Người Tinh Linh ở thành Buenos ưa thích sống trong những căn nhà trên cây. Họ thường dùng phép thuật tự nhiên mà mình am hiểu để cải tạo cấu trúc không gian bên trong thân cây cổ thụ, tạo ra từng căn nhà tiện nghi. Mỗi căn nhà trên cây do một Tinh Linh xây dựng đều mang phong cách riêng biệt, được thiết kế nội thất theo sở thích của họ.

Căn phòng của phu nhân Mandav trong pháo đài cũng được trang trí tỉ mỉ, mô phỏng theo cách bài trí của căn nhà trên cây mà bà từng ở khi còn ở thành Buenos.

Người Tinh Linh hòa quyện phép thuật vào cuộc sống thường ngày. Bởi vậy, nhiều vật dụng trong căn phòng này đều là những món đồ phép thuật đậm chất nghệ thuật.

Trước lời chất vấn của phu nhân Mandav, tôi nhất thời có vẻ hơi lúng túng không biết phải trả lời thế nào.

Đúng lúc này, Doanh Lê đang ngồi cạnh tôi bỗng đứng dậy, quay sang nói với phu nhân Mandav: "Hôn lễ được tổ chức vào đêm tế lễ thành nhân là do tôi và Kỳ Cách quyết định, Cát Gia hoàn toàn không hay biết gì về chuyện này trước đó."

Vì cãi lời mẹ mình, khuôn mặt nhỏ nhắn của Doanh Lê đỏ bừng, ánh mắt nàng lộ vẻ vô cùng kiên định.

Giọng điệu của nàng có phần gay gắt, trước mặt phu nhân Mandav, nàng vẫn ngẩng cao đầu, bướng bỉnh không chịu cúi.

Nghe Doanh Lê nói vậy, phu nhân Mandav chỉ khẽ nhíu mày. Bà từ đầu đến cuối cũng không hề trách cứ Kỳ Cách một lời nào, xem ra bà không phản đối cách làm của Kỳ Cách, mà chỉ không hài lòng với cách hành xử của tôi và Doanh Lê.

Doanh Lê tiếp lời với phu nhân Mandav: "Mẹ, chúng con sở dĩ tổ chức hôn lễ không phải để tuyên bố điều gì với mẹ, mà là cảm thấy chúng con không muốn tiếp tục chờ đợi nữa. Nếu chúng con yêu nhau, thì cớ gì không thể ở bên nhau?"

Người Tinh Linh tôn trọng tình yêu và sự tự do, nên đối với lựa chọn như vậy của Doanh Lê, phu nhân Mandav dường như không thể chỉ trích nhiều hơn được.

Không khí trong phòng có vẻ hơi căng thẳng, cãi vã giữa phu nhân Mandav và Doanh Lê có lẽ không phải lần một lần hai. Ngay cả những thị nữ đứng cạnh cũng nín thở, nhiệt độ trong phòng dường như lập tức hạ xuống điểm đóng băng.

Phu nhân Mandav nhắm mắt lại, đặt tay lên ngực. Sau khi khẽ điều hòa hơi thở, bà mở mắt ra, con ngươi lại khôi phục màu xanh thẳm. Bà nói với tôi: "Ta không phải phản đối các con, chẳng qua là cảm thấy tình cảm giữa hai đứa còn cần thời gian nhất định để lắng đọng. Trong tộc Tinh Linh chúng ta, một mối tình cần ít nhất mười năm. Các con cần hiểu rõ tính cách của đối phương, quan điểm về thế giới này, thái độ đối với cuộc sống..."

Doanh Lê còn muốn nói gì đó, tôi lén kéo góc áo nàng, lúc này Doanh Lê mới im lặng.

Phu nhân Mandav nói với tôi và Doanh Lê: "Cát Gia, Doanh Lê, các con còn quá trẻ, có lẽ vẫn chưa có một kế hoạch tường tận cho tương lai. Cho dù có chút ước mơ, có lẽ vẫn chưa thực sự chín chắn."

