Hai giờ sau đó, tôi đã thành công vẽ tổ hợp ma văn lên chiếc mũ trùm đầu da cá cực kỳ đơn sơ kia.

Cửa hang đá đóng rất chặt, cảm giác hơi oi bức. Tôi lấy khăn tay lau đi những giọt mồ hôi trên trán, sau đó ngắm kỹ chiếc mũ trùm đầu da cá này.

Kết quả thử nghiệm không hề khiến tôi cảm thấy bất ngờ. Ban đầu tôi vẫn khá mong chờ, thế nhưng khi tôi truyền ma pháp lực vào chiếc mũ trùm đầu da cá, và khi những đường ma văn trên mũ lần lượt sáng lên, tôi lại không cảm nhận được bất kỳ hiệu ứng phép thuật đặc biệt nào.

Hiệu ứng phép thuật của tổ hợp ma văn này không phù hợp với mũ trùm đầu da cá. Có lẽ cần khắc nó lên một kết cấu ma văn khác, nhưng hiện tại tôi không có sẵn cấu trúc ma văn nào khác. Tôi nghĩ nên mang nó đến phòng thí nghiệm phép thuật của học giả Yerkes để kiểm tra cụ thể hơn.

Tổ hợp ma văn mới này không đặc biệt như tôi đã tưởng tượng, trong lòng không tránh khỏi cảm thấy đôi chút thất vọng.

Dù sao, tôi đã tốn rất nhiều công sức và năm viên ma tinh thạch cao cấp mới học được tổ hợp ma văn kỳ lạ này, thế nhưng bây giờ tôi vẫn chưa nhìn ra nó có ích lợi gì...

Nhìn vầng sáng phép thuật nhàn nhạt lập lòe trên "mũ trùm đầu da cá", tôi nhẹ nhàng thở dài một tiếng.

Rút pháp lực khỏi đầu ngón tay, tôi phát hiện vầng sáng phép thuật trên mũ trùm đầu da cá vẫn không ngừng lưu chuyển. Không ngờ kỹ năng phép thuật "Linh Hoạt Tâm Tư" này lại tiêu hao ít pháp lực đến thế, dù tôi đã rời tay khỏi mũ trùm đầu, ánh sáng phép thuật trên đó vẫn còn duy trì.

Khi ngón tay tôi chạm vào bóng mờ của cuốn sách ma pháp thần bí, định mở trang thứ ba, tổ hợp ma văn ở trang thứ hai chợt lóe lên vài lần. Vô số đường ma văn phức tạp nổi lên từ trang sách, tôi cố gắng phác họa lại nó một cách hoàn chỉnh, đáng tiếc khi vẽ đến tiết điểm thứ hai thì thất bại.

Muốn thành thạo bức ma văn thứ hai, tôi còn cần luyện tập thuần thục hơn nữa.

Ước chừng thời gian một lát, tôi nhận ra đã đến lúc đưa Doanh Lê về nhà. Đây là lời tôi đã hứa với phu nhân Mandav, sẽ không để Doanh Lê về nhà quá muộn.

Tôi liền đẩy cửa đá, bước ra khỏi căn phòng đá. Cảm giác ngột ngạt trước đó cũng tan biến hoàn toàn.

Caterina và Doanh Lê đang ngồi cạnh giá nướng thịt. Trên giá, đùi dê đã bị cắt gần hết. Cuộn sách tụ hỏa vẫn bốc lên ngọn lửa xanh nhạt. Xem ra bữa tiệc nướng đã kết thúc. Mấy cô bé dân bản địa của Deborah cũng không thấy đâu. Tôi bước tới, vừa vặn thấy Doanh Lê dùng dao găm xẻ một miếng thịt dê lớn từ đùi, ăn rất ngon lành.

Tôi ghé sát Doanh Lê, hỏi nàng: "Món thịt nướng hương vị bộ lạc Thú Nhân này ngon chứ?"

Doanh Lê nhìn thấy tôi bước ra, cười ngọt ngào với tôi, nhỏ giọng nói: "Tự tay nướng lên cảm thấy rất thú vị, gia vị Caterina pha cũng rất ngon."

"Đi thôi, chúng ta nên về rồi." Tôi nói với hai người họ.

Doanh Lê lấy khăn tay lau tay, đứng dậy từ dưới đất, vuốt phẳng những nếp nhăn trên váy dài rồi nói với tôi: "Nhanh vậy đã phải đi rồi sao? Không thể ở lại thêm chút nữa à?"

