Ninh Bình lần này bế quan đã gần nửa tháng.

Trong gần nửa tháng bế quan, hắn đã đọc hết những ngọc giản mà mình mua được, nhiều như núi. Đến lúc này, Ninh Bình cuối cùng xác nhận rằng mình thực sự đã đến một thế giới khác nằm sâu trong vùng hải ngoại này.

Bởi vì trong số những ngọc giản hắn đã đọc, dù là kỳ văn tạp ký, thiên văn địa lý hay nhân văn lịch sử, tất cả đều hiển nhiên khác biệt rất lớn so với Vệ Châu Tu Tiên giới.

Không ngoại lệ, trong những ngọc giản tạp ký này, Ninh Bình căn bản không thấy bất kỳ ghi chép nào về Vệ Châu Tu Tiên giới, dù là những thông tin vụn vặt nhất cũng không có.

Khác với Vệ Châu, nơi sáu đại môn phái thống nhất thiên hạ, uy chấn Vệ Châu suốt vạn năm, vùng Ngoại Hải Tu Tiên giới mang tên Quần Tinh Hải Vực này lại nằm dưới sự khống chế của chín đại thế lực, trở thành bá chủ tuyệt đối trong hải vực.

Về phần Chân Long Cung trong truyền thuyết, Ninh Bình cũng đã thấy ghi chép trong rất nhiều ngọc giản. Tuy nhiên, phần lớn đều không được tỉ mỉ, chỉ có vài bộ ghi chép lại vô cùng tường tận, miêu tả Thâm Hải Long Cung rất sống động. Thậm chí một số ngọc giản còn có tranh vẽ đại tiệc quần yêu của Hải Long Vương, với các nhân vật như Kim Giải tướng quân, Quy thừa tướng, Long thái tử... đều được liệt kê đầy đủ, rõ mồn một trước mắt, hệt như người viết đã tận mắt chứng kiến, khiến người ta cảm thấy vô cùng thần kỳ.

Nhưng hồi tưởng lại những hình ảnh ấy, hắn không khỏi mỉm cười, bởi vì những tập tranh này, không ngoại lệ, đều là tổng hợp những lính tôm tướng cua trong kỳ văn tạp ký, dựa trên trí tưởng tượng của người vẽ mà hòa hợp thành một, khiến bất kỳ ai có kiến thức đều khinh thường khi nhìn thấy.

Dù sao đi nữa, bất luận là Chân Long che trời lấp nhật trong truyền thuyết, hay Chân Long Cung huyền thoại, đều quá xa vời đối với các tu sĩ hải ngoại này. Xa đến mức gần ngàn năm, thậm chí mấy ngàn năm, Chân Long Cung cũng chưa từng xuất thế.

Với khoảng cách thời gian xa xôi như vậy, đừng nói đến phàm nhân thế tục, ngay cả các Tu tiên giả cũng đã trải qua không biết bao nhiêu thế hệ thay đổi. Đến tận ngày nay, việc Chân Long Cung rốt cuộc có tồn tại hay không đã trở thành một bí ẩn chưa có lời giải trong giới tu sĩ hải ngoại.

Sự nghi hoặc này cũng giống như lời đồn đãi trong giới tu sĩ Vệ Châu, rằng vào thời Thượng Cổ, Vệ Châu từng có một thời kỳ Tu Tiên giới phồn thịnh, khi ấy thiên địa linh khí sung túc, thiên tài địa bảo vô số, Kim Đan đầy rẫy, Nguyên Anh nhiều như chó...

Lời thuyết pháp này được lưu truyền rất rộng rãi trong Vệ Châu Tu Tiên giới, nhưng thực hư thế nào thì không ai có thể nói rõ, ngay cả Ninh Bình cũng không biết đó là thật hay giả.

So với những lời đồn đại ở Ngoại Hải Tu Tiên giới này, Ninh Bình vẫn còn nghi vấn về sự tồn tại của Chân Long Cung. Dù sao, t���t cả những ghi chép chính xác về Chân Long đều từ vạn năm về trước, niên đại đã quá xa xưa, thực hư rất khó phân định rõ ràng.

Huống hồ, dù truyền thuyết này có là thật đi chăng nữa, thì cũng chẳng liên quan gì đến Ninh Bình. Trời sập xuống ắt có người cao chống đỡ.

Ngoại Hải Tu Tiên giới này còn có chín đại thế lực cấp bá chủ tồn tại. Dù cho thật sự có Chân Long, cũng không đến lượt một tiểu tu sĩ từ bên ngoài đến như Ninh Bình mà đòi lấn lướt chủ nhà.

Dù sao, theo ghi chép trong những ngọc giản này, chín đại thế lực ấy có khoảng hai mươi mấy vị lão quái vật Nguyên Anh kỳ tọa trấn. Mà đây vẫn chỉ là bề ngoài, không biết sau lưng còn bao nhiêu thực lực bị ẩn giấu.

