Sau đó, Lâm Phong đẩy cửa phòng ra, thấy mẹ và Thanh Nhi đều đã thức dậy, mà trên bàn cũng đã dọn sẵn điểm tâm.

"Mẹ sao lại dậy sớm thế?" Lâm Phong tuy miệng hỏi vậy, nhưng trong lòng lại biết rõ chuyện gì đang diễn ra.

"Hôm nay con không phải phải vào thành sao? Mẹ và Thanh Nhi cố ý dậy sớm một chút để chuẩn bị cơm ngon cho con, mau ăn đi. Chờ con ăn xong chúng ta lại tiễn con, còn có số lương khô mấy hôm nay mẹ đã chuẩn bị sẵn cho con rồi đây." Mẹ Lâm Phong mỉm cười, thuận tay cầm lấy một cái túi đưa cho Lâm Phong.

Thấy vậy, mắt Lâm Phong không khỏi hơi ướt át. "Mẹ, đây đâu phải sinh ly tử biệt, con chỉ vào thành thôi mà, mấy ngày nữa sẽ trở về, không cần phải thế này đâu. Trước kia con lên núi đi săn chẳng phải cũng đi vài ngày sao?" Lâm Phong cố gắng kìm nén không để nước mắt chảy ra, sau đó cười nói với mẹ.

"Lần này không giống. Con từ nhỏ đến giờ chưa từng ra khỏi Lâm gia thôn, chẳng hiểu gì về thế giới bên ngoài. Hơn nữa, lần này đường xá xa xôi, khác với những lần con đi săn trước đây." Mẹ Lâm Phong nói đến đây, trên mặt không khỏi lộ rõ một tia lo lắng.

"Không sao đâu mẹ, mẹ đừng lo lắng. Vả lại, con đâu phải đi một mình vào thành." Lâm Phong an ủi mẹ nói.

"Được rồi, mẹ không lo nữa. Ăn cơm đi con." Mẹ tự biết nếu có nói thêm cũng vô ích, ngược lại còn ảnh hưởng đến Lâm Phong.

Thấy vậy, Lâm Phong khẽ cười một tiếng, sau đó dùng bữa xong thì cùng mẹ và Thanh Nhi ra cửa.

Trong thôn, mỗi lần có người vào thành mọi người đều tập trung tại một chỗ, lần này cũng không ngoại lệ. Lúc này, nơi đây đã tụ tập không ít người, đương nhiên không phải tất cả mọi người ở đây đều vào thành, không ít người giống mẹ Lâm Phong đến để tiễn những người khác.

"Phong Nhi, trên đường phải cẩn thận nhé, nhất định phải bình an trở về." Dù vừa nãy còn nói không lo lắng, nhưng đến lúc này bà vẫn không nén được mà nói ra.

"Vâng, mẹ yên tâm đi. Mẹ xem lần này vào thành có nhiều người thế này chắc chắn sẽ không có chuyện gì đâu."

Lâm Phong chỉ chỉ xung quanh. Lâm Phong nói không sai chút nào, số người vào thành lần này dường như đông hơn mọi khi.

Mẹ nhìn một lượt rồi, vẻ lo lắng cuối cùng cũng vơi đi phần nào.

"Ca ca, về sớm một chút nha, Thanh Nhi sẽ nhớ ca ca." Thanh Nhi mở to đôi mắt nhìn Lâm Phong nói.

Lâm Phong xoa đầu Thanh Nhi cười cười. "Ca ca cũng sẽ nhớ con. Ở nhà ngoan vài ngày nhé, ca ca chẳng mấy chốc sẽ trở về thôi. Chờ ca ca về sẽ dành trọn hai ngày ở bên con."

"Lần này ca ca đừng gạt Thanh Nhi nữa đó!" Thanh Nhi nghe xong trong lòng rất vui, nhưng vẫn chu môi nhỏ nhắn.

"Trường Hà đại ca, Phong Nhi lần này vào thành xin làm phiền đại ca, trên đường mong đại ca chiếu cố thằng bé nhiều hơn." Mẹ Lâm Phong đi tới trước mặt một trung niên hán tử tráng kiện vô cùng mà nói.

