Dương Bát Nguyên.

"Tiểu thư, ta đây."

"Ngươi biết những hiệu sách nào ở đây không?"

"Hiệu sách... Tiểu thư người định làm gì?"

"Ừm." Hạc Kiến Sơ Vân khẽ gật đầu, nói ra đề nghị của Thẩm Ý.

Quả nhiên, sau khi nghe xong, Dương Bát Nguyên cau mày, do dự nói: "Tiểu thư, mặc dù ta không chắc những người kia mất tích có phải do người gây ra hay không, nhưng nếu là cố ý, bọn họ ra tay xưa nay không để lại chút dấu vết nào. Ta không có ý gì khác... đứa bé Thải Quyên này mất tích thật ra ta cũng rất đau lòng, nhưng tiểu thư người như vậy đi tìm, liệu có đáng không?"

"..." Nghe vậy, Hạc Kiến Sơ Vân chợt sững sờ, hồi lâu sau mới khẽ đáp một câu: "Có lẽ vậy..."

Nhận thấy tâm trạng nàng thay đổi, Dương Bát Nguyên vội vàng lo lắng gọi: "Tiểu thư..."

"Không có gì."

Nàng khoát tay, đi về phía lối đi. Dương Bát Nguyên không nói thêm gì, lặng lẽ đi theo sau.

Nếu là Hạc Kiến Sơ Vân của trước kia, có lẽ đã chẳng phí tâm phí sức đi tìm một người chẳng liên quan mấy đến mình. Nhưng kể từ khi Hạc Kiến phủ bị hủy diệt, nàng và Thẩm Ý phải chạy trốn đến tận đây, nàng đã thay đổi rất nhiều.

Đương nhiên, nàng không phải Bồ Tát tại thế, ai cũng độ. Cụ thể thế nào, chính nàng cũng không nói rõ ràng được. Có lẽ chỉ là không thích cái cảm giác bất lực khi người thân đứng trước nguy cơ cận kề, cũng có lẽ là Tiền Thải Quyên thật sự rất đáng yêu...

"Đúng rồi, các anh đừng lười nhác, mở rộng phạm vi tìm kiếm. Dù chỉ một chút hi vọng, các anh cũng đừng bỏ qua."

"Thế còn nhà máy rượu thì sao ạ?"

"Nhà máy rượu tạm gác lại. Cứ để các công nhân ra ngoài tìm người, tiền công ta vẫn trả đủ."

Dương Bát Nguyên định khuyên nhủ đôi lời, dù sao việc chi tiền theo anh ta thấy chẳng khác gì ném tiền qua cửa sổ. Nhưng rồi môi mấp máy, không hiểu sao anh ta lại thôi, thở dài một tiếng, gật đầu nói: "Vâng, tiểu thư."

...

Về sau, Hạc Kiến Sơ Vân và Dương Bát Nguyên cũng không rảnh rỗi, mà cùng các công nhân trên đường tìm kiếm bóng dáng Tiền Thải Quyên. Nếu nói có thu hoạch, thì đó là vào lúc ăn trưa xong, có công nhân gặp được thân nhân của những người mất tích khác. Trong số đó, có một người nói từng thấy đệ tử Chúng Hổ bang bắt người giữa đường.

"Lại là Chúng Hổ bang..." Thẩm Ý vừa suy tư vừa nói trong không gian ý thức của Hạc Kiến Sơ Vân.

Chúng Hổ bang này ở Giang Châu thành được xem là một thế lực hắc bang rất lớn, công khai ức hiếp bá tánh là chuyện thường ngày. Việc bắt người giữa đường, nói ra thì cũng là chuyện bọn chúng có thể làm.

Chỉ là, những người mất tích kia đều biến mất một cách bí ẩn, cách làm việc có vẻ không khớp lắm với Chúng Hổ bang. Cho nên mọi người không quá để tâm, mà tiếp tục tìm kiếm những manh mối hữu ích khác, hoặc thu gom giấy có thể dùng trong nhà máy rượu, rồi tìm họa sĩ vẽ lại dung mạo Tiền Thải Quyên. Chỉ có điều, trong nhà máy rượu, người biết chữ và viết chữ không nhiều, thế nên Hạc Kiến Sơ Vân cũng không thể nhàn rỗi, chỉ có thể cùng Dương Bát Nguyên biên soạn nội dung lệnh truy nã.

