Trong ba ngày ấy, Ninh Bình đã suy nghĩ rất nhiều. Dù sở hữu những ký ức rời rạc từ kiếp trước, nhưng hắn chưa từng tiếp xúc nhiều với các đại môn phái, nên căn bản không thể đoán được ý đồ của họ. Lôi Vân Tông lại đưa ra điều kiện là được gia nhập tông môn, vậy nên nhiệm vụ này tuyệt đối không hề đơn giản, có khả năng sẽ là cửu tử nhất sinh.

Nếu là chuyện bình thường, Ninh Bình sẽ không đời nào đồng ý. Hắn mới chỉ sống hai mươi mấy năm, chỉ mong tu luyện bình an, không muốn vô duyên vô cớ nhúng tay vào chuyện rắc rối. Thế nhưng, Ninh Bình lại có một nỗi lo khác trong lòng, khiến hắn không thể không mạo hiểm.

Đó là sự kiện mà hắn biết được từ ký ức kiếp trước, sự kiện dẫn đến sự hủy diệt của Tiểu Vân tông và cái chết của nãi nãi Tân Vũ Mai. Giờ đây đã gần hai năm trôi qua, chỉ còn vỏn vẹn ba năm nữa là tới biến cố ấy. Bởi vì ký ức kiếp trước không trọn vẹn, hắn căn bản không thể nhớ ra đó là chuyện gì. Hơn nữa, thực lực của Ninh Bình hiện tại mới chỉ ở Luyện Khí tầng mười một, mà tiến độ tu luyện lại vô cùng không như ý. Theo hắn phỏng đoán, dựa trên tốc độ này, khi sự kiện đó xảy ra, hắn nhiều nhất cũng chỉ đạt tới tu vi Luyện Khí tầng mười ba. Biến cố ấy lớn đến mức ngay cả Tiểu Vân tông, một môn phái có Kết Đan kỳ tu sĩ trấn giữ và hơn mười tu sĩ Trúc Cơ kỳ, cũng có thể bị hủy diệt. Với chút tu vi này của Ninh Bình, căn bản chỉ là châu chấu đá xe, không có chút tác dụng nào.

Hắn từng nghĩ rằng biến cố xảy ra ở Tiểu Vân tông, chỉ cần rời xa tông môn này, tự nhiên có thể tránh được nguy hiểm. Thế nhưng, hắn biết mình căn bản không cách nào thuyết phục Tân Vũ Mai rời đi Tiểu Vân tông. Dù sao Tân Vũ Mai đã sống ở Tiểu Vân tông gần trăm năm, vốn dĩ đã có tình cảm sâu nặng với nơi đây. Nơi này lưu giữ ký ức về gia gia và phụ thân nàng. Việc muốn Tân Vũ Mai rời bỏ Tiểu Vân tông, nơi nàng sinh trưởng, để đến Vệ Châu Tu Tiên Giới phát triển ở một nơi xa lạ là điều căn bản không thể.

Giờ đây, một cơ hội khác lại bày ra trước mắt Ninh Bình. Nếu hắn tham gia nhiệm vụ của Lôi Vân Tông lần này và hoàn thành thành công, hắn sẽ có cơ hội gia nhập Lôi Vân Tông. Lôi Vân Tông là một trong ngũ đại tu tiên môn phái của Vệ Châu, thực lực và nội tình hùng hậu vô song, xa xa không phải một tiểu phái xa xôi như Tiểu Vân tông có thể sánh bằng. Nếu Ninh Bình có cơ hội gia nhập một đại tông môn như vậy, không nghi ngờ gì, hắn sẽ có cơ hội phát triển tốt hơn. Hơn nữa, với sự bảo vệ mà Tân Vũ Mai dành cho Ninh Bình, dù có tiếc nuối đến mấy, nàng cũng sẽ không chút do dự rời bỏ Tiểu Vân tông cùng Ninh Bình để đến Lôi Vân Tông phát triển. Cứ như vậy, họ có thể tránh được cơn ác mộng đáng sợ kia. Vì lẽ đó, Ninh Bình căn bản không thể nào từ chối điều kiện mà Thu Vô Sinh đã đưa ra.