"Ta không biết con có thể mang lại hạnh phúc cho con gái ta hay không." Bà không bận tâm đến Doanh Lê đang đứng cạnh, nói với tôi: "Nhưng ta hy vọng cuộc sống sau này của Doanh Lê vẫn luôn hạnh phúc vui vẻ, vì vậy ta có một vài yêu cầu đối với con, hy vọng con có thể thực hiện được."

Doanh Lê còn muốn phản bác phu nhân Mandav, tôi kéo tay nàng, chân thành nói với phu nhân Mandav: "Không biết phu nhân có những yêu cầu nào đối với con ạ?"

Phu nhân Mandav nhìn thấu sự đồng lòng ngầm giữa tôi và Doanh Lê, ánh mắt bà đượm buồn. Xem ra bà biết dù nói thế nào, ít nhất lúc này cũng không thể thuyết phục được Doanh Lê.

Vì vậy, phu nhân Mandav đưa ra yêu cầu đầu tiên với tôi: "Cát Gia, con là một quý tộc Pháp sư. Theo pháp luật của Đế quốc Cách Lâm, chỉ có quý tộc Bá tước mới có thể kết hôn với công chúa hoàng thất Angel Boulder. Thế nhưng ta hy vọng con ít nhất phải trở thành một Bá tước."

Bá tước ư? Tôi chính là Bá tước rồi mà!

Tôi rất muốn nói với phu nhân Mandav: "Vào thời khắc cuối cùng của lễ tế thành nhân, khi nhận được phước lành từ nữ thần, người không thấy huy chương quý tộc trên ngực ta sao?"

Sau đó, phu nhân Mandav lại tiếp tục nói với tôi: "Chất lượng cuộc sống sau này của Doanh Lê cần được đảm bảo, vì vậy ta hy vọng con có thể có được một vùng lãnh thổ xứng đáng với thân phận Bá tước của con, trở thành một lãnh chúa sở hữu một thị trấn nhỏ. Khi đó, tiền thuế thu được từ thị trấn có thể duy trì cuộc sống cơ bản nhất của hai đứa."

Ít nhất phải là một lãnh chúa sở hữu một thị trấn nhỏ sao? Te Lumu có tính không? Nếu tính cả dải Phù Không Sơn mạch dài 800 dặm ở Tân Liễu Cốc, e rằng lãnh địa của ta còn rộng lớn hơn cả một Hầu tước nữa chứ!

Tôi gật đầu với phu nhân Mandav.

Phu nhân Mandav tiếp lời: "Là một công chúa của Đế quốc Cách Lâm, Doanh Lê sẽ tham dự nhiều vũ hội hoàng gia khác nhau. Ta hy vọng khi nàng giới thiệu chồng mình với bạn bè tại các vũ hội, con sẽ không vì tầm thường, vô vị mà bị người khác chế nhạo. Vì vậy, con phải chuyên tâm học hỏi tri thức phép thuật, trở thành một học giả phép thuật."

Chà! Đây là cái gì vậy? Công việc, nhà cửa, bằng cấp ư? Vị Tinh Linh quý tộc đang ngồi trước mặt ta đây vẫn còn là người theo đuổi tình yêu và sự tự do sao? Sao lại... thân quen đến vậy?

Thật lòng mà nói, những yêu cầu của phu nhân Mandav, tôi hoàn toàn có thể hiểu được.

Nhìn sắc mặt Doanh Lê âm u đến mức sắp đổ mưa, tôi không cảm thấy yêu cầu của phu nhân Mandav có gì là quá đáng cả!

Dù sao đi nữa, hiện tại tước vị của tôi đã là Bá tước tam đẳng, hơn nữa tôi còn sở hữu một vùng đất rộng lớn ở Te Lumu. Tôi cũng từng đáp ứng đại công tước Samoyed là trong vòng hai năm sẽ xây dựng một thị trấn nhỏ ở đó. Những điều này, cho dù phu nhân Mandav không yêu cầu, tôi cũng có thể làm được. Còn về học vị học giả, đối với một Pháp sư dốc lòng muốn trở thành Minh Văn Sư mà nói, đây chỉ là một trạm dừng chân nhỏ trong hành trình phép thuật của tôi mà thôi.