Nghe mùi thịt dê thơm lừng, tôi cũng thấy hơi đói bụng. Tôi nói với Doanh Lê: "Đã rất muộn rồi, nếu không đi bây giờ, e rằng tôi sẽ phải giải thích lý do về muộn với phu nhân Mandav mất."

Doanh Lê tính cách mềm yếu, nghe tôi nói vậy, dù tỏ vẻ vẫn còn thòm thèm, nhưng vẫn đồng ý: "Ồ, được thôi, vậy chúng ta đi."

Hang động ở Tân Liễu Cốc chất đầy các loại vật tư, tựa như một nhà kho lớn trong thị trấn cảng trời của đế đô vậy. Các chiến sĩ Thú Nhân đảm nhiệm vai trò canh gác nơi đây, nhưng tổng số chiến sĩ Thú Nhân chỉ có hơn một trăm người. Vì vậy, Karanche quyết định huấn luyện một nhóm dân bản địa từ Hierro để mở rộng lực lượng đội phòng vệ, để những người Hierro đó trông coi một số khu vực chất đống vật tư thứ yếu.

Lúc này, chắc hẳn đã đến giờ ăn cơm. Bernd không có ở đây, Karanche phải duy trì trật tự ở khu vực nhà ăn. Hiện tại ở nhà ăn, không chỉ có dân bản địa Hierro mà còn có hơn mười nô lệ Dã Man Nhân cùng ăn.

Mấy chục Dã Man Nhân này gần như thường trú trong hang động dưới lòng đất. Họ thường cùng Bernd trải những đường ray nhẹ trong lòng đất. Khi bên tôi cần Chiến Sĩ, họ còn có thể cùng chiến sĩ Thú Nhân đi qua cánh cổng dịch chuyển để kịp thời tiếp viện. Đối với mấy chục Dã Man Nhân tính khí nóng nảy này, chỉ có các chiến sĩ Thú Nhân mới có thể khiến họ ngoan ngoãn một chút.

Vì vậy, để tránh những tranh chấp không cần thiết, Bernd và Karanche đều sẽ đích thân đến đó giám sát vào giờ ăn tại nhà ăn.

Có lẽ Caterina muốn tôi và Doanh Lê có một khoảng thời gian riêng tư, tươi đẹp. Nàng nói với tôi: "Cát Gia, tôi muốn ở đây thêm một lúc nữa, lát nữa anh quay lại đón tôi nhé."

"Sao thế?" Mặt Doanh Lê hơi ửng hồng, nhỏ giọng hỏi Caterina.

Mặc dù Doanh Lê đã thành hôn với tôi, nhưng giữa chúng tôi vẫn chưa có những bước tiến cuối cùng, có lúc nàng vẫn còn đỏ mặt.

Caterina cuộn cuộn sách tụ hỏa dưới giá nướng lên, ngọn lửa xanh nhạt cũng theo đó tắt hẳn. Nàng cười với Doanh Lê nói: "Tôi muốn thống kê lại vật liệu trong kho một lát, những căn nhà gỗ làm từ vật liệu gỗ trong kho trông vẫn khá ổn."

Tôi trợn tròn mắt, nói với Caterina: "Này, cô không phải là đang nhắm vào số thần mộc kia chứ?"

Caterina liếc nhìn đống vật liệu bên cạnh, gương mặt lộ vẻ đắc ý, hỏi ngược lại tôi: "Có gì là không thể sao?"

Tôi nói: "Số vật liệu gỗ này vốn tôi định chở đến đây để bán."

Caterina đặt tay lên vai tôi, hỏi: "Còn bây giờ thì sao? Anh còn cần bán số gỗ này nữa không?"

Sau khi có được kho báu của Vua Hải Tặc, chắc là trong ngắn hạn không cần phải lo lắng về tiền bạc nữa. Tôi nói: "Bây giờ đương nhiên là không cần, nhưng bên Te Lumu vốn là một khu rừng mà, sao không lấy vật liệu ngay tại chỗ?"

Caterina khoanh tay trước ngực, nháy mắt với tôi nói: "Này, nếu anh còn tiếp tục tranh cãi với tôi nữa..."

Tôi nắm tay Doanh Lê, nói với Caterina: "Được rồi, lát nữa chúng ta nói chuyện tiếp."

Rồi hướng về tế đàn dịch chuyển mà đi...

Tôi và Doanh Lê đi trong hang động dưới lòng đất đã được tu sửa. Lúc này bỗng nhiên trong lòng dâng lên một nỗi cảm khái, chẳng biết từ lúc nào, cả ngọn Phù Không Sơn này đã nghiễm nhiên trở thành khu vườn sau nhà tôi. Hơn nữa, lượng vật tư chứa đựng ở đây cũng ngày càng tăng.

