Từ Đồng Đạo dẫn đầu bước vào quán mì thịt bò nọ, Từ Đồng Lâm đi ngay phía sau.

Người đàn ông đang ngồi ở bàn ăn phía sau lập tức nở nụ cười, đứng dậy chào: "Hai vị muốn ăn mì thịt bò phải không?"

"Không phải..." Từ Đồng Lâm vừa định nói dứt lời, đã bị Từ Đồng Đạo ngắt lời: "Đúng vậy! Cho chúng tôi một tô mì thịt bò!"

Người đàn ông khẽ nhíu mày: "Hai anh chỉ ăn một tô mì thịt bò thôi sao?"

Từ Đồng Đạo cười xòa: "Tôi ăn rồi, là gọi cho em trai tôi ăn."

Vừa nói, hắn vừa quay đầu liếc Từ Đồng Lâm một cái ra hiệu. Từ Đồng Lâm vốn dĩ định nói — tôi cũng ăn rồi.

Cậu ta và Từ Đồng Đạo mới ăn xong bữa sáng xong.

Nhận được ánh mắt đó của Từ Đồng Đạo, cậu ta đành nuốt lời định nói vào trong, rồi cũng cố gắng nặn ra một nụ cười gượng gạo.

"À, ra là vậy! Được thôi, hai anh đợi chút nhé, tôi đi nấu mì đây!"

Người đàn ông đặt chiếc cốc tráng men xuống, rồi đi vào bếp nấu mì. Từ Đồng Đạo và Từ Đồng Lâm thì ung dung đi quanh quán, quan sát cách bố trí.

Cách bố trí khá đơn giản: ngoài sảnh chính giáp mặt đường, phía sau còn có một bếp và một nhà vệ sinh. Nhà vệ sinh và bếp nằm song song nhau, nhà vệ sinh thì khá nhỏ, bếp cũng không quá lớn.

Từ Đồng Lâm tiến sát lại gần Từ Đồng Đạo, thấp giọng nói: "Tiểu Đạo, bụng tôi còn no lắm, ăn sao nổi chứ? Anh gọi một tô mì thịt bò thế này không phải lãng phí sao? Nếu anh muốn thuê m��t bằng này thì nói thẳng với người ta có được không?"

Từ Đồng Đạo cười nhạt: "Không sao đâu, cậu cứ ăn vài đũa là được rồi. Hỏi thẳng thừng không hay đâu!"

"Sao lại không hay?" Từ Đồng Lâm thắc mắc.

Từ Đồng Đạo lại không thiết tha giải thích cho cậu ta.

Chẳng mấy chốc, người đàn ông kia từ trong bếp bưng ra một tô mì thịt bò. Lúc này, Từ Đồng Đạo và Từ Đồng Lâm đã tìm được một bàn và ngồi xuống.

Nhìn thấy tô mì được đặt lên bàn, Từ Đồng Lâm hiện rõ vẻ sầu não trên mặt.

Buổi sáng cậu ta đã ăn rất no rồi, giờ mà bắt cậu ta ăn thêm một tô nữa thì đó không phải là hưởng thụ, mà là hành hạ.

Từ Đồng Đạo chẳng thèm để ý vẻ mặt của Từ Đồng Lâm. Khi tô mì thịt bò được bưng lên bàn, hắn nheo mắt nhìn qua những lát hành lá thái nhỏ và vài miếng thịt bò nổi trên mặt nước mì, cùng với những váng dầu nhỏ lềnh bềnh, rõ ràng là nước dùng được pha bằng xì dầu.

Chỉ nhìn thoáng qua, Từ Đồng Đạo trong lòng đã đưa ra đánh giá sơ bộ về tô mì thịt bò này.

— Hành lá thái nhỏ không đều tay, kỹ thuật thái kém. Thậm chí có vài cọng hành vẫn dính chùm, chưa thái đứt hẳn.

— Thịt bò thì lại khá dày, trông có vẻ hào phóng, nhưng độ dày mỏng cũng rất không đều. Vấn đề lớn nhất là... chỗ thịt bò này không thái ngang thớ, mà lại thái xuôi thớ thịt. Đây đúng là cách thái của người không chuyên! Đầu bếp chuyên nghiệp sẽ không thái thịt bò kiểu này, bởi vì thịt thái xuôi thớ khi ăn sẽ rất dễ dính răng.

— Nước dùng pha thẳng bằng xì dầu... Khi uống vào sẽ nếm thấy mùi vị xì dầu sống rất rõ rệt, cũng rất nghiệp dư!

— Nhìn những váng dầu nổi trên mặt nước mì, chỉ thấy toàn mỡ lợn đã phi. Không hề có những giọt dầu lớn nhỏ khác biệt... Điều này cho thấy nước dùng chỉ có mỡ lợn. Dầu mè, sa tế hay bất cứ thứ gì khác cũng không được cho vào, chỉ thấy vài đoạn ớt khô nấu đổi màu. Một tô mì như vậy chắc chắn không thể có hương vị phong phú.

— Còn nữa... Thôi được rồi! Dù sao đây cũng chỉ là một quán ăn nhỏ ven đường, nên có lẽ họ cũng không chú trọng đến việc trình bày, chẳng hạn như sắp xếp s��i mì khi cho vào tô.

Từ Đồng Lâm cầm đôi đũa, cười khổ, có chút không muốn gắp đũa.

Từ Đồng Đạo nhìn cậu ta, để có đánh giá chính xác hơn, hắn đưa tay giật lấy đôi đũa từ tay Từ Đồng Lâm, gắp một đũa mì cho vào miệng nhai thử. Hắn nếm được cả sợi mì lẫn vị nước dùng.

Nếu chỉ để no bụng, thì sợi mì này hắn có thể ăn được.

