“Chủ ý của hắn từ trước đến nay vừa mới lạ lại rất thực dụng.” Trước lời cảm thán của Lanwen, Sunaifah gật đầu tán thành.

“Chiến mẫu, những kẻ ‘chuột’ bị bắt này nên xử lý thế nào?” Lanwen lại mở miệng hỏi.

“Sau khi thẩm vấn xong, hãy gửi đến bộ lạc của chúng...” Sunaifah suy nghĩ một lát, cuối cùng nhớ ra từ "gửi thư" mà Cao Đức đã nhắc đến, “gửi thư, để chúng mang băng tủy đến chuộc người.”

“Hai mươi giọt băng tủy cấp ba chuộc một người, riêng Sương Lang thị tộc thì khác, hãy nói với chúng mang hai mươi giọt băng tủy cấp bốn đến Phenex để chuộc người.” Nàng nói một cách thờ ơ.

“Hai mươi giọt băng tủy cấp bốn, chuộc một người...” Lanwen chần chừ nói, “Cái giá này quá đắt, chúng có chấp nhận không?”

Hai mươi giọt băng tủy cấp bốn cần một Pháp sư Băng Duệ cấp bốn sơ kỳ tốn hai mươi năm mới có thể ngưng luyện ra, hơn nữa băng tủy cấp bốn là thứ cốt lõi để “nhân tạo Pháp sư Băng Duệ cấp bốn”.

Đối với mỗi bộ lạc mà nói, nó đều thuộc về tài nguyên chiến lược.

Để chuộc một người liên lạc – kẻ mà nói không quan trọng cũng không đúng, nhưng nói quan trọng thì cũng chỉ đến vậy – Sương Lang thị tộc rất khó lòng chấp nhận cái giá lớn như thế.

Ít nhất Lanwen thì cho là như vậy.

“Chúng nhất định sẽ chấp nhận.” Sunaifah khẳng định nói, “Ngươi khi gửi thư cho Sương Lang thị tộc hãy nói rõ chi tiết, rằng người của chúng đã đánh cắp lúa m���ch Tây Bắc số 1 của tộc ta, đồng thời giới thiệu về lúa mạch Tây Bắc số 1, cho thấy tầm quan trọng của nó đối với tộc ta.”

“Chiến mẫu, ý của ngài là?” Lanwen không khỏi trừng lớn hai mắt, hiển nhiên đã hiểu rõ ý đồ của Sunaifah qua những lời căn dặn, nhưng vẫn có chút khó tin.

“Sương Lang thị tộc vốn là thị tộc có nhu cầu lương thực lớn nhất trong ba thị tộc lớn, lương thực vẫn luôn là vấn đề đau đầu nhất của chúng.”

“Lúa mạch Tây Bắc số 1 là một loại cây lương thực, sau khi thu hoạch có thể dùng làm lương thực chính, đồng thời cũng có thể dùng làm thức ăn nuôi Tuyết Trĩ và các loài chim khác. Sương Lang thị tộc nếu biết được vật này, làm sao có thể không động lòng?” Sunaifah nói vẻ thờ ơ.

Sương Lang thị tộc lấy việc huấn luyện Tuyết Lang làm nền tảng, và phát triển cho đến nay, nổi danh ngang với bộ lạc Trăn Băng và Lẫm Đông Chi Chùy.

Tuyết Lang chính là căn cơ của Sương Lang thị tộc.

Tuyết Lang không phải dã thú thông thường, mỗi con đều có thân hình cường tráng, uy phong lẫm liệt và sức mạnh phi thư��ng.

Chỉ là, là sinh vật mạch đất cường đại, lượng thức ăn Tuyết Lang tiêu thụ mỗi ngày thậm chí nhiều hơn cả một tráng sĩ trưởng thành.

Đối với Sương Lang thị tộc mà nói, đây là một gánh nặng cực lớn.

Đương nhiên, nếu không bị thức ăn cản trở, chỉ riêng với số lượng Tuyết Lang trên cánh đồng tuyết, Sương Lang thị tộc đã phải không ngừng phát triển, quy mô tiếp tục bành trướng rồi mới phải.

Không đến mức sau khi trở thành bộ lạc lớn, sự phát triển lại gần như bị đình trệ.

“Cái chúng ta muốn chính là chúng động lòng.” Sunaifah nhẹ nhàng gõ đầu ngón tay lên mặt bàn, dứt khoát nói.

“Đây cũng là chủ ý của Vương.”

