Kỳ Cách đứng trên tảng đá lớn bên dòng suối, nhìn thành viên mới của Long Xã Đoàn cầm con dao lột da nhỏ róc thịt con cá sấu rừng lớn kia. Nàng nheo mắt, nói với đoàn trưởng Long Xã Đoàn: "Adele, cô cướp mất con mồi của chúng tôi rồi. Con cá sấu rừng lớn này chúng tôi hoàn toàn có khả năng tự mình giải quyết được."

Ngồi trên tảng đá bên cạnh, Adele dùng một miếng khăn lụa lau chùi cây đột thứ của mình. Lưỡi kiếm ba cạnh sắc bén có ba rãnh máu, trong rãnh máu lấp lánh ánh sáng phép thuật nhàn nhạt, như thầm thì kể cho mọi người về sự phi phàm của nó.

Nàng nhướng đôi mày anh khí, ánh mắt trông rất sáng sủa, trên mặt nở một nụ cười đắc ý nhưng lại rất hàm súc, không đến nỗi khiến người khác cảm thấy vênh váo.

Nếu không phải tận mắt chứng kiến, tôi tuyệt đối sẽ không nghĩ tới vị Long Huyết Pháp Sư trông có vẻ yếu ớt này lại sở hữu sức bùng nổ và khả năng nắm bắt thời cơ kinh khủng đến vậy. Chỉ cần dựa vào khoảnh khắc cá sấu rừng lớn vừa nổi lên mặt nước, nàng đã dứt khoát "Thiên dược" (nhảy) lên lưng nó, dùng cây đột thứ phép thuật trong tay cắm vào sau não cá sấu lớn, kết liễu nó chỉ bằng một đòn.

Nàng mặc một bộ trang phục phép thuật kiểu áo chẽn và quần dài, trên thắt lưng buộc vỏ dao bọc da cá mập. Nàng tiện tay ném miếng khăn lụa còn vương vết máu vào dòng suối, cắm cây đột thứ sáng như tuyết vào vỏ dao, sau đó ngẩng đầu lên, nói với Kỳ Cách: "Kỳ Cách, pháp tắc rừng rậm là pháp tắc của kẻ mạnh. Con cá sấu này do tôi săn được, vì vậy nó thuộc về tiểu đội Long Xã Đoàn chúng tôi."

Nàng không gọi Kỳ Cách là "lão sư", nhìn qua họ lại như những người bạn thân quen đã lâu năm.

Adele nói thẳng với Kỳ Cách: "Đối với tiểu đội các cô mà nói, trong đội có học giả thảo dược phép thuật, có nghĩa là các cô chuyên về hái lượm thảo dược phép thuật hơn. Các cô không thích hợp săn giết ma thú, đối với những con Ma Thú nguy hiểm thì nên chọn cách né tránh. Hãy để những con Ma Thú này cho Long Xã Đoàn chúng tôi xử lý, trong xã đoàn chúng tôi còn có vài người mới, họ cần được rèn luyện thực chiến ngoài thiên nhiên."

Cuối cùng, nàng tổng kết: "Tôi có một đề nghị, không bằng tiểu đội dược phép của các cô hãy đi theo sau tiểu đội chúng tôi. Như vậy, ít nhất các cô sẽ không gặp phải những con Ma Thú nguy hiểm nào, cũng có thể yên tâm hái lượm những thảo dược phép thuật trong rừng. Quanh đây đã bắt đầu có dấu vết của một số thảo dược phép thuật sơ cấp, tin rằng càng tiến sâu vào, số lượng thảo dược phép thuật sẽ càng nhiều."

"Vậy cô cho rằng...?" Kỳ Cách khẽ mím đôi môi hồng hào, đôi mắt trong suốt như một vũng nước suối.

Nàng nói với Kỳ Cách: "Vậy thì, không bằng chúng ta phân công đi, Kỳ Cách. Tiểu đội Long chúng tôi phụ trách dọn dẹp Ma Thú ven đường dọc theo dòng suối nhỏ này, còn tiểu đội các cô phụ trách hái thảo dược phép thuật. Như vậy, chuyến lịch lãm lần này của chúng ta sẽ phát huy hiệu quả tốt nhất."

Adele biểu hiện như một cường giả kiêu ngạo.

Đối mặt với tương lai Vương phi của Đế quốc Cách Lâm, nhân vật thủ lĩnh ngành thảo dược phép thuật thế hệ mới của Học viện Phép thuật Hoàng gia, học giả dược phép của Viện nghiên cứu Phép thuật Đế đô, những vầng hào quang đó trên đầu Kỳ Cách đều lấp lánh đến chói mắt. Ngay cả trong Long Xã Đoàn, cũng không ai dám dùng giọng điệu như vậy để nói chuyện với nàng.