Hơn một trăm Thú Nhân đã trở thành những chiến sĩ Thú Nhân được huấn luyện nghiêm chỉnh. Ngoài ra, còn có hơn sáu trăm nô lệ Dã Man Nhân có tiềm năng trở thành chiến cuồng, hơn bảy trăm dân bản địa Hierro, và vài tên nô lệ Địa Tinh không mấy đáng tin cậy dưới trướng người lùn Bernd.

Tất cả những lực lượng này đã trở thành một sức mạnh không thể xem thường. Đặc biệt là đội quân chiến sĩ Thú Nhân do Karanche dẫn dắt. Mấy năm qua không ngừng chinh chiến, rất nhiều chiến sĩ Thú Nhân trong số đó đã trưởng thành thành chiến sĩ cấp chín, chỉ cần chờ một thời cơ thích hợp để lĩnh ngộ được "Thế" của riêng mình, họ sẽ đột phá nút thắt bình cảnh và trở thành Chiến Sĩ chuyển cấp một.

Các chiến sĩ Thú Nhân bẩm sinh sở hữu thể chất và sức mạnh cường hãn, đây là ưu thế mà thiên phú ban tặng cho họ. Đối với các chiến sĩ Thú Nhân, việc đột phá giới hạn cấp mười này, với đa số họ, chỉ là vấn đề thời gian.

Thực ra tôi vẫn có một ý nghĩ, đó là để những chiến sĩ Thú Nhân đang mắc kẹt ở bình cảnh cấp chín sử dụng một loại thuốc có hiệu quả tăng cường sức mạnh mạnh mẽ, giúp họ trong một khoảng thời gian ngắn trở thành Chiến Sĩ chuyển cấp một, trải nghiệm cảm giác sức mạnh tăng cường, biết đâu họ sẽ có được một loại cảm ngộ nào đó thì sao.

Có điều, một loại Lực Lượng Dược Tề còn tốt hơn cả "thuốc Sư Vương", đó là "Đại Dược Tề Phép Thuật Nhược Hiệu". Không biết liệu Kỳ Cách bên kia có thể điều chế thêm một lần nữa không. Nhớ lại trước đây, sau khi có được một nhóm Long Huyết thảo ở vị diện Hierro, nàng đã từng điều chế ra một ít. Chỉ là khi đó, đoàn kỵ sĩ của vương tử Wales đang tham chiến ở vị diện Warsaw, nên những loại thuốc đó chắc hẳn đều đã được chi viện cho tiền tuyến.

Trong đầu tôi miên man suy nghĩ, chẳng hay biết đã đi đến tế đàn dịch chuyển lúc nào. Tôi mở cánh cổng dịch chuyển trở về căn phòng dưới tầng hầm thuê.

Căn phòng dưới tầng hầm trống rỗng không một tia sáng. Doanh Lê đưa tay vẽ một trận pháp ma văn đơn giản, theo lời chú vừa dứt, một viên đạn sáng phép thuật từ lòng bàn tay nàng bay vút lên, lơ lửng trên đầu hai chúng tôi.

"Phép thuật Vi Quang."

Một vệt sáng phép thuật yếu ớt xuất hiện, soi rõ con đường dưới chân chúng tôi. Căn phòng dưới tầng hầm có vẻ rất ẩm ướt, còn có vũng nước đọng sau khi băng tan. Tôi bước đến cửa, đẩy cánh cửa tầng hầm ra, một vệt sáng dịu nhẹ từ trên bậc thang rọi xuống.

Lúc này tôi mới nhận ra, trời đã tối, hơn nữa quan trọng nhất là bên nhà thuê đã có người về. Chỉ là không biết là tiểu Ella hay phu nhân Aria. Nghe thấy tiếng loảng xoảng loảng xoảng trong bếp, hình như là tiểu Ella đang làm bữa tối. Nàng lúc nào cũng khiến nồi niêu xoong chảo kêu ầm ĩ, còn thị nữ Betty của Aria thì sẽ không bất cẩn như vậy.

Tôi quay người lại, đặt ngón tay lên môi, làm cử chỉ "suỵt" với Doanh Lê, rồi kéo nàng rón rén bước lên cầu thang từ tầng hầm. Doanh Lê một tay vén vạt váy, một tay kéo cánh tay tôi, nhẹ nhàng bước trên những bậc thang gỗ. Dù bước chân có nhẹ nhàng đến đâu, gót giày sandal vẫn phát ra một vài tiếng động. Tôi cảm thấy sau này nhất định phải trải một lớp thảm lông ở đây.

