Vừa rời khỏi tiệm thuốc, nét buồn rầu đã hiện rõ trên gương mặt Cao Đức.

Hắn biết thời gian của mình không còn nhiều, nhưng cũng không ngờ mọi chuyện lại gấp gáp đến thế.

Thời hạn cuối cùng là cuối tháng này.

Hiện tại đã là ngày mười ba của tháng Thức Tỉnh.

Cao Đức lặng lẽ nhẩm tính thời gian còn lại của mình.

Thế giới này một năm cũng có mười hai tháng, được gọi lần lượt là: Tháng Sương Giá, tháng Thức Tỉnh, tháng Xuân Nha, tháng Lục Diệp, tháng Hoa Diễm, tháng Nhật Chiếu, tháng Thu Hoạch, tháng Đêm Tối, tháng Sương Kim, tháng Vụ Sương, tháng Băng Phong, tháng Đông Chí.

Chỉ có điều, mỗi tháng đều thống nhất ba mươi ngày, không có sự phân chia riêng biệt thành các tuần hay nửa tháng.

Ngày hắn tỉnh lại là ngày thứ hai của tháng Thức Tỉnh.

Còn hôm nay đã là ngày mười ba.

Chỉ còn mười bảy ngày nữa là đến cuối tháng!

Sau khi nghe được thông tin xác thực tại tiệm thuốc Philemon và tính toán chuẩn xác thời gian mình còn lại, Cao Đức nặng trĩu lòng, bước đến tiệm tạp hóa của Pierre.

Lần này, đương nhiên hắn không phải đến để tiêu xài.

Thực tế, từ sau lần mua sắm công thức pháp thuật trước đó, số tiền tiết kiệm của hắn đã giật gấu vá vai, căn bản không đủ chi trả bất kỳ khoản tiêu dùng nào.

“Ngươi nói ngươi có khả năng sửa chữa vật phẩm ma pháp bị hư hại?” Trong tiệm tạp hóa, Pierre kinh ngạc nhìn Cao Đức, dường như không dám tin vào tai mình, hoài nghi liệu mình có nghe nhầm không.

Cao Đức quả quyết gật đầu, “Sửa chữa một vài vật phẩm ma pháp cấp thấp hơn thì chắc chắn không thành vấn đề.”

“Ngươi không phải là Ma Dược Sư sao?” Pierre hồ nghi hỏi: “Chẳng lẽ ngươi còn là một Luyện Kim Thuật Sĩ nữa ư?”

Ma Dược Sư, Luyện Kim Thuật Sĩ, Phù Văn Sư – đây là ba nghề phụ quyền lực nhất trong thế giới pháp sư.

Cao Đức lắc đầu: “Không thể tính là Luyện Kim Thuật Sĩ, nhiều lắm thì chỉ được coi là thợ sửa chữa phụ ma.”

Luyện Kim Thuật Sĩ có thể chế tạo các loại vật phẩm ma pháp, bao gồm cả việc sửa chữa chúng.

Còn thợ sửa chữa phụ ma, chỉ chuyên về việc sửa chữa trang bị hoặc khí cụ ma pháp bị hư hại. Tính chất nghề nghiệp này thiên về thợ thủ công hơn, với trình độ kỹ thuật thấp hơn nhiều so với Luyện Kim Thuật Sĩ.

Nói thì nói vậy, nhưng nghe xong Pierre vẫn thể hiện sự kính trọng. Còn việc đó có thật lòng hay chỉ là cố ý cho Cao Đức thấy thì không ai biết được.

“Ở nơi chúng ta đây mà lại có thể gặp một pháp sư học đồ kiêm tu cả Ma Dược học lẫn phụ ma học, lại còn trẻ tuổi như vậy, thật đáng nể!”

“Tất cả cũng chỉ là chút kiến thức nông cạn, không dám nhận lời tán dương của ông chủ.” Cao Đức khiêm tốn nói.

“Cũng hay, trong tay tôi vừa vặn có một chiếc Thần Đạo Giới Chỉ bị hư hại đã nhiều năm rồi.”