Trung niên hán tử này tên là Lâm Trường Hà, trong Lâm gia thôn được xem là người đức cao vọng trọng. Ông không chỉ có tài săn thú thuộc hàng nhất nhì trong thôn, mà lại còn là người trượng nghĩa hơn người. Sau khi cha Lâm Phong mất, ông đã không ít lần giúp đỡ gia đình Lâm Phong. Hơn nữa, mỗi lần dân làng vào thành, cơ bản đều do ông ấy dẫn đội, với các cửa hàng trong thành ông cũng có mối quen biết. Mỗi lần vào thành buôn bán, đều do ông ấy tìm cửa hàng lo liệu, về những chuyện lớn nhỏ trong thành, ông ấy cũng biết không ít. Bởi vậy, trong làng, ông ấy tuyệt đối là người đứng đầu.

"Yên tâm đi, lần nào dân làng vào thành mà chẳng bình an trở về. Vả lại, thằng nhóc Lâm Phong này không những lanh lợi mà còn rất thông minh, cho dù đi một mình vào thành cũng sẽ không xảy ra vấn đề gì. Chẳng mấy chốc sẽ trở về thôi." Lâm Trường Hà cười nói với mẹ Lâm Phong.

Nghe Lâm Trường Hà nói vậy, vẻ lo lắng trên mặt mẹ Lâm Phong lập tức vơi đi không ít. Bà vẫn luôn rất tín nhiệm Lâm Trường Hà.

Thấy vậy, Lâm Phong cũng thở phào nhẹ nhõm. Ban nãy còn lo nếu mẹ không cho vào thành, mình thật sự không biết phải làm sao.

Khoảng một bữa cơm sau, những người lần này vào thành trong thôn đều đã tề tựu đông đủ.

Đoàn người vào thành tổng cộng chín người, mỗi người đều cầm cung tiễn, đoản đao và các khí cụ phòng thân khi đi săn, để phòng khi gặp phải mãnh thú trong núi sâu. Hơn nữa, mỗi người đều đeo một chiếc túi lớn, bên trong đều là những thứ muốn bán lấy tiền trong chuyến đi thành lần này. Riêng gói đồ của Lâm Phong lại trông có vẻ nhỏ bé đến đáng thương, chỉ to bằng cái chậu rửa mặt, nhưng hai tấm da thú bên trong lại có giá trị không hề nhỏ.

Cứ như vậy, đoàn người dưới ánh mắt tiễn biệt của mọi người liền xuất phát từ Lâm gia thôn.

Người sống trên núi vì thường xuyên đi săn, leo núi nên việc đi đường núi đối với họ vô cùng thuần thục. Bởi vậy, tốc độ của đoàn người cũng không hề chậm. Ngoài những lúc ăn chút lương khô, thời gian còn lại cơ bản đều dùng để đi đường.

Cứ thế, chẳng mấy chốc họ đã đi được một ngày đường. Lúc này, đường núi bắt đầu trở nên dốc đứng lạ thường, những ngọn núi trùng điệp hiện ra ngay trước mắt, từ xa nhìn lại trùng trùng điệp điệp, không thấy điểm cuối.

Trên núi, đêm buông nhanh chóng. Vừa nãy còn có thể nhìn thấy ánh tà dương cuối ngày, không lâu sau đã tối đen như mực, tầm nhìn không quá mười mét.

Đợi đến khi trời tối hẳn, đoàn người Lâm Phong liền ngừng đi đường. Họ quây quần bên đống lửa, thay phiên nhau nghỉ ngơi. Lâm Phong vì nhỏ tuổi nhất, tuy cố chấp muốn gác đêm, nhưng Lâm Trường Hà không đồng ý, cậu đành phải nghe theo sự sắp xếp.

Ngày thứ hai, khi ngày mới vừa hửng sáng, những người này chỉnh đốn một chút rồi lại tiếp tục lên đường.

"Trường Hà thúc, chúng ta còn bao lâu nữa mới tới thành?" Lâm Phong đi sóng vai hỏi Lâm Trường Hà.

"Với tốc độ này, nhanh nhất thì hai ngày nữa là đến." Lâm Trường Hà vỗ vỗ vai Lâm Phong. Trong mắt ông ấy, Lâm Phong chẳng qua là một đứa trẻ mà thôi.

