Khi trận pháp ma văn hệ phong ấy hóa thành những làn gió nhẹ, thổi qua thảm cỏ lau ven suối, khiến bãi cỏ tuy không lớn này gợn lên từng đợt sóng lá liên tiếp.

Kỳ Cách che mặt bằng một lớp lụa mỏng, để chúng tôi đứng xa phía sau nàng. Nàng nhẹ nhàng vặn nắp chiếc bình nhỏ màu xanh lam trong tay, dùng hai ngón tay nõn nà như ngọc khẽ bóp lấy thân bình rồi giơ cao. Một làn gió nhẹ nhàng cuốn đến, mang đi những hạt phấn hoa màu xanh lam của dây leo Ác Mộng, trông như một cánh đồng xanh mướt.

Nàng giơ cao cánh tay, vạt áo choàng lụa phép thuật trượt xuống đến khuỷu tay, để lộ một đoạn cánh tay trắng ngần như ngà voi, phát ra ánh sáng mờ ảo. Trong màn đêm, làn da ấy trắng đến mức hơi chói mắt.

Lúc này, bất kể là Adele với thiên phú huyết mạch kết hợp phép thuật, biến ra bộ Long Lân Giáp đỏ rực; hay Lucia, người có thể dung hợp phép thuật và võ kỹ, khiến kiếm chiêu của mình tinh tế và đẹp đẽ đến lạ thường; tất cả đều trở nên lu mờ, ảm đạm trước vẻ đẹp tuyệt sắc của Kỳ Cách giữa bãi cỏ lau đang xào xạc.

Adele ngồi trên một hòn đá lộ thiên giữa bãi cỏ lau, phiền muộn nói với Kỳ Cách: "Tôi chợt nhận ra, bất kể đi đến đâu, chỉ cần có cô xuất hiện, mọi chuyện rồi sẽ phát triển thành... tôi chỉ có thể đóng vai phụ mà thôi."

Kỳ Cách mỉm cười nhìn Adele, trên mặt thoáng hiện vẻ tự mãn, nụ cười nhạt mang theo chút quyến rũ. Nàng vén váy đi tới, vỗ vỗ vai Adele nói: "Đừng đứng đó than vãn nữa, mau đi giúp một tay đi! Không có cô giúp sức, bọn họ căn bản không thể giết hết đám chiến binh chu nhân này đâu."

"Không chỉ Long Nha đâm xuyên của tôi có thể phá vỡ giáp trụ của chiến binh chu nhân, mà thanh kiếm phép thuật phù văn trong tay cháu gái huyết thống Tinh Linh của Vương phi Manda đây, cũng có thể dễ dàng cắt xuyên lớp giáp côn trùng của chiến binh chu nhân tộc Bruce này." Adele tuy nói vậy, nhưng vẫn đứng dậy, từ phía sau chúng tôi đuổi theo, sóng vai bước cùng tôi, tò mò hỏi: "Này, Cát Gia, cây búa của anh tốt thật đấy, chẳng qua có lúc không phải lúc nào cũng linh nghiệm!"

Adele toàn thân được bao bọc trong bộ Long giáp đỏ rực, vóc dáng trông rất cân đối. Tôi chỉ cao đến ngực nàng, đi bên cạnh nàng có một cảm giác ngột ngạt nhẹ.

"Kỹ năng phép thuật của cây búa này cần một tỷ lệ nhất định mới có thể kích hoạt, có lúc, giao chiến chỉ đành trông vào vận may thôi." Tôi không giấu giếm gì, nói thẳng.

Heiler Mỗ và Josena đi theo bên cạnh Lucia, cẩn thận hỏi nàng những điều cần chú ý khi săn chiến binh chu nhân, bởi lần này đã đánh mê được một nhóm lớn chiến binh chu nhân, nên mọi người trong đội đều phải ra tay giúp sức.

Hai vị sinh viên xuất sắc năm tư học viện pháp thuật này có vẻ rất tích cực. Với bất cứ việc gì có thể hoàn thành cùng Lucia, cả hai đều nhiệt tình trăm phần trăm, hơn nữa còn lập kế hoạch tỉ mỉ. Ngoài việc thiếu kinh nghiệm rèn luyện dã ngoại, riêng về tố chất cá nhân thì họ vẫn rất ưu tú và lịch sự. Cũng bởi trước đây từng gặp vài trở ngại trong rừng rậm, nên giờ đây trông họ có vẻ hơi quá cẩn trọng.

Tuy nhiên, theo tôi, sống trong khu rừng rậm đầy hiểm nguy này, dù cẩn thận đến mấy cũng là điều dễ hiểu.