“Ở thành nhỏ này mãi không tìm được người có khả năng sửa chữa nó. Thế nhưng, nó chỉ là một vật phẩm ma pháp cấp 0, nếu phải đặc biệt đến thành Bremen để sửa chữa thì lại không đáng. Thôi thì cứ để ngươi thử xem sao.” Pierre lục lọi dưới quầy một lúc, sau đó lấy ra một chiếc nhẫn sắt màu xám tro.

Ở Hogan Thành, một thị trấn nhỏ như thế này, vẫn có thể thấy không ít pháp sư tu tập Ma Dược học.

Bởi vì bất luận ở nơi nào, thị trường Ma Dược đều rất rộng khắp.

Có nhu cầu, liền có thị trường.

Nhưng pháp sư tu tập phụ ma học thì quả thực không thấy một ai – bởi ở các thị trấn nhỏ, vật phẩm ma pháp cũng hiếm khi xuất hiện, nói gì đến việc hư hỏng.

Những người có nghề thủ công này, hoặc là chết đói, hoặc là đã di cư đến các thành phố lớn.

Giống như bác sĩ ở nông thôn vẫn có thể kiếm sống, còn thợ sửa ô tô ở nông thôn thì mười phần đến tám chín phần là chỉ có thể ngồi mà húp gió Tây Bắc.

“Nếu ngươi có thể sửa chiếc nhẫn này tốt, ta sẽ trả cho ngươi ba mươi đồng bạc tiền công.” Pierre giơ ngón cái lên như thể tạo thành chữ “OK”, ý ra hiệu ba mươi đồng bạc tiền công.

Một đồng vàng là hai mươi đồng bạc, ba mươi đồng bạc tức một phẩy năm đồng vàng.

Một vật phẩm ma pháp cấp 0, giá trị thông thường chỉ khoảng từ mười hai đến mười lăm đồng vàng. Một đồng vàng rưỡi tiền sửa chữa, tương đương với một phần mười giá trị của vật phẩm, đây đã là một mức giá khá hợp lý.

Ngay từ lần đầu tiên bán cho Pierre loại thuốc độc nhện sơ cấp, Cao Đức đã nhận ra ông chủ này là người đáng tin cậy.

Sự thật đúng là như vậy, Pierre quả thực là người phúc hậu.

“Thành giao. Ngày mai tôi sẽ sửa xong và mang đến cho ông.” Cao Đức nhận chiếc nhẫn từ tay Pierre.

Chiếc nhẫn sắt có thân rộng hẹp vừa phải, bề mặt được rèn nhẵn mịn như lụa, đảm bảo sự thoải mái cho người đeo. Ở vành ngoài chiếc nhẫn, những phù văn thần bí được khắc họa tinh xảo.

Những phù văn này chính là nguồn gốc sức mạnh ma pháp của chiếc nhẫn.

Chỉ có điều, trên mặt chiếc nhẫn vẫn còn một vết nứt. Vết rách này không chỉ phá hỏng thân nhẫn mà còn chạy xuyên qua cả các phù văn, khiến sức mạnh ma pháp của chiếc nhẫn mất đi hiệu lực.

Pierre gật đầu, tỏ vẻ hết sức yên tâm, vẫy tay nói: “Không vội, khi nào ngươi sửa xong thì cứ mang tới.”

Cũng không phải là chỉ sau vài lần gặp gỡ mà Pierre đã tin tưởng Cao Đức tuyệt đối, thân thiết như người quen lâu năm. Chủ yếu là vì một vật phẩm ma pháp cấp 0 bị hư hại bản thân nó cũng chẳng đáng giá bao nhiêu.

Vật phẩm ma pháp cấp 0 không giống như vật phẩm ma pháp cao cấp, vốn cần tài liệu quý hiếm để gánh chịu những phép thuật mạnh mẽ.

Còn ảo thuật bình thường nhất chỉ cần tinh thiết là đã có thể gánh chịu.

Vì vậy, nếu đã mất đi giá trị pháp thuật đi kèm, chiếc Thần Đạo Giới Chỉ này trên thực tế cũng chỉ là một chiếc nhẫn sắt mà thôi.

