Từ đó đến nay, những người nhện Hắc Ám tộc Bruce từ Ngả Trác trong Uyên Ngục đã không ngừng đổ về vị diện Hierro qua những lối thông bí ẩn, tranh giành lãnh thổ rộng lớn nơi đây với Đại Công tước Samoyed.

Đại Công tước Samoyed đã cho xây dựng một phòng tuyến dọc theo các thành Tandon, Mạc Ngôn và Tucker, tạo thành một công sự phòng ngự hình quạt bao vây thành Pereira. Trên tuyến chiến này, Đại Công tước Samoyed đã bố trí ba quân đoàn và năm đội kỵ sĩ hợp thành. Nghe đồn, Đại Công tước Samoyed còn sở hữu các vị diện khác, nên lực lượng đồn trú tại đây đã giảm xuống một phần đáng kể. Thế nhưng, tình hình chiến sự vẫn chỉ đang ở giai đoạn giằng co.

Tại thành Pereira, còn có lời đồn rằng, trong vài chiến dịch nhỏ với người nhện tộc Bruce, Đại Công tước không hề giành được lợi thế nào, trái lại còn bị đẩy lùi phòng tuyến tám mươi kilomet. Chính vì lý do đó, trạm vận chuyển ở thành Pereira mới xuất hiện hiện tượng dòng người ùn ứ. Rất nhiều Kẻ Đào Vàng đang tìm cách trở về Đế quốc Cách Lâm thông qua Cổng Dịch Chuyển.

Đại Công tước Samoyed hầu như đã dồn một nửa binh lực của tỉnh Durval vào phòng tuyến này, cho thấy vị diện Hierro cực kỳ quan trọng đối với ông ta. Nơi đây sản vật phong phú, mỏ quặng, mỏ gỗ, mỏ bảo thạch, mỏ lưu huỳnh, mỏ pha lê có ở khắp nơi. Các mỏ quặng này không ngừng vận chuyển lượng lớn vật tư về đế đô và tỉnh Salva, đã trở thành một trong những nguồn kinh tế quan trọng nhất giúp Đại Công tước Samoyed duy trì hệ thống gia tộc lớn mạnh.

Người Đế quốc khi bắt được thổ dân Hierro thường sẽ chở họ về đế đô để bán ở chợ nô lệ, trong khi đó, người nhện tộc Bruce lại xem thổ dân làm thức ăn. Ai tốt ai xấu, có lẽ đã rõ.

Từ trước đến nay, các tộc trưởng thổ dân địa phương vẫn nghiêng về sự thống trị của người Cách Lâm, ít nhất người Đế quốc không ăn thịt người, chỉ xem họ là nô lệ.

Tuy nhiên, hiện tại, các thủ lĩnh bộ lạc thổ dân lớn nhất trên vị diện Hierro đang tụ tập tại thành Tandon, đòi hỏi Đại Công tước Samoyed trả lại quyền tự do cho người Hierro.

Tôi nghĩ, nếu không phải vị Phó Đoàn trưởng của Long Xã Đoàn đã tàn sát bộ lạc thổ dân trong rừng, thì những thổ dân đó đã không chủ động tìm đến người nhện tộc Bruce, tiết lộ vị trí của chúng ta và dẫn họ đến đây.

Tuy nhiên, khu rừng Đen này nằm giữa thành Tandon và thành Pereira, thuộc về vùng đất trọng yếu của Đại Công tước Samoyed trên vị diện Hierro. Bỗng nhiên xuất hiện một đám người nhện Hắc Ám tộc Bruce bên trong khu rừng Đen này. Lẽ nào, đám người nhện này lại vô tình chạy lạc vào đây trong lúc lạc đường sao? Rõ ràng, khả năng xảy ra tình huống như vậy là vô cùng nhỏ.

Việc họ bí mật xuyên qua khu rừng này, không ngoài mục đích là muốn tập kích thành Pereira, hoặc cắt đứt đường tiếp tế giữa thành Tandon và thành Pereira, hoặc bọc đánh đường rút lui của thành Tandon. Dù cho người nhện muốn làm gì, đây cũng sẽ là một đòn giáng đau đớn đối với Đại Công tước Samoyed.

...

Tôi đứng cạnh dòng suối nhỏ, một tảng đá lớn che khuất thân thể tôi. Qua khe hở của tảng đá, tôi nhìn về phía doanh trại.

