Dorn, tại pháo đài Kim Vũ, dinh thự của Hầu tước Drake.

Hầu tước, trong hệ thống tước vị của Vương triều Plantagenet, chỉ đứng sau Công tước.

Mà tước vị Công tước, nhìn khắp cả Vương triều Plantagenet cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay, chủ yếu đều là các gia tộc lớn, truyền thừa từ những ngày đầu thiết lập vương triều.

Sau đó, Vương triều Plantagenet không còn phong tặng thêm bất kỳ tước vị Công tước mới nào.

Vì vậy, có thể nói, Hầu tước là tước vị cao nhất mà người bình thường có thể đạt tới nhờ nỗ lực và tài năng trong hệ thống của Vương triều Plantagenet.

Hầu tước Drake, vừa là thành chủ thành Dorn, đồng thời là người đứng đầu cao nhất toàn quận Baylor, tức Quận bá.

Trong thư phòng của phủ đệ.

Hầu tước Drake, đã gần sáu trăm tuổi, lướt nhìn bản báo cáo khẩn cấp vừa được thành chủ thành Oakland, tức Bá tước Roland, gửi đến cách đây không lâu, biểu lộ hơi kinh ngạc.

“Vị diện tái sinh... Kể từ khi Kỷ nguyên Nolan bắt đầu, theo nồng độ ma lực trong vị diện pháp sư ngày càng đậm đặc, vị diện càng trở nên ổn định hơn, thì xác suất và tình huống hình thành không gian thông đạo giữa các vị diện cấp thấp và vị diện của chúng ta ngày càng ít đi. Vậy mà Oakland chúng ta lại gặp phải một lần, thực sự là...”

“May mắn là đã giải quyết ổn thỏa, tuy có kinh nhưng không hiểm. Nếu Phong Lạc thực sự hình thành, thì đó sẽ là một đại thảm họa!” Hầu tước Drake không khỏi cảm khái.

Chấp sự gia tộc bên cạnh nghe vậy nói: “Bá tước Roland quản lý thành Oakland nhiều năm như vậy, mỗi lần giải quyết hậu quả khi bão thủy quái xâm nhập đều làm rất tốt. Ông ấy vừa có năng lực lại giàu kinh nghiệm, nên tai họa vị diện lần này mới có thể an toàn vượt qua.”

“Đúng vậy...” Hầu tước Drake đặt báo cáo xuống, trầm ngâm một lát rồi chậm rãi nói: “Nạn Phong Lạc được giải quyết kịp thời, tuy có phần may mắn, nhưng chủ yếu vẫn là nhờ năng lực, quả thực xứng đáng được khen thưởng trọng hậu.”

Oakland là một trong những thành phố lớn của quận Baylor. Một khi Phong Lạc hình thành, thành Oakland không còn, những hậu họa lâu dài về sau vẫn là chuyện nhỏ.

Dưới sự cai trị của ông, một thành phố bị hủy diệt, bất kể là do nguyên nhân gì, đối với một Quận bá như ông, đều được coi là một “lỗi lầm” lớn.

Chỉ riêng chuyện này thôi, ông cùng gia tộc sẽ phải mất mặt cả trăm năm trước Vương triều, ảnh hưởng quá lớn.

Chỉ cần nghĩ đến điều này, Hầu tước Drake không khỏi rùng mình sợ hãi.

Thế là, ông lật lại báo cáo vừa đặt xuống, ánh mắt lướt qua một cái tên được nhắc đến nhiều lần trong báo cáo.

Cao Đức, Pháp sư Lính gác biển...

Vì là báo cáo khẩn cấp, nên thông tin rất ngắn gọn, cốt để nói thẳng vào vấn đề. Nhưng ngay cả trong bản báo cáo súc tích như vậy, tên Cao Đức lại xuất hiện đến ba lần, đồng thời nhận được đánh giá “then chốt”.

“Pháp sư Lính gác biển...” Hầu tước Drake suy nghĩ một chút, nói với chấp sự gia tộc đang đứng đợi bên cạnh: “Hãy đến Lính gác biển, thu thập một chút thông tin về ‘Cao Đức’.”

Cái tên này, đối với ông vẫn còn khá xa lạ.

Trong quận Baylor, những đại quý tộc hay hậu duệ đại pháp sư nào có năng lực xuất chúng và phục vụ trong Lính gác biển, ít nhiều ông đều có chút ấn tượng.

Điều này cho thấy, Cao Đức rất có thể chỉ là một tiểu quý tộc hoặc một pháp sư bình dân.