Trong bãi cỏ lau thưa thớt, cảnh tượng như vừa trải qua một trận bão cấp mười hai. Tất cả cỏ lau đều rạp xuống bùn lầy lộn xộn, những chiến binh chu nhân vốn đang đứng thành hàng cũng nằm rải rác khắp bãi cỏ lau, lần lượt ngã vào bùn lầy, chìm vào giấc ngủ mê mệt. Chiến binh chu nhân không thở bằng miệng, miệng chúng, ngoài việc nhả ra thứ gì đó, hầu như không có tác dụng khác.

Hai bên phần bụng hình thoi của chiến binh chu nhân, mỗi bên có bốn lá thư phổi. Khi những chiến binh chu nhân này chìm vào giấc ngủ say, các lá thư phổi ấy như những chiếc hộp gió, không ngừng khép mở, kèm theo tiếng vù vù. Những hạt phấn hoa màu lam nhạt bám dính vào thư phổi của chúng, khiến chúng chìm vào ác mộng.

Tôi và Adele phân công rõ ràng: Tôi chịu trách nhiệm chặt đứt đầu lâu chiến binh chu nhân, ngăn chúng gào thét làm thức tỉnh những con khác, còn Adele thì dùng một nhát đâm xuyên vào tim qua bụng, phá nát trái tim đang đập mạnh mẽ đó. Takamaa phụ trách thu thập vũ khí của chiến binh chu nhân và những viên ma tinh khảm trên xương sọ.

Không ngờ rằng, phương pháp săn giết của Lucia, Heiler Mỗ và Josena lại có vẻ máu tanh hơn một chút. Lucia dùng lưỡi kiếm phép thuật xé toang ổ bụng của chiến binh chu nhân. Nàng không thể phá nát trái tim chúng trực tiếp như Adele, nên Heiler Mỗ sẽ đặt một quả cầu lửa, lợi dụng lúc giáp bụng côn trùng nứt ra, nhét thẳng vào ổ bụng.

Sau đó, hai người vội vàng né sang hai bên cơ thể chiến binh chu nhân. Bụng của chúng sẽ như quả trứng gà trong lò vi sóng, "Ầm" một tiếng, hoàn toàn nổ tung.

Nếu chiến binh chu nhân tỉnh dậy sớm vì đau đớn, Josena đứng phía sau sẽ lập tức phóng ra ma pháp hệ hỏa 'Liệt Diễm Xung Kích'. Đây là một phép thuật có hiệu ứng làm cho hôn mê ngắn ngủi, sẽ khiến chiến binh chu nhân một lần nữa rơi vào hôn mê. Chỉ có điều chiến trường chúng để lại rất khó dọn dẹp, khắp mặt đất toàn là những mảnh vụn bên trong ổ bụng chiến binh chu nhân, ngay cả bùn nước cũng nhuốm đỏ như máu một mảng.

Chỉ có Takamaa có thể bình thản bước tới, dùng dao găm cắt rời đầu lâu chiến binh chu nhân, sau đó nạy ra viên hắc tinh khảm trên xương sọ.

Động tác của chúng tôi rất nhanh, giải quyết ba mươi chiến binh chu nhân này không tốn quá nhiều thời gian, có điều mỗi người đều tiêu hao lượng lớn thể lực. Hơn nữa, chúng tôi không dám ở lại tại chỗ. Đáng tiếc, không gian trong túi phép thuật đã đầy, không mang đi được những cây trường mâu bằng hắc thiết cồng kềnh và vài món giáp vai đen đơn giản, nặng trịch kia. Chúng tôi đành phải giấu chúng vào bùn lầy trong bãi cỏ lau, chỉ mang đi được những viên hắc tinh trong đầu lâu của chúng.

Từ trong bụi lau sậy chui ra, chúng tôi nấp sau tảng đá lớn ven bờ.

Toàn bộ bãi cỏ lau đã biến thành một màu đỏ ngầu, những dòng máu đã lan ra tận lòng sông.

Kỳ Cách nhìn sắc trời một chút rồi nói với chúng tôi: "Bãi cỏ lau này không thể ở lại lâu, phải đề phòng chiến binh chu nhân trả thù. Chúng ta tiếp tục tiến xuống dưới thôi!"

Mọi người trong đội đều tán thành quyết định của Kỳ Cách, chỉ có tôi và Lucia hơi do dự, không nói gì.