Kẻ có gan dùng giọng điệu đó nói chuyện với Kỳ Cách, cũng chỉ có chính Adele mà thôi.

"Hi vọng cô có thể toại nguyện mà mỉm cười từ đầu đến cuối!" Kỳ Cách nở một nụ cười quyến rũ, khẽ vén tà váy dài. Được Takamaa đỡ nhẹ nhàng bước xuống khỏi tảng đá, nàng đưa tay giữ mái tóc đen bay trong gió. Phong thái quyến rũ ấy khiến William, kẻ đang quấn quýt bên Nhạc Điệp, cũng ngẩn ngơ.

Da thuộc cá sấu rừng lớn vô cùng quý giá, nó có thể dùng để chế tạo một số linh kiện cho giáp hạng nặng, hơn nữa tính chất mềm mại hơn nhiều so với giáp kim loại. Đặc biệt, loại da giáp cá sấu này có khả năng kháng Hỏa thuộc tính khá tốt. Ở Cách Lâm, có khả năng kháng Hỏa thuộc tính thì đáng giá hơn so với các thuộc tính kháng khác.

Rất nhiều kỵ binh hạng nhẹ đều thích mặc giáp hạng nặng may từ da thuộc, bởi vì sức phòng ngự của nó rất xuất sắc, nhưng tính chất lại vô cùng mềm mại. Như vậy có thể giảm bớt gánh nặng cơ thể, giúp chiến mã của họ chạy nhanh hơn.

Chỉ có điều, vị Pháp sư đang cầm con dao lột da nhỏ kia thực sự không biết thuật lột da là gì. Thủ pháp của hắn kém cỏi đến mức cực điểm, rất có thể sẽ làm hỏng hoa văn tự nhiên trên da cá sấu. Đối với một Minh Văn Sư mà nói, điều đáng sợ nhất là hoa văn tự nhiên trên da bị thợ làm da gây tổn thương không thể phục hồi.

Chuyện tranh giành con mồi kiểu này cũng không phải lần đầu tiên xảy ra. Adele của Long Xã Đoàn dựa vào sức chiến đấu cường hãn của mình, đều có thể chiếm được chút lợi lộc. Ma sát giữa hai tiểu đội chúng tôi đang dần tăng lên.

Nhìn thấy bộ da cá sấu quý giá của con cá sấu rừng lớn bị lột ra từng chút một, Heiler Mỗ và Josena đều có vẻ mặt khó coi. Chính vì sự cố chấp của Heiler Mỗ mà chúng tôi mất đi con cá sấu rừng lớn này.

Số Ma Thú mà tiểu đội Long Xã Đoàn săn được gần đây rõ ràng nhiều hơn tiểu đội chúng tôi. Thấy mình ngày càng gần chiến thắng trong vụ cá cược, mấy ngày nay, tâm trạng của Adele, Xã trưởng Long Xã Đoàn, đều rất tốt.

Có điều cũng còn may, những lúc bình thường, Adele ở bờ suối đối diện vẫn khá là biết điều. Ngoại trừ những lúc săn bắn Ma Thú, nàng có một khí chất bá đạo khó tả, còn bình thường thì nàng chỉ thích yên tĩnh ngồi trên tảng đá lớn bên bờ suối, ngắm dòng suối róc rách và ngẩn ngơ.

Có lúc, Nhạc Điệp cưỡi trên lưng tọa Long, từ bên kia suối lạnh lùng nhìn tôi vài lần. Khi biết tôi đã phát hiện ra, nàng mới cưỡi tọa Long quay đi.

Tôi nghĩ nàng nhất định là muốn tìm cơ hội trả thù tôi, đây chính là mục đích chuyến đi này của nàng.

...

Sau khi tiểu đội rèn luyện tách làm hai đội độc lập, hai tiểu đội đã đi dọc theo dòng suối Vô Danh này ngược dòng suốt năm ngày.

Nơi này vắng bóng người qua lại, thường xuyên có ma thú lui tới. Chúng tôi ngày càng tiến gần đến khu rừng đen sâu thẳm.