Suốt ba ngày này, Ninh Bình một mình ở trong phòng, không tu luyện, cứ thế trầm tư lặng lẽ suốt hai ngày hai đêm. Nói thật, trong lòng Ninh Bình có chút sợ hãi. Lần trước đối mặt với con thi tương lông xanh cấp Trúc Cơ kỳ kia đã đánh tan mọi lòng tin của Ninh Bình, khiến hắn ý thức được rằng "nhân ngoại hữu nhân, thiên ngoại hữu thiên". Từ những ký ức kiếp trước, Ninh Bình biết rằng đệ tử của các đại tông môn ở Vệ Châu, mỗi người đều sở hữu thực lực nghịch thiên, lại thêm vô số pháp thuật, pháp khí cường đại, vượt xa con thi tương lông xanh kia. Giờ đây, hắn phải đối mặt với một nơi xa lạ và đáng sợ như vậy, sự thấp thỏm, lo lắng trong lòng Ninh Bình có thể hiểu được.

Ninh Bình lo lắng hoảng sợ suốt hai ngày hai đêm, đến sáng sớm ngày thứ ba, hắn một mình lặng lẽ rời nhà, đi đến đại điện Tiểu Vân tông, và phát hiện Thu Vô Sinh đã chờ ở đó. Bên cạnh Thu Vô Sinh còn có chưởng môn Tiểu Vân tông, Thu Thiên Niên. Thấy Ninh Bình đến, Thu Vô Sinh hỏi hắn: "Ninh sư đệ, ngươi đã nghĩ kỹ rồi chứ?"

Ninh Bình gật đầu: "Ta thật sự không nghĩ ra lý do để từ chối, vậy nên nguyện ý cùng Thu sư huynh ngươi đi một chuyến, xem rốt cuộc đây là nhiệm vụ gì."

"Tốt quá rồi, Ninh sư đệ! Có ngươi giúp đỡ, đến lúc đó chúng ta tương trợ lẫn nhau, nhất định có thể bình an trở về!" Thu Vô Sinh tiến lên, nắm lấy vai Ninh Bình, vẻ mặt vô cùng kích động.

Ninh Bình quay đầu, hành lễ với chưởng môn Thu Thiên Niên, thành khẩn nói: "Thu chưởng môn, đệ tử có một việc muốn nhờ. Đệ tử cùng Thu sư huynh lần này đi, sinh tử khó lường, đã mang tâm thế chấp nhận cái chết. Chỉ là nãi nãi của đệ tử, ta không muốn nàng lo lắng, xin chưởng môn làm chủ, giúp đệ tử giấu giếm một hai."

Chưởng môn Thu Thiên Niên khẽ thở dài, nói: "Ngươi cứ yên tâm, ta sẽ nói rằng ta đã sắp xếp ngươi cùng Vô Sinh đi chấp hành một nhiệm vụ hàng ngày."

"Đa tạ chưởng môn!" Ninh Bình cảm kích nói.

Thu Thiên Niên lắc đầu, lật bàn tay, lấy ra hai túi trữ vật, nói với Ninh Bình và Thu Vô Sinh: "Hai người các ngươi bây giờ muốn đến Vệ Châu Tu Tiên Giới, nơi đó thế lực tu tiên cường thịnh, những nơi cần linh thạch cũng rất nhiều. Trong mỗi túi trữ vật đều có một vạn khối hạ phẩm linh thạch, coi như là tông môn giúp đỡ các ngươi trong nhiệm vụ lần này."

Một vạn khối linh thạch, đối với một tu sĩ Luyện Khí kỳ mà nói, không khác gì một con số khổng lồ. Nếu là trước kia, Ninh Bình nhận được nhiều linh thạch như vậy, chắc chắn sẽ kích động nửa ngày. Thế nhưng hôm nay, cả Ninh Bình và Thu Vô Sinh đều không nói gì, chỉ lặng lẽ nhận lấy túi trữ vật. Chưởng môn Thu Thiên Niên lại dặn dò họ một vài điều cần chú ý khi ra ngoài, sau đó mới để họ rời đi.

Thu Vô Sinh và Ninh Bình mỗi người quay đầu nhìn thoáng qua hướng Tiểu Vân tông, rồi không ngoảnh đầu lại nữa, thẳng tiến Vệ Châu Tu Tiên Giới mà bay đi. Hai người một đường ngự sử pháp khí phi hành, mất sáu ngày thời gian, cuối cùng cũng ra khỏi phạm vi Ngũ Hành Sơn Tu Tiên Giới, tiến vào phạm vi Vệ Châu Tu Tiên Giới.