"Mọi người cứ đi xuống trước đi, cố gắng tránh né các đội trinh sát của chu nhân. Săn giết chu nhân dù sao cũng có một mối nguy hiểm nhất định. Tôi nghĩ mình sẽ ngược dòng lên thượng nguồn, đi tìm Nhạc Điệp, mà không biết rốt cuộc có bao nhiêu chiến binh chu nhân đã ẩn náu ở đây!" Tôi thu búa Tu La vào túi phép thuật, gài một con dao cong vào thắt lưng rồi nói với mọi người.

Kỳ Cách trừng mắt nhìn tôi một cái, không nói gì.

"Tôi đi cùng anh!" Lucia bỗng ngẩng đầu nói với tôi, đôi mắt xanh lam nhạt của nàng sáng lấp lánh, đầy vẻ mong chờ và khẩn cầu.

Tôi không nói gì, chỉ tiện tay vẽ ra một trận pháp ma văn đơn giản trước người.

Cơ thể tôi trước mặt tất cả thành viên, hóa thành một nắm sương mù đen, biến mất vào trong đêm tối.

Ngoại trừ Kỳ Cách ra, tất cả đội viên khác đều kinh ngạc đến ngây người khi thấy phép thuật này.

Ba giây sau, tôi chậm rãi hiện hình phía sau Kỳ Cách, rồi nói với Lucia: "Trong bất kỳ hiểm cảnh nào, chỉ cần cho tôi cơ hội thi pháp, tôi sẽ có cách thoát hiểm. Tôi muốn đưa nàng về an toàn."

Thấy tôi nói vậy, Lucia không còn quá cố chấp. Tôi và tiểu đội của Kỳ Cách chia tay ở bờ ngoài bãi cỏ lau. Tôi đi ngược dòng nước từ khúc sông, còn tiểu đội của họ thì xuôi dòng. Tôi dặn Takamaa nhất định phải xóa bỏ vết chân và các dấu vết khác, vì hơn mười chiến binh chu nhân đã bị chúng tôi săn giết ở đây.

Đối với đội quân chu nhân tộc Bruce tinh nhuệ này mà nói, đây cũng là tổn thất không nhỏ. Chúng chắc chắn sẽ không bỏ qua, tôi nghĩ chúng nhất định sẽ tiến hành một loạt hành động trả thù, vì vậy trước khi đám chiến binh chu nhân này phát hiện, tốt nhất là chúng ta nên đi xa hơn một chút.

Nơi này dù sao cũng là lãnh địa của Đại Công tước Samoyed, chiến binh chu nhân lẻn vào đây cũng chỉ có thể lén lút ẩn nấp trong khu rừng Đen này. Có lẽ chúng sẽ nóng đầu mà bất ngờ tấn công thành Pereira, có lẽ sẽ đi cướp đoạt vật tư của đội quân hậu cần, nhưng việc lẻn vào rừng Đen chắc chắn không phải vì chúng tôi. Việc chạm mặt chúng tôi, cũng xem như là tình cờ mà thôi.

Vừa nghĩ tới vị phó xã trưởng của Long Xã Đoàn, dẫn theo vị học viên tân sinh kia tàn sát các bộ lạc dân bản địa, gây ra một trận chiến đấu như vậy, tôi cũng chỉ có thể khẽ thở dài một tiếng.

Một phút sau, tôi quay trở lại bãi cỏ lau, tìm thấy nơi giấu vũ khí và giáp trụ của chiến binh chu nhân. Tôi dùng 'Búa của Kẻ Phá Vỡ Thời Không' mở ra cổng dịch chuyển, sau đó gọi Karanche và LoKa ra, rồi đưa những vũ khí đen nhánh khổng lồ kia về kho hàng ngầm ở Tân Liễu Cốc.

Khi Karanche biết được có sự xuất hiện của chiến binh chu nhân tộc Bruce đến từ Uyên Ngục ở rừng Đen của vị diện Hierro, vẻ mặt trên mặt cô không còn hờ hững. Khi nhìn thấy bùn lầy dưới chân nhuốm đầy máu tươi, họ mới thực sự nhận ra chúng tôi đã trải qua một trận chiến đấu nguy hiểm đến mức nào. Sau đó, Karanche đề nghị muốn ở lại vị diện Hierro để bảo vệ tôi.

Ngưu Đầu Nhân LoKa bình thường tuy mạnh mẽ, oai vệ, vẻ ngoài vô cùng chất phác, nhưng điều này không có nghĩa là hắn ngốc. Khi phát hiện tôi đối mặt với sự truy sát của chiến binh chu nhân, hắn cũng cố chấp muốn ở lại bảo vệ tôi như Karanche.

Thế là, một tiểu đội chiến đấu mới cuối cùng cũng thành hình.