Đến hành lang nhà thuê, tôi và Doanh Lê liếc nhìn nhau. Ngay khi đang mừng thầm vì không bị người trong phòng phát hiện, cánh cửa phòng tắm cuối hành lang bỗng "kẽo kẹt" một tiếng bị ai đó đẩy ra. Phu nhân Aria bước ra, trên người chỉ mặc một bộ váy ngủ lụa tơ tằm nửa kín nửa hở. Bên trong dĩ nhiên không mặc gì. Làn da trơn bóng như ngọc dương chi của nàng phản chiếu ánh sáng rực rỡ dưới ngọn đèn, tựa như ngà voi.

Nàng đưa hai tay lên đỉnh đầu, đang tháo mái tóc dài búi cao. Nhìn thấy tôi và Doanh Lê bước ra từ tầng hầm, nàng cũng sững sờ tại chỗ.

Doanh Lê không ngờ lại vừa vặn gặp Aria, hơn nữa còn trong tình huống lúng túng như vậy. Nàng vừa định kêu lên một tiếng sợ hãi, nhưng lập tức ý thức được chuyện như vậy đương nhiên càng ít người biết càng tốt, thế là khi chưa kịp phát ra âm thanh, nàng đã đưa tay che miệng nhỏ lại.

Tôi lặng lẽ khoát tay với phu nhân Aria, ra hiệu nàng trong tình cảnh lúng túng này thì không nên chào hỏi.

Còn Aria thì vào lúc này, thậm chí không chớp mắt, sắc mặt bình tĩnh đến mức cứ như tôi và Doanh Lê là không khí vậy. Thậm chí nàng cũng chẳng hề nghĩ đến việc chỉnh trang lại chiếc váy ngủ lụa đang xộc xệch. Nàng bình tĩnh tự nhiên bước từ hành lang vào phòng khách, vừa đi vừa nói với thị nữ thân cận trong phòng khách: "Betty, vào phòng lấy lược ra giúp ta chải tóc..."

Tôi và Doanh Lê vội vã bước nhanh qua hành lang, cẩn thận mở cửa chính rồi chạy ra ngoài.

Từ trong phòng vọng ra tiếng của tiểu Ella: "Aria, em nghe tiếng mở cửa, có ai đến à?"

"Đâu cơ? Sao chị không nghe thấy gì?" Giọng nói đầy quyến rũ của phu nhân Aria vọng vào tai tôi và Doanh Lê, tựa như làn gió nhẹ và mưa phùn trong đêm hè vậy.

LoKa người thú đầu bò cảnh giác thò đầu ra từ dưới mái hiên, nhìn thấy tôi và Doanh Lê, ánh mắt liền trở nên vô cùng dịu dàng. Vừa định chào chúng tôi, tôi đã ra hiệu "cấm khẩu" với LoKa ở dưới mái hiên. LoKa hiểu ý, rụt đầu về, miễn cưỡng nằm xuống giường gỗ.

Ngay khi tôi và Doanh Lê lén lút ra khỏi sân, từ cửa vọng đến tiếng của tiểu Ella: "LoKa, vừa rồi có ai vào à? Sao em nghe thấy tiếng mở cửa."

Giọng LoKa chậm rãi, chân chất vang lên sau đó: "Ella, em chắc là nghe nhầm rồi, có thể đó là tiếng gió thôi."

Ella: "Thật ư? Được rồi! À đúng rồi, tôi có làm một nồi khoai tây nghiền, anh có muốn ăn một chút cho bữa khuya không?"

LoKa: "Vậy thì cho tôi thêm bánh thảo mộc và một bình trà nữa nhé!"

Ella: "Khà khà, LoKa, anh đúng là một vị vương ăn uống đấy."

Khi nàng cười, giọng nói có chút giống tiếng chuông gió lay động.

LoKa: "Trong bộ lạc của chúng tôi, chỉ có những người thú đầu bò biết ăn mới có sức mạnh. Em chưa nghe nói người thú đầu bò có tổng cộng năm cái dạ dày sao?"

Nàng dễ dàng bị LoKa chọc cho bật cười như vậy.

Ella: "Được rồi, ông Vương ăn uống của tôi, tôi mang ra ngay đây."

LoKa: "Cảm ơn công chúa Ella."

Tôi không ngờ người thú đầu bò có lúc cũng có thể nói ngọt đến thế.

Ella: "À, tôi đâu phải công chúa gì đâu."

LoKa: "Mẹ em là Nữ Vương nói một không hai trong làng Thú Nhân, đương nhiên em là tiểu công chúa của làng rồi."