Lâm Phong đáp lời, theo sau tiếp tục lầm lũi bước đi.

Cứ thế, đoàn người lại đi đến tận trưa. Đến giữa trưa, Lâm Trường Hà tìm một nơi khá bằng phẳng, bảo mọi người nghỉ ngơi một chút. Trải qua một ngày rưỡi đi đường, tất cả mọi người đều cảm thấy hơi mệt mỏi, nhưng Lâm Phong nhờ tu luyện Huyền Âm Nội Kinh nên chỉ thấy chân tay hơi nhức mỏi.

Người khác có lẽ không nhận ra, nhưng Lâm Trường Hà lại thầm chú ý thấy Lâm Phong có sức chịu đựng cực kỳ đáng kinh ngạc. Ban đầu ông còn nghĩ rằng Lâm Phong ít nhất sẽ khiến đoàn người phải đi thêm nửa ngày đường chậm lại, nhưng không ngờ lại hoàn toàn ngược lại, dường như cả đoàn người đang làm chậm Lâm Phong.

Ông không khỏi nhìn Lâm Phong thêm một cái với ánh mắt đầy tán thưởng.

Nhớ lại năm xưa lần đầu mình vào thành, phải đi ròng rã năm ngày mới tới, tuổi tác cũng xấp xỉ Lâm Phong bây giờ. Chờ đến khi từ thành trở về nhà, mệt đến nỗi phải nằm vài ngày mới hồi sức lại.

Lại nhìn Lâm Phong lúc này, một chút vẻ mệt mỏi cũng không thấy. Chỉ riêng điểm này e rằng người thường khó mà làm được. Lâm Trường Hà thậm chí còn nghĩ đến, sau này khi mình về già, có lẽ nên để Lâm Phong dẫn đội mới phải.

Lâm Phong không chú ý tới ánh mắt của Lâm Trường Hà, càng không hay biết suy nghĩ của Lâm Trường Hà lúc này. Điều Lâm Phong đang tự đánh giá trong đầu lúc này là tình hình trong thành.

Đoàn người nghỉ ngơi khoảng một nén hương sau lại tiếp tục xuất phát. Nhưng khi Lâm Phong vừa định đứng dậy, đột nhiên cảm thấy một luồng dị thường, cảm giác như có thứ gì đó phía sau đang nhìn chằm chằm mình. Nhưng quay lại nhìn, phía sau trống rỗng, không có gì cả.

Lâm Phong tu luyện Huyền Âm Nội Kinh, các giác quan đều nhạy bén hơn người thường rất nhiều. Những người khác có lẽ không cảm thấy bất kỳ dị thường nào, thế nhưng Lâm Phong vẫn luôn cảm thấy phía sau như có thứ gì đó đang nhìn chằm chằm mình không rời.

"Lâm Phong, thu dọn một chút rồi đi thôi!" Lâm Phong vừa định nghĩ xem có phải mình nên quay lại xem rõ ngọn nguồn không, thì Lâm Trường Hà đột nhiên cất tiếng gọi.

Lâm Phong nghe tiếng gọi, liền đáp lời, sau đó lại quay lại nhìn một lượt xác nhận không có gì rồi tiếp tục đi đường.

Đi chừng một dặm đường sau, cây cối trong núi dần trở nên rậm rạp hơn. Nhìn về phía trước, cánh rừng rậm rạp càng lúc càng dày đặc, kín như bưng. Mà cái cảm giác của Lâm Phong chẳng những không biến mất, ngược lại càng ngày càng mãnh liệt, thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn về phía sau.

"Lâm Phong, sao cứ quay lại nhìn hoài vậy?" Lâm Trường Hà phát hiện Lâm Phong có chút khác thường liền khẽ hỏi.

"Trường Hà thúc, con cứ cảm giác phía sau như có thứ gì đó đang theo dõi chúng ta." Lâm Phong dùng giọng nói khẽ đến mức gần như không nghe thấy mà đáp lại. Lâm Phong cũng không dám chắc phía sau có gì không, nên không dám nói lớn tiếng.

Nghe vậy, sắc mặt Lâm Trường Hà khẽ đổi. "Ngươi cũng cảm thấy sao? Ta cũng lờ mờ có cảm giác này."