Đương nhiên, việc lệnh truy nã này nếu chỉ dựa vào một người vẽ, viết từng tờ một chắc chắn sẽ rất chậm. Kỹ thuật in chữ rời đã có từ lâu ở thế giới này, nhưng muốn lợi dụng kỹ thuật này, thuê thợ điêu khắc làm khuôn mẫu chân dung Tiền Thải Quyên đều cần tiền. Hạc Kiến Sơ Vân hiện không có nhiều tiền như vậy, chỉ có thể tạm thời làm ra một vài lệnh truy nã dán ra bên ngoài để nhiều người nhìn thấy.

Thời gian thoáng cái đã đến đêm. Thẩm Ý đi đi lại lại một cách nhàm chán ngoài cửa. Thấy Dương Bát Nguyên từ trong phòng bước ra, hắn không nói hai lời đã chui tọt vào phòng, hướng về Hạc Kiến Sơ Vân đang ngẩn người trước bàn nói: "Lão yêu bà, rốt cuộc ngươi còn đi chợ quỷ hay không đây?"

"Ừm? Bây giờ là mấy giờ rồi?"

"Ta làm sao biết được?" Nhìn sắc trời, Thẩm Ý nhớ lại từ lúc trời tối sầm đến giờ đã trôi qua rất lâu rồi.

"Được thôi." Thấy cứ chờ đợi mãi như vậy cũng không ổn, Hạc Kiến Sơ Vân vuốt nhẹ tay áo, đứng dậy từ bồ đoàn, mang theo Thẩm Ý đi ra ngoài.

Ngoài nhà máy rượu, Phúc Điền đã kéo xe ngựa đợi sẵn. Nàng không đi ngay, mà nói với mấy công nhân gác cổng cách đó không xa: "Mấy người các anh, trông chừng Tiền sư phụ cẩn thận, đừng để ông ấy làm chuyện điên rồ, có nghe không?"

"Tiểu thư, chúng tôi sẽ trông chừng ông ấy, người cứ yên tâm!"

Các công nhân vỗ ngực cam đoan. Hạc Kiến Sơ Vân thấy thế yên tâm, ra hiệu Thẩm Ý chui vào không gian ý thức, rồi mới lên xe ngựa, nói với Phúc Điền: "Chúng ta đi thôi, đến phố Tân Phi Lục."

"Được rồi... Tiểu thư, trời đã khuya rồi, người đến phố Tân Phi Lục làm gì vậy?"

"Đừng hỏi nhiều, chỉ cần đánh xe là được."

"Nha!" Nghe ra giọng nói lạnh lùng của Hạc Kiến Sơ Vân, Phúc Điền vội vàng im bặt, không dám nói thêm gì, chuyên tâm lái xe ngựa.

Lúc này, trong Giang Châu thành, nhà nhà đều đã tắt đèn đi ngủ, trên đường phố rất khó nhìn thấy người đi đường. Thỉnh thoảng sẽ có những kẻ say rượu loạng choạng trên đường, miệng lẩm bẩm điều gì đó.

Theo xe ngựa tiến lên, những chiếc đèn lồng treo ở hai bên lung lay chao đảo, khiến bóng đêm nơi xa càng thêm sâu thẳm.

Chưa đầy nửa giờ sau, Hạc Kiến Sơ Vân như có cảm giác, kéo rèm, thò đầu ra cửa sổ xe nhìn. Không biết từ lúc nào, bốn phía đã bị màn sương bao phủ. Trên con đường vốn vắng vẻ lạnh lẽo vào ban đêm, lại bất ngờ xuất hiện rất nhiều người đi đường. Bọn họ đi thành hàng ngay ngắn trên vỉa hè, ẩn hiện trong màn sương mờ như những cô hồn dã quỷ lang thang thế gian, khiến lòng người không khỏi dấy lên chút lạnh lẽo.

Mà trên con đường phía trước còn có mấy chiếc xe ngựa đang chạy. Cuối con đường là một cây cầu đá, cầu đá vừa rộng lại dài. Đối diện là ngàn nhà vạn hộ đèn đuốc sáng trưng, so với bên này, tựa như hai thế giới âm dương.