Tôi nắm lấy tay Doanh Lê, ưỡn ngực nói với phu nhân Mandav: "Chỉ có vậy thôi sao? Vậy thì... con xin đáp ứng người."

Phu nhân Mandav hơi nheo mắt, nhìn tôi một cách nghiêm túc, rồi nói tiếp: "Còn một điểm cuối cùng nữa, mặc dù ta thấy có chút quá đáng và hà khắc, nhưng xin con hãy thông cảm cho ta. Là một người mẹ, ta không muốn con gái mình trong thời gian học ở Học viện Pháp thuật Hoàng gia lại vô ý mang thai. Vì vậy, ta hy vọng Doanh Lê trong suốt khoảng thời gian học ở Học viện Pháp thuật Hoàng gia vẫn sẽ ở nhà."

"Mẹ, con đã kết hôn rồi! Dù mẹ có thừa nhận hay không, con cũng đã là vợ của Cát Gia. Mẹ chẳng lẽ không thấy yêu cầu của mình quá đáng đến mức nào sao?" Doanh Lê không nhịn được lớn tiếng nói với phu nhân Mandav.

Nhìn vị Tinh Linh vương phi đang ngồi ngay ngắn trước mặt tôi, trong mắt tôi, bất luận thân phận bà cao quý đến đâu, hiện tại bà chỉ là một người mẹ hiền từ, ân cần lo lắng cho cô con gái bảo bối của mình. Mặc dù nhiều tập tục sinh hoạt của Đế quốc Cách Lâm trái ngược với điều này, nhưng bà vẫn đang hết lòng vì Doanh Lê.

Tôi nói với phu nhân Mandav: "Con xin đáp ứng những điều kiện này của người. Con sẽ đợi đến khi Doanh Lê tốt nghiệp, rồi tổ chức một hôn lễ long trọng để cưới con gái người. Con muốn tất cả những người có danh vọng trong đế đô đều tham dự hôn lễ của con và Doanh Lê, và khi đó con hy vọng nhận được lời chúc phúc của người."

Dừng lại một chút, tôi nói tiếp: "Trước đó, con sẽ hoàn thành tất cả những gì người mong đợi ở con. Con sẽ trở thành một Bá tước, sở hữu một thị trấn nhỏ cùng một vùng lãnh thổ trù phú, và con sẽ trở thành một học giả phép thuật."

Phu nhân Mandav có lẽ không ngờ tôi lại dễ dàng đáp ứng yêu cầu của bà đến vậy, trong mắt bà lóe lên một tia an lòng.

Ngay lập tức, bà nói với tôi và Doanh Lê: "Cát Gia, Doanh Lê, các con lại gần đây một chút!"

Phu nhân Mandav ngồi trên chiếc ghế bành gỗ êm ái, khuỷu tay trái chống trên tay vịn nhẵn bóng, cổ tay trắng như tuyết đỡ lấy chiếc cằm thon. Trong mắt bà lộ ra vẻ dịu dàng.

Tôi kéo Doanh Lê đứng dậy, thẳng thắn bước về phía phu nhân Mandav. Trước mặt một vị Vương phi Tinh Linh tộc như vậy, tôi có thể cảm nhận được khí chất kiêu hãnh tỏa ra từ xương tủy của bà. Tôi quỳ một gối xuống trước mặt phu nhân Mandav, Doanh Lê cũng theo tôi đến.

Bà vẫy tay với tôi, ra hiệu chúng tôi lại gần hơn một chút.

Phu nhân Mandav ngồi trên ghế, hơi nghiêng người về phía trước và cúi xuống, hai tay đỡ lấy hai bên má của tôi, nhẹ nhàng hôn lên trán tôi một cái. Hơi thở của bà mang mùi thơm dịu nhẹ của hoa lan thảo.

Được một quý tộc Tinh Linh hôn lên trán, cảm giác đó tựa như được bao bọc bởi một đại dương ấm áp. Ánh mắt bà nhìn tôi cuối cùng cũng trở nên dịu dàng hơn. Đôi mắt của Lucia gần như giống hệt đôi mắt của phu nhân Mandav, đều sâu thẳm như biển xanh. Đôi môi Tinh Linh dường như không có chút nhiệt độ nào, lại tựa như một cánh hoa nhẹ nhàng nhất lướt qua gò má tôi.

