Trong thung lũng sâu thẳm, không một tiếng chim hót hay côn trùng kêu, tựa như một thế giới tĩnh lặng hoàn toàn không có âm thanh.

Trên bầu trời, những đám mây xám xịt như những chùm lông cừu bẩn thỉu vừa cắt xuống, ngâm mình trong vũng bùn, chỉ cần khẽ bóp nhẹ là có thể vắt ra nước. Không khí ẩm ướt, cả khu rừng Hắc sâm lâm cũng ẩm ướt. Đất bùn dưới bãi cỏ chứa một lượng lớn nước, mỗi bước chân lún xuống đều để lại những vệt nước bám đầy trên ủng.

Trên vách đá mọc đầy rêu tím nhạt, điểm xuyết những bông hoa nhỏ màu vàng nhạt. Loài Địa Tinh môn sống trong hang động dưới lòng đất ở Tân Liễu Cốc rất thích ăn loại bánh nướng làm từ rêu này.

Trên sườn dốc của thung lũng, cỏ linh lăng xanh nhạt mọc dày đặc, khiến cả sườn dốc trông như một tấm thảm lông xanh rậm rạp.

Đội quân bộ binh trọng giáp khoảng 200 người này vừa ra khỏi con đường mòn đã bắt đầu phái thám báo dò xét xung quanh. Lối ra của con đường mòn nằm ngay trong thung lũng, và khi toán quân này bước ra, họ hoàn toàn không hề hay biết rằng, trong khu rừng rậm trên sườn dốc cạnh đó, một đội chiến sĩ Chu Nhân đang ẩn mình. Tuy nhiên, rõ ràng là các chiến sĩ Chu Nhân này rất kiên nhẫn, họ không hề vội vã xông ra.

Mấy thám báo đầu tiên bước ra khỏi doanh trại, lưng đeo cung săn, thắt lưng đeo trường kiếm, mình mặc giáp da, chân đi ủng da nhẹ nhàng, rồi tản ra tuần tra theo các hướng khác nhau như giăng lưới. Những thám báo này khom lưng, di chuyển rất nhanh, trông vô cùng cảnh giác.

Thật ra tôi có chút mong đợi những thám báo cảnh giác kia có thể phát hiện manh mối trước khi tiến vào rừng rậm, tôi muốn xem họ sẽ ứng biến ra sao.

Nhưng sự việc lại không như mong muốn, vị thám báo lưng đeo cung săn kia vẫn với vẻ mặt bình thản, bước những bước chân nhẹ nhàng xông thẳng vào rừng rậm.

Dù không nhìn thấy cảnh tượng bên trong rừng rậm, nhưng tôi đoán rằng vị thám báo của đội bộ binh trọng giáp kia tuyệt đối không thể sống sót.

Đội bộ binh trọng giáp vừa phái thám báo trinh sát địch tình, vừa bắt đầu nhóm lửa nấu cơm. Mọi thứ đều được họ sắp xếp đâu ra đấy: người canh gác, người nấu ăn, người nghỉ ngơi tại chỗ. Những cây trường kích xếp gọn gàng thành hình chóp, những chiếc Tháp Thuẫn vuông vắn được dựng đứng một bên, trông như một bức tường thành vững chắc.

Không lâu sau đó, các chiến sĩ bộ binh trọng giáp bắt đầu luân phiên đi ăn cơm. Khi một người ăn xong, tinh thần của họ sẽ trở nên thả lỏng, toàn thân sẽ cảm thấy vô cùng mệt mỏi, lúc này cần có một khoảng thời gian ngắn để nghỉ ngơi.

Ngay đúng lúc này, những chiến sĩ Chu Nhân chỉnh tề bất ngờ xông ra từ rừng rậm trên sườn dốc. Họ lập tức xếp thành một hàng dài ở rìa rừng, hơn năm mươi chiến sĩ Chu Nhân vai kề vai đứng sát nhau, tay cầm trường mâu sắt đen, mũi mâu chĩa thẳng vào đội bộ binh trọng giáp. Tiếng gầm trầm thấp của các chiến sĩ Chu Nhân vang lên, tựa như một đợt sóng biển.

Những binh lính canh gác gần doanh trại thậm chí còn chưa kịp phát ra bất kỳ cảnh báo nào, toàn bộ đội bộ binh trọng giáp đã nhìn rõ mồn một các chiến sĩ Chu Nhân. Họ tựa như một đám Dã Man Nhân cưỡi chiến tượng đen, giữa tiếng gầm rống, lao xuống từ trên sườn núi.