Người đánh xe Phúc Điền "A" một tiếng, nghi hoặc và run rẩy nói: "Đây là chuyện gì vậy, muộn thế này mà bên kia còn vô cùng náo nhiệt. Ngày lễ sao... Không đúng, h��m nay, hình như chẳng có ngày lễ gì? Tiểu thư, chúng ta đi làm gì vậy ạ?"

Trong xe ngựa, Hạc Kiến Sơ Vân không trả lời, chỉ lặng lẽ rụt đầu vào. Người đánh xe Phúc Điền không biết bên kia là tình huống thế nào, nhưng nàng lại rất rõ ràng chuyện gì đang xảy ra.

Khu vực đèn đuốc sáng trưng đối diện cây cầu đá kia, chính là phố Tân Phi Lục mà người đàn ông ở tiệm đã nói. Ngay khi biết được địa điểm chợ quỷ mở ra, sang ngày thứ hai nàng đã để Châu Hồng dẫn mình đến đây, để làm quen sơ qua với phố Tân Phi Lục.

"Giá!" Hai tay nắm chặt roi ngựa, người đánh xe Phúc Điền chỉ cảm thấy xung quanh sợ hãi tột độ. May mắn là mấy chiếc xe ngựa xa hoa chạy phía trước mang lại cho anh ta chút cảm giác an toàn, để anh ta không hoảng loạn, vững vàng điều khiển xe ngựa.

Nhưng đi không bao lâu, anh ta liền phát hiện mấy chiếc xe ngựa phía trước lại tự động tấp vào lề đường mà dừng lại. Cửa xe mở ra, từ đó có vài người bước xuống. Nhưng những người này cũng rất kỳ lạ, kẻ thì áo đen, người thì áo trắng. Những chiếc mặt nạ trên mặt thoạt nhìn không có gì lạ, nhưng được cảnh vật xung quanh tô điểm, lại khiến người ta cảm thấy kinh dị lạ thường.

"Tiểu thư, mấy chiếc xe ngựa phía trước đều dừng lại rồi, chúng ta có nên dừng không ạ?"

"..."

"Tiểu thư?"

"..."

"Tiểu thư?"

"..."

Phúc Điền cố giữ bình tĩnh, mở miệng hỏi Hạc Kiến Sơ Vân, nhưng liên tiếp gọi vài tiếng, đều không nhận được hồi đáp từ nàng.

Trong lòng anh ta càng thêm bối rối. Hạc Kiến Sơ Vân không nói lời nào cũng không có mệnh lệnh, anh ta lập tức mất phương hướng. Dưới hiệu ứng đám đông, anh ta tự ý làm theo, cũng tấp xe vào lề đường giống những chiếc xe phía trước.

"Tiểu thư người có đó không? Nói một tiếng đi mà."

"..."

Hạc Kiến Sơ Vân vẫn không đáp lại.

Trong lòng anh ta càng lúc càng bất an, vội vàng nhảy xuống khỏi xe ngựa. Nhưng khi mở cửa xe ra xem xét, trong xe ngựa căn bản không có người, trống rỗng.

"Tiểu thư người đi đâu rồi, đừng, đừng làm ta sợ mà!" Phúc Điền suýt nữa bật khóc, tìm kiếm khắp nơi nhưng không thấy Hạc Kiến Sơ Vân đâu.

Hơi hoài nghi mắt mình có vấn đề, không nhìn thấy người, anh ta vươn tay sờ soạng một hồi trong xe. Người thì không chạm được, nhưng lại chạm phải thứ gì đó trên chỗ ngồi. Lấy ra xem xét, là một túi đồng tiền, có vẻ khá nặng. Trên túi tiền còn buộc một trang giấy, anh ta vội dụi mắt nhìn kỹ, phía trên viết một đoạn chữ nhỏ xinh đẹp.

Phúc Điền nhận biết chữ không nhiều, nhưng cũng miễn cưỡng nhận ra được.

[Người cứ về đi, không cần chờ ta.]

"Tiểu thư..." Anh ta nhìn xung quanh một chút. Nàng xuống xe ngựa từ lúc nào, anh ta chẳng hề hay biết.

Ánh mắt nhìn về phía nơi xa, chỉ cách một cây cầu, bên kia tựa như chuỗi ngọc lấp lánh dưới bầu trời đêm, ngàn đèn vạn nến, một cảnh ca múa mừng thái bình.