“Đối với các bộ lạc nhỏ, chỉ cần chờ đến khi sản lượng lúa mạch Tây Bắc số 1 tăng lên, đủ khả năng nuôi sống thêm nhiều người hơn, chúng ta không cần tốn công sức mưu đồ bất cứ điều gì, chỉ cần đơn giản đưa ra tín hiệu sẵn lòng tiếp nhận họ gia nhập, thì các bộ lạc nhỏ sẽ tự tìm đến thành.”

Lời này nghe tựa hồ có chút khoa trương, nhưng ở Bắc Cảnh thì tình hình quả th��c như vậy.

Năng lực chống chịu rủi ro của các bộ lạc nhỏ rất thấp, dưới môi trường tự nhiên khắc nghiệt thì yếu ớt không chịu nổi một đòn.

Một đợt thú tấn công, một lần thương vong khi đi săn, cũng có thể đẩy một bộ lạc nhỏ lao xuống vực thẳm diệt vong.

Cho nên, trên Bắc Cảnh, chín phần mười bộ lạc nhỏ đều nguyện ý gia nhập một bộ lạc cường đại, tìm kiếm một sự che chở an ổn.

Lưng tựa đại thụ tốt hóng mát, đạo lý đó ai cũng hiểu.

Nhưng vấn đề là, lương thực trên vùng đất lạnh lẽo này vĩnh viễn là thứ khan hiếm, có hạn. Ngay cả những đại bộ lạc tưởng chừng sung túc cũng thực chất không hề dư dả.

Mỗi phần lương thực đều kiếm được không dễ, tiếp nhận một bộ lạc nhỏ liền mang ý nghĩa phải chia sẻ khẩu phần lương thực quý giá.

So với đó, các bộ lạc nhỏ thường cả bộ lạc chỉ có hai ba Pháp sư Băng Duệ, quá đỗi yếu ớt.

Cái giá bỏ ra và thu hoạch không hề tương xứng.

Ai lại biết nguyện ý làm loại buôn bán thua lỗ này đâu?

Giống như bộ lạc nhỏ Đóa Nhi Biên mà Cao Đức gặp khi vừa đặt chân đến Bắc Cảnh chính là một ví dụ.

Nếu như bộ lạc Trăn Băng nguyện ý thu nhận họ, cung cấp che chở và lương thực cho họ, đừng nói là kháng cự trong lòng, thì họ sẽ bám riết không rời, đuổi cũng không đi.

Sunaifah tiếp tục nói, “Nhưng đối với các bộ lạc khác, đặc biệt là các bộ lạc lớn, muốn thu phục chúng thì không dễ dàng như thế.”

“Chúng thường có cảm giác gắn bó mãnh liệt với bộ lạc của mình, hơn nữa, lương thực của các bộ lạc lớn dù không thể gọi là sung túc, nhưng so với các bộ lạc nhỏ thì cũng coi như ổn định, ngay cả khi gặp phải năm băng giá, cũng không đến nỗi khiến tộc nhân chết đói khắp nơi.”

Sunaifah nhẹ nhàng gõ gõ bàn gỗ, tăng thêm giọng nói, “Trong tình huống đó, chúng không thể chỉ vì thức ăn mà gia nhập tộc ta.”

“Cho nên, đối với các bộ lạc lớn này, cần phải dùng một số phương pháp khác. Dùng vũ lực thống nhất suy cho cùng là hạ sách,” nói đến đây, nàng mỉm cười, “đó là lời nguyên văn của Vương.”

Từ "vũ thống" đối với nàng mà nói cũng là một từ hoàn toàn mới lạ.

Tuy nhiên, so với “tính năng động chủ quan” thì từ "vũ thống" đơn giản và trực quan hơn rất nhiều, ít nhất vừa nghe đã hiểu ý nghĩa của nó.

“Những kẻ ‘chuột’ này vắt óc suy nghĩ cách đánh cắp tin tức về lúa mạch Tây Bắc số 1 để truyền về bộ lạc của chúng, chúng hoàn toàn không ngờ rằng chúng ta vốn đã định chủ động công bố thông tin, để tất cả bộ lạc đều biết sự tồn tại của lúa mạch Tây Bắc số 1.” Sunaifah khẽ hé đôi môi mỏng, giọng nói lạnh lùng.

“Là chuẩn bị bán lúa mạch Tây Bắc số 1 với giá cao cho chúng, rồi ‘thịt’ chúng một mẻ lớn sao?” Lanwen nghe đến đây, sửng sốt một chút, sau đó buột miệng hỏi.