Càng bay lâu, hai người dần dần nhận ra, cảnh tượng núi non trùng điệp trải dài trăm ngàn dặm như ở Ngũ Hành Sơn Tu Tiên Giới đã không còn. Cúi đầu nhìn xuống, họ thấy một chút địa hình bình nguyên, thậm chí Ninh Bình còn phát hiện một số thành quách của phàm nhân thế tục. Tầm mắt trải rộng, thỉnh thoảng có thể thấy khói bếp lượn lờ, bay thẳng lên trời xanh, Ninh Bình thậm chí còn ngửi thấy mùi cơm thơm từ đó. Dọc đường đi, cả Ninh Bình và Thu Vô Sinh đều dâng trào cảm khái. Vệ Châu Tu Tiên Giới quả không hổ là thánh địa tu tiên. Không cần biết điều gì khác, riêng cảnh tượng khói lửa dày đặc này đã không thể so sánh với những ngọn núi cao, rừng rậm chướng khí như ở Ngũ Hành Sơn. Ít nhất, khi Ninh Bình phi hành giữa không trung ở Ngũ Hành Sơn, căn bản không thể thấy được mấy bóng phàm nhân.

Sau khi phi hành thêm khoảng ba tháng, hai người Ninh Bình cuối cùng cũng tiến vào vùng đất phía nam của Vệ Châu Tu Tiên Giới. Lúc này chính là giữa trưa, thời tiết vô cùng nóng bức. Hai người Ninh Bình đã bay suốt buổi sáng, vừa mệt vừa đói. Khác với tu sĩ Trúc Cơ kỳ có thể Tích Cốc, tu sĩ Luyện Khí kỳ tuy đã tẩy cân phạt tủy, bách bệnh bất xâm, nhưng vẫn phải ăn uống, ngủ nghỉ như phàm nhân. Thu Vô Sinh và Ninh Bình cũng không bạc đãi bản thân. Rất nhanh, họ đã chọn một thành quách đông đúc giữa không trung, rồi lặng lẽ hạ xuống.

Hai người nhanh chóng vào thành, tìm một tửu lầu, gọi chút thịt rượu rồi bắt đầu dùng bữa. Loại chuyện này, trong ba tháng qua, hai người đã không phải lần đầu tiên. Chuyện buôn bán thế tục này cũng không khác gì việc mua bán của tu sĩ trong phường thị tu tiên, chỉ là tiền tệ giao dịch biến thành vàng bạc đồng tiền mà thôi. Thế nhưng, lần này, hai người họ còn chưa ăn được mấy miếng cơm đã bị hai người ngồi cạnh hấp dẫn sự chú ý. Hai người kia là một già một trẻ, y phục phổ thông, trông giống như cặp ông cháu phàm nhân bình thường, không có gì lạ lùng. Sở dĩ hấp dẫn sự chú ý của Ninh Bình và Thu Vô Sinh là vì cuộc trò chuyện của hai ông cháu.

Chỉ nghe thiếu niên trẻ tuổi kia hạ giọng nói: "Sư phụ, chúng ta đã đi gần năm ngày rồi, người nói Thiên Minh sơn hẳn là đến nơi rồi chứ?"

Tu sĩ già gật đầu, nói: "Ừm, qua Bình Sơn thành này, chính là Thiên Minh sơn. Chúng ta dùng bữa nhanh chóng, có lẽ chạng vạng tối là có thể đến nơi."

Vẻ hưng phấn trên mặt thiếu niên càng dày đặc thêm vài phần: "Sư phụ, nghe nói lần này người của ngũ đại tiên phái Vệ Châu đều tề tựu tại Thiên Minh sơn, là muốn bắt đầu thu đồ đệ. Sư phụ, người nói lần này con có thể gia nhập những đại tông môn đó không?"

"Tiên Nhi con cứ yên tâm, tư chất của con, nhất định sẽ được các đại môn phái đó nhận. Chỉ là chuyện lần này có chút kỳ lạ, ngũ đại môn phái mỗi mười năm mới mở sơn môn thu đệ tử, mà ta nhớ lần trước họ thu đệ tử là một năm trước rồi. Theo lý thì không nên thu đệ tử lần nữa chứ..." Tu sĩ già lẩm bẩm trong miệng, dường như có điều gì đó không thể lý giải được.