Nhờ ánh lửa trại trong doanh địa, tôi cuối cùng cũng nhìn rõ những người nhện khổng lồ cao hơn ba mét. Những người nhện Hắc Ám này toàn thân từ trên xuống dưới đều được bao bọc trong lớp giáp trùng đen sì. Nửa dưới cơ thể chúng là thân nhện, nửa trên lại là hình người. Tuy khuôn mặt có chút dữ tợn, nhưng các đường nét như mắt, miệng lại gần giống với khuôn mặt con người, thể hình của chúng không kém gì những Dã Man Nhân cao ba mét.

Tám chiếc chân nhện sắc bén màu đen di chuyển với tần suất cực kỳ nhanh, khi chạm vào những tảng đá nhỏ, chúng có thể dễ dàng đâm xuyên. Một cơ thể người nhện Hắc Ám khổng lồ như vậy ít nhất phải nặng hơn một nghìn cân.

Chúng nhấc tung tất cả lều trại trong doanh địa. Những tấm vải mưa làm từ da trâu cứng chắc, dưới mắt chúng lại mềm yếu như giấy. Chỉ cần tùy ý dùng trường mâu khẽ vẩy một cái, liền dễ dàng xé toạc một lỗ hổng dài hơn một mét. Chỉ chốc lát sau, ba chiếc lều trại đã biến thành một đống phế tích.

Tất cả mọi người trong tiểu đội chúng tôi đều trốn sau tảng đá lớn bên dòng suối. Heiler hiển nhiên vẫn chưa quen với cảm giác đứng trên mặt nước, anh ta kinh ngạc nhìn dòng suối nhỏ chảy xiết dưới chân, một mình ngây người ở phía sau.

Josena thì có vẻ hơi bồn chồn lo lắng. Anh ta nằm trên tảng đá, hàm răng va vào nhau lập cập. Anh ta cố gắng vượt qua nỗi sợ hãi sâu trong lòng, để bản thân bình tĩnh lại, nhưng dù sao cũng chẳng có tác dụng gì. Một tay anh ta luôn nắm chặt một cuốn sách phép thuật, tôi biết đó là cuốn sách 'Khiên Phép Thuật'.

Chỉ có hơn hai mươi người nhện chiến sĩ khổng lồ vây quanh khu vực đóng quân. Một người nhện vóc dáng khôi ngô nhất trong số đó phát ra tiếng gầm giận dữ. Những người nhện Hắc Ám đó lấy nơi đóng quân làm trung tâm, nhanh chóng phân tán ra, truy lùng theo các hướng khác nhau.

Trong đó có năm người nhện khổng lồ bước đi trên những hòn đá cuội trơn tuột, sát khí đằng đằng đuổi theo về phía dòng suối.

Takamaa cầm cung săn trong tay, trốn sau một tảng đá, nhằm vào người nhện chiến sĩ chạy nhanh nhất phía trước. Tôi vỗ vai cô ấy, ra hiệu không nên "đánh rắn động cỏ".

Doanh Lê lấy ra một lọ thuốc phép từ túi thuốc ma thuật, nắm chặt trong tay. Tay kia thì cầm một thanh Kiếm Pháp Thuật. Chúng tôi im lặng di chuyển dọc theo những tảng đá lộn xộn bên dòng suối, bám sát mặt nước, từ từ rút lui về phía hạ nguồn.

Lúc này, tôi thấy ở bờ bên kia của dòng suối nhỏ, Lucia và Adele của Long Xã Đoàn nhanh chóng chạy về phía dòng suối dưới sự che chở của bóng đêm. Ba bóng người khác thì chạy khỏi một phía khác của nơi đóng quân. Họ xuyên qua một bãi cỏ trống trải, nhanh chóng ẩn vào lùm cây, nhanh như một làn khói, đã biến mất không dấu vết. Xem ra, họ muốn trốn vào khu rừng Đen.

Tôi nhất định phải vượt qua dòng suối nhỏ, đi tiếp ứng Adele và Lucia. Trước khi đi, tôi hạ giọng nói với Kỳ Cách: "Tôi đi tiếp ứng Lucia và những người của Long Xã Đoàn, cô hãy mang những người còn lại đi trước đi."

Kỳ Cách không chút do dự nói với thị nữ: "Takamaa, cô và Cát Gia ở lại."