“Là chuẩn bị bán lúa mạch Tây Bắc số 1 cho chúng, nhưng không phải giá cao, mà là giá ổn định.” Sunaifah đưa ra câu trả lời mà Lanwen không hề nghĩ tới.

“À?!!” Lanwen há to miệng, hoài nghi mình nghe lầm.

“Đây là quyết định của Vương.” Khóe miệng Sunaifah giương lên, đối với phản ứng của Lanwen nàng không hề lấy làm lạ.

Bởi vì khi vừa mới nghe được quyết định này, nàng cũng hoàn to��n không hiểu.

“Đây là vì sao?” Lanwen nhịn không được truy vấn. Nếu những điều trước đó hắn còn có thể hiểu được, thì cái cách thức bán lương thực với giá ổn định này, hắn hoàn toàn mù mịt.

“Vương nói, trong các phương pháp thống nhất, dùng vũ lực là trực tiếp nhất, nhưng cũng sẽ gây ra thương vong thảm trọng nhất. Dân số là tài nguyên quý giá nhất, hao tổn vô cớ là quá đỗi ngu xuẩn.”

“Không đánh mà thắng mới là phương thức thống nhất lý tưởng nhất.”

“Không đánh mà thắng, cái này sao có thể?” Lanwen bật thốt lên.

Trước đó còn nói các bộ lạc lớn sẽ không dễ dàng quy hàng, hiện tại lại nói muốn không đánh mà thắng để thu phục các bộ lạc lớn, đây không phải trước sau mâu thuẫn sao?

“Vương biết một loại phương thức thống nhất, gọi là kinh tế chiến, hoàn toàn có thể thực hiện điều đó.”

“Kinh tế chiến?”

“Hắn không giải thích cụ thể, mà là kể cho ta một câu chuyện.” Sunaifah nói ra.

“Chuyện gì?” Lanwen hiếu kỳ.

Trong đôi mắt xanh biếc của Sunaifah ánh lên một tia sáng, “Ở quê hương của Vương, đã từng có một quốc gia tên là Pampas, sở hữu những thảo nguyên rộng lớn vô tận. Người dân địa phương sống du mục lâu đời, sở hữu đội kỵ binh dũng mãnh thiện chiến, sức mạnh không thể xem thường, khi chống lại ngoại địch đã thể hiện sự kiên cường tột độ.”

“Còn một quốc gia khác tên là Mặt Trời Không Lặn, để mắt đến Pampas – khối xương cứng này – nhưng e ngại thương vong khi đối đầu trực diện, thế là nghĩ ra một diệu kế:

Là một quốc gia du mục, nghề chăn nuôi của Pampas vô cùng phát triển. Kẻ thống trị của Mặt Trời Không Lặn bèn để thương nhân nước mình mua lông cừu của Pampas với giá cao.

Nhìn thấy nuôi dê có thể thu được lợi nhuận khổng lồ, dân chăn nuôi Pampas ùa nhau học theo, số lượng lớn nông trại được mở ra để nuôi dê, số lượng dê tăng vọt trong thời gian ngắn.”

“Khác với chiến mã, khi ăn cỏ, dê sẽ nhổ tận gốc rễ. Khi đàn dê tràn lan, thảm thực vật của Thảo Nguyên Pampas bị phá hủy nghiêm trọng, các nông trường chất lượng tốt dần bị sa mạc hóa, thoái hóa. Những bãi chăn thả và cỏ khô dùng để nuôi dưỡng chiến mã ưu tú cũng ngày càng cạn kiệt.”

“Đội kỵ binh từng là niềm kiêu hãnh của Pampas, vì mất đi nguồn cung chiến mã đủ số lượng và phẩm chất ưu tú, sức chiến đấu suy giảm đáng kể. Khi đối mặt với đại quân Mặt Trời Không Lặn đang tiến đến, lại không còn sức kháng cự. Sau khi cân nhắc thiệt hơn, đành phải lựa chọn đầu hàng.”

“Hắn nói, chiêu này được xưng là kế ngựa gỗ.”

“Kế ngựa gỗ?” Lanwen khẽ lặp lại cái tên này, nhíu mày, trong lòng tràn ngập nghi hoặc.

Hắn không tài nào hiểu nổi vì sao chiêu này lại liên quan đến ngựa gỗ, Troy lại là gì.