Việc thu thập tư liệu, một là do chính bản thân Hầu tước Drake cũng hơi tò mò, rốt cuộc là pháp sư nào có thể lập được đại công trong Nạn Phong Lạc, đến mức Bá tước Roland muốn ban tặng cho anh ta danh hiệu Pháp sư Danh dự Oakland;

Hai là, với tư cách là Quận bá của quận Baylor, Cao Đức đã lập đại công, về tình về lý, ông cũng muốn ban thưởng. Nắm rõ tình hình cụ thể của Cao Đức mới có thể đưa ra phần thưởng phù hợp nhất.

***

Theo việc giải quyết Nạn Phong Lạc, những trận mưa lớn triền miên dần ngớt, thời tiết trở lại trong xanh.

Công tác cứu nạn kéo dài ròng rã 10 ngày. Dưới sự chỉ huy của Bá tước Roland, cộng thêm sự tiếp viện vật tư và nhân lực từ Dorn, hơn 90% nạn dân đã được giải cứu và an trí thỏa đáng.

Ngoài ra, Hầu tước Drake còn triệu tập các đại quý tộc và thương hội trong quận Baylor quyên góp tiền của, mọi người đồng lòng chung sức giúp đỡ vùng tai ương.

Trong thời gian ngắn đã nhận được sự hưởng ứng mạnh mẽ, chẳng mấy chốc đã quyên góp được hơn hai vạn Kim Tước Hoa Tệ cho Oakland.

Mặt khác, nhờ lời thỉnh cầu của Bá tước Roland và sự nỗ lực của Hầu tước Drake, Vương triều đã tổng hợp tình hình tai ương và quyết định miễn thuế ba năm cho tất cả những nạn dân bị ảnh hưởng trong khu vực Oakland gặp thảm họa.

Nhờ sự hỗ trợ từ nhiều phía, lòng dân dần ổn định trở lại.

Tai họa tự nhiên đáng sợ, nhưng những ảnh hưởng lâu dài mà nó để lại còn đáng sợ hơn chính tai họa đó.

Chưa nói đến những chuyện khác, trong thời kỳ Phong Kiến Vương Triều ở kiếp trước của Cao Đức, sau mỗi trận thiên tai, cảnh bách tính lầm than, dân chúng sống trong nước sôi lửa bỏng, sơn tặc nổi lên khắp nơi là điều chẳng hiếm gặp.

Tuy nhiên, đối với Vương triều Plantagenet cổ xưa đã truyền thừa hơn vạn năm này, mặc dù nội bộ có thể tồn tại những mâu thuẫn xã hội gay gắt hay những tệ nạn cố hữu khó tránh khỏi, nhưng trong việc xử lý thiên tai, họ lại làm rất tốt.

Đương nhiên, một trận thiên tai lớn như vậy, để giải quyết mọi mặt hậu quả, bao gồm việc sửa chữa và gia cố đê đập, bồi thường thiệt hại tài sản, sắp xếp cuộc sống cho nạn dân về sau, ổn định giá lương thực tại vùng bị ảnh hưởng... tất cả đều là những công trình lớn, phải tính bằng tháng trời.

Chỉ có điều, những công việc này thuộc về trách nhiệm của các quan viên và quý tộc địa phương, không liên quan đến Cao Đức, một Pháp sư Lính gác biển.

Anh chỉ phụ trách công tác cứu trợ trực tiếp.

Sau khi hưởng ứng lời hiệu triệu tập kết pháp sư và cùng đại quân pháp sư Oakland xuất chinh trở về, Cao Đức tiếp tục nán lại khu vực Oakland thêm bảy ngày nữa.

Trong thời gian này, tất cả nhiệm vụ anh thực hiện đều là thanh trừ thủy thú, đặc biệt là những đàn thủy thú lớn.

Anh đã tới lui sáu, bảy khu vực, tham gia gần mười lần nhiệm vụ thanh trừ thủy thú.

Chưa kể đến những chuyện khác, chỉ sau vài chuyến như vậy, Cao Đức đã kiếm thêm được 4 điểm Nguyên Bản Nhất Hoàn, nâng tổng số điểm Nguyên Bản Nhất Hoàn của anh lên 7 điểm.

Giữ lại ba điểm làm tài nguyên "dự trữ", bốn điểm còn lại anh trực tiếp dùng vào việc cường hóa pháp thuật.