Khi mới thấy con số khủng khiếp này, Ninh Bình đã vô cùng khiếp sợ. Với loại chiến lực này, nếu trở về Vệ Châu, e rằng sáu đại môn phái của Vệ Châu sẽ khó lòng khôi phục lại huy hoàng như xưa.

Nhưng khi nhìn thấy bản đồ của Quần Tinh Hải Vực, sự kinh ngạc của Ninh Bình đã giảm đi rất nhiều. Giờ đây, trong lòng hắn chỉ có một suy nghĩ: quá rộng lớn, thật sự quá rộng lớn.

Nếu như phần giới thiệu trên bản đồ không giả, chỉ riêng vùng Tinh Nguyên Hải Vực mà Ninh Bình đang ở, dù chỉ là một phần bình thường của Quần Tinh Hải Vực, cũng đã đủ lớn bằng nửa Vệ Châu. Hơn nữa, Tinh Nguyên Hải Vực này, do phát nguyên từ các hòn đảo, dù có vài siêu đảo lớn, nhưng xét về diện tích lại là một trong những vùng nhỏ nhất trong chín đại hải vực.

Lấy Tinh Nguyên Hải Vực làm khởi điểm, vô số hòn đảo lớn nhỏ san sát nhau như sao trên trời, không ngừng kéo dài về phía biển sâu. Tổng diện tích của các hòn đảo và hải vực này e rằng phải lớn hơn gấp mười lần Vệ Châu Tu Tiên giới.

Theo truyền thuyết, bên ngoài phạm vi của chín đại thế lực, tại những vùng biển sâu xa xôi, còn vô số hải đảo chưa được khai thác, đang chờ đợi các tu sĩ đến thăm dò.

Ở Quần Tinh Hải Vực này, một hải đảo chưa được khai thác đồng nghĩa với việc trên đảo có khả năng ẩn chứa vô số thiên tài địa bảo, kỳ hoa dị thảo, sức hấp dẫn đối với tu sĩ vẫn rất lớn. Bởi vậy, tại những vùng biển sâu, trong một số hải vực, thường xuyên thấy thuyền bè tấp nập qua lại giữa làn sương mù biển, chính là để tìm kiếm và khai phá những hòn đảo chưa biết đó.

Thậm chí, trong số ngọc giản mà Ninh Bình có được, còn có một thông tin ghi lại rằng, cách đây mấy chục năm, tại một đoạn biển sâu bên ngoài, người ta đã phát hiện một hòn đảo khổng lồ, trên đó lại có một linh mạch cực lớn cùng vô số mỏ linh thạch. Vì lẽ đó, vô số tu sĩ đã đổ xô đến tranh giành, cuối cùng nghe nói phải có ba đại thế lực gần đó đồng thời ra tay mới dẹp yên được tranh chấp.

Tiếp đó, để phân chia quyền sở hữu hòn đảo khổng lồ cùng mạch khoáng, ba đại thế lực này cũng đã trải qua một cuộc tranh đấu gay gắt. Đều là một trong chín đại thế lực hải ngoại, ba nhà tự nhiên không ai chịu nhường ai, làm ầm ĩ đến mức suýt chút nữa gây ra nội chiến giữa chín đại thế lực.

Tình huống như vậy tự nhiên khiến các tu tiên thế lực khác cảm thấy bất ổn. Sau đó, họ phái đệ tử đi thăm dò. Thoạt nhìn thì không sao, nhưng khi xem xét kỹ hơn, ngay cả năm đại thế lực còn lại cũng không thể ngồi yên, bởi vì nơi được phát hiện không chỉ là một hòn đảo khổng lồ, mà rõ ràng là một quần đảo lớn ẩn sâu trong màn sương mù biển.

Theo một số ghi chép lẫn lộn trong ngọc giản, hòn đảo chứa linh mạch khổng lồ kia chỉ là tuyến đầu. Phía sau hòn đảo đó, còn vô số đảo nhỏ cùng một quần đảo lớn hơn nữa, với diện tích rộng lớn hiếm thấy trên đời.

Lần này, năm đại thế lực còn lại cũng không thể ngồi yên.

Cuối cùng, dưới sự hiệp thương của chín đại thế lực Tinh Hải, họ quyết định cùng nhau khai thác vùng hải vực đó. Bởi vì hải vực ấy quá đỗi rộng lớn, đảo san sát như sao trời, phân bố khắp chốn mênh mông, nên chín đại thế lực đã gọi vùng hải vực đó là Sao La Hải Vực.