LoKa nhận thấy những vũ khí đen này nặng hơn và sắc bén hơn nhiều, liền trong số rất nhiều vũ khí, chọn ra hai cây rìu một tay hình bán nguyệt, gài sau lưng vào thắt lưng, bỏ lại cây phủ song nhận cán dài mà hắn đã dùng rất lâu.

Những vũ khí hắc thiết mà các chiến binh chu nhân này sử dụng đều được chế tác vô cùng tinh xảo, điểm thiếu sót duy nhất chính là ngay cả cây vũ khí một tay nhẹ nhất cũng nặng hơn một trăm kilogam. Đối với chiến sĩ của Đế quốc Cách Lâm mà nói, hiếm có ai có sức mạnh như vậy.

Chúng tôi một nhóm ba người, men theo những tảng đá lộn xộn ven suối mà đi lên, dọc đường tìm kiếm dấu vết còn sót lại của con Tọa Long kia.

Con Tọa Long ấy mỗi ngày ăn rất nhiều, đương nhiên cũng sẽ thải ra lượng lớn phân rồng. Nghe nói phân rồng của loài rồng cao cấp có thể khiến nhiều dã thú trong rừng rậm phải kinh sợ lùi bước, cũng không rõ thực hư thế nào. Đáng tiếc, đi thẳng đến trời tờ mờ sáng, chúng tôi cũng không phát hiện bất kỳ tung tích nào. Tiểu đội chúng tôi đã men theo con suối nhỏ này đi được gần năm mươi dặm đường núi.

Chúng tôi phát hiện càng đi lên cao, càng gặp phải các tiểu đội trinh sát của chiến binh chu nhân thường xuyên hơn. Chúng tôi vẫn luôn cố gắng tránh né chúng.

Cả một đêm, không tìm được bất kỳ thông tin nào liên quan đến Nhạc Điệp và con Tọa Long của nàng, lòng tôi có vẻ hơi sốt ruột.

Màn trời đen kịt dần phai màu từng chút một, bên suối nhỏ dần có ánh sáng lờ mờ. Dòng suối trong veo vui vẻ chảy xuôi xuống dưới, làn gió mát lành thổi trên mặt. Tôi khẽ thở ra một hơi khí u uất trong lồng ngực, đứng trên tảng đá lớn phóng tầm mắt lên thượng nguồn. Trong Thung lũng Thần, vô số hơi nước bốc lên, trông như những làn khói xanh lờ mờ tụ lại không tan.

"Cát Gia, mau lại đây xem này!" Karanche nửa ngồi nửa quỳ ở bãi nước cạn ven suối, đôi mắt chăm chú nhìn một dấu chân trên bãi cát phẳng lì ven suối, trong mắt hiện lên vẻ vui mừng, khẽ gọi tôi.

Tôi nhanh chân đi tới, quả nhiên ven suối nhìn thấy một dấu chân rất đặc biệt, với ba ngón chân, hai trước một sau. Đúng là dấu chân của một con Tọa Long. Lòng tôi vui vẻ, dấu chân này như một ngọn đèn tín hiệu, chứng minh chúng tôi đi đúng đường. Thật không ngờ, điểm dừng chân đầu tiên của Nhạc Điệp lại cách nơi đóng quân của chúng tôi năm mươi dặm, ngay ven suối.

Ngay sau đó, LoKa trên bãi cỏ cách đó không xa phát hiện một bãi phân Tọa Long, dưới một thân cây còn có một đống tro tàn của lửa trại đã cháy. Một bên trên đất vứt bỏ một khối bánh mạch nướng khô cứng. Xem ra, Nhạc Điệp nhất định đã nghỉ ngơi ở đây. Tôi không nghĩ tới, công chúa Cách Lâm bướng bỉnh này lại dám một mình xuyên qua khu rừng Đen đầy rẫy nguy hiểm như vậy.

Theo tôi, lúc này, dù nàng có muốn rút lui, con đường tốt nhất là theo đường cũ trở về thành Pereira. Con đường này cũng là an toàn nhất, dù sao cũng tốt hơn là gian nan vạn khổ đi đến thành Tandon. Nhạc Điệp không phải người của Học viện Ma pháp Hoàng gia, đương nhiên sẽ không có nhiệm vụ thám hiểm rèn luyện, cũng không cần điểm số từ các thầy cô học viện, thật sự không nên tiếp tục đi nữa.