Cất chiếc nhẫn đi, Cao Đức ngẫm nghĩ một lát rồi lại hỏi: “Trong thành có chỗ nào bán sinh vật địa mạch còn sống không?”

“Sinh vật địa mạch còn sống ư?” Pierre nghe vậy nhíu mày, nhưng không hỏi Cao Đức định dùng làm gì, chỉ chăm chú suy tư một lúc rồi đáp: “Ở những thành lớn như Bremen thì còn có thể tìm được chút ít, nhưng ở Hogan Thành này thì khó lắm.”

“Việc bắt sống sinh vật địa mạch đòi hỏi nhân lực và vật lực lớn hơn nhiều so với việc săn giết chúng. Hơn nữa, ở một nơi như Hogan Thành này cũng không có thị trường cho loại hàng hóa đó, nên ngươi hiểu rồi đấy.”

Cao Đức lặng lẽ gật đầu tỏ vẻ đã hiểu – giống như ở kiếp trước, chỉ có các thành phố lớn mới có “cửa hàng thú cưng” và “vườn bách thú”.

Đột nhiên, tiếng bước chân đều đặn và dứt khoát vang lên từ con phố bên ngoài ngõ hẻm, từ xa vọng lại gần, cắt ngang cuộc đối thoại của hai người.

Cao Đức và Pierre nghe tiếng liền nhìn ra.

Họ thấy trên đại lộ phía ngoài có một đội thành vệ binh mặc đồng phục đang đi qua.

Trong số đó, hai thành vệ binh đã rời đội hình khi đi ngang qua tiệm tạp hóa của Pierre. Họ rẽ vào ngõ nhỏ, tiến về phía hai người.

Hai vị thành vệ binh mặc áo khoác tay dài màu xanh đậm có thắt lưng, trên đó gắn quân hàm biểu thị cấp bậc.

Trên ngực áo còn thêu huy chương của Hogan Thành, tạo nên vẻ uy nghiêm khác thường.

Họ đến gần, rồi dừng lại trước cửa tiệm. Thấy Pierre đã chú ý đến mình, một người hơi khom người, tiến lên một bước và cất lời thông báo bằng giọng vừa nghiêm túc lại không hề thất lễ:

“Thưa ông Pierre, tôi đại diện cho Quan Trị An thành phố đến đây để truyền đạt một thông báo khẩn cấp.”

Giọng anh ta không hề cao vút, thậm chí còn hơi trầm thấp, nhưng lại vô cùng rõ ràng, truyền tải một cảm giác cấp bách không thể bỏ qua.

Trong mắt Pierre lóe lên một tia kinh ngạc, nhưng ông nhanh chóng điều chỉnh nét mặt, thể hiện sự tôn trọng đối với thành vệ binh.

Cao Đức cũng chăm chú nhìn các thành vệ binh, chờ đợi tin tức sắp được công bố.

“Gần đây, số lượng Ám Nhuyễn Đầm Lầy trong hệ thống cống thoát nước của thành phố đột nhiên gia tăng và hoạt động bất thường. Vài ngày nữa sẽ là Ngày Giao Dịch thường niên của thành phố. Để đảm bảo Ngày Giao Dịch diễn ra suôn sẻ, Quan Trị An đại nhân yêu cầu tất cả thương hộ trên các con phố tiến hành dọn dẹp hệ thống thoát nước, bao gồm cả khu vực cống thoát nước trước mặt tiền cửa hàng của mình.”

Lời của thành vệ binh ngắn gọn và dứt khoát.

Sau khi nghe xong, sắc mặt Pierre biến đổi, cho thấy tin tức này thực sự đã mang đến cho ông một chút phiền toái.

Tuy nhiên, ông nhanh chóng thu lại nét mặt, khẽ gật đầu và cảm ơn thành vệ binh: “Được rồi, tôi sẽ hoàn thành công tác dọn dẹp cống thoát nước trước Ngày Giao Dịch.”

Sau khi hoàn tất việc truyền đạt thông báo, hai thành vệ binh quay người rời đi, trở về đơn vị của mình.