Những con Ma Thú cấp thấp lang thang trong rừng chính là đối tượng săn bắn của chúng tôi. Heiler Mỗ và Josena đang không ngừng trưởng thành. Tuy rằng có lúc, họ thể hiện sự ngây ngô, dường như chẳng biết chút kiến thức thông thường nào, hơn nữa còn thích tự cao tự đại, thế nhưng họ lại biết không ngừng tự kiểm điểm bản thân, sau đó sửa chữa những hành vi sai lầm. Họ rất thẳng thắn, khả năng học hỏi rất mạnh, mặc dù có chút kiêu ngạo, nhưng không có chút ác ý nào.

Tối hôm qua, Heiler Mỗ tìm đến tôi, muốn học hỏi tôi cách nấu nướng ngoài trời.

Tôi nói với hắn rằng thực ra việc này không khó chút nào, chỉ cần có thể nướng chín chúng (những loại thịt khác nhau), sau đó phết lên một chút gia vị thơm ngon là có thể dễ dàng chế biến được những món ngon tuyệt vời. Điều đáng chú ý là khi thiếu nước, đừng cho quá nhiều muối. Trước khi phết gia vị, anh nhất định phải hiểu rõ hương vị của muối và gia vị đó.

Sau đó, tôi hỏi Heiler Mỗ, lý tưởng của anh là gì?

Heiler Mỗ cố gắng suy nghĩ một chút, ngượng ngùng liếc nhìn Lucia đang bắt cá bên suối, sau đó rụt rè nói với tôi: "Lý tưởng hiện tại của tôi là có thể dũng cảm thổ lộ tình yêu!"

Là cô gái Tinh Linh thích ăn cá kia sao? Tôi dời mắt nhìn theo, chăm chú nhìn cô gái Tinh Linh kia, người đang vén quần dài lên buộc ngang hông, để lộ đôi chân thon thả trắng như tuyết. Nàng đứng trong dòng suối trong suốt, tiếng cười trong trẻo như tiếng chuông bạc, vọng xa.

Tôi khẽ mím môi, làm một cử chỉ khuyến khích với hắn, sau đó hạ thấp giọng nói: "Vậy anh trước hết phải học cách nướng cá đã!"

Ai ngờ hắn lại lắc đầu như trống bỏi, vỗ ngực quả quyết nói với tôi: Hắn và bạn tốt Josena đã hẹn ước rõ ràng, muốn đường đường chính chính dựa vào sức hút cá nhân để theo đuổi Lucia, không ai trong số họ sẽ dùng những trò vặt vãnh.

Tôi bị câu nói này của hắn khiến nghẹn lời, không nói nên lời. Tôi rất muốn hỏi hắn: Chẳng phải hai vị dựa vào danh tiếng và gia thế mới chen chân vào tiểu đội rèn luyện này sao?

Có điều, câu nói này ngậm trong cổ họng mấy giây, cuối cùng vẫn bị tôi nuốt trở vào bụng, không hỏi Heiler Mỗ ra lời.

...

Ở bờ suối tại chỗ nước cạn, cũng có những đàn ma thú cấp thấp tụ tập xuất hiện. Khi chúng tôi gặp phải những đàn Ma Thú ấy, thường thì chúng tôi, những người yếu thế, sẽ tránh khỏi chúng.

Có lúc chúng tôi sẽ thấy Adele một mình một ngựa truy sát đàn Ma Thú cấp thấp, có lúc lại là toàn bộ thành viên Long Xã Đoàn cùng hành động. Họ xưa nay sẽ không tay không trở về.

Trong tiểu đội Long Xã Đoàn, thường xuyên thấy một nữ Kỵ sĩ cưỡi tọa Long, mặc một bộ giáp hạng nặng màu bạc, chạy đi chạy lại dọc bờ suối nhỏ. Một số Ma Thú yếu ớt đang uống nước bên suối, khi nhìn thấy con tọa Long mặc giáp đó, đa số đều sợ hãi tè ra quần mà bỏ chạy.

Cũng có một số Ma Thú lọt vào mắt xanh của Nhạc Điệp, bị nàng đuổi về. Các thành viên khác của Long Xã Đoàn sẽ tạo thành thế vây kín, săn giết con Ma Thú đang hoảng loạn b�� chạy đó.

Giữa hai tiểu đội chúng tôi, số lượng Ma Thú săn được đang dần tạo ra một khoảng cách.

Adele cùng các thành viên Long Xã Đoàn, mỗi ngày đều thu được rất nhiều vật liệu Ma Thú.

Vật liệu Ma Thú ngày càng nhiều, các thành viên Long Xã Đoàn đã sắp lấp đầy những chiếc túi phép thuật của họ. Họ bắt đầu dọn dẹp không gian túi phép thuật, vứt bỏ những vật phẩm dường như vô dụng. Một số vật dụng cắm trại, hành lý cũng chỉ có thể lấy ra khỏi túi và mang trên người.