“Các chiến đoàn chú ý, có địch tấn công, kết trận!” Truyền lệnh quan gào lên, có lẽ vì quá căng thẳng mà tiếng hắn có chút vỡ giọng.

Những binh sĩ kia vội vã thoát khỏi trạng thái hoàn toàn thả lỏng, nhanh chóng tỉnh táo lại.

Mỗi chiến sĩ Chu Nhân đều là kỵ binh trọng giáp mạnh mẽ, vì vậy trong thung lũng, dưới sườn dốc bằng phẳng này, đội bộ binh trọng giáp căn bản không có khả năng trốn thoát. Lựa chọn duy nhất của họ chỉ là kết trận và ứng chiến.

Lúc này, đội bộ binh có vẻ rất hỗn loạn, tất cả chiến sĩ đều đang tìm kiếm vũ khí của mình. Tuy nhiên, có lẽ loại trận thế phòng ngự này họ đã luyện tập rất lâu, nên rất nhanh, một trận hình phòng ngự hình tròn đã hình thành. Các chiến sĩ khiên kiếm dựng Tháp Thuẫn ở vòng ngoài cùng, như một bức tường vững chắc che chắn tất cả mọi người. Vào sâu bên trong một lớp là các chiến sĩ trường kích, họ chống xiên trường kích xuống đất, để những mũi kích sắc bén xiên ra từ khe hở giữa các tấm khiên.

Ở vòng trong cùng là những Cung Tiễn Thủ tầm xa. Lúc này, dưới mệnh lệnh của đội trưởng, tất cả bọn họ đã giương Trường Cung, chĩa những mũi phá giáp tiễn dài lên không trung. Kỹ thuật bắn cung theo đường parabol này là thử thách lớn nhất đối với năng lực của các cung thủ.

“Toàn thể cung thủ chuẩn bị, bắn!”

Âm thanh dứt khoát và đầy nhịp điệu vang lên. Một làn mưa tên từ trong trận bắn lên trời, sau đó vẽ ra từng đường vòng cung duyên dáng, như mưa trút xuống đầu các chiến sĩ Chu Nhân.

Điểm rơi của những mũi phá giáp tiễn này đều có thể dự đoán được phần nào. Các chiến sĩ Chu Nhân lao xuống từ sườn núi chắc chắn sẽ hứng chịu làn mưa tên này. Nếu họ giảm tốc độ để tránh được làn mưa tên, thì nhịp điệu xung phong của họ sẽ hoàn toàn bị phá vỡ.

...

“Bắn đẹp!”

Tôi trên dãy núi, thu trọn tất cả những cảnh tượng này vào tầm mắt, thầm khâm phục vị đội trưởng Cung Tiễn Thủ tầm xa kia, không hề che giấu sự tán thưởng mà thốt lên một câu.

Karanche nằm phía sau tảng đá cạnh tôi, khẽ hừ một tiếng bằng giọng mũi, tỏ vẻ vô cùng khinh thường.

...

Vốn tưởng rằng khi đối mặt làn mưa tên này, thế xung phong của các chiến sĩ Chu Nhân sẽ chậm lại. Thế nhưng không ngờ, họ vẫn giữ đội hình một hàng ngang, giữa tiếng gầm rống, ngược lại càng tăng tốc độ, lao về phía đội bộ binh trọng giáp.

Những mũi tên dài liên tiếp bắn trúng người các chiến sĩ Chu Nhân, đáng tiếc kiểu bắn cầu vồng này không hề có chút chính xác nào. Dù mũi tên có lực rất lớn, nhưng sau khi mũi phá giáp tiễn đâm vào người các chiến sĩ Chu Nhân, chúng đều bị lớp giáp xác cứng cáp bật ra, rơi xuống đất. Chỉ chưa đến một phần mười số mũi tên đâm xuyên lớp giáp dày của chiến sĩ Chu Nhân, nhưng lại không thể xuyên vào thịt dù chỉ nửa tấc.

Những mũi phá giáp tiễn này cũng không sắc bén như tưởng tượng.

Hay là lớp giáp đen trên người các chiến sĩ Chu Nhân quá mức kiên cố? Tôi hơi chột dạ liếc nhìn những ống trường mâu chồng đống một bên, lo lắng không biết liệu thứ này có thể xuyên thủng cơ thể chiến sĩ Chu Nhân sau khi được ném ra ngoài hay không.