Một quần đảo lớn đến vậy được phát hiện, chỉ riêng chín đại thế lực cũng không thể độc lập thăm dò hoàn tất trong thời gian ngắn, hơn nữa cũng không biết sẽ gặp phải nguy hiểm gì. Bởi vậy, chín đại thế lực đã cho phép các tán tu và gia tộc tham gia vào công cuộc này.

Đây cũng là một quy định bất thành văn của vùng hải ngoại này: thông thường, hễ hải vực nào phát hiện đảo mới, phần lớn sẽ giao cho các tán tu và gia tộc đến khai phá. Chín đại thế lực chỉ phái một số cao thủ đến tọa trấn để bảo vệ, chứ không can dự quá nhiều vào công việc.

Đương nhiên, những hòn đảo được khai thác này về danh nghĩa vẫn thuộc quyền quản hạt của chín đại thế lực, và hàng năm các thế lực liên quan cũng sẽ thu về một khoản lợi nhuận không nhỏ.

Kinh nghiệm mấy ngàn năm cho thấy, cách làm này không nghi ngờ gì mang lại lợi ích cho cả hai bên.

Thứ nhất, việc một lượng lớn tán tu và gia tộc di chuyển đến đó giúp chín đại thế lực tăng cường kiểm soát các hải vực tương ứng, giảm bớt áp lực về tài nguyên tu tiên. Hơn nữa, việc khám phá các quần đảo mới không ai biết sẽ gặp phải điều gì, để tán tu xung phong cũng có lợi cho chín đại thế lực trong việc giảm thiểu thương vong nhân sự. Nếu tài nguyên thực sự phong phú, đảo hoang được khai phá đến một quy mô nhất định, lúc đó các thế lực lớn mới nhúng tay vào để kiếm một chén canh cũng chưa muộn.

Tiếp theo, đối với tán tu mà nói, việc đi đến những vùng đất chưa biết để phát triển chưa hẳn đã là chuyện xấu. Họ không cần cả ngày tranh giành những tài nguyên tu tiên khan hiếm, mà sự an toàn của bản thân cũng được nâng cao đáng kể. Với nguồn tài nguyên tu tiên tương đối phong phú, khả năng tu vi tiến xa hơn là rất lớn, không chừng sẽ xuất hiện vài Kim Đan cao thủ, Nguyên Anh chân nhân.

Vì lẽ đó, đây có thể nói là một quy tắc ngầm cùng có lợi cho cả hai bên, đã được thi hành ở Quần Tinh Hải Vực suốt vạn năm. Nếu chín đại thế lực là trụ cột của Quần Tinh Hải Vực Tu Tiên giới, thì tán tu và các tu tiên gia tộc chính là nền tảng của Tinh Hải Tu Tiên giới. Phương pháp hợp tác cùng có lợi này cũng là một trong những nguyên nhân giúp chín đại thế lực có thể vững vàng kiểm soát hải vực rộng lớn vượt xa Vệ Châu Tu Tiên giới này.

Chỉ trong vỏn vẹn mấy chục năm, mặc dù quần đảo Sao La mới phát hiện nằm sâu trong hải vực xa xôi, nhưng dấu vết của phàm nhân trong toàn bộ hải vực vẫn chưa thấy. Tuy nhiên, những hòn đảo có linh mạch đã đón tiếp rất nhiều tu sĩ đến. Đại đa số họ đến từ những hải vực có tài nguyên tu tiên tương đối khan hiếm hoặc những hải vực nơi tông môn có thực lực quá cường đại. Thậm chí có cả một số tu tiên gia tộc nhỏ đã chuyển cả nhà đến đây.

Mới vỏn vẹn mấy chục năm, vùng hải vực ngoại hải đó đã hiện lên một cảnh tượng phồn vinh hưng thịnh. Các môn phái nhỏ và gia tộc mọc lên như nấm, không ít Hải thị do tu sĩ lập nên cũng liên tiếp xuất hiện. Tuy nhiên, rốt cuộc thì hải vực ấy quá đỗi rộng lớn, nghe nói đến nay, diện tích được khai thác vẫn chưa tới một, hai phần mười. Gần như hàng năm, chín đại thế lực đều chiêu mộ một lượng lớn tu sĩ tiến về hải vực đó.

Điều đáng tiếc duy nhất là trong vùng hải vực ấy có một đoạn biển quanh năm mây mù bao phủ, thường xuyên có bảo thuyền và tu sĩ vô cớ mất tích, nên nó được gọi là "Chân Long Vực".

Nghe đồn, vùng hải vực đó chính là nơi Chân Long Cung ngự trị. Do sự tồn tại của Chân Long, Ngũ Hành thuật pháp và m���i thủ đoạn tu tiên tại đó đều bị cấm tiệt, trở nên vô hiệu. Có một lần nghiêm trọng, nghe nói ngay cả đội thuyền do vài Kim Đan tu sĩ của chín đại thế lực dẫn đầu cũng biến mất không dấu vết.