“Ngày Giao Dịch là gì? Còn Ám Nhuyễn Đầm Lầy thì sao, chúng là thứ gì?” So với sự bối rối của Pierre, Cao Đức lại tò mò hơn một chút.

“Ngươi là người Hogan Thành mà lại không biết Ngày Giao Dịch sao?” Pierre nghe Cao Đức hỏi, vẻ mặt đầy ngạc nhiên.

“Tôi rất ít khi ra ngoài, nên chưa từng tham gia Ngày Giao Dịch bao giờ.” Cao Đức mặt không đổi sắc, thầm hiểu rằng đây lại là vấn đề do ký ức kế thừa không hoàn chỉnh mang lại, bèn tiện miệng viện một lý do.

Pierre tuy ngạc nhiên nhưng cũng không nghĩ ngợi hay hỏi thêm gì nhiều. Ông thuận miệng giới thi��u cho Cao Đức về Ngày Giao Dịch.

Vào giữa tuần của tháng Thức Tỉnh hằng năm, là Ngày Giao Dịch náo nhiệt nhất của Hogan Thành.

Đến lúc đó, Hội Đồng thành phố Hogan sẽ mở quảng trường thị trấn cho tất cả mọi người, tổ chức một phiên chợ giao dịch, để thị dân mua bán đủ loại hàng hóa, bao gồm cả vật phẩm đã qua sử dụng và đồ cũ.

Những người bán hàng tại phiên chợ giao dịch này không chỉ có thương nhân, mà còn có đủ loại thường dân.

Hàng hóa giao dịch thì vô cùng đa dạng, từ đồ thủ công do thường dân tự tay làm ra, đến quần áo đã qua sử dụng, đồ dùng trong nhà và các vật phẩm cá nhân không còn cần nữa, thậm chí cả những vật lạ không rõ công dụng hay lai lịch.

Nếu có đủ may mắn và con mắt tinh tường, người ta hoàn toàn có khả năng tìm được một vài món đồ tốt với giá cực kỳ phải chăng tại phiên chợ này.

Theo Cao Đức hiểu, đó chính là một phiên chợ đồ cũ.

Chỉ là ở thế giới này, chưa có khái niệm về chợ đồ cũ.

“Còn về Ám Nhuyễn Đầm Lầy…” Nhắc đến chúng, Pierre lại lộ vẻ khó chịu.

“Đó là một loại nhuyễn trùng, thường sống trong môi trường đầm lầy ẩm ướt, tối tăm, bao gồm cả hệ thống cống thoát nước của thành phố.”

“Loại nhuyễn trùng này bản thân không nguy hiểm gì, nhưng chúng không ngừng bài tiết ra một loại chất nhầy cực kỳ đặc dính.”

“Nếu cứ để mặc chúng sinh trưởng và hoạt động, chỉ sau một thời gian, chất nhầy do lũ nhuyễn trùng này bài tiết ra sẽ làm tắc nghẽn cống thoát nước, ảnh hưởng đến việc thải nước bẩn của thành phố, dẫn đến mùi hôi thối bốc lên khắp nơi.”

“Vì vậy, định kỳ sau mỗi khoảng thời gian, hội đồng thành phố sẽ tổ chức nhân viên đến dọn dẹp một đợt Ám Nhuyễn Đầm Lầy trong cống thoát nước.”

“Khi Ám Nhuyễn Đầm Lầy bất ngờ tràn lan, phía hội đồng thành phố không đủ nhân lực, liền sẽ yêu cầu các thương gia như chúng ta tự chịu trách nhiệm dọn dẹp đoạn cống thoát nước đi qua mặt tiền cửa hàng của mình.”

“Công việc này khó hoàn thành lắm sao?” Cao Đức hỏi.

“Mặc dù những con nhuyễn trùng này không nguy hiểm, nhưng vì là sinh vật địa mạch, chúng có khả năng ngụy trang nhất định, rất giỏi ẩn mình. Hơn nữa, chúng lại sống trong cống thoát nước, nên không dễ tìm ra để dọn dẹp.”

“Khoan đã,” Ánh mắt Cao Đức dần sáng lên, “ông chủ nói loại nhuyễn trùng này là sinh vật địa mạch sao?!”

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.