Khi tôi đang miên man suy nghĩ, làn sóng mưa tên thứ hai đã đúng lúc ập tới.

Lần này, khoảng cách đã không cần bắn cầu vồng, những mũi phá giáp tiễn được bắn thẳng. Lúc này, các chiến sĩ Chu Nhân đã vọt tới cách đội bộ binh năm mươi mét, chỉ cần thêm vài hơi thở nữa là họ có thể ập đến phía trước trận tuyến.

Tình hình của làn mưa tên này có khá hơn một chút, vài chiến sĩ Chu Nhân đã bị phá giáp tiễn bắn trúng: hoặc là bị xuyên qua cổ, hoặc là bị bắn vào khớp nối. Thế nhưng, những chiến sĩ Chu Nhân trúng tên này căn bản không hề dừng lại, mà vẫn duy trì trận hình xung phong, phát động đợt xung phong đầu tiên về phía đội bộ binh trọng giáp...

...

Ngước nhìn những chiến sĩ Chu Nhân cao tới hơn bốn mét kia, ngay từ khí thế, đội bộ binh trọng giáp đã bị áp đảo hoàn toàn.

Trong đội ngũ các chiến sĩ khiên, có người hô lớn: “Vứt kiếm, hai tay cầm khiên, dùng vai giữ vững tấm khiên, đứng vững đến chết!”

Trên thực tế, khi những chiến sĩ Chu Nhân này lao đến gần trận địa, tất cả chiến sĩ của đội bộ binh trọng giáp đều hoàn toàn trợn tròn mắt kinh ngạc. Họ có lẽ không hề nghĩ tới đối mặt với mình lại là những quái vật khổng lồ như vậy.

Sau đó, làn sóng đen nhẹ nhàng ập lên bờ đá ngầm như trận địa này. Trong khoảnh khắc hai đội quân tiếp xúc, vô số tiếng hô kinh ngạc và âm thanh chém giết bùng nổ.

Cây trường mâu sắt đen to bằng cánh tay đâm thủng chiếc Tháp Thuẫn dày nặng như ván cửa, khiến chiếc Tháp Thuẫn vỡ vụn trong nháy mắt như một khối bánh quy giòn tan. Phía sau tấm khiên, chiến sĩ trọng giáp kia thậm chí còn chưa kịp rút cây trường kiếm Thập tự quân bên hông, đã bị một cây trường mâu sắt đen to lớn xuyên qua lồng ngực. Cây trường mâu sắt đen dài bốn mét đâm xuyên chiến sĩ trọng giáp, nhấc bổng anh ta lên không trung.

Chiến sĩ khiên kiếm trọng giáp mở to hai mắt, như thể đang nói lời từ biệt cuối cùng với thế giới này. Anh ta nghiêng mặt nhìn bầu trời mờ mịt, hai tay siết chặt cây trường mâu sắt đen đâm xuyên ngực, miệng mũi phun ra một ngụm máu. Theo cú vung tay đột ngột của chiến sĩ Chu Nhân cường tráng, chiến sĩ trọng giáp kia bị đập mạnh vào tấm thiết thuẫn lớn bên cạnh, tứ chi rã rời, ngã xuống đất.

Rất nhiều trường kích cắm xiên trên mặt đất, cũng đã đâm vào lồng ngực các chiến sĩ Chu Nhân khi họ xông vào trận địa.

Những trường kích sắc bén đâm xuyên qua các chiến sĩ Chu Nhân...

Nếu đội bộ binh này đối mặt với Dã Man Nhân trên thảo nguyên băng tuyết, thì lúc này tôi có lẽ đã thở phào một hơi. Dù thế nào đi nữa, Dã Man Nhân bị xuyên qua lồng ngực cũng không thể sống sót. Một đợt xung phong, cả hai bên đều chịu thương vong, rồi sẽ lập tức lao vào cận chiến chém giết.

Thế nhưng, hiện tại đội bộ binh trọng giáp lại đang đối mặt với các chiến sĩ Chu Nhân có cấu tạo cơ thể hoàn toàn khác chúng ta. Toàn bộ nội tạng của chiến sĩ Chu Nhân không nằm trong lồng ngực, mà được giấu hoàn toàn trong cái bụng cực kỳ to lớn của hắn, được tám cái chân nhện bảo vệ một cách triệt để.

Những trường kích đâm vào cơ thể, dù làm chiến sĩ Chu Nhân bị thương, nhưng hoàn toàn không phải vết thương chí mạng.