Vì lẽ đó, chín đại thế lực đành phải hao phí nhân lực vật lực, dùng phương pháp quanh co khúc khuỷu để mở ra một tuyến đường hàng hải khác, né tránh vùng Cấm Linh Hải Vực kia. Tuy nhiên, lộ trình này cực kỳ hiểm trở, lại thêm gió biển gào thét trên mặt biển, sương mù dày đặc, thỉnh thoảng thuyền còn lạc khỏi hải đạo. Dù là tu tiên chi sĩ, cũng phải mất mấy tháng trời mới khó khăn lắm mới đến được Sao La Hải Vực.

Đây cũng chính là lý do vì sao, dù chín đại thế lực đã hợp sức, nhưng mấy chục năm trôi qua vẫn chưa thể thăm dò và khai phá hết một hai phần mười hải vực đó.

Con đường biển quanh co hiểm trở này lại được rất nhiều tán tu và tu sĩ gia tộc gọi là Thông Thiên Hàng Lộ. Bởi lẽ, trong lời giới thiệu của chín đại thế lực, quần đảo Sao La mới được phát hiện có vô số linh mạch, linh thạch nhiều không kể xiết, linh dược quý giá mọc lên như nấm. Chỉ cần đến đó, đó chính là một con đường Quang Minh đại đạo thênh thang, với sự trợ lực từ linh thạch bảo vật, trong thời gian ngắn có thể bay cao vút, Trúc Cơ, Kim Đan căn bản không phải chuyện đùa, thậm chí cảnh giới Nguyên Anh cũng nằm trong tầm tay.

Tuy nhiên, những điều này đều chẳng liên quan gì đến Ninh Bình. Thông Thiên Hàng Lộ hay việc khai phá đảo mới, hắn chỉ cười trừ mà thôi. Hắn biết trên đời không có bữa trưa miễn phí, nếu thật sự như lời đồn, thì tại sao chín đại thế lực lại ưu ái những tán tu và đệ tử môn phái nhỏ đến vậy? Chắc chắn trong đó có điều gì đó che giấu mà không muốn ai biết.

Những chuyện này đều không liên quan đến Ninh Bình. Điều hắn mong muốn nhất lúc này vẫn là tìm cách trở về Vệ Châu Tu Tiên giới. Đáng tiếc thay, trong những ghi chép trên ngọc giản này, căn bản không hề có bất kỳ thông tin nào về Vệ Châu Tu Tiên giới. Những cái tên như sáu đại môn phái Vệ Châu, thậm chí Thượng Cổ Tam Tông, vốn vang danh kim cổ, uy chấn hoàn vũ ở Vệ Châu Tu Tiên giới, với uy phong lẫm liệt, lại hoàn toàn vắng bóng.

Đáng tiếc, những cái tên ấy hoàn toàn không xuất hiện trong ghi chép của các tu sĩ hải ngoại, thay vào đó là sự tồn tại của chín đại thế lực và Chân Long Cung.

Trong lúc đó, Ninh Bình cũng đã cho phân hồn của mình, dưới thân phận lão già gầy gò Bành Chân, đến thêm vài tiệm sách khác, mua thêm một đống ngọc giản nữa. Nhưng không ngoại lệ, trên đó đều không hề có ghi chép nào về Vệ Châu, huống chi là phương pháp trở về Vệ Châu.

Mấy lần như vậy, Ninh Bình tuy không cam lòng, nhưng đành phải từ bỏ. Nguyên nhân rất đơn giản, linh thạch trên người Ninh Bình đã không còn nhiều.

Phải biết rằng, dù hắn từng có hàng triệu linh thạch dự trữ, nhưng con đường tu hành không tiến ắt thoái. Một lần kết Đan tiêu hao, cộng thêm biến cố tại Bí Cảnh Không Gian, đã khiến toàn bộ linh thạch trên người hắn cạn kiệt. Thêm vào một phen mua sắm vừa rồi, đến tận lúc này, số linh thạch trên người Ninh Bình đã hao hụt gần hết, tính toán kỹ lưỡng cũng chỉ còn mười, hai mươi vạn mà thôi.

Không thể lãng phí thêm được nữa. Ninh Bình không phải là một tu tiên tiểu bạch mới nhập môn, đặc biệt trong tình cảnh hiện tại, cô độc nơi xứ người, hắn ít nhất phải giữ lại một ít linh thạch phòng thân. Dù sao, linh thạch không chỉ là tiền tệ của Tu Tiên giới, mà vào những thời khắc then chốt, chúng còn là tài nguyên bổ sung pháp lực, giúp tìm đường sống và cứu mạng.

Mọi tinh hoa ngôn từ trong bản dịch này đều được chắt lọc riêng tại truyen.free.