Nhưng là, hắn đã minh bạch thâm ý ẩn chứa đằng sau “bán lương thực với giá ổn định”.

“Thật là một chiêu độc ác...” Lanwen vô thức thì thầm, trong giọng nói mang theo vài phần vừa kinh ngạc vừa thán phục.

Hắn hít sâu một hơi, tâm phục khẩu phục mà rằng: “Ta hiểu rồi.”

Giọng điệu dứt khoát, trong ánh mắt đã không còn một chút do dự nào, chỉ có kích động.

Đưa tiễn Lanwen, Sunaifah lắc đầu, lại một lần nữa cầm lấy tấm da dê cuộn tròn trên bàn, lật xem nguyên văn.

Trên giấy da dê, những dòng chữ lớn nổi bật, ghi chú thông tin cốt lõi về nông trường:

【 Tên: Kim Huy Nông Trường 】

【 Hiện tại đã khai khẩn ruộng đồng: 2 vạn mẫu 】

【 Sản lượng: 140-150 kg, tháng tư mới chín 】

【 Đất đai chờ khai khẩn: 28 vạn mẫu (mục tiêu bước đầu) 】

【 Số người hiện tại tham gia khai khẩn đất đai: 6689 người 】

【 Tiến độ: 3000-3500 mẫu một ngày 】

Đây là các con số cụ thể được tổng hợp theo ý muốn của Cao Đức, và được Cao Đức gọi một cách khá mới lạ là “bảng tự tạo”.

Mặc dù không hiểu vì sao lại gọi là “bảng”, nhưng quả thực, việc tổng hợp theo cách này giúp nàng nắm bắt tình hình của Kim Huy Nông Trường trực quan và dễ hiểu hơn nhiều.

Hơn nữa, đối với những từ ngữ kỳ lạ Cao Đức thường xuyên nhắc đến, Sunaifah đã dần không còn cảm thấy kinh ngạc nữa, thậm chí còn học cách dùng những cách gọi mới này.

Trong hai tháng qua, dưới sự chủ đạo của Flora và sự thúc đẩy sinh trưởng từ thuật tự nhiên, sản lượng lúa mạch Tây Bắc số 1 đã tăng từ 120kg ban đầu lên 140-150kg. Sản lượng tăng gần hai mươi phần trăm, có thể coi là sự tăng trưởng vượt bậc.

“Vẫn còn quá chậm.” Chỉ là, Sunaifah lại không hề hài lòng như vậy.

Bởi vì trong lòng nàng rõ ràng, vô luận là thu nạp những bộ lạc nhỏ bé như cát vụn, hay thi triển “kế ngựa g��” xảo diệu để không đánh mà vẫn thu phục được các bộ lạc lớn, căn cơ cốt lõi của mọi kế hoạch đều là “lương thực”.

Đây là nền tảng của tất cả, thiếu nó, mưu lược tinh diệu đến mấy cũng chỉ là lâu đài trên không, hư ảo.

Mà sản lượng hiện tại của Kim Huy Nông Trường còn lâu mới đủ để tộc nhân Trăn Băng tự tiêu thụ.

Bộ lạc Trăn Băng một năm ước chừng cần tiêu thụ 90 triệu kg lúa mạch.

Cho dù ở tình huống sản lượng tăng lên 140-150kg, cũng cần gần 21 vạn mẫu ruộng đồng để đủ lương thực tự cung tự cấp.

Với tiến độ hiện tại, để khai khẩn được 21 vạn mẫu ruộng đồng, vẫn cần thêm hai tháng nữa.

Hơn nữa, từ khi gieo hạt đến khi lúa mạch Tây Bắc số 1 trưởng thành và thu hoạch, lại ít nhất cần bốn tháng thời gian, trong quá trình này còn cần một lượng lớn nhân lực.

“Tăng cường đầu tư nhân lực, mở rộng số lượng người lên đến...” Sunaifah cầm lấy bút xương, ngòi bút lơ lửng trên tấm da dê, suy tư một lát, cuối cùng mạnh mẽ đặt xuống, viết xuống “20000 người”.

Sau khi đợt lúa mạch Tây Bắc số 1 đầu tiên thu hoạch, trong bộ lạc cuối cùng đã có đợt lương thực dự trữ đầu tiên.

Sự tồn tại của đợt lương thực dự trữ này đủ để bộ lạc Trăn Băng điều động hai vạn người tạm thời “thoát ly sản xuất”, buông bỏ công việc săn bắn, chăn nuôi kiếm sống ngày trước, dấn thân vào sự nghiệp khai hoang và làm nông.

