Diệp Lăng mỉm cười gật đầu. Vừa lúc này, một người đàn ông trung niên với dáng vẻ ăn mặc như dân làng kéo một cỗ xe bò tiến về phía họ. Tiếng xe kẽo kẹt, tiếng bò rống "ngao... ò... ò..." vang lên dưới những cú quật roi loạn xạ của người đàn ông trung niên, dường như con vật đang trút sự bất mãn.

Nhìn thấy chiếc xe bò này, thôn trưởng cười tít mắt. “Cậu cuối cùng cũng đến rồi! Cậu đưa hai vị quý khách này đến Đế Đô là được, nhớ phải tiếp đãi thật chu đáo đấy.”

Người đàn ông trung niên cười nhạt một tiếng, gạt lớp cỏ dại trên xe bò sang một bên rồi nói: “Không sao, chỉ cần làng các ông trả đủ tiền, bất kể là khách nhân nào, tôi – lão Vương đây – sẽ là người đầu tiên làm hài lòng khách đó.”

Vừa nghe lời ấy, thôn trưởng mặt tươi rói. Ông sờ vào ngực mình, khi lấy ra một túi tiền cũ nát, ông ta khẽ nhíu mày. Số tiền này là do cả làng vất vả trồng trọt cả năm mới có, mà chuyến xe bò này cũng chẳng hề rẻ. Nhưng quý khách đã muốn đi, dù cả làng có giữ cũng chẳng giữ được.

Đành đoạn, ông đưa túi tiền cho người đàn ông.

Người đàn ông cầm lấy túi tiền, nhướng mày. Hắn cân nhắc trọng lượng của túi tiền trong tay, còn thỉnh thoảng mở ra xem xét kỹ lưỡng. Mấy phút sau hắn mới bật cười, “Nào nào, hai vị quý khách, chuyến này đi Đế Đô, tôi nhất định sẽ trên đường phục vụ hai vị thật chu đáo, đảm bảo các vị hài lòng, hắc hắc.”

Diệp Lăng bất lực cười nhẹ một tiếng, không nói gì. Anh kéo tay non mịn của Bồng Bềnh nhanh chóng lên xe. Dưới ánh mắt dõi theo của cả làng, chiếc xe bò chầm chậm lăn bánh, dưới những cú vung roi mạnh mẽ của người đàn ông trung niên, hướng về phía cổng làng mà rời đi.

Trên đường đi, không ai nói gì. Diệp Lăng vẫn gối đầu lên đùi Bồng Bềnh, vẻ mặt hài lòng, hưởng thụ trông đặc biệt dễ chịu. Ánh nắng chiếu lên hai gò má, có chút chói mắt, anh khẽ trở mình, chậm rãi tựa đầu vào bụng Bồng Bềnh.

“Ba ~~” một tiếng vang lên giòn giã từ lòng bàn tay nhỏ nhắn. Diệp Lăng đột nhiên mở mắt, anh sờ lên hai gò má đang nóng bừng, bất mãn nói: “Em làm gì mà đánh anh?”

Bồng Bềnh không nói gì. Nàng trợn mắt nhìn Diệp Lăng một cái đầy giận dỗi, khẽ hừ một tiếng rồi nghiêng đầu đi.

Người đàn ông trung niên nghe được âm thanh, ông ta bật cười phá lên. “Ha ha ha, thật có ý tứ! Người trẻ tuổi à, tuổi trẻ thật tốt biết bao. Nếu tôi có thể trẻ lại hai ba mươi tuổi như cậu, tôi cũng chắc chắn sẽ làm chuyện tương tự như cậu.”

Diệp Lăng gãi gãi sau gáy, anh khẽ suy nghĩ, rồi mới ngượng nghịu lau mồ hôi trên trán. Khi nhìn lại Bồng Bềnh, khuôn mặt ửng hồng tươi tắn non nớt đáng yêu của cô bé, lúm đồng tiền nhỏ ửng hồng, tươi tắn như nụ hoa chớm nở, chỉ chờ khẽ chạm là bung cánh.

Người đàn ông trung niên vung roi, lần nữa quất vào thân trâu, hắn cười nhạt một cái rồi nói: “Các cậu đi Đế Đô, là đệ tử của danh môn gia tộc nào, hay là muốn đến đó chơi?”

Diệp Lăng lắc đầu nói: “Cháu không hiểu rõ Đế Đô cho lắm, vị đại thúc này, phiền người chỉ dẫn một chút.”

“Ai, thật ra vừa thấy các cậu là tôi đã thấy không ổn rồi. Làm sao một nơi thôn làng như thế này lại có đệ tử gia tộc đến đây chứ? Mà một nơi nghèo như vậy, chỉ có các y dược thế gia mới đến đây hái thuốc thôi.” Người đàn ông trung niên thở dài một tiếng.

“Đế Đô à, đó là một nơi vô cùng phồn vinh. Nơi đó không chỉ có Thái Thương Hoàng thất, mà còn có rất nhiều danh môn gia tộc, các tông môn với nội tình ngàn năm. Trên mọi con phố, sự phồn hoa ở đó không thể dùng hai từ để hình dung hết được. Tóm lại, các cậu đến đó, mọi thứ đều phải... cẩn thận.”

Hai chữ cuối cùng được nhấn càng nhẹ, điều này khiến Diệp Lăng hơi thắc mắc.

“Cẩn thận cái gì?” Diệp Lăng hỏi.