Đến ngày hôm qua, thậm chí mỗi người đều phải cõng một chiếc túi lớn trên lưng. Ngay cả con tọa Long hung mãnh kia cũng phải cõng rất nhiều vật nặng trên người, điều này khiến lông mày Nhạc Điệp gần như nhíu lại thành một đường. Nàng không hề đồng ý để tọa Long của mình vận chuyển hàng hóa như một con ngựa thồ, thế nhưng dưới yêu cầu quyết liệt của Adele, Nhạc Điệp cũng chỉ có thể cắn môi chấp nhận.

Mỗi khi đến điểm dừng chân, nàng đều lập tức tháo những vật nặng trên lưng tọa Long xuống, sau đó nàng sẽ dắt con tọa Long đó đi dạo một cách nhanh nhẹn.

Mỗi lúc như vậy, William còn có thể như một con ruồi nhặng bâu đến gần, líu lo "ong ong" nói không ngừng với Nhạc Điệp. Tâm trạng của Nhạc Điệp đương nhiên tệ đến cực độ.

William vốn quen thói tự coi mình là trung tâm, vốn là một thiếu niên quý tộc tự mãn, căn bản không biết nói những lời an ủi, tất nhiên sẽ bị Nhạc Điệp ghét bỏ. Có lúc, hai người cùng tản bộ bên bờ suối, ở giữa còn có một con tọa Long, khung cảnh ấy trông khá là lúng túng.

Mỗi khi Nhạc Điệp tắm rửa cho con tọa Long kia bên suối, tôi đều có thể nhìn thấy vẻ mặt ủ rũ không vui của nàng.

Tôi cũng thầm thấy buồn cười trong lòng: Dám để một con tọa Long tính khí nóng nảy chở hàng hóa, chuyện như vậy e là cũng chỉ có Adele có thể làm được.

Trong Long Xã Đoàn có rất nhiều yếu tố bất hòa, đây chỉ có thể xem là một trong số đó.

Tôi thường xuyên có thể nhìn thấy thành viên mới vừa gia nhập Long Xã Đoàn ngồi xổm bên suối, lặng lẽ rửa cây dao lột da nhỏ trong tay.

Vì gần đây thu hoạch khá bội thu, mỗi ngày đều săn được một số Ma Thú. Trên người những Ma Thú ấy, quý giá nhất là da lông, răng, và ma hạch trong hộp sọ. Thế nhưng, việc lấy những thứ này từ Ma Thú, đối với một người chưa từng học qua thuật lột da, không khác gì một sự tra tấn, cũng là một công việc nặng nhọc.

Cũng không biết khi hắn với thân thể mệt mỏi rã rời, ngồi xổm bên dòng suối nhỏ rửa những bộ da lông dính máu kia, trong lòng hắn rốt cuộc nghĩ gì.

Có lẽ đây được xem là yếu tố bất hòa thứ hai trong tiểu đội Long Xã Đoàn.

Còn có vị trợ thủ vô danh của Adele trong Long Xã Đoàn, không biết thực lực của hắn rốt cuộc ra sao, chỉ có thể cảm giác được trong số các thành viên Long Xã Đoàn, dường như hắn không có chút tồn tại nào. Tôi suy đoán hắn nhất định vô cùng buồn khổ, về mọi mặt đều bị Adele xuất sắc hoàn toàn áp đảo...

...

Tôi cố nén kích động muốn đi săn những đàn Ma Thú cấp thấp kia, bởi vì chúng tôi cũng phải đối mặt vấn đề tải trọng. Dù tất cả chúng tôi đều có túi phép thuật, nhưng đồ vật có thể mang theo dù sao cũng có hạn.

Tôi muốn săn những con Ma Thú giá trị hơn. Đối với một Liệp Ưng phương Bắc mà nói, săn những con Ma Thú trong rừng này chắc chắn không khó hơn việc săn lùng Dã Man Nhân.

Chướng ngại tồn tại trước mắt của tôi, chính là vị Long Huyết Pháp Sư Adele kia. Tôi không muốn nàng xen vào làm hỏng việc.

Dù trời không đổ mưa, bầu trời của vị diện Hierro vẫn luôn u ám.

Chỉ có vùng lòng chảo này, những cành lá rậm rạp không thể che khuất hoàn toàn bầu trời. Từ lòng chảo nhìn lên trời cao, bầu trời chỉ là một dải màu xám uốn lượn khúc khuỷu và cực kỳ hẹp.