Phu nhân Mandav cũng hôn lên trán Doanh Lê đang ở bên cạnh tôi, sau đó khẽ vuốt ve khuôn mặt trắng nõn của nàng. Bà khẽ thở dài một hơi, trong mắt lộ ra một tia luyến tiếc, rồi nói với Doanh Lê: "Tuy rằng lời chúc phúc này hơi muộn, nhưng ta hy vọng các con sau này có thể tương thân tương ái, hy vọng tình yêu của các con sẽ không bị thời gian làm phai nhạt, hy vọng mấy chục năm sau các con vẫn có được tâm tình như lúc này."

Nói xong, bà một tay lướt qua mặt bàn gỗ. Ngay lập tức, trên mặt bàn gỗ cạnh bà bỗng xuất hiện một chiếc hộp gỗ dài và hẹp. Hơi thở lạnh lẽo thoang thoảng thoát ra từ khe hở của hộp gỗ. Mặc dù hộp gỗ được phủ kín bởi phù văn phong ấn phép thuật, nhưng vẫn không che giấu được khí tức phép thuật của món đồ bên trong.

Bà tiện tay nhẹ nhàng mở nắp hộp gỗ, trong phòng đột nhiên lạnh buốt. Từng luồng hàn khí tuôn ra từ hộp gỗ, theo mặt bàn tràn xuống đất.

Bà từ trong hộp gỗ lấy ra một con dao găm màu xanh thẳm. Trên thân dao găm khắc đầy phù văn phép thuật, không thể nhìn ra nó được chế tạo từ vật liệu gì. Chỉ là cái lạnh tỏa ra từ dao găm gần như có thể thấm vào tận xương tủy tôi.

Phu nhân Mandav đưa dao găm cho tôi, rồi nói: "Con dao găm này tên là 'Thâm Hàn Thủy Tinh Chủy Thủ', được chế tác từ hàn thạch dưới sông băng vạn năm ở Vùng Cực Hàn. Bản thân nó đã là một vũ khí thuộc tính Băng cực tốt, lại được Đại sư Phù ma nổi tiếng nhất thế giới Tinh Linh tự tay phù ma thêm hiệu ứng 'Cực Hàn Sâu Thẳm'. Đây là một vũ khí sử thi thuộc tính Băng hiếm có. Đây là món quà phụ thân tặng ta khi ta trưởng thành, giờ ta tặng nó cho con, hy vọng con có thể cẩn thận và trân trọng nó."

Tôi cầm con dao găm trong tay, bỗng nhiên có cảm giác như có một nguồn năng lượng lan tỏa khắp cơ thể.

Phu nhân Mandav nói với tôi: "Đây xem như là món quà cưới mà ta tặng bù cho các con."

Tôi không nghĩ tới phu nhân Mandav không chỉ ban 'Lời chúc phúc của Trưởng lão' cho tôi và Doanh Lê, mà còn chuẩn bị cho tôi một món quà nặng ký đến vậy.

Phu nhân Mandav nói với tôi: "Cát Gia, hãy nhớ những lời con đã nói với ta ngày hôm nay."

Khi rời khỏi phủ Vương gia James, trời đã gần nửa đêm.

Chiếc xe ngựa phép thuật đóng kín mui đang đậu trên bãi cỏ ven đường trước cổng phủ Vương gia, một người đánh xe vận áo choàng đen đang ngồi phía trước xe ngựa.

Tôi và Doanh Lê nắm tay nhau đi ra từ cổng trang viên. Tôi dừng bước lại, ôm chặt Doanh Lê một lúc, nhẹ nhàng nói 'ngủ ngon', sau đó leo lên chiếc xe ngựa phép thuật đóng kín mui. Chiếc xe dần dần rời xa phủ Vương gia James, tôi thò đầu ra khỏi buồng xe, vẫn có thể nhìn thấy Doanh Lê đứng dưới ánh đèn phép thuật trước cổng lớn.