Người đàn ông trung niên hơi sợ hãi nói: “Chính bởi vì nơi đó quá phồn hoa, vì thế mà rất nhiều thương nhân sẽ bị những người như đệ tử gia tộc kia ức hiếp, còn bị thu một khoản phí bảo hộ nhất định. Nếu như không trả... Thế thì những người ở tầng lớp dưới đáy như chúng tôi làm sao mà sống tiếp được chứ...”

“Vậy các bác sao không rời khỏi đó?” Bồng Bềnh đột nhiên mở miệng nói.

Người đàn ông trung niên ngay lập tức phản bác: “Rời đi ư, rời đi rồi chúng tôi biết đi đâu? Tôi đời đời kiếp kiếp đều sinh sống ở Đế Đô, đã sớm ỷ lại vào Đế Đô. Rời khỏi đó, tôi sẽ không thể sống nổi. Thôi được rồi, nói với các cậu, các cậu cũng chẳng hiểu đâu.”

Diệp Lăng trầm ngâm. Theo lời của người đàn ông trung niên, Đế Đô này phồn vinh nhưng ẩn chứa sự đen tối, rất nhiều đệ tử danh môn gia tộc, tông môn thích ức hiếp những người yếu thế, càng thích bóc lột tiền bạc. Bất quá, đây đối với anh mà nói, ngược lại chưa chắc đã là tin xấu. Có người ắt có đường, có đường mới có tin tức, biết đâu họ sẽ biết tung tích Xương Phượng Hoàng.

Nghĩ đến cái này, Diệp Lăng thở phào nhẹ nhõm, vươn vai giãn lưng. Dưới sự lắc lư chao đảo của xe bò, thân thể anh nghiêng về phía bờ vai tưởng chừng nhỏ yếu của Bồng Bềnh.

Đế Đô, ngàn năm hoàng thành, nổi danh khắp đại lục bởi sự phồn hoa và thương nhân đông đúc. Là nguồn thu nhập chính của vô số thành trấn qua bao năm, thành quả trồng trọt vất vả của các thương nhân và thôn làng đều được đưa về đây. Cũng chính vì vậy, vô số cường giả có tu vi đã khai tông lập phái, sáng lập gia tộc tại đây, hình thành hết lớp này đến lớp khác những kẻ mạnh mẽ.

Bây giờ, ngàn năm đã qua, trên mọi con phố của hoàng thành trải dài vô số cửa hàng cùng vô số tiểu thương phải mưu sinh bằng cách bày quầy bán hàng trên đường. Khắp nơi là những kiến trúc hùng vĩ cao thấp nhấp nhô, từng chiếc lan can sơn đen bóng loáng, tựa như lôi châm. Bên cạnh con đường lát đá cuội và xi măng này, tọa lạc vài học viện đủ để khiến người người ngưỡng mộ.

Giờ phút này, mặt trời chói chang trên đỉnh đầu, ánh nắng gay gắt như thiêu đốt mặt đất. Dưới cái nóng bao trùm, vô số thương nhân cố sức rao bán hàng hóa trong tay. Bỗng nhiên, vài người ngừng rao bán, ánh mắt họ đổ dồn về phía cửa hoàng thành.

Một chiếc xe bò bình thường đang đi ở giữa đường. Vô số người đang dạo quanh các cửa hàng nhao nhao đứng dậy, ánh mắt họ tập trung vào chiếc xe bò đó.

Nói đúng hơn, là tập trung vào Bồng Bềnh đang tựa vào vai Diệp Lăng.

Chưa từng thấy một nữ tử nào đẹp đến thế, nhất là đôi môi nhỏ đỏ mọng như giọt máu, đôi gò bồng đào trắng ngần như sữa, cùng thân hình hoàn mỹ với tỷ lệ vàng. Nàng còn đẹp hơn một bậc so với những cô gái bình thường khác.

Nếu đặt nàng giữa muôn vàn đóa hoa, thì nàng vẫn là đóa hoa nổi bật nhất, khiến người ta phải chú ý ngay lập tức.

Dung nhan kiều diễm như thiên tiên của Bồng Bềnh, tựa hồ câu “gần b��n mà chẳng hôi tanh mùi bùn” cũng không đủ để miêu tả. Khi cô khẽ liếc mắt, một sợi tóc theo gió bay xuống, vương trên thái dương nàng. Thân hình thướt tha, đường cong lồi lõm ẩn hiện dưới chiếc váy dài xanh lam càng thêm phần quyến rũ. Điều quan trọng hơn là, bộ ngực cao ngất ấy đủ để làm dấy lên sự xao động trong lòng nam tử, khiến họ kinh ngạc đến mức không thể ngậm miệng lại được.

Tư sắc như thế, thân thể như thế, vậy mà lại một mình ngồi trên xe bò? Điều này căn bản không phù hợp với thân phận của nàng!

Đám người nuốt nước bọt ừng ực. Họ chậm rãi dời ánh mắt sang Diệp Lăng đang nhắm mắt tĩnh tâm bên cạnh Bồng Bềnh. Lửa giận trong lòng vẫn bùng lên. Mỹ nữ ngồi xe bò, chẳng khác nào một đóa hoa tươi cắm bãi phân trâu.

Cơn tức này, họ nuốt không trôi, chưa kể đến những đệ tử gia tộc đang ở tuổi dậy thì.

Bản dịch này, mọi quyền sở hữu đều thuộc về truyen.free.