Lúc này, các chiến sĩ Chu Nhân không những không bị ảnh hưởng, mà còn nhắm vào bức tường khiên đang mở ra. Những chiếc chân nhện sắc bén như Cương Đao đầy gai, khi giẫm đạp lên các binh sĩ trọng giáp, rất dễ dàng đâm thủng áo giáp của họ.

Thân thể nặng mấy tấn dựa vào quán tính, hung hăng không chút kiêng dè xông thẳng vào trận địa. Các chiến sĩ Chu Nhân vung vẩy trường mâu sắt đen, liên tiếp hất bay những chiến sĩ cố gắng phản kháng ra ngoài. Những chiến sĩ Chu Nhân này hệt như một đàn chó săn xông vào đàn gà.

...

Tôi hoàn toàn không nghĩ tới, những chiến sĩ Chu Nhân này, giữ đội hình một hàng ngang, chống chịu hai làn sóng mưa tên mà không chút tốn sức, đã vọt tới trước mặt các chiến sĩ khiên trọng giáp.

Có kẻ thì trực tiếp dùng trường mâu đâm thủng Tháp Thuẫn phía trước, đánh bay chiến sĩ khiên đang ẩn nấp phía sau. Có kẻ thì trực tiếp dùng tám chiếc chân nhện sắc bén như đao, giẫm ngã chiến sĩ khiên xuống đất. Có kẻ thì trực tiếp dùng thân thể cường tráng, dựa vào lớp Kiên Giáp dày đặc trên người, xông thẳng vào trận địa, sau đó bắt đầu đại khai sát giới.

Đội bộ binh trọng giáp tan tác, lại diễn ra nhanh đến vậy. Đây hoàn toàn là hai đội quân không cùng đẳng cấp; vừa mới giao chiến, đội bộ binh trọng giáp đã bị đánh tan tành.

Tôi nghĩ, các chiến sĩ Chu Nhân coi như đã phát huy triệt để đặc điểm chiến thuật xung phong theo nhóm của họ trong đoàn chiến.

Trong khi đó, đội bộ binh trọng giáp lại vội vàng ứng phó, nhiều chiến thuật linh hoạt và bố trí chiến lược hoàn toàn không thể phát huy, dẫn đến việc họ bị đánh tan chỉ sau một đợt xung phong.

...

Lúc này, các chiến sĩ của đội bộ binh trọng giáp đã mất hết ý chí chiến đấu. Sự tan rã bắt đầu từ đội ngũ chiến sĩ khiên: một vài chiến sĩ khiên may mắn sống sót, nhìn thấy các chiến sĩ Chu Nhân hùng hổ tàn sát trong trận địa, tinh thần hoàn toàn sụp đổ, sau đó quả quyết vứt bỏ chiếc Tháp Thuẫn to lớn trong tay, xoay người chạy về phía sau.

Cùng chạy theo sau là những binh sĩ trường kích, họ thấy các chiến sĩ khiên tan tác thì cũng không còn dũng khí chiến đấu.

Lúc này, các Cung Tiễn Thủ tầm xa vẫn đứng thành hai hàng trước sau, bắn ra vòng mưa tên thứ ba.

Nhưng hoàn toàn không ngờ, các chiến sĩ khiên và trường kích che chắn phía trước trận địa hoảng loạn chạy tứ phía về phía sau doanh trại. Những chiến sĩ chạy về phía sau xô đổ trận địa Cung Tiễn Thủ, khiến các Cung Tiễn Thủ tầm xa cũng lập tức từ bỏ chiến đấu. Tất cả mọi người cùng nhau chạy về phía sau, định tràn vào khu rừng rậm xa xa, nhưng hiển nhiên, khu rừng đó đối với họ mà nói, có vẻ quá xa.

Chân tay đứt lìa, máu tươi, áo giáp vỡ nát, vũ khí vứt bỏ bừa bãi tạo nên một cảnh tượng bi tráng. Các chiến sĩ Chu Nhân như hung thần ác sát, tựa như cối xay thịt, trên chiến trường gặt hái sinh mệnh.

Trên chiến trường, chỉ còn quanh ba vị đội trưởng vẫn còn tập trung một số chiến sĩ có ý chí chiến đấu cực kỳ ngoan cường, liều mạng chống lại các chiến sĩ Chu Nhân. Còn các chiến sĩ tan tác chạy tứ tán thì cũng đã hoàn toàn phân tán.

...