Ella: "Anh đúng là biết cách nói chuyện đấy, LoKa..."

Trong màn đêm tĩnh mịch, chỉ có Hoàng Thành lơ lửng giữa trời, đèn đuốc vẫn huy hoàng dưới ánh sao.

Tôi và Doanh Lê đi xa một chút, mới tìm thấy chiếc xe ngựa phép thuật có mui kín của Doanh Lê dưới hàng cây lớn trong ngõ hẻm. Người đánh xe ngồi trên ghế lái, choàng một chiếc áo choàng đen, dường như đang ngủ gật. Tiếng tôi mở cửa xe đã đánh thức ông ấy khỏi giấc mộng, ông vội vàng nhảy xuống khỏi ghế, đỡ cửa xe cho chúng tôi.

Chúng tôi không kịp ăn tối cùng nhau, chiếc xe ngựa phép thuật có mui kín đã đưa Doanh Lê về phủ Thân Vương trước.

Trước khi xuống xe ngựa, Doanh Lê bỗng nhiên mạnh dạn ôm lấy tôi, trao cho tôi một nụ hôn tạm biệt vô cùng nồng nhiệt.

Tôi có chút thất vọng, hụt hẫng đứng ở cửa xe, nhìn Doanh Lê như một chú nai con vui vẻ, vén chiếc váy dài phép thuật lên mà chạy lon ton vào trang viên. Ngay trước khi cánh cổng trang viên lặng lẽ đóng lại, Doanh Lê ngoái đầu nhìn tôi một cái. Thấy tôi vẫn đứng ở cửa xe nhìn theo, nàng dừng lại, từ xa thực hiện một nghi lễ quỳ gối kiểu quý tộc với tôi.

Sau đó chiếc xe ngựa phép thuật có mui kín đưa tôi trở lại Viện nghiên cứu Phép thuật Tháp Ngạo Mạn. Khi tôi nhìn thấy Kỳ Cách, nàng vừa vặn đang mặc một bộ trang phục phép thuật lộng lẫy, chuẩn bị ra ngoài, kèm theo thị nữ Tarka mã cũng mặc một bộ giáp da bó sát người tinh xảo. Thấy tôi chạy về từ bên ngoài, Kỳ Cách đứng ở cửa phòng thí nghiệm hỏi: "Buổi chiều anh không có tiết phép thuật nào mà? Sao giờ này mới về đây?"

Tôi gãi đầu, giải thích: "À, học giả Shawn tìm tôi. Ông ấy nói bên học viện sẽ có một số kiểm tra và sát hạch đối với những học sinh có cấp độ phép thuật thăng cấp quá nhanh."

Kỳ Cách nheo mắt, hỏi tôi: "Những lão già trong học viện đã tìm đến anh nhanh vậy sao?"

"À không, chỉ là học giả Shawn kiểm tra qua loa một chút thôi." Tôi nói với nàng.

Sau đó, tôi quan sát bộ trang phục lộng lẫy của nàng tối nay, hỏi: "À, nàng ăn mặc lộng lẫy thế này là định đi đâu vậy?"

Kỳ Cách cho tôi xem kiểu áo choàng ma pháp được thiết kế nổi bật như dạ phục này. Nàng đắc ý nói với tôi: "Hội trưởng Công đoàn Phép thuật bên kia sẽ tổ chức một buổi tụ họp mang tính xã giao. Nghe nói lần này còn có học giả phép thuật từ thế giới Tinh Linh đến nữa. Chắc là hội trưởng muốn tôi tập hợp đủ số người. Anh ngoan ngoãn đợi tôi ở đây nhé, tôi sẽ sớm quay lại thôi."

Tôi gật đầu, nói với nàng: "Vậy tôi đi tìm học giả Yerkes trước, tôi còn có một số thí nghiệm phép thuật cần làm..."

Xưởng dệt của Aria bên kia, hình như đã thành công trong việc in và nhuộm những hoa văn ma pháp tơ nhện lên vải với màu sắc tinh xảo. Hơn nữa, các tiệm may cao cấp dường như đã tìm thấy thị trường tiêu thụ cho loại vải ma pháp cao cấp này. Những bộ y phục lộng lẫy tinh xảo như tác phẩm nghệ thuật này, khi mặc lên người Kỳ Cách, không biết sẽ gây ra tiếng vang thế nào trong đế đô.

Trước khi đi, Kỳ Cách vẫy tay với tôi, ghé vào tai tôi nhỏ giọng nói: "Tối nay, tôi sẽ sang phòng ngủ của anh..."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.