Vận tốc 3 