Ninh Bình và Thu Vô Sinh nghe được lời nói của hai sư đồ, đều giật mình. Cả hai đều phóng ra thần thức điều tra, sắc mặt đều biến đổi. Trên người hai người kia, quả nhiên có dao động linh lực nhàn nhạt, chỉ là họ không biết dùng bí pháp gì mà giấu đi linh khí. Trong ba tháng qua, họ cũng đã gặp một vài tu sĩ, nhưng vì là người lạ, họ cũng không có ý kết giao. Chỉ là lần này, lời nói của hai sư đồ lại hấp dẫn sự chú ý của họ.

"Ninh sư đệ, lát nữa chúng ta sẽ theo dõi họ. Mục đích chuyến đi này của chúng ta, cũng là Thiên Minh sơn!" Ninh Bình và Thu Vô Sinh liếc nhìn nhau, Thu Vô Sinh thấp giọng nói.

Ninh Bình gật đầu, không nói gì, chuyên tâm dùng bữa trên bàn. Hai sư đồ kia đến sớm đi sớm, rất nhanh đã ăn xong và rời đi. Ninh Bình và Thu Vô Sinh đợi sau khi họ đi, cũng vội vàng thanh toán, rồi lặng lẽ đi theo. Vốn nghĩ hai người này sẽ vội vã đuổi theo hướng Thiên Minh sơn, không ngờ họ ra khỏi cửa thành lại không lập tức ngự sử pháp khí rời đi, mà cứ men theo quan đạo, chậm rãi bước đi.

Lúc này chính là giữa trưa, trên quan đạo có rất nhiều người qua lại. Hai người Ninh Bình mới đến vùng đất quý giá này, lại còn lạ nước lạ cái, cũng không dám tùy tiện bại lộ thân phận tu tiên giả, chỉ có thể lặng lẽ đi theo. Cuối cùng, sau nửa canh giờ đi bộ, họ đến một nơi hẻo lánh, nơi này người đi đường đã ít đi rất nhiều, chỉ còn lại Thu Vô Sinh, Ninh Bình và hai sư đồ kia. Ninh Bình liếc mắt nhìn nhau, đang định làm gì đó, thì hai người phía trước đột nhiên quay đầu lại. Lão giả tuổi già mở miệng: "Hai vị đạo hữu, tiểu lão nhân sư đồ hai người chỉ là tán tu phổ thông, thân gia nông cạn. Trong túi trữ vật này có năm trăm khối linh thạch, coi như là một chút bồi thường cho hai vị. Mong rằng hai vị đạo hữu lòng từ bi, thả sư đồ chúng ta rời đi."

Lão giả vừa nói vừa đưa ra một túi trữ vật màu vàng. Thu Vô Sinh và Ninh Bình thấy vậy, sao lại không hiểu lầm được? Hai người liếc nhìn nhau, vẫn là Thu Vô Sinh lên tiếng: "Lão tiên sinh hiểu lầm rồi. Chúng ta theo hai vị không phải là để cướp bóc, mà là có vài chuyện muốn thỉnh giáo hai vị đạo hữu."

"Ừm, thì ra là vậy. Xem ra là lão hủ đã hiểu lầm hai vị đạo hữu rồi. Lão phu Thiên Vân Tử, vị này là đồ đệ nhỏ của ta, Lưu Tiên Nhi. Không biết hai vị đạo hữu xưng hô thế nào, và theo chúng ta là vì chuyện gì?" Tu sĩ già lần này cảnh giác thu hồi túi trữ vật, tự giới thiệu danh tính, đồng thời hỏi Ninh Bình và Thu Vô Sinh.

"Thì ra là Thiên Vân Tử đạo hữu. Tại hạ Thu Vô Sinh, vị này là sư đệ của ta, Ninh Bình. Lúc trước trong khách sạn, vô tình nghe hai vị đạo hữu nhắc đến Thiên Minh sơn và ngũ đại tông môn Vệ Châu, nên muốn đến đó xem thử, vì vậy mới đi theo hai vị." Thu Vô Sinh ôm quyền hành lễ, thành thật nói.