【Truy Tung Không Mệt Mỏi +】(Biến hóa hệ, Nhất Hoàn):

Cường hóa khả năng duy trì thể lực cho cơ thể để di chuyển đường dài.

Ngoài ra: Trong thời gian pháp thuật duy trì, khi ngươi hành quân tốc hành, tốc độ di chuyển của ngươi tăng thêm một phần ba;

Đồng thời, ngươi sẽ có được khả năng truy tung mạnh mẽ hơn, giúp dễ dàng phát hiện dấu vết mục tiêu, phán đoán chính xác hơn hướng di chuyển của mục tiêu, nâng cao xác suất truy lùng thành công.

【Thuật Bện Rễ +】(Biến hóa hệ, Nhất Hoàn):

Pháp thuật này sẽ khiến các loại cỏ thân cao, cỏ dại và thực vật khác quấn chặt lấy sinh vật muốn tiến vào hoặc đang ở trong khu vực.

Ngoài ra: Thực vật trong khu vực pháp thuật có thể phóng ra mùi hắc hoặc mùi gây mê, ảnh hưởng đến khả năng cảm nhận bằng khứu giác của sinh vật trong khu vực. Đồng thời, nếu sinh vật dựa vào khứu giác để truy lùng mục tiêu, hiệu quả truy tung sẽ có thể bị vô hiệu hóa trong khu vực này.

【Tay Bốc Cháy +】(Tố năng hệ, Nhất Hoàn):

Ngọn lửa nóng bỏng hình mũi khoan phun ra từ đầu ngón tay ngươi...

Ngoài ra: Sau khi ngươi phóng Tay Bốc Cháy vào một sinh vật hoặc một khu vực nhất định, một phần năng lượng ma pháp sẽ lưu lại. Khi ngươi thi triển Tay Bốc Cháy một lần nữa vào cùng một khu vực hoặc cùng một sinh vật trong vòng một phút, nó sẽ cộng hưởng với năng lượng ma pháp còn sót lại, làm tăng uy lực của lần thi triển tiếp theo.

【Lưỡi Kiếm Trọng Áp +】(Biến hóa hệ, Nhất Hoàn):

Khi ngươi dùng vũ khí cận chiến tấn công kẻ địch, Lưỡi Kiếm Trọng Áp sẽ tăng cường động lượng và mật độ của vũ khí.

Ngoài ra: Khi ngươi tấn công bằng vũ khí cận chiến đã được cường hóa, ngươi có thể dẫn dắt động lượng của vũ khí tốt hơn, có khả năng bỏ qua một phần động tác né tránh của mục tiêu.

***

Ba phép thuật cường hóa đầu tiên, thực tế rất súc tích và dễ hiểu, có thể nhìn ra hiệu quả cụ thể ngay lập tức: "Truy Tung Không Mệt Mỏi +" và "Thuật Bện Rễ +" đều thuộc dạng cường hóa chức năng, còn "Tay Bốc Cháy +" thì tăng cường uy lực.

Riêng về hiệu ứng bổ sung của "Lưỡi Kiếm Trọng Áp +", ban đầu Cao Đức vẫn chưa hiểu rõ ý nghĩa cụ thể. Sau khi tự mình thử nghiệm một phen, anh mới hiểu được tình huống là gì:

Nói một cách đơn giản, khả năng dẫn dắt động lượng này đại khái tương đương với "dẫn đạo tấn công" trong trò chơi, giúp anh d��� dàng đánh trúng mục tiêu hơn khi vung kiếm, thuộc dạng gián tiếp nâng cao kiếm kỹ của anh.

Chưa nói đến những thứ khác, chỉ riêng việc thu được bốn điểm Nguyên Bản Nhất Hoàn này, chuyến đi cứu tế lần này của Cao Đức đã được xem là thu hoạch đầy đủ.

Đương nhiên, những điều khác cũng không thể không nhắc đến.

Mặc dù chưa rõ cuối cùng sẽ được bao nhiêu công lao, nhưng Cao Đức cũng đã nắm chắc trong lòng: chỉ cần Bá tước Roland thực hiện lời hứa, báo cáo đầy đủ những cống hiến của anh trong nhiệm vụ Nạn Phong Lạc cho Lính gác biển, thì công hạng nhất chắc chắn không thể chạy thoát.

Cái duy nhất không chắc chắn là số lượng sẽ là bao nhiêu.

Ngoài ra, những cống hiến tại trấn Tyrael, tối thiểu cũng phải là công hạng nhì trở lên.