Anh ta đại khái đã đoán được tiểu thư nhà mình đã hòa vào đám người qua cầu. Tò mò, anh ta cũng bước về phía cây cầu đá, nhưng khi đến gần, lại thấy ngay cổng cầu đá sừng sững ba chữ lớn "Quỷ Môn Quan".

...

"Ôi nha, đông người thật đấy."

Trong không gian ý thức, Thẩm Ý thông qua thị giác của Hạc Kiến Sơ Vân nhìn cảnh tượng bên ngoài, không ngừng xuýt xoa.

Phố Tân Phi Lục ban đêm dưới ánh đèn đuốc chiếu rọi, hiện ra vẻ cực kỳ phồn hoa. Điểm này từ đằng xa đã có thể nhìn ra được. Trên đường phố, đủ loại cửa hàng san sát hai bên, muôn vàn mặt hàng rực rỡ, cảnh người người tấp nập, nhộn nhịp. Trên các lầu gác cao thấp chập chùng, những chiếc đèn lồng kiểu dáng yêu kiều lung lay theo gió nhẹ, một làn khói hương thoang thoảng bay xa.

Cũng giống như Hạc Kiến Sơ Vân, đám người trên đường ai nấy đều đeo mặt nạ quỷ quái dữ tợn, từng tốp năm tốp ba đi cùng nhau, khiến con đường trông rất chật chội.

Cũng không biết vì sao, tiểu thương bày quầy hai bên và tiểu nhị trong các cửa hàng đều không đeo mặt nạ, thoải mái để lộ mặt, khiến người ta có cảm giác đây không phải chợ quỷ, mà chỉ là một khu chợ đêm bình thường.

Lúc này, Hạc Kiến Sơ Vân mặc toàn thân áo trắng, phần ngực vốn hở đã được nàng dùng vải bó chặt, trong trang phục của một thiếu niên.

Xem chừng bây giờ đã là khoảng giờ Hợi, ba bốn khắc. Khoảng cách chợ quỷ bắt đầu còn một đoạn thời gian nữa, nàng cũng không nóng nảy, tạm thời quên đi chuyện ban ngày, phấn khởi đi dạo trên đường, nhưng chẳng mua gì.

Nói đi cũng phải nói lại, phố Tân Phi Lục thật ra cũng giống như Thượng Đường trấn, đều là chỉ một khu vực nào đó trong Giang Châu đô thành. Nhưng so với Thượng Đường trấn, diện tích phố Tân Phi Lục nhỏ hơn một chút, nhưng khi thực sự dạo quanh, lại không thấy nhỏ chút nào. Trên đường đi nàng cũng chẳng biết đã nhìn thấy bao nhiêu cửa hàng. Phải nói rằng những thứ bày bán ở đây lòe loẹt hơn bên ngoài, nhưng đối với Hạc Kiến Sơ Vân, quả thực không có món đồ nào lọt vào mắt nàng.

Bỏ ngoài tai lời phàn nàn của Thẩm Ý, nàng bước ra từ một cửa hàng bán quần áo, tiến về phía xa hơn. Đi ngang qua một góc đường, vài thiếu niên đeo mặt nạ tụm lại một chỗ chơi mạt chược, tiếng cạch cạch vang lên, làm đêm thêm phần sinh động. Cũng có những quý tộc mặc xiêm y lộng lẫy vội vàng đi qua, như sao băng xẹt qua bầu trời, thu hút không ít ánh nhìn.

Người bán hàng rong, những cô gái váy áo sặc sỡ, cùng các loại người bán nghệ tụ họp nơi đây.

"Thật náo nhiệt nha."

Thẩm Ý thốt lên. Đây chính là một trong những nguyên nhân hắn muốn hóa thành hình người. Khung cảnh đường phố phồn hoa như thế, thêm vào những chiếc mặt nạ trên mặt mọi người lại càng tăng thêm vài phần quỷ dị và thần bí, rất giống loại không khí nửa tỉnh nửa mơ, chỉ đẹp bề ngoài trong quỷ vực của tác phẩm anime «Thiến Nữ U Hồn». Hắn có chút thích.

Nếu có thể, hắn càng muốn với thân phận một lãng khách, đeo mặt nạ hòa mình vào đó, chứ không phải làm một khế ước thú chỉ có thể quanh quẩn trong đầu lão yêu bà.