Tôi vẫy tay, cẩn thận liếc nhìn khu đóng quân bên kia. Năm người nhện chiến sĩ khổng lồ, tay cầm trường mâu đen sì, đang cẩn thận lùng sục giữa những tảng đá lộn xộn bên dòng suối.

Tôi hạ thấp giọng nói với Kỳ Cách: "Không cần, cứ để Takamaa đi theo cô. Đừng lo, cô biết tôi có rất nhiều cách thoát hiểm mà!"

Kỳ Cách do dự một chút, rồi vẫn gật đầu, đồng ý với sắp xếp của tôi.

Thời điểm như thế này không cho phép chúng tôi tiếp tục tranh luận, điều chúng tôi cần nhất hiện giờ chính là thời gian để thoát thân.

Thừa lúc bóng đêm, Kỳ Cách mang theo những người khác trong tiểu đội, dọc theo những tảng đá đi xuống hạ nguồn. Tiếng nước suối róc rách đã che lấp toàn bộ những âm thanh nhỏ nhặt.

Lucia vẻ mặt lo lắng đứng bên dòng suối. Adele tò mò nhìn tôi chui ra từ một khe đá bên bờ suối nhỏ. Tôi tìm một vị trí cực kỳ bí mật, gia trì cho Adele một phép thuật 'Thủy Thượng Hành Tẩu'. Adele thử bước đi trên mặt nước, phát hiện phép thuật này thật sự rất thần kỳ, càng hiếu kỳ hỏi tôi: "Anh từ tỉnh Slott đến à?"

"Ừm, thành Er, tỉnh Slott!" Tôi lại nhanh chóng gia trì phép thuật 'Thủy Thượng Hành Tẩu' cho Lucia một lần nữa, rồi mới nhận ra rằng ở bên dòng suối, chỉ có hai người họ.

Thực ra tôi cũng không để tâm đến sự an nguy của vị Phó Hội trưởng và William. Tôi muốn Nhạc Điệp đi cùng mọi người, chỉ nghĩ đến thôi đã thấy vô cùng đau đầu. Nếu Nhạc Điệp có bất kỳ bất trắc nào trong chuyến rèn luyện này, dường như tôi cũng không thể thoát khỏi liên can.

"Anh tên Cát Gia, đúng không? Tôi nghe Jingyue nhắc đến anh rồi. Chúng ta chính thức làm quen nhé, tôi là Adele, bạn thân của Jingyue Aili..." Adele lộ ra vẻ mặt tán thưởng nhìn tôi, khác hẳn với thái độ hôm đó ở bãi đốn củi ngoài thành Pereira.

Tôi quay đầu lại nhìn lướt qua, năm người nhện chiến sĩ cường tráng kia dường như đang tìm kiếm về phía tôi. Không ngờ cô ấy vẫn có thể mặt không đổi sắc chào hỏi tôi.

Đương nhiên tôi cũng không thể rụt rè, liền gật đầu với cô ấy, hạ thấp giọng nói: "Chào chị, chị Adele!"

Sau đó, tôi liền xoay người hỏi Lucia: "Những người khác đâu rồi?"

Lucia vẻ mặt phiền muộn nói: "William và những người khác không cho rằng chạy dọc dòng suối nhỏ sẽ an toàn, nên ba người họ đã trốn vào khu rừng Đen!"

Tôi chẳng thèm quan tâm sống chết của William, liền vội vàng hỏi Lucia: "Còn Nhạc Điệp đâu?"

Lúc này, Lucia như muốn khóc mà không ra nước mắt nói với tôi: "Họ nói cô ấy vẫn ở gần bờ sông, nhưng tôi không tìm thấy cô ấy."

Tôi vươn cổ nhìn quanh một lượt. Khu vực này nằm ở thượng nguồn dòng suối, đầy rẫy đá lởm chởm. Nếu Nhạc Điệp trốn ở một góc nào đó trong đêm tối như vậy, quả thật rất khó tìm thấy ngay lập tức. Tôi nghĩ có lẽ cô ấy chỉ muốn ở một mình một chút, chỉ có điều, những người nhện Hắc Ám ở bờ bên kia cũng đang lùng sục quanh dòng suối.

Tôi thầm nghĩ: Nhạc Điệp, em tuyệt đối đừng để bị người nhện tộc Nicklỗ phát hiện đấy nhé!