Lâm Phong nghe xong trong lòng giật mình. Ban nãy còn tưởng mình cảm giác sai, không ngờ Trường Hà thúc cũng có cảm giác này. Chẳng lẽ phía sau thật sự có thứ gì đó sao?

"Vậy giờ phải làm sao đây?"

"Các con cứ đi trước, ta sẽ quay lại phía sau xem thử." Lâm Trường Hà suy nghĩ một chút rồi nói với Lâm Phong.

Lâm Phong đáp lời, vẻ mặt không hề thay đổi, tiếp tục bước về phía trước. Vì hai người nói chuyện cách xa đám người một đoạn, thêm nữa giọng nói của hai người rất nhỏ, người khác cũng không nghe thấy.

"Mọi người cứ đi trước đi, ta có vài thứ để quên ở chỗ nghỉ ngơi ban nãy, lát nữa sẽ đuổi kịp mọi người ngay." Lâm Trường Hà nói xong, báo hiệu cho Lâm Phong một chút.

Đoàn người nghe xong cảm thấy rất bình thường, không ai để ý quá nhiều. Lâm Phong thì nháy mắt, ra hiệu phải cẩn thận một chút. Lâm Trường Hà lập tức hiểu ý, khẽ gật đầu.

Sau khi Lâm Trường Hà rời đi, Lâm Phong lờ mờ cảm thấy một sự bất an, thậm chí có một tia cảm giác nguy hiểm.

Sau đó, đoàn người Lâm Phong lại đi gần nửa nén hương, nhưng Lâm Trường Hà vẫn chưa quay lại. Lâm Phong bắt đầu cảm thấy có gì đó không ổn.

"Đã lâu như vậy rồi, sao Trường Hà thúc vẫn chưa quay lại?" Lâm Phong vừa đi vừa cau mày.

"Mình phải nhanh chóng quay lại xem thử."

Đúng lúc này, Lâm Trường Hà đột nhiên cuồng loạn chạy tới, mặt mũi đầy vẻ hoảng sợ, hô to: "Mọi người mau chạy mau!"

"Quả nhiên đã xảy ra chuyện!" Lâm Phong nghe xong trong lòng giật mình.

"Làm sao vậy, Trường Hà thúc?" Lâm Phong liền vội vàng hỏi.

"Xích Kim Mãng, Xích Kim Mãng..."

Nghe vậy, sắc mặt mọi người đều đại biến, Lâm Phong cũng không ngoại lệ.

Xích Kim Mãng, Lâm Phong tuy chưa từng nhìn thấy, nhưng hung danh của nó đã sớm vang như sấm bên tai. Loài này thích nhất đánh lén, đã nhiều năm chiếm cứ những nơi vách núi cheo leo, rừng rậm dày đặc, sẵn sàng tập kích con mồi bất cứ lúc nào.

Loài mãnh thú này lại càng ngày càng hiếm. Trong thôn chưa từng nghe nói có ai có thể săn giết được loài mãnh thú này.

Giống loài mãnh thú Bạch Thạch Hổ, mấy thợ săn giỏi nhất trong làng tụ tập lại còn có chút khả năng săn giết, nhưng với Xích Kim Mãng, đừng nói là săn giết, ngay cả người có thể sống sót trở về từ miệng nó cũng chẳng có mấy ai.

Lâm Trường Hà năm đó từng gặp phải một lần và may mắn bảo toàn tính mạng, nhưng nỗi sợ hãi về nó vẫn còn in sâu trong ký ức. Lần đó năm người đi săn, chỉ có một mình ông ấy sống sót trở về, và nếu không phải mình lăn xuống núi, e rằng cũng khó lòng thoát chết. Đến nay nghĩ lại vẫn còn thấy sợ hãi không thôi, không ngờ hôm nay lại gặp phải.

Lâm Phong và mọi người nghe xong liền chạy thục mạng. Nhưng khi Lâm Phong quay đầu nhìn lại, lòng hắn lập tức chùng xuống, chỉ thấy một con đại xà dài ba trượng, toàn thân vàng óng, đang nhanh chóng đuổi theo bọn họ, hơn nữa tốc độ hiển nhiên còn nhanh hơn họ không ít.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của Truyen.Free, xin đừng sao chép trái phép.