Cao Đức cũng ghi chép lại chi tiết việc tham gia các nhiệm vụ thanh trừ thủy thú.

Chỉ có điều, vì đây đều là các hoạt động tập thể, anh cùng hành động chung với các pháp sư chính thức của Oakland và các pháp sư tự do được triệu tập, cùng nhau diệt trừ thủy thú.

Vì vậy, anh không thể xác định Lính gác biển cuối cùng sẽ đánh giá phần quân công này của anh như thế nào.

Vào ngày thứ mười, khi Lính gác biển xác nhận không còn phát hiện các nhóm thủy thú quy mô lớn trong lãnh thổ Oakland, họ đã thông báo cho tất cả các pháp sư Lính gác biển đến Oakland cứu tế rằng nhiệm vụ cứu tế tạm thời kết thúc, mọi người có thể chọn đường trở về Dorn.

Phía Bá tước Roland vẫn còn rất nhiều việc phải giải quyết, dù việc luận công ban thưởng là quan trọng, nhưng độ ưu tiên chắc chắn phải xếp sau. Do đó, danh hiệu "Pháp sư Danh dự Oakland" đã hứa với Cao Đức vẫn chưa được quyết định ngay.

Cao Đức cũng không thể vì những điều này mà nán lại Oakland chờ đợi. Vì vậy, anh cũng như các pháp sư Lính gác biển khác, chọn cách trở về phủ trước.

Khi đi là ngày 14 tháng Lục Diệp, lúc trở về đã là ngày 28 tháng Lục Diệp.

Trở lại Dorn, anh đến Hải Uyên Bạch Tháp trước tiên, chuẩn bị nộp bản ghi chép nhiệm vụ của mình, để Lính gác biển tiến hành đánh giá quân công cuối cùng.

Vì đây là một nhiệm vụ tập thể quy mô lớn và bắt buộc, tất cả các pháp sư Lính gác biển đang ở Dorn mà không có nhiệm vụ đều được phái đến Oakland. Thời gian kết thúc nhiệm vụ cũng được thống nhất, nên Hải Uyên Bạch Tháp trở nên đặc biệt náo nhiệt.

Ngay cả nơi nộp bản ghi chép nhiệm vụ cũng xếp thành hàng dài, cảnh tượng như vậy Cao Đức cũng là lần đầu tiên thấy.

Trong lúc xếp hàng, một số pháp sư Lính gác biển quen biết đã tụ lại trò chuyện.

Chủ đề câu chuyện không nghi ngờ gì nữa chính là những kiến thức về công tác cứu tế trong mấy ngày qua, nói chung là đã gặp phải thủy thú lợi hại nào, chứng kiến tình cảnh tai ương thảm khốc ra sao, và tự đánh giá xem lần này mình có thể nhận được bao nhiêu công lao.

Ngoài ra còn có những lời bàn tán nhỏ về các pháp sư Lính gác biển có biểu hiện xuất sắc trong đợt cứu tế này.

“Công lớn nhất có lẽ thuộc về Pháp sư Erwin, anh ấy là người đầu tiên lên đường, cấp tốc đến thành Oakland, hưởng ứng lời hiệu triệu tập kết pháp sư từ Oakland và cùng đại quân pháp sư Oakland xuất chinh...”

Trước mặt Cao Đức, một pháp sư mặc chế phục trung sĩ Lính gác biển đang nói chuyện với đồng bạn.

Thời gian trôi qua lâu như vậy, nguyên nhân thực sự đằng sau cơn bão thủy quái đã sớm được lan truyền, ít nhất thì các pháp sư Lính gác biển tham gia cứu viện đều đã biết nội tình.

Trong tình huống này, quân công nhận được khi tham gia nhiệm vụ Phong Lạc chắc chắn là công lớn nhất, vượt xa so với công cứu tế thông thường.

“Vị trí Phong Lạc xuất hiện thực sự quá gần thành Oakland, nên việc thành Oakland phát hiện và xuất chinh cũng diễn ra rất sớm.”

“Nghe nói Lvov của gia tộc Burns đã lập tức đến thẳng Oakland, nhưng vẫn không kịp. Anh ta là người lên đường thứ hai, tọa kỵ lại là Diễm Tông Mã. Tôi đoán chắc chỉ có Chuẩn úy Erwin là tham gia được nhiệm vụ này thôi.” Đồng bạn bên cạnh anh cảm khái.