Sáng sớm tinh mơ, tiểu đội ba người chúng tôi dựng lên một nồi luộc bên suối. Chúng tôi đun một ít nước trong nồi, chờ nước sôi thì đổ bột mạch đã xào kỹ bằng mỡ bò vào, nấu thành một nồi cháo sệt cho bữa sáng. Tôi đơn giản ăn một ít bánh mạch, rồi cùng Karanche chia nhau ăn một bình thịt hộp, cảm thấy cuối cùng cũng có thể khôi phục chút thể lực.

Ngưu Đầu Nhân LoKa chỉ gặm một miếng bánh mạch lớn, uống một bát nước sôi. Tộc Ngưu Đầu Nhân từ trước đến nay đều theo chế độ ăn chay, đối với hắn mà nói, món bánh mạch thơm ngon nhất kết hợp với một bát nước nóng pha muối, chính là một bữa điểm tâm vô cùng tuyệt vời.

Qua loa kết thúc bữa sáng, chúng tôi đầy hy vọng tiếp tục men theo dòng suối nhỏ, ngược dòng tìm kiếm lên phía trên.

Thực ra, trong lòng tôi cũng rất rõ ràng rằng chúng tôi đang đi bộ truy đuổi theo Nhạc Điệp dọc theo thung lũng khe suối. Nhưng còn Nhạc Điệp thì sao? Nàng là một Kỵ Sĩ, hơn nữa còn có một con Tọa Long chạy trốn rất nhanh trong rừng rậm. Nếu Nhạc Điệp vẫn không chịu dừng lại, chúng tôi cứ theo tốc độ này mà đuổi tiếp, rất khó mà đuổi kịp nàng, trừ phi nàng đi lạc một chút đường trong rừng rậm, hoặc bị trì hoãn ở một chỗ nào đó.

Tôi chỉ hy vọng Nhạc Điệp có thể an toàn vượt qua tuyến phong tỏa do các chiến binh chu nhân bố trí dọc theo thung lũng khe suối mà không hề hấn gì. Chỉ cần có thể xác định được điều này, tôi sẽ lập tức quay về, hội hợp với Kỳ Cách và những người khác, tiếp tục dựa theo kế hoạch ban đầu mà thám hiểm rèn luyện.

Có lẽ tiểu đội chúng tôi còn có thể săn bắn một ít chiến binh chu nhân lạc đàn. Những học sinh đến từ Học viện Ma pháp Hoàng gia chúng tôi, sau khi dần thích nghi với cuộc sống rừng núi, cũng không cần quá sợ hãi đám chiến binh chu nhân này. Sức chiến đấu của chúng tuyệt đối không mạnh hơn những kẻ man rợ trên thảo nguyên băng tuyết là bao.

Có thể trong doanh trại của chúng có những dũng sĩ chu nhân, ẩn chứa một vài cường giả chu nhân tộc Bruce. Nhưng cho dù không đánh lại chúng, ít nhất chúng tôi vẫn có khả năng chạy trốn.

Chúng tôi lại đi dọc theo suối khe một buổi trưa, không nhớ rõ đã tránh né bao nhiêu tiểu đội trinh sát chu nhân. Chỉ cảm thấy chúng tôi càng ngày càng gần với đội quân chu nhân ẩn nấp trong rừng Đen. Ngoài việc vẫn còn nhìn thấy vài dấu chân Tọa Long chỗ sâu chỗ cạn khác nhau ven suối, những thứ khác đều không thu hoạch được gì.

Không biết lúc này sắc mặt tôi khó coi đến mức nào. Tôi đứng sầm mặt ở một bãi sông, nhìn những dấu chân Tọa Long và dấu vết giao tranh. Lòng tôi chợt trở nên lạnh lẽo.

Dọc đường đi, tôi vẫn mong rằng Tọa Long có thể dựa vào ưu thế tốc độ vượt trội của mình, bỏ xa lại phía sau những tiểu đội chu nhân kia. Cho dù bị các chiến binh chu nhân phát hiện, Nhạc Điệp cũng có rất nhiều cơ hội chạy trốn.

Khi tôi ở khúc quanh bờ sông này nhìn thấy những dấu vết giao tranh, cúi người xuống tìm thấy sau tảng đá lộn xộn một mảnh vảy Tọa Long to bằng miệng chén. Trên bãi sông vẫn còn vương lại một ít vết máu nhàn nhạt. Vết máu của chiến binh chu nhân có màu đỏ tím, không giống với vết máu trên đất. Tôi đoán những vệt máu này là do Nhạc Điệp hoặc con Tọa Long kia để lại, các nàng rất có thể đã bị thương.

Một chiếc túi nước bị rách một lỗ bị vứt bỏ trên đất...

Tôi biết Nhạc Điệp chắc chắn đã gặp rắc rối rồi.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.