Giờ đến lượt chúng ta ra tay. Vốn dĩ, tôi nghĩ đội bộ binh trọng giáp kia có thể chống đỡ được lâu hơn một chút, sau đó chúng ta sẽ phái đội thú nhân gia nhập chiến đoàn, dần dần dẫn dụ các chiến sĩ Chu Nhân vào vòng phục kích của mình. Không ngờ, các chiến sĩ bộ binh trọng giáp dưới sự tấn công của Thiết kỵ Chu Nhân lại yếu ớt như tờ giấy.

Tôi từ công sự đứng dậy, rút ra cây Tu La phủ sắc bén, liếc nhìn Kỳ Cách, rồi nói với nàng: “Chờ ta ở đây!”

Kỳ Cách vội kéo tay áo tôi lại, cau mày, cắn môi hỏi tôi: “Anh định làm gì? Chúng ta chỉ cần dẫn dụ các chiến sĩ Chu Nhân đến đây thôi mà, anh lại không chạy nhanh được. Anh không phải đã nói phải cố gắng tập trung minh tưởng, khôi phục ma pháp lực trong cơ thể sao?”

“Ma pháp lực của tôi đã khôi phục gần đủ rồi!” Tôi giải thích với Kỳ Cách.

Kỳ Cách im lặng không nói, chỉ lẳng lặng nhìn chằm chằm tôi. Tôi có chút không chịu nổi ánh mắt của nàng, chỉ đành bỏ ý định tự mình dẫn đội xung phong, ngoan ngoãn ngồi xuống minh tưởng.

...

Thực ra thứ tôi thiếu hụt trong cơ thể không phải là nguyên tố ma thuật, mà là lôi điện chi lực từ từ tích lũy bên trong "Hạt giống Lôi" đã dung hợp vào xương bả vai. Gần đây, tôi nhiều lần mở cổng dịch chuyển của Tân Liễu Cốc, tiêu hao một lượng lớn lôi điện chi lực trong cơ thể.

Sáng sớm lẻn vào dãy núi, khi lần thứ hai mở cổng dịch chuyển, tôi coi như đã tiêu hao sạch lôi điện chi lực dự trữ trong "Hạt giống Lôi" ở xương bả vai. Bây giờ muốn lần thứ hai mở cổng dịch chuyển, không biết phải đợi đến bao giờ.

Thế nhưng, tình thế bây giờ ngàn cân treo sợi tóc. Nếu như không có cách nào mở cổng dịch chuyển, gặp phải phục kích của chiến sĩ Chu Nhân, con đường sống cuối cùng của chúng ta sẽ hoàn toàn bị tôi phá hỏng.

Bởi vậy, việc cấp bách chính là nhanh chóng khôi phục một ít lôi điện chi lực, để chúng ta có thể ẩn náu xuống hang động dưới lòng đất khi tình thế cấp bách.

Tuy nhiên, trên vị diện Hierro, nguyên tố “Sét” vô cùng mỏng manh, cho dù minh tưởng, tốc độ ngưng tụ nguyên tố “Sét” cũng vô cùng chậm chạp.

Trong Hắc sâm lâm của vị diện Hierro, gần đây trải qua mấy lần khổ chiến luân phiên, mỗi lần sử dụng đại trận tường băng, ma pháp lực trong vòng xoáy phép thuật hầu như đều cạn kiệt. Việc sử dụng ma pháp lực đến cực hạn trong chiến đấu như vậy thường kích thích tốc độ vận chuyển của vòng xoáy phép thuật, nên gần đây tôi phát hiện dung lượng ao phép thuật trong cơ thể mình đang không ngừng tăng trưởng nhanh chóng.

Tối qua, khi minh tưởng lần thứ hai, tôi phát hiện sự tăng trưởng của ao phép thuật trong cơ thể dường như lại đạt đến một giới hạn mới, và mơ hồ có dấu hiệu thăng cấp.

Trong đội ngũ có một ma pháp sư phong hệ mạnh mẽ như Kỳ Cách, nên đương nhiên có thể hưởng lợi từ một số phép thuật tăng cường hệ phong. Bởi vậy, các thú nhân đều được gia trì "Khinh Thân Thuật", từng người trở nên nhẹ như yến.

Karanche mang theo mười chiến sĩ Thú Nhân lưng đeo nỏ quân dụng từ trên dãy núi, nhanh chóng chạy xuống phía dưới. Họ di chuyển cực kỳ nhẹ nhàng, nhảy nhót qua lại giữa những tảng đá...

Đoạn văn này được biên tập và xuất bản độc quyền tại truyen.free.