Chiếc xe ngựa phép thuật đóng kín mui đưa tôi đến bến tàu cạnh hồ rồi dừng lại. Tôi nhảy xuống khỏi buồng xe, khoát tay với người hầu trên xe, rồi chiếc xe ngựa phép thuật đi đường cũ quay về.

Tôi đứng trên bến tàu, tự gia trì phép thuật 'Thủy Thượng Hành Tẩu' lên mình, sau đó lại kích hoạt vầng sáng phép thuật 'Phong Chi Tốc Hành'. Rồi tôi lập tức nhảy lên mặt hồ, men theo mặt hồ sóng nước lấp loáng chạy thẳng đến hòn đảo nhỏ của Kỳ Cách.

Trên hòn đảo nhỏ có vẻ tĩnh lặng. Tôi nhảy lên bến tàu của hòn đảo, người canh gác ở đó chính là lão già lái chiếc xe ngựa phép thuật đóng kín mui. Lúc này, khi nhìn thấy tôi, đôi mắt vốn sắc bén của ông ta lại nhắm lại, đưa tay vẫy vẫy, đại khái là ra hiệu tôi có thể đi vào hòn đảo.

Tôi men theo con đường quanh hồ của hòn đảo nhỏ, đi về phía cổng lớn của pháo đài hình chữ T ở bên trong. Vào ban đêm vẫn có những hầu gái trực đêm, nhưng khi thấy tôi, họ lần lượt hành lễ rồi rời đi.

Đến trước cổng lớn của pháo đài, khi tôi đang nghĩ có nên tiến lên gõ cửa không thì cánh cổng lớn bỗng nhiên được đẩy ra chậm rãi, một chùm ánh đèn vàng từ bên trong chiếu rọi ra.

Tôi bước lên bậc thềm, thấy bên trong đại sảnh vẫn sáng choang đèn đuốc. Trước cửa có hai hầu gái đứng, họ cẩn thận thi lễ với tôi. Đợi tôi bước vào pháo đài thì cánh cổng lớn lại được đóng lại.

Tôi hỏi một trong số những hầu gái: "Kỳ Cách ở đâu?"

Cô hầu gái đó nói với tôi: "Điện hạ Kỳ Cách đang đợi ngài trên lầu, xin mời đi theo tôi!"

Khi nhìn thấy Kỳ Cách, nàng đang mặc một bộ áo ngủ tơ tằm, nằm trên một chiếc giường mềm mại. Bên cạnh còn có Caterina và Tarka Mã. Ba người phụ nữ đang ngồi trên sân thượng ngắm sao trời, vừa tự nhiên trò chuyện, trong khi trên chiếc bàn vuông bày đủ loại trái cây, và mấy hầu gái đứng bên cạnh hầu hạ.

Đây là một sân thượng lớn trong phòng ngủ của Kỳ Cách, đứng ở đây có thể nhìn toàn cảnh hòn đảo nhỏ. Cửa sổ trong phòng đều mở rộng, gió thổi qua khiến tấm màn trắng bên cửa sổ bay phấp phới. Trong phòng không có đèn ma thuật, ánh trăng sáng rọi khắp pháo đài, khiến nơi đây mang vẻ đặc biệt thanh u.

"Nghĩ lại thì vẫn có chút không cam lòng, Caterina. Ta cũng đợi lâu như vậy rồi." Kỳ Cách giơ ly cao cổ, uống cạn sạch rượu vang bên trong.

Caterina ngồi dựa vào lan can sân thượng, mỉm cười, vẻ mặt hạnh phúc khiến Kỳ Cách nghiến răng nghiến lợi.

Tarka Mã ngồi xổm trên tấm thảm cạnh Kỳ Cách, đôi mắt vàng óng nhìn ngắm mặt trăng trên bầu trời đêm. Bỏ đi bộ giáp da bó sát người, vóc người nàng thật lồi lõm quyến rũ, thậm chí không hề thua kém Caterina. Nàng mặc một chiếc váy dài màu vàng phớt đỏ, bên chân đặt một chén rượu.

Ba người trên sân thượng lại hài hòa đến lạ, tựa như một bức tranh tĩnh lặng và xinh đẹp. Tác phẩm này đã được truyen.free cẩn trọng chuyển ngữ, hy vọng mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho bạn.