Đương nhiên, đây chỉ là vừa mới bắt đầu.

Đợi đến khi đợt lúa mạch Tây Bắc số 1 thứ hai thu hoạch, nàng sẽ còn tiến một bước mở rộng nhân lực.

Bởi vì dựa theo tính toán của Cao Đức, chăm sóc 300.000 mẫu ruộng đồng, với điều kiện của bộ lạc Trăn Băng hiện tại, ít nhất cần 40.000 nông dân toàn thời gian mới miễn cưỡng đủ.

Pearl đứng trong đám người, khuôn mặt nhỏ bị gió lạnh thổi đỏ bừng, giờ phút này đang mở to mắt nhìn đám đông bận rộn nhưng tràn đầy sức sống xung quanh, cùng những cây lúa mạch non xanh mướt đang mọc trên cánh đồng.

Nàng không nghĩ tới chính mình thật sự có một ngày có thể nhìn thấy cảnh tượng chỉ có trong mơ này trên vùng đài nguyên băng vĩnh cửu.

Mà tất cả những điều này lại đến từ người anh trai đến từ xứ lạ vài tháng trước.

Nàng vẫn còn nhớ rõ, khi đó, sau khi nghe đối phương giới thiệu về thế giới bên ngoài, đã cảm thán một câu “giá như Bắc Cảnh cũng có thể trồng lương thực thì tốt biết mấy”, và vì thế mà bị bạn bè “trêu chọc”.

Giáo viên khi ấy vẫn an ủi cô bé rằng đất Bắc Cảnh tuyệt đối không thể mọc ra lương thực, nên cô bé hãy cố gắng thật tốt, trở thành một hộ vệ cường đại, bảo vệ cánh đồng tuyết.

Thế nhưng chỉ trong vài tháng ngắn ngủi như vậy, mọi thứ đã trở thành hiện thực.

Không chỉ là nàng mở to hai mắt nhìn.

Những đứa trẻ khác bên cạnh nàng cũng đều tròn mắt kinh ngạc.

Ngay cả những hộ vệ nghiêm khắc, những giáo viên ngày trước đang đi đầu, giờ phút này, vẻ mặt kinh ngạc của họ cũng chẳng khác gì lũ trẻ.

“Katherine đại nhân thật sự không lừa chúng ta...” Pearl lặng lẽ nghĩ trong lòng, ánh mắt vô thức hướng về phía Katherine đang dẫn đường ở phía trước.

Đoạn đường này đi tới, Katherine đã không chỉ một lần th�� hiện thực lực mạnh mẽ của mình, khiến Pearl vô cùng kính sợ.

Nhưng sở dĩ tất cả mọi người nguyện ý đi theo nàng đến Phenex, không chỉ vì sợ hãi thực lực của nàng,

Lời miêu tả của Katherine về Phenex và vị Tân Vương Cao Đức mới là lý do chính họ đến đây.

Katherine bước chân vững vàng, dẫn đám người đông đảo này tiến về phía cổng thành Phenex.

Chưa đến gần cổng thành, lính gác cổng thành Trăn Băng đã chú ý thấy nhóm người họ.

Trong tâm trí Pearl, đang có chút lo lắng và căng thẳng ——————— dù sao theo nhận thức của cô bé, những người này chính là những “kẻ xấu lớn” đã hủy diệt giáo phái của họ ——————— đã có hai lính gác Trăn Băng chạy nhanh đến, kính cẩn chào Katherine và lớn tiếng nói, “Katherine phó cục trưởng, hoan nghênh trở về!”

Pearl nháy nháy mắt.

Mặc dù không biết “phó cục trưởng” có nghĩa là gì, nhưng qua ngữ khí và thần thái của lính gác, cô bé có thể cảm nhận rõ ràng sự tôn kính của họ dành cho Katherine.

Ít nhất từ điểm này mà nói, Katherine cũng không lừa họ.

Tân Vương Cao Đức rất thân thiện với các thành viên giáo phái không liên quan đến thuật Tử Linh cấm kỵ như họ.

Thậm chí là đối xử bình đẳng, quả thực đã trao cho Katherine, một người ngoại tộc, một thân phận cực kỳ cao quý.

Những nỗ lực lặng lẽ này đang dệt nên một tương lai khác biệt cho vùng đất lạnh giá.