“Không phải vậy đâu,” Người trước nghe bạn mình nói vậy, bèn làm ra vẻ mặt thần bí rồi nói: “Tôi nghe nói tổng cộng có hai người trong chúng ta đuổi kịp lời hiệu triệu tập kết pháp sư của Oakland, theo lý mà nói, ngoài Chuẩn úy Erwin, hẳn còn có một người nữa cũng tham gia nhiệm vụ Phong Lạc.”

“A? Là ai?”

“Tạm thời thì vẫn chưa rõ. Mọi người đều bận rộn cứu tế, không có nhiều thời gian nghe ngóng loại chuyện phiếm này. Giờ mới vừa về, chắc ngày mai tình hình cụ thể sẽ được lan truyền thôi.”

***

Cao Đức đứng giữa đám đông nghe mọi ngư���i bàn tán, giữ im lặng. Khi đến lượt mình, anh lại lặng lẽ nộp bản ghi chép nhiệm vụ.

Vì vẫn còn khá nhiều người đang xếp hàng, Lão Neil chỉ thu bản ghi chép nhiệm vụ của Cao Đức, đặt sang một bên, làm thủ tục đăng ký, rồi đánh dấu vào tên anh là xong.

Anh cũng không lấy làm lạ, rời khỏi Hải Uyên Bạch Tháp rồi đi thẳng đến Cửa hàng Ma Tài Walmart.

Điều mà Cao Đức không biết chính là, ngay cả khi anh còn chưa nộp bản ghi chép nhiệm vụ, một cuộc họp nhỏ liên quan đến việc đánh giá quân công của anh đã được tổ chức trước đó tại phòng họp tầng ba của Hải Uyên Bạch Tháp.

Việc trao tặng danh hiệu phải trải qua rất nhiều quy trình và nghi thức. Bá tước Roland còn đang bận rộn trăm công nghìn việc, không thể nào rảnh tay làm việc này được.

Nhưng việc thỉnh công lại không tốn quá nhiều thời gian.

Vì vậy, khi Lính gác biển tuyên bố nhiệm vụ kết thúc, Bá tước Roland đã dành chút thời gian tự mình viết một lá thư thỉnh thưởng, gửi đến Lính gác biển.

Trong phòng họp.

“Các vị hãy xem qua lá thư thỉnh thưởng mà Bá tước Roland gửi đến trước đi.” Người chủ trì cuộc họp, Trưởng học viện Cách Lôi, phẩy tay rồi trầm giọng nói.

Trước mặt mọi người, mỗi người đều có một bản "sao chép" lá thư thỉnh thưởng làm bằng da dê.

Thượng úy Merrick cầm lấy tờ da dê, lật xem từng chữ từng câu:

“Kính gửi chư vị Pháp sư Lính gác biển:

Nhận được sự giúp đỡ to lớn dành cho thành Oakland, nay đặc biệt làm văn kiện này, trình lên tổ chức của quý vị về chiến công xuất sắc của Pháp sư Cao Đức, trịnh trọng đề nghị khen thưởng.”

“Cơn bão thủy quái lần này bắt nguồn từ Phong Lạc. Pháp sư Cao Đức đã hưởng ứng lời hiệu triệu tập kết của thành chúng tôi, tham gia trận chiến bảo vệ Oakland, đồng thời lập nên kỳ công và công đầu trong nhiệm vụ. Để làm được điều đó, anh ấy đã hy sinh Huyễn Linh của bản thân, năng lực và sự cống hiến ấy không ai sánh bằng...”

“Trước nhiệm vụ Phong Lạc, Cao Đức đã chủ động hỗ trợ trấn Yaxi, trực thuộc Oakland, tổ chức đội thuyền, di dời nạn dân...”

“Sau nhiệm vụ Phong Lạc, mặc dù đã lập được công đầu trong dịch Phong Lạc, nhưng anh ấy không hề tự mãn với công lao của mình. Đối với các nhiệm vụ thanh trừ thủy thú do thành chúng tôi ban bố, anh vẫn vui vẻ dấn thân. Thái độ không kiêu căng, không phô trương như vậy đủ cho thấy anh ấy luôn mang trong lòng nỗi lo cho nạn dân, phẩm đức cao thượng...”

“Một người tài đức vẹn toàn như vậy, xứng đáng là tấm gương, là rường cột tương lai của Vương triều. Vì vậy, kính mong các vị ban cho anh ấy vinh quang và phần thưởng xứng đáng, để biểu dương kỳ công, làm gương cho mọi người!”

Nội dung này được biên tập với tất cả tâm huyết và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.