"Tối nay, tôi đã cảm thấy tâm trạng Nhạc Điệp có gì đó không ổn. Nhưng xã đoàn chúng tôi cũng gặp chút rắc rối nhỏ, nên không tiện hỏi cô ấy. Trước khi ngủ, tôi thấy cô ấy mang theo Tọa Long của mình, bơi ngược dòng suối nhỏ lên phía trên!" Adele đứng bên cạnh, vẻ mặt hơi do dự, nhưng vẫn kể lại những gì mình biết cho chúng tôi.

Nghe Adele nói vậy, tôi lập tức há hốc miệng. Không ngờ vào thời khắc nguy hiểm như vậy, Nhạc Điệp lại tách khỏi tiểu đội Long Xã Đoàn, xem ra là muốn một mình xuyên qua khu rừng Đen này. Lòng tôi lập tức chùng xuống.

Năm người nhện đó đang đứng ở bờ bên kia, chúng cẩn thận tuần tra từng ngóc ngách bên dòng suối.

Chúng rõ ràng đang dùng một loại ngôn ngữ cực kỳ đặc thù để giao tiếp. Một người nhện còn dùng một chiếc chân nhện để thử độ sâu của dòng suối nhỏ.

Trên thực tế, ở đoạn sông này, dòng chảy khá chậm. Không chỉ mặt sông khá rộng mà lòng suối cũng sâu. Một người nhện chiến sĩ chỉ mới bước vài bước xuống dòng suối, mực nước đã ngập đến ngực. Nó thở dốc, không dám bước thêm, vội vàng rút khỏi dòng suối nhỏ. Rất rõ ràng là lũ người nhện rất sợ nước.

Chúng tôi cẩn thận tránh khỏi tầm mắt của những người nhện Hắc Ám kia, vòng qua mấy tảng đá lộn xộn, đi về phía Kỳ Cách và nhóm của cô ấy.

Những người nhện đó không biết đã phát hiện gì bên dòng suối mà lại dọc theo bờ suối nhỏ, tìm kiếm xuôi dòng về phía này. Những người chúng tôi trốn trong đống đá vụn ở bờ bên kia, không dám thò đầu ra, di chuyển cực kỳ chậm chạp. Năm người nhện kia đã vượt qua chúng tôi, đuổi theo về phía hạ nguồn dòng sông.

Ba chúng tôi khẽ thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục đi xuống dọc theo những tảng đá lộn xộn. Phía trước không xa, chúng tôi thấy có vật gì đó đang lay động trong bụi lau sậy bên dòng sông, mờ ảo có thể thấy ánh sáng phép thuật lấp lánh nhẹ. Rõ ràng là Kỳ Cách lo tôi không tìm thấy họ, nên đã lén phát tín hiệu cho tôi. Loại ánh sáng phép thuật mờ ảo này, dù là trong đêm tối, cũng chỉ có những pháp sư nhạy cảm đặc biệt với nguyên tố phép thuật như chúng tôi mới có thể nhận ra.

Tôi vội vàng tụt xuống theo mặt ngoài một tảng đá lớn ướt nhẹp, trực tiếp rơi xuống mặt nước. Mang theo Lucia và Adele dẫm lên mặt sông yên ả, nhanh chóng chạy tới. Cả Lucia lẫn Adele đều không phải những Pháp Sư đơn thuần: một người là Long Huyết Pháp Sư vô cùng bạo lực, người kia tựa như một Ma Kiếm Sĩ. Thân thể của họ còn linh hoạt nhanh nhẹn hơn tôi, rất dễ dàng theo sát phía sau tôi.

Chờ chúng tôi đến cạnh bụi lau sậy, thị nữ Takamaa vén lau sậy ra, để chúng tôi cũng trốn vào bụi lau. Trong bụi lau sậy, cỏ lau đã bị dẫm đổ một khoảng lớn, đúng là khiến chỗ này không còn chật chội như vậy.

Nhìn thấy toàn bộ tiểu đội Long Xã Đoàn chỉ có Adele chạy tới, Kỳ Cách kinh ngạc hỏi Adele: "Họ đâu? Sao chỉ có một mình cô chạy tới?"

"Hừm, đám nhóc đó dạo này săn bắn ma thú trong rừng, nên sinh kiêu, tự cho mình là chủ nhân của Rừng Rậm. Chúng cảm thấy trốn trong rừng mới là an toàn nhất, vì vậy tất cả đều đi sâu vào trong rừng rồi."

"Sao cô không ngăn cản một chút? Những người nhện đó vốn dĩ đã ẩn nấp trong khu rừng Đen rồi, họ như vậy chẳng phải tự chui đầu vào lưới sao?" Kỳ Cách cau mày nói.