"Đến cả chuyện lớn như Thiên Minh sơn mà cũng không biết, hai vị không phải tu sĩ bản địa à?" Nghe Thu Vô Sinh hỏi về tình hình Thiên Minh sơn, tu sĩ già, tức Thiên Vân Tử, đánh giá hai người một chút, không nói gì. Ngược lại, thiếu niên đệ tử kia không nhịn được lên tiếng.

"Đạo hữu tuệ nhãn. Ta và sư đệ đúng là đệ tử ở vùng Ngũ Hành Sơn phía Tây Nam Vệ Châu, quả thực không phải tu sĩ bản địa." Thu Vô Sinh đáp.

"Ngũ Hành Sơn?" Thiếu niên tu sĩ kia cau mày, hiển nhiên chưa từng nghe nói qua nơi này. Ngược lại, Thiên Vân Tử rõ ràng có kiến thức rộng hơn đồ đệ của mình, ông không kìm được ngạc nhiên nói: "Thì ra hai vị đạo hữu là đệ tử ở vùng Ngũ Hành Sơn. Nơi đó cách đây vạn dặm. Không biết hai vị đạo hữu là đệ tử của Tiểu Vân tông hay Bách Phù môn?"

"Đạo hữu tuệ nhãn, chúng ta chính là đệ tử Tiểu Vân tông!" Ninh Bình và Thu Vô Sinh nghe lão giả này nói ra môn phái của họ, cũng có chút giật mình.

"Ai, không có gì. Lão phu chỉ là một tán tu, không có chỗ ở cố định. Khi còn trẻ, từng phiêu bạt khắp nơi, may mắn từng đến vùng Ngũ Hành Sơn Tây Nam Vệ Châu, nên mới biết ở đó có Tiểu Vân tông của các ngươi." Thiên Vân Tử khẽ thở dài, ánh mắt hơi hoảng hốt, dường như trở về vài thập niên trước, cái thời gian phiêu bạt vô định kia.

Một lúc lâu sau Thiên Vân Tử mới hoàn hồn. Ánh mắt nhìn Ninh Bình và Thu Vô Sinh đã bớt đi cảnh giác. Ông mở miệng nói: "Hai vị đạo hữu đến Thiên Minh sơn, chắc hẳn cũng là để thử vận may, xem có thể gia nhập ngũ đại tu tiên tông môn của Vệ Châu hay không. Như vậy, vừa vặn chúng ta cùng đường, tương trợ lẫn nhau, đi nhanh một chút, có thể đến Thiên Minh sơn vào ban đêm."

Ninh Bình và Thu Vô Sinh gật đầu, cũng không giải thích gì, lập tức theo Thiên Vân Tử dẫn đường. Mấy người đều sử dụng pháp khí, bay đi. Lúc này, hai sư đồ Thiên Vân Tử cũng không còn ẩn giấu tu vi. Lão giả là tu sĩ Luyện Khí tầng mười hai, còn thiếu niên kia chỉ có Luyện Khí tầng tám.

Dọc đường đi, mấy người cũng trò chuyện với nhau. Qua cuộc nói chuyện, Ninh Bình và Thu Vô Sinh biết được, hai sư đồ Thiên Vân Tử là tán tu ở Lê Phong sơn cách đây tám trăm dặm, mà Lê Phong sơn chính là một trong số ít căn cứ tán tu của Vệ Châu Tu Tiên Giới. Trong lúc trò chuyện, thời gian trôi qua rất nhanh. Càng đến gần Thiên Minh sơn, họ cũng gặp không ít độn quang của tu sĩ bay ngang qua bên cạnh, nhưng không ai chào hỏi. Đương nhiên, cũng không có tu sĩ nào "mắt không mở" mà đến cướp đoạt họ, dường như mọi người đều chỉ có một mục đích duy nhất là bay về phía Thiên Minh sơn.

Dần dần, mấy người bay xa rời khỏi bình nguyên đông đúc dân cư, thay vào đó là những cánh rừng rậm rạp, thâm sơn ít người qua lại. Đến lúc chạng vạng tối, trước mắt mấy người chợt tối sầm, cuối tầm mắt xuất hiện một dãy sơn phong khổng lồ, sừng sững bất tận, vắt ngang giữa trời đất.

Bản dịch này là tác phẩm của riêng truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và đăng tải lại.