Quá trưa. Tại cửa ra ga tàu Thiên Vân.

Từ Đồng Đạo mỉm cười nhìn Cát Tiểu Ngư, Cát Chí Bình và Từ Hồng Diệp đang bước ra từ lối đi phía trước. Từ xa, Cát Tiểu Ngư và mọi người cũng đã nhìn thấy Từ Đồng Đạo.

Phải công nhận rằng, với chiều cao hơn một mét tám, Từ Đồng Đạo bây giờ chắc chắn là người cao ráo trong đám đông. Dù anh không cố ý ăn diện, nhưng bộ quần áo, đôi giày đang mặc đều là hàng hiệu. Vài năm lăn lộn làm ăn đã giúp anh hun đúc khí chất tự tin, ung dung, khác biệt hẳn so với người thường.

Cát Tiểu Ngư từ xa đã nở một nụ cười với anh. Còn cha mẹ cô thì từ xa đã bắt đầu săm soi Từ Đồng Đạo từ trên xuống dưới.

Mặc dù Từ Đồng Đạo là người mà hai ông bà đã nhìn lớn lên từ nhỏ, nhưng... dưới lời bịa đặt của Cát Tiểu Ngư, lúc này trong mắt hai vợ chồng, anh đã không còn như xưa. Trước kia, Từ Đồng Đạo chỉ là một trong vô số thiếu niên ở thôn Từ Gia, còn bây giờ thì sao? Thằng bé này đã là bạn trai của con gái họ, Cát Tiểu Ngư, và chỉ vài năm nữa thôi, rất có thể sẽ trở thành con rể của họ. Sự thay đổi thân phận này đương nhiên kéo theo ánh mắt họ nhìn Từ Đồng Đạo cũng khác hẳn.

Lúc này, họ đang dùng con mắt của cha mẹ vợ tương lai để đánh giá Từ Đồng Đạo.

Hơn nữa, mấy năm gần đây Từ Đồng Đạo rất ít về thôn, quanh năm xa nhà, nên hai vợ chồng cũng đã lâu không có dịp quan sát kỹ anh.

Cát Tiểu Ngư nghe cha mẹ thì thầm sau lưng mình.

Mẹ: "Ừm, Chí Bình, anh xem thằng Đạo mấy năm nay thay đổi lớn thật đó nha. Chiều cao như thế này, xứng với Tiểu Ngư nhà mình thì đúng là xứng đôi còn gì! Anh thấy có đúng không?"

Cha: "Ừm, vóc dáng thì xứng thật đấy, chỉ là không biết mấy năm không qua lại, tính cách thằng bé này giờ đã thay đổi đến mức nào rồi..."

Mẹ: "Anh cứ lo lắng làm gì, Tiểu Ngư nhà mình đã thích thì tính cách thằng bé này chắc chắn không thể nào xấu được đâu. Tiểu Ngư là con gái anh đó, anh không tin ánh mắt của con bé à?"

...

Nghe cha mẹ thì thầm trao đổi, mặt Cát Tiểu Ngư hơi nóng lên. Bởi vì bản thân cô rõ ràng là đã nhiều năm không liên lạc với Từ Đồng Đạo, chuyện yêu đương với anh ta? Hoàn toàn là do cô tự bịa ra mà thôi.

Tuy nhiên, những lời của cha mẹ lọt vào tai, cũng không khỏi khiến trong lòng cô nảy sinh một vài suy nghĩ khác lạ.

— Mình với anh ta... thật sự xứng đôi sao?

Khi ý niệm này thoáng qua trong đầu, trong tiềm thức cô lại quan sát Từ Đồng Đạo đang đứng ở lối đi. Chưa kịp nhìn rõ, cô đã nhíu mày.

Lý do ư?

Cô nhớ mấy năm trước, khi nhìn anh ta, chỗ nào cô cũng không ưa. Về tướng mạo? Cô thấy anh ta trông rất bình thường, vậy mà còn dám có ý đồ với cô, rõ ràng là cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga, không tự lượng sức mình.

Thành tích học tập? Đúng! Thành tích của anh ta đúng là không tệ thật, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi. Ngoại trừ thành tích học tập, các phương diện khác cô đều chẳng coi anh ta ra gì. Từ vẻ ngoài, cách ăn mặc, đến hành vi... Tóm lại, hồi đó cô chẳng thể nào ưa nổi anh ta.

Nhưng mà... Mấy lần cô vừa quan sát anh ta từ xa, trong lòng cô lại khó chịu nhận ra rằng – Cát Tiểu Ngư này dường như không xứng với anh ta cho lắm.

Về ngoại hình, cô thấy Từ Đồng Đạo đang đứng chờ ở lối đi còn nổi bật hơn hẳn những bạn nam cùng lớp của cô. Chỉ riêng vóc dáng cao ráo, cân đối kia thôi, cùng với khí chất điềm đạm, vững chãi như núi khi đứng đó, đã đủ sức làm lu mờ tất cả nam sinh cùng khóa đại học của cô. Lại nói những bộ quần áo nhìn có vẻ kín đáo, đơn giản anh ta đang mặc, theo con mắt của cô mà xét, chắc chắn cũng không hề rẻ tiền.

Hơn nữa, mấy năm nay cô cũng nghe nói nhiều lần rằng anh ta đã làm ăn phát đạt.

Có tiền... Đôi khi trong mắt người khác, nó tạo ra một vầng hào quang. Đặc biệt là đối với Cát Tiểu Ngư, người mà gần đây mới nhận ra rằng tiền bạc đôi khi còn có ý nghĩa là cơ hội sống sót, thì điều đó càng đúng.