Bất quá nói đi cũng phải nói lại, hắn và lão yêu bà cũng đã gặp không ít chợ quỷ ở nhiều nơi. Ngoại trừ Hoài Anh thành và vài thị trấn nhỏ quy mô không lớn, còn các thành thị lớn khác, chợ quỷ đều mở ra trong không gian linh khí. Vào được thì dễ, nhưng muốn ra ngoài thì phải đợi đến sau canh năm trời sáng.

"Nơi đây dù sao cũng là Giang Châu đô thành nổi tiếng, vậy mà lại mở chợ quỷ ở một nơi như thế sao?"

"Ngươi quản nhiều như vậy làm gì, đâu phải không thể bán được đồ."

"Nói thì nói thế, nhưng chúng ta cũng đã nhìn thấy không ít chợ quỷ. Ngoại trừ Hoài Anh thành, Cự Á Thành, Bắc Đình thành, rồi Khánh Châu thành nữa, những thành bang này có thành nào lại mở chợ quỷ trong không gian linh khí chứ? Giang Châu thành lớn đến thế, vậy mà lại không có linh khí bao phủ, thật là mất giá."

"Ai biết được, có lẽ không đơn giản như ngươi nghĩ."

Vừa trò chuyện với Thẩm Ý, Hạc Kiến Sơ Vân chẳng biết thấy gì mà đỏ mặt, lập tức quay người bước đi.

Chẳng mấy chốc đã đi đến một con phố phong nguyệt. Phía trước là những tòa kiến trúc muôn màu muôn vẻ, vô số phong trần nữ tử trong xiêm y mỏng manh, trang điểm lộng lẫy, tiếng oanh ca yến ngữ rộn ràng.

"Đừng đi mà, quay lại xem chút đi. Thanh lâu ta chưa từng ghé qua bao giờ, cũng chẳng biết bên trong ra sao..."

"Ta không!"

"Bây giờ ngươi là thân phận nam nhi mà, dù là giả, nhưng ngoại hình giống mà! Sợ cái gì chứ?"

"Dù sao ta không đi!"

Hạc Kiến Sơ Vân kiên quyết từ chối, bước nhanh rời xa nơi đó. Trong không gian ý thức, Thẩm Ý lẩm bẩm một tiếng tiếc nuối, cũng chẳng cưỡng cầu.

Phố Tân Phi Lục có lẽ đã đi dạo gần hết. Sau đó, nàng cũng giống như những khách nhân chợ quỷ khác, tìm một quầy hàng ngồi xuống, gọi một bát mì nóng hổi, vừa ăn vừa trò chuyện với Thẩm Ý, chờ thời gian trôi qua.

Trong chớp mắt nửa canh giờ trôi qua. Nàng ngẩn ngơ bên bàn một lúc, đột nhiên giật mình ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn về phía xa. Khuôn mặt xinh đẹp ẩn sau lớp mặt nạ không khỏi cau mày.

Có lẽ do bóng đêm quá dày đặc, nàng lại chẳng nhìn thấy kiến trúc bên ngoài phố Tân Phi Lục.

Nàng không biết chính xác bây giờ là mấy giờ, nhưng nàng khẳng định, giờ Tý đã điểm. Nhưng xung quanh lại chẳng có biến hóa gì. Số khách chợ quỷ đeo mặt nạ tuy có ít đi chút, nhưng vẫn còn rất đông, giống như lúc mới vào, vẫn vô tư đi dạo trên đường.

"Thời gian còn chưa tới?" Khi kịp phản ứng, nàng phát hiện mình như đã lâu không nói chuyện với Thẩm Ý, liền thầm hỏi hắn một câu. Rất nhanh, giọng nói đối phương lập tức yếu ớt vang lên trong đầu.

"Lão yêu bà, hay ngươi nhìn thử dáng vẻ ông chủ quầy hàng xem?"

"Sao vậy?" Theo lời Thẩm Ý, nàng nhìn về phía ông chủ quầy hàng, và cái nhìn này khiến nàng sững sờ ngay lập tức.

Mỗi dòng chữ đều là tâm huyết, và truyen.free giữ bản quyền cho từng câu chuyện được dệt nên từ đó.