Bình thường bọn họ nấu mì ăn sáng cũng rất đơn giản, nhưng nếu đem ra bán kiếm tiền, thì loại mì này hắn sẽ không đem ra bán đâu.

Sợi mì này nấu hơi quá mềm, mất đi độ dai.

Vị nước dùng cũng quả nhiên như hắn đã phán đoán, rất đơn điệu, có mùi vị xì dầu sống rất rõ rệt.

Đến cả mùi vị hạt tiêu cũng không nếm được, hiển nhiên là họ không hề cho hạt tiêu.

Nhìn lại trên mặt bàn, cũng không có giấm hay tương ớt để khách tự nêm nếm...

Người đàn ông vừa chào họ lúc nãy lại quay về chỗ cũ, ngồi sau chiếc bàn đó, hai tay nâng chiếc cốc tráng men có in chữ "Xưởng phân bón Đầu Cầu", ngắm nhìn ra con đường bên ngoài cửa.

Người đàn ông này rõ ràng chỉ khoảng ba mươi tuổi, nhưng ngồi ở đó lại khom lưng rụt vai, trông chẳng có chút ý chí phấn đấu nào.

Từ Đồng Đạo trả đôi đũa lại cho Từ Đồng Lâm, đứng dậy bước về phía người đàn ông kia, vừa đi vừa móc bao thuốc lá trong túi quần ra.

"Ông chủ, quán này là của anh à?"

Từ Đồng Đạo đi tới, mặt tươi cười đưa điếu thuốc đến trước mặt người đàn ông.

Người đàn ông hơi bất ngờ, ngước mắt nhìn Từ Đồng Đạo, cười rồi nhận lấy điếu thuốc: "Cảm ơn nhé! Đúng vậy! Quán này là của tôi, có chuyện gì không?"

Từ Đồng Đạo ngồi xuống đối diện hắn, trước tiên dùng bật lửa châm thuốc cho đối phương, bản thân cũng tự châm một điếu: "Anh làm ăn ở đây thế nào? Cũng ổn chứ?"

Người đàn ông phả ra một làn khói thuốc, cười khổ rồi thở dài một tiếng: "Haizz, cũng tàm tạm thôi! Xoay sở cũng được!"

Hắn không muốn nói thật?

Từ Đồng Đạo cười nhẹ, cũng không vạch trần hắn.

Con đường này làm ăn tốt nhất vào buổi tối. Những quán ăn uống như thế này, nếu buôn bán đủ tốt vào ban đêm, thì cơ bản cũng không cần m��� cửa vào ban ngày.

Vì bận rộn một đêm đã rất mệt mỏi, ban ngày cần nghỉ ngơi. Hơn nữa, ban ngày trên con đường này cũng chẳng có mấy người, cả ngày cũng không kiếm được bao nhiêu khách, chi bằng tập trung sức lực để bán hàng đêm.

"À đúng rồi, ông chủ, tiền thuê mặt bằng quán này một năm bao nhiêu vậy? Anh có thể chia sẻ một chút kh��ng?"

Từ Đồng Đạo liền chuyển đề tài.

Người đàn ông không hề đề phòng, thuận miệng kể ngay: "Tiền thuê nhà à! Đắt lắm, một năm phải hơn chục triệu đấy! Haizz!"

"Đại ca tên là gì ạ?"

Từ Đồng Đạo lại chuyển sang chuyện khác.

Người đàn ông vẫn không hề đề phòng: "Anh vừa nãy không nhìn bảng hiệu quán tôi sao? Mì thịt bò Tiểu Lưu, cứ gọi tôi là Tiểu Lưu là được!"

Từ Đồng Đạo: "Ha ha, ôi, sao được chứ? Anh lớn hơn tôi nhiều, tôi cứ gọi anh là Lưu lão bản nhé!"

Lưu lão bản bật cười, gật đầu nói: "Được thôi! Tùy anh muốn gọi sao cũng được."

Từ Đồng Đạo đưa mắt nhìn xuống, rơi vào chiếc cốc tráng men in chữ "Xưởng phân bón Đầu Cầu" đang cầm trên tay hắn: "Lưu lão bản, anh trước đây làm ở Xưởng phân bón Đầu Cầu phải không?"

Từ Đồng Đạo từng nghe nói về xưởng phân bón đó, nó nằm trong huyện thành này.

Lưu lão bản ừ một tiếng: "Đúng vậy! Nhưng tôi đã nghỉ việc ở đó nửa năm rồi."

Từ Đồng Đạo cười một tiếng: "Sau đó anh mở quán mì này ở đây à?"

Lưu lão bản lại ��� thêm một tiếng.

Từ Đồng Đạo: "À đúng rồi, Lưu lão bản, quán của anh một năm tiền thuê mặt bằng cụ thể là bao nhiêu vậy?"

Lưu lão bản cau mày quan sát Từ Đồng Đạo từ trên xuống dưới: "Sao vậy? Nhà anh có người muốn thuê mặt bằng trên con đường này à?"

Từ Đồng Đạo mỉm cười gật đầu: "Đúng vậy! Anh thấy đấy, bên cạnh quán mình không phải có một mặt bằng đang cho thuê sao? Nhà tôi có người thân muốn thuê mặt bằng đó, nên nhờ tôi đến đây hỏi thăm tình hình giá thuê mặt bằng ở khu này trước."

Lưu lão bản gật đầu một cái: "À, ra vậy! Được thôi, vậy tôi nói cho anh biết nhé! Chỗ tôi đây một năm tiền thuê mặt bằng là bảy nghìn rưỡi. À mà, người thân của anh định mở cửa hàng gì ở đây vậy?"

Bản dịch văn học này được thực hiện bởi truyen.free, vui lòng tôn trọng công sức biên tập.