Là giáo viên học viện theo sát tiểu đội rèn luyện, Kỳ Cách có trách nhiệm đảm bảo an toàn cho tất cả học sinh trong tiểu đội.

Cô ấy bỗng nhận ra đội ngũ còn thiếu mất một người, liền thấp giọng hỏi Lucia: "Lucia, sao em không kéo cô em họ đó lại?"

Lucia cũng vẻ mặt lo lắng thở dài, buông tay. Lông mày thanh tú chau lại, vẻ mặt đau khổ nói với Kỳ Cách: "Em không tìm thấy cô ấy ở bờ sông. Nghe Adele nói, cô ấy đã bơi ngược dòng lên phía trên. Bây giờ em chỉ có thể cầu nguyện, hy vọng cô ấy có thể thoát khỏi phạm vi lùng sục của người nhện."

"Hay là chúng ta nên tập trung vào những người nhện Hắc Ám bị lạc kia. Tôi cảm thấy thực lực của những người nhện chiến sĩ này chắc chắn không vượt quá một chiến sĩ bình thường. Chúng ta có nhiều Pháp Sư như vậy, một vòng phép thuật là có thể đánh bại một tiểu đội nhện, tại sao phải ẩn nấp bị động như thế chứ? Trực tiếp đẩy lùi chúng từ chính diện chẳng phải tốt hơn sao?" Adele tay cầm mã tấu nhọn, ngay cả trong đêm tối, đôi mắt cô ấy vẫn rất sáng.

Thực lực mạnh mẽ đã mang lại cho cô ấy đủ dũng khí và tự tin.

"Đúng, chúng ta không thể ngồi chờ chết! Chúng ta cũng có thể phản kích những người nhện tộc Bruce đó một lần, để chúng nếm mùi lợi hại của chúng ta!" Thấy có người đề nghị phản công lại lũ người nhện, Heiler lập tức hưởng ứng, đồng thời vẻ mặt rất kích động.

Josena lúc nào cũng giữ thái độ nhất quán cao độ với Heiler: "Vậy thì chúng ta cứ đuổi theo năm con người nhện đó xuống đi, nhất định phải cho chúng thấy màu! Đám tùy tùng của chúng ta ngay phía sau, cách đó không xa, sợ cái gì chứ!"

"Những người nhện này không nằm trong chương trình rèn luyện. Để đám tùy tùng ra mặt giải quyết nguy cơ trước mắt, đối với chúng ta mà nói cũng không quá đáng, không đến mức bị Học Viện trừ điểm rèn luyện thám hiểm đâu!" Heiler vung cuốn sách phép thuật trong tay.

Sau đó, Kỳ Cách và Adele nhanh chóng đạt được nhận thức chung, đặt mục tiêu vào năm người nhện đang lùng sục tung tích tiểu đội chúng tôi ở bờ sông. Chúng tôi bắt đầu thảo luận làm cách nào để dẫn lũ người nhện đến một nơi vắng vẻ hơn. Tôi thật sự không có tâm trí nào để săn bắn những người nhện này. Tôi càng quan tâm sự an nguy của Nhạc Điệp hơn, vì vậy tôi đã lên kế hoạch một mình bơi ngược dòng suối nhỏ để tìm Nhạc Điệp.

Lúc này, từ sâu trong khu rừng gần doanh trại của Long Xã Đoàn, truyền đến tiếng gào thét lớn của người nhện Hắc Ám tộc Bruce từ Uyên Ngục, vang vọng rất xa trong đêm yên tĩnh.

Lúc này, những người nhện đang phân tán tìm kiếm tung tích chúng tôi trong lòng chảo, ùa nhau chạy về phía khu rừng đó.

Trong màn đêm u tối, lũ người nhện hóa thành từng vệt bóng đen, ùa nhau vượt qua dòng suối nhỏ. Thân thể chúng tựa như từng chiếc thuyền lớn trôi nổi trên mặt nước, tám chiếc chân nhện cứ như những mái chèo thuyền vậy, không ngừng khuấy động bọt nước trên mặt sông, nhanh chóng vượt qua dòng suối nhỏ.

Tôi thầm nghĩ, có lẽ đám người William trốn vào rừng đã tình cờ bị lũ người nhện phát hiện.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, mọi hành vi sao chép đều bị cấm.