Sân nhà Lưu đại nương khá rộng. Con tuấn mã Tuyệt Ảnh mà Hạc Kiến Sơ Vân vừa tốn 86 lượng bạc mua được đã buộc sẵn ngoài cửa. Đúng lúc đó, Hùng Nghênh Xuân từ đằng xa đi tới, trên vai vác đòn gánh. Ông treo toàn bộ những chiếc bao đã chuẩn bị sẵn lên hai bên mình ngựa.

"Hùng thúc, người đây là..."

Hùng Nghênh Xuân đặt đòn gánh sang một bên, lau vệt mồ hôi trên trán, nói: "Đây đều là bà con xóm giềng tặng cho con, cứ nhận lấy. Chúng ta không có tiền để mua thứ gì cầu kỳ cho con đâu, con mang theo trên đường mà ăn, đừng để bị đói."

Trong những chiếc bao là trứng gà luộc, bánh mì nướng, mô mô và nhiều thứ khác. Hạc Kiến Sơ Vân chỉ vừa thoáng nhìn qua đã thấy sống mũi cay cay. Nàng hít một hơi thật sâu, cố kìm nén nước mắt nói: "Hùng thúc, cháu cảm ơn người..."

"Khách sáo gì mà khách sáo. Con cũng như nửa người nhà họ Hùng của chúng ta rồi. Đừng nói lời khách sáo, nhớ sau này ghé thăm chúng ta đấy."

"Cháu hiểu rồi."

"Con nhớ là được rồi. Chẳng phải con muốn đi tìm Tần gia sao, đi đi thôi."

"Dạ, vậy cháu đi trước."

Hạc Kiến Sơ Vân sau đó ngồi lên lưng ngựa, ra hiệu cho Thẩm Ý một cái. Thẩm Ý hiểu ý, lập tức hóa thành một đoàn quang mang, chui vào không gian ý thức trong ngón tay nàng.

Nàng kẹp hai chân vào bụng ngựa, Tuyệt Ảnh chậm rãi bước về phía trước.

Hùng Nghênh Xuân vẫy tay, đứng nhìn theo bóng nàng cưỡi ngựa đi xa.

Khi đã đi xa, Thẩm Ý không khỏi hỏi: "Cô tìm Tần gia làm gì? Sao cô không nói với ta chuyện này?"

"Chỉ là vì lý do an toàn mà thôi," Hạc Kiến Sơ Vân bình thản đáp lời.

Nàng đã trằn trọc cả đêm không ngủ, cứ mãi suy nghĩ về chuyện Lý Hằng. Nếu hắn đã tiết lộ hành tung của mình ra ngoài, vậy những kẻ tìm đến Đạo Quả hương tuyệt đối không phải người lương thiện.

Nàng không dám đánh cược, bởi chỉ một chút sai lầm cũng có thể khiến toàn bộ một trăm ba mươi hai người dân Đạo Quả hương phải chết oan chết uổng.

Đây là điều nàng không muốn thấy nhất, nên nàng mới quyết định đến tìm Tần gia bàn bạc trước khi rời đi.

Khi đến nơi ở của Tần gia, mấy người con của ông lập tức nhiệt tình mời nàng vào.

Sau đó, nàng không nói vòng vo, lập tức đi thẳng vào vấn đề, dùng giọng điệu nghiêm túc nhất kể lại tình huống của mình cho Tần gia nghe.

...

"Bên ngoài bây giờ giang sơn vẫn là Hạng thị sao?"

"Ừm, nhưng bây giờ con cháu Hạng thị phần lớn đã đổi sang họ Lương, theo nhà đương quyền."

"À ~ vậy theo con thì, khi nào thì thích hợp để bắt đầu?"

"Đương nhiên là càng nhanh càng tốt, ngay hôm nay là tốt nhất, nếu muộn hơn e rằng..." Hạc Kiến Sơ Vân không nói hết, nhưng Tần Tồn Tiên cũng hiểu ý nàng, liền gật đầu nói: "Được thôi, lão phu lát nữa sẽ đi triệu tập mọi người, bảo họ nhanh chóng rời khỏi thôn."

"Vậy Tần gia đã nghĩ kỹ sẽ đi đâu sau khi rời làng chưa?"

"Chuyện này con không cần lo lắng, ta đã sống cả đời ở đây, những núi non, khe hở xung quanh đây ta đều biết rất rõ, chắc chắn không ai tìm thấy."

"Nếu đã như vậy, vậy cháu xin cáo từ, người... bảo trọng."