Nước suối chảy xiết cuồn cuộn đổ xuống, xối rửa những tảng đá lớn trong lòng suối. Những tảng đá ấy đều lăn từ trên cao xuống dọc theo triền núi khi lũ quét tràn đến. Hai bên dòng suối nhỏ không còn tìm thấy bãi đá cuội bằng phẳng, khắp nơi là những tảng nham thạch màu xanh sắc nhọn vươn lên đột ngột, một số tảng nham thạch mặt sau còn mọc đầy rêu xanh.

Trong khu rừng rậm rạp cành lá còn mọc một số loài dương xỉ không ưa ánh nắng mặt trời, trên những rễ cây mục nát mọc lên những cây nấm rực rỡ sắc màu. Takamaa liền ngồi xổm dưới gốc cây thông màu đỏ, đưa tay sờ vào đống tro tàn lửa trại dưới gốc cây đó, véo một chút nhỏ đặt dưới mũi ngửi thử. Nàng nửa ngồi xổm trên mặt đất, áp tai vào thân cây khô, cẩn thận lắng nghe một âm thanh nào đó.

"Là thổ dân ở đây!" Takamaa, cô hầu gái thân tín, vô cùng khẳng định nói. Nàng tiện tay gạt lớp tro tàn, dưới lớp đất bùn lộ ra một mảnh ngói màu xanh lam, như một mảnh gốm rất cũ kỹ.

Ở Cách Lâm, đồ sứ đã thay thế đồ gốm, đặc biệt là một mảnh gốm vỡ có phong cách khác biệt như vậy. Màu xanh lam nhạt ấy chắc chắn là sắc thái đặc trưng hình thành từ loại đất sét nung đặc biệt của vị diện Hierro.

Tôi không thể tin được trong sâu thẳm Rừng Đen đầy rẫy ma thú này, lại còn có thể xuất hiện cư dân bản địa của vị diện Hierro.

Những dân bản địa sinh sống ở đây, trong mắt những con Ma Thú cấp thấp kia, chẳng khác gì những loài động vật bình thường khác trong rừng, đều chỉ là thức ăn trong miệng những con ma thú ấy mà thôi.

Họ vốn dĩ mới là chủ nhân thật sự của vị diện này. Thế nhưng, khi cánh cửa truyền tống bị những cường giả kia cưỡng chế mở ra, khi nhiều đội Kỵ sĩ thiết kỵ giương cao cờ hiệu của Đế quốc Cách Lâm, với khí thế quân lâm thiên hạ, cưỡng chế thanh tẩy thế giới này, những người đầu tiên bị trấn áp chính là dân bản địa của vị diện Hierro.

Chiếm đoạt thành trấn của họ, bắt họ làm nô lệ, cướp đoạt tài sản của họ.

Những người may mắn sống sót buộc phải rời bỏ quê hương, hoặc phiêu bạt khắp nơi, hoặc tìm kiếm sự che chở từ các thế lực lớn khác, hoặc tổ chức những dân bản địa đồng cảnh ngộ mất quê hương cùng nhau đứng lên chống cự.

Có lẽ, những người xuất hiện ở đây chỉ là một vài thợ săn bản địa? Trong lòng tôi âm thầm suy đoán.

Có điều nếu đã sống ở đây, thì chứng tỏ những dân bản địa kia chắc chắn sống rất khó khăn. Thậm chí thà sống dưới sự uy hiếp của Ma Thú còn hơn chấp nhận "cành ô liu" do người Đế quốc Cách Lâm đưa đến. Xem ra đại công tước Samoyed đối với những dân bản địa này chắc hẳn rất hà khắc.

Mặc kệ thế nào, tiểu đội chúng tôi chỉ là những kẻ lữ hành qua đường trong khu Rừng Đen này, vì thế không muốn dây dưa với những dân bản địa trong Rừng Đen.

Tôi đề nghị với Kỳ Cách, nếu có thể lựa chọn, nhất định phải cố gắng tránh xung đột với những thổ dân ấy.

"Không ngờ cô vẫn như trước đây, trong lòng vẫn luôn có một sự thiện lương khó hiểu!" Kỳ Cách không bày tỏ ý kiến gì với đề nghị của tôi, chỉ để lại một câu nói đó rồi quay người đi, không bận tâm đến tôi nữa.

Mỗi câu chữ trong bản chuyển ngữ này, từ ngữ điệu đến cảm xúc, đều thuộc về truyen.free.