Cha cô lần này bị ung thư dạ dày đã khiến cô trong mấy ngày ngắn ngủi ngộ ra rất nhiều điều mà trước đây chưa từng lĩnh hội.

Chẳng hạn: Sách nói người người bình đẳng, kỳ thực đều là lừa phỉnh kẻ ngốc. Không nói gì xa xôi, cứ lấy sự khác biệt giữa người có tiền và người không tiền khi mắc bệnh hiểm nghèo mà xem. Người không có tiền thì chỉ đành chờ chết. Người có tiền, dù là bệnh nan y cũng có thể chạy chữa. Dù không chữa khỏi hoàn toàn, thì thông thường cũng có thể kéo dài thêm hai ba năm tuổi thọ. Vậy vấn đề là ở chỗ này: Ai cũng là con người, nhưng khi bệnh tật ập đến, có người chỉ đành chờ chết, còn có người lại được hưởng những phương pháp chữa trị tiên tiến nhất, tốt nhất. Sự khác biệt lớn đến thế, vậy mà bảo người người bình đẳng ư?

Chẳng hạn: Con người sống một đời, rất nhiều thứ cũng sẽ mất đi khỏi bản thân theo thời gian trôi qua. Ví dụ như mặt mũi xinh đẹp, vóc dáng quyến rũ, những tháng ngày phong hoa tuyết nguyệt, tình yêu đôi lứa đáng mơ ước... tất cả đều như đóa quỳnh, dù có lộng lẫy đến đâu, rồi cũng sẽ tàn phai theo thời gian, biến mất. Những thứ không dễ mất đi, thật sự rất hiếm hoi.

Còn tiền bạc... nếu có thật nhiều, thì dường như nó có thể đồng hành cùng ta đến già, giúp ta có một quãng đời còn lại không quá tồi tệ.

... Chuyện là thế. Tất cả những điều đó đều là những gì cô ngộ ra được trong mấy ngày gần đây. Cô biết, "tam quan" của bản thân trong mấy ngày ngắn ngủi này đã bị thay đổi.

Chính vì vậy, hôm nay khi từ xa nhìn thấy Từ Đồng Đạo, lòng cô cảm thấy vô cùng phức tạp. Một mặt, trong ký ức của cô, anh ta hoàn toàn không xứng với cô. Mặt khác, là lời thì thầm của cha mẹ cô vừa rồi sau lưng – rằng cô và anh ta trông thật xứng đôi. Còn một khía cạnh nữa, đó là thực tế cô tự mình nhìn thấy – rằng Cát Tiểu Ngư này dường như không xứng với cái tên Từ Đồng Đạo kia.

Mang theo tâm lý phức tạp như vậy, cô cùng cha mẹ đến cửa ga, soát vé, rồi cùng hành lý, với nụ cười mà cô tự nhận là đẹp nhất trên môi, bước về phía Từ Đồng Đạo.

Từ Đồng Đạo sải bước đến đón, cầm lấy vali hành lý từ tay cha mẹ cô, cười tủm tỉm chào hỏi.

"Hai bác ơi! Cháu chào hai bác ạ! Trưa nay hai bác chưa ăn gì đúng không ạ? Đi thôi! Cháu đưa hai bác đi tìm chỗ nào đó ăn cơm trước nhé?"

Hồi còn ở trong thôn, anh thường gọi cha mẹ Cát Tiểu Ngư là "bố Tiểu Ngư", "mẹ Tiểu Ngư" hoặc "bố Tiểu Thiên", "mẹ Tiểu Thiên". Tiểu Thiên chính là em trai của Cát Tiểu Ngư. Ở thôn Từ Gia của họ, dù là trẻ con hay người lớn, đều dùng cách xưng hô như vậy với những người lớn không có quan hệ họ hàng thân thích trong làng.

Nhưng, Từ Đồng Đạo đã sống ở bên ngoài lâu ngày, không còn quen với những kiểu xưng hô dài dòng như vậy. Hơn nữa, Cát Tiểu Ngư lại nhờ anh đóng vai bạn trai mình hôm nay, thế là anh dứt khoát gọi cha mẹ cô là "thúc thúc", "a di". Khi gọi, anh cố tình tỏ vẻ hơi ngại ngùng. Loại biểu cảm này, anh có thể nắm bắt rất tốt. Bởi vì trước kia anh vốn có tính cách như thế, nụ cười ngượng ngùng ấy anh có thể dễ dàng thể hiện ra.

Còn cha mẹ Cát Tiểu Ngư thì sao? Hai vợ chồng cười tươi gật đầu đáp "Được, được!" Dù vậy, nét mặt hai ông bà vẫn có chút mất tự nhiên. Trong sự nhiệt tình ấy, còn pha lẫn chút khách sáo. Tóm lại, đó là một vẻ mặt tương đối kiềm chế.

Điều này cũng dễ hiểu, dù sao, theo lời Cát Tiểu Ngư, hai ông bà giờ đây coi như là bố mẹ vợ hờ của Từ Đồng Đạo. Xét về thân phận này, hai ông bà hoàn toàn có thể giữ thái độ khách sáo, thậm chí lạnh lùng trước mặt Từ Đồng Đạo. Nhưng đừng quên rằng, lần này Cát Chí Bình đến Thiên Vân thị chữa bệnh, tất cả đều phải dùng tiền của Từ Đồng Đạo. Điều này khiến họ có chút cảm giác "bị mắc nợ".

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, và mọi quyền lợi đều được bảo lưu.