Chỉ nói chuyện chưa đầy một nén hương. Sau khi nhận được sự xác nhận từ Tần gia, Hạc Kiến Sơ Vân liền muốn cáo biệt ra về. Nhưng đúng lúc nàng đứng dậy, đối phương lại gọi nàng lại.

"Con chờ một chút." Sau đó, Tần gia cũng đứng dậy, dưới ánh mắt nghi hoặc của Hạc Kiến Sơ Vân, ông tiếp tục nói: "Ba trăm năm trước, nhờ tổ tiên con ra tay giúp đỡ, chúng ta mới có thể tiếp tục sinh sống ở nơi này. Tất cả là nhờ phúc tổ tiên con. Không ngờ ba trăm năm sau, ta còn có thể gặp được hậu nhân của người, cái duyên này thật không thể tin nổi."

"Tần gia, người..."

"Ài, gia tộc con gặp phải đại nạn, chúng ta cũng đành bất lực, nhưng chút việc có thể giúp được, chúng ta sẽ cố gắng hết sức."

Lúc này, người con thứ hai của Tần gia bưng một chiếc hộp gỗ phủ đầy bụi đến. Anh ta đặt lên bàn rồi mở ra, bên trong là một khối lệnh bài. Lệnh bài này đã trải qua rất nhiều năm, bên ngoài phủ một lớp dấu vết thời gian, không còn nhìn rõ được làm bằng chất liệu gì.

Hạc Kiến Sơ Vân quan sát một lát, phát hiện món đồ này mặc dù nhìn có vẻ bất phàm, nhưng thực chất chỉ là một món đồ rất bình thường, cũng chẳng có công dụng gì đặc biệt.

"Đây là... ?"

"Đây là lệnh bài Thiên tự của Bắc Sương Cô Khách Minh, được sư tổ ta truyền lại từ đời này sang đời khác. Cũng không biết có giúp được con không, nhưng con cứ mang theo bên người, biết đâu có lúc cần dùng đến."

Nghe xong lời Tần gia, Hạc Kiến Sơ Vân ngây người mất một giây, trong không gian ý thức, Thẩm Ý liền thốt lên hai tiếng "khá lắm".

"Khá lắm, Cô Khách Minh, lại còn là cấp bậc Thiên tự."

Về Cô Khách Minh, Thẩm Ý là nghe người khác kể lại, mặc dù không hiểu rõ nhiều lắm nhưng cũng biết sơ qua. Nói đơn giản, đó là một tổ chức sát thủ khổng lồ, thuộc vào hàng ngũ thế lực bậc nhất.

Cô Khách Minh chia làm hai phe phái: một bên là Bắc Sương Cô Khách Minh, bên còn lại là Nam Tiêu Cô Khách Minh. Hai phe phái này có gì khác nhau thì Thẩm Ý không rõ, nhưng các sát thủ trong Cô Khách Minh đều độc hành, và mỗi sát thủ được chia thành bốn đẳng cấp từ lớn đến nhỏ là Thiên, Địa, Huyền, Hoàng, tương ứng với thực lực của sát thủ đó.

Nếu một sát thủ Cô Khách Minh nắm giữ lệnh bài Huyền tự, thì có quyền hạn điều động sát thủ cấp Hoàng. Suy ra tương tự, người cầm lệnh bài Thiên tự thì có thể điều động sát thủ cấp Địa, Huyền, Hoàng.

Mặc dù không biết lệnh bài này có sức hiệu triệu lớn đến mức nào, nhưng Tần gia có thể lấy ra cái thứ này, e rằng sư tổ của ông ta cũng không phải nhân vật tầm thường.

Hạc Kiến Sơ Vân cũng không nghĩ tới thứ này lại có lai lịch lớn đến vậy. Sau khi lấy lại tinh thần, nàng nhìn Tần gia liên tục lắc đầu.

"Tần... Tần gia, thứ này... cháu không dám nhận đâu."

Tần Tồn Tiên hoàn toàn không thèm để ý, xua tay, cầm lấy lệnh bài cưỡng ép nhét vào tay nàng.

"Con cứ nhận lấy đi, thứ này giữ ở chỗ ta cũng chẳng dùng đến. Nếu sau này nó thật sự giúp được con việc lớn, cũng coi như báo đ��p ân tình của tổ tiên con năm đó."

"Tần gia..."

"Đi đi thôi, đường xa quan trọng, lão nhị!"

"Cha!"

"Tiễn khách đi." Tần gia phất ống tay áo, chắp tay sau lưng đi vào căn phòng phía sau.

Mà người con thứ hai của ông cũng tiến lên theo, làm động tác mời với Hạc Kiến Sơ Vân.

"Khương cô nương, trên đường nhất định phải cẩn thận."

...

Rời khỏi phủ Tần gia, đầu óc Hạc Kiến Sơ Vân vẫn còn mông lung. Mãi đến khi nàng dùng tay chà xát lớp phủ bên ngoài lệnh bài, để lộ ra chữ Thiên với nét rồng bay phượng múa, nàng mới hít sâu một hơi rồi lên ngựa.

Tuyệt Ảnh chậm rãi ra khỏi thôn, dần dần tiến vào dãy núi trùng điệp phía xa.

"Ôi chao, đúng là mồ mả tổ tiên cô bốc khói xanh thật rồi, lão yêu bà nhận món quà lớn thế này, có hài lòng không? Có vui không? Có thấy hứng thú không? Có giống như ăn Tết không?"

"Ngươi đừng có trêu chọc ta nữa!"

Hạc Kiến Sơ Vân nhìn chằm chằm lệnh bài Thiên tự một lúc lâu, mới cẩn thận thu nó vào không gian trữ vật.

Thẩm Ý mượn thị giác của nàng nhìn ra phía trước, đột nhiên nhớ ra điều gì đó, nói: "Ài, lão yêu bà, tối qua thằng nhóc hai trứng nói muốn tiễn cô mà, bảo cô chờ nó, sao cô không chờ?"

"Ây..."

Nghe Thẩm Ý nhắc vậy, Hạc Kiến Sơ Vân mới nhớ ra chuyện đó.

"Chẳng lẽ nó quay về rồi sao?"

"Tùy cô thôi."

"Thôi bỏ đi..." Nàng lắc đầu, sau đó lại đem những chiếc bao treo hai bên mình ngựa thu hết vào không gian trữ vật, rồi lại kẹp hai chân vào bụng ngựa, tăng tốc thêm một chút.

Thẩm Ý nhếch miệng, không nói gì.

Mỗi cậu bé khi còn nhỏ đều hy vọng có một người chị. Trong một tháng qua, lão yêu bà đã hoàn hảo đóng vai một người chị dịu dàng, đối với một đứa trẻ mà nói, điều này thật sự có sức sát thương lớn.

Giờ nàng vừa đi, thằng nhóc gấu hai trứng kia chắc sẽ khóc đến chết mất thôi.

Mà đúng như Thẩm Ý suy nghĩ, ngay lúc này, trong thôn, Hùng Phái vừa tỉnh dậy liền lập tức chạy vào gian phòng trước đây Hạc Kiến Sơ Vân ở. Phát hiện nàng không có ở đó, cậu bé liền chạy ra khỏi sân tìm khắp nơi, nhưng dù tìm thế nào, cũng chẳng thấy bóng dáng Hạc Kiến Sơ Vân đâu.

Cậu bé ngã mấy lần bên ngoài làng, cuối cùng mình mẩy lấm lem bùn đất, bò đến cửa nhà mà la lớn, khóc lóc, ăn vạ ầm ĩ.

"Con muốn chị! Chị của con đi rồi!"

"Cha! Con hận cha!"

"Sao cha không gọi con dậy! Oa oa oa!"

"Chị ơi, chị đi đâu rồi, ô oa..."

"Chị..."

...

Cậu bé gào khóc nửa ngày trời, Hạc Kiến Sơ Vân thì chẳng gọi được, ngược lại còn gọi đến Lưu đại nương. Bà cầm nhánh trúc ra đánh cho cậu bé một trận.

...

"Đúng rồi, cái thuật dịch dung của cô có thể dùng cho ta không?"

"Cái gì?"

"Chính là giúp ta dịch dung thành dáng vẻ của một khế ước thú khác, được không?"

"Cái này... có vẻ hơi khó. Ngươi muốn dịch dung thành cái gì?"

"Hàn Giáp Tuần Hành Thú, sửa lại vẻ ngoài của ta là được, những thứ khác không cần bận tâm."

"Ngươi vì sao lại muốn vậy?"

"Ai nha, ta lại mơ thấy người kia rồi. Lần này hắn bảo ta cho hắn xem dáng vẻ của ta thế nào."

"Nhất định phải cho hắn xem sao?"

"Cô hiểu cái gì, ta cũng muốn biết hắn dáng vẻ ra sao chứ."

... Hạc Kiến Sơ Vân trầm mặc một chút, trong đầu nàng hiện ra hình dáng của Thẩm Ý, rồi nhanh chóng mờ dần thành vô số đường nét mơ hồ. Dáng vẻ của Hàn Giáp Tuần Hành Thú và Thẩm Ý thực sự khác biệt rất lớn. Chưa kể Thẩm Ý còn có vảy giống sừng trâu hai bên đầu, mũi, mắt, tai... Để thay đổi từ đầu sẽ phải tốn không ít công phu.

Bất quá cuối cùng nàng gật đầu, nói: "Ta có thể thử một lần, bây giờ làm luôn sao?"

"Bây giờ ư? Không phải bây giờ, chưa vội đâu." Thẩm Ý lắc đầu, há miệng hút sợi tơ màu đỏ trước mặt vào, vòng vo suy nghĩ xem phải trả lời Trần Tinh Vân thế nào.

Nàng đã cưỡi ngựa đi ra ngoài rất xa. Khi ngoảnh đầu lại, nàng không còn nhìn thấy ngôi làng kia nữa.

Ngoài tiếng gió xào xạc trên cỏ cây, tiếng vó ngựa giẫm trên mặt đất ra, xung quanh mọi thứ đều vô cùng yên tĩnh.

Những thân cây từ xa cứ thế lùi dần về phía sau. Cảnh tượng như vậy không biết sẽ kéo dài bao lâu. Hạc Kiến Sơ Vân có chút không quen với việc rời xa Đạo Quả hương, trong lòng dâng lên một cảm giác cô độc. Nhưng nghĩ đến trong đầu mình vẫn còn có Thẩm Ý, nàng liền cảm thấy không còn cô độc đến vậy nữa.

Lâu không nghe hắn nói chuyện, nàng không khỏi cất tiếng gọi một tiếng.

"Huyền Lệ?"

"Làm gì?"

"Ta... Ta hỏi ngươi một vấn đề, ngươi trả lời ta tử tế được không?"

"Vấn đề gì?"

"Chính là... Là..."

"Ngươi nói đi chứ, cà lăm cái gì chứ!"

"Chính là nếu như không có khế ước, ngươi... có còn dùng máu của ngươi cứu ta không?" Nàng hỏi thẳng tuột ra, nhưng sau đó ngữ khí lại yếu dần.

Nàng cũng không phải là rất tự tin.

Vả lại, hỏi câu hỏi này cũng có chút kỳ cục, nhưng nàng lại rất muốn biết.

Thẩm Ý hoàn toàn không nghĩ tới nàng sẽ hỏi câu này, nên sững sờ một giây. Lấy lại tinh thần, hắn vô thức muốn lắc đầu, nói sẽ không.

Đã không có khế ước, còn quản lão yêu bà làm gì?

Ai đi đường nấy, mỗi người một ngả, như vậy không tốt hơn sao?

Hắn cũng chẳng có xu hướng tự làm hại bản thân, lấy máu thì sẽ đau lắm đấy. Tuy nói Thẩm Ý không sợ đau, nhưng cũng không có nghĩa là hắn không khó chịu với sự đau đớn.

Kẻ có thể khiến hắn lấy máu cứu người, ngoài cha mẹ ra, chỉ sợ cũng chẳng có người thứ ba. Cứu lão yêu bà, cũng chỉ là vì Thẩm Ý không muốn chết mà thôi.

Nhưng sau đó, phát giác giọng nói Hạc Kiến Sơ Vân mang theo sự chờ mong, lời nói đến bên miệng hắn lại dừng lại.

Thôi vậy, hay là đừng làm tổn thương lòng nàng.

Thế là hắn hỏi ngược lại một câu: "Hỏi cái này làm gì?"

"Ta chỉ hỏi vậy thôi, ngươi nói đi, không có khế ước ngươi có còn cứu ta không?"

"Không phải, cô lại giở chứng gì vậy?"

"Ta không có giở chứng!"

"Không giở chứng thì cô lại hỏi cái vấn đề này sao?"

"Ngươi... Ngươi chỉ cần nói có thể hay không thôi, ừm?"

"Ách..."

"Ngươi nói đi chứ!"

"Cô đoán?"

"Ta không đoán!"

"Cô không đoán thì thôi."

"...Sẽ không?"

"Ta không biết."

Trong đôi mắt đẹp của Hạc Kiến Sơ Vân hiện lên vẻ khác lạ: "Không biết ư?"

"Ta không biết."

"Gì chứ, rốt cuộc là có thể hay không?"

"Đã nói là ta không biết, cô có phiền không đấy, hả? Nói cứ như ta sắp chết đến nơi ấy, cô sẽ tự đâm một nhát lấy máu cứu ta vậy."

"Ta s��� không bỏ mặc ngươi đâu."

"Thôi đi cô ơi."

"Ngươi không nói cũng được."

"Cắt."

...

Vào buổi chiều, một đội binh mã khoảng bốn mươi, năm mươi người, mặc trọng giáp, đứng trên một gò núi phía tây Đạo Quả hương. Người đàn ông dẫn đầu nhìn chằm chằm cánh đồng bên dưới một lúc, rồi gọi: "Lý Hằng."

"Có thuộc hạ!" Lý Hằng cắn răng, cưỡi ngựa tiến đến trước mặt hắn, chắp tay đáp lời người đàn ông.

"Vẫn còn xa lắm sao?"

"Đi xuống dưới qua hai khu ruộng nữa là tới."

"Ngươi có chắc không đấy, Hạc Kiến Sơ Vân thật sự ở trong thôn sao?"

"Lời thuộc hạ nói là thật một trăm phần trăm. Hạc Kiến Sơ Vân bị trọng thương từ lúc nào không hay, nàng cùng mệnh thần của nàng vẫn luôn ở trong thôn dưỡng thương, đã mấy tháng nay rồi."

"A..." Người đàn ông dẫn đầu hừ một tiếng, chỉnh lại y phục, không để ý đến Lý Hằng nữa. Hắn chỉ tay về phía con đường trước mặt mà hô lớn: "Các huynh đệ, bây giờ chỉ cần chờ ta đi vào thôn đó một chuyến, bắt được Hạc Kiến Sơ Vân, rồi đi lấy linh dược trong động xà yêu kia, sau đó quãng đời còn lại sẽ không phải lo lắng gì nữa, thật khoái hoạt biết bao!"

Lời của hắn lập tức khiến đám quân lính xung quanh phấn chấn, cưỡi ngựa xông thẳng vào những cánh đồng hoang.

Dưới vó ngựa chà đạp, những cây hoa màu còn chưa kịp trổ bông trong ruộng trở thành một đống hỗn độn.

Thế nhưng, khi bọn hắn đi đến cửa thôn, ai nấy đều sửng sốt.

Chỉ thấy trong thôn yên ắng lạ thường, không một bóng người. Hơn một trăm vị thôn dân hôm qua còn sinh sống ở đây đã sớm biến mất không dấu vết.

"Cái này... Người đâu?"

Lý Hằng cưỡi ngựa đi đầu, nhìn ngôi làng không một bóng người, khuôn mặt vốn đã trắng bệch nay càng thêm tái nhợt.

Hắn nhìn về phía người đàn ông dẫn đầu, đứng ngây người một lúc lâu. Chưa đợi những người khác kịp lên tiếng hỏi, hắn đã cà lăm nói: "Ta... Ta không biết, bọn họ... Bọn họ đã chạy hết rồi! Chắc hẳn vẫn còn ở gần đây thôi! Chưa đi xa đâu!"

Người đàn ông dẫn đầu hừ lạnh một tiếng, không hề nói gì, điều khiển chiến mã tiến vào làng.

Tất cả thôn dân từng sống ở đây đều đã rời đi. Nhìn những thứ lộn xộn ở cổng các căn nhà, có thể thấy các thôn dân đã đi rất vội vàng, họ chỉ mang theo một ít vật dụng cần thiết. Rất nhiều gà, vịt, trâu bò và các loại vật nuôi khác vẫn còn ở trong chuồng, thỉnh thoảng lại kêu lên, thu hút sự chú ý của đám quân lính.

Người đàn ông dẫn đầu phóng thần thức ra, quét hết lần này đến lần khác, trong phạm vi mấy trăm dặm, không tìm thấy dù chỉ một bóng người.

Đứng yên tại chỗ một lúc, đột nhiên hắn vung tay về phía trước. Đám quân lính phía sau thấy vậy, liền nhao nhao xuống ngựa, bắt đầu lục soát từng nhà. Mặc dù trong lòng có chút thất vọng, nhưng tay chân vẫn không hề ngơi nghỉ, chỉ cần là thứ gì mang đi được, dù là một mẩu cũng không bỏ sót.

Nửa canh giờ sau, tất cả gia súc còn sót lại trong thôn đều bị dồn về một chỗ. Người đàn ông dẫn đầu không nói một lời, lấy lửa ra, châm rồi ném thẳng vào căn nhà gần nhất. Các quân lính còn lại thấy vậy cũng nhao nhao làm theo. Không bao lâu, ngọn lửa lớn lan rộng, cả thôn trang biến thành một biển lửa.

Toàn bộ văn bản dịch này thuộc quyền sở hữu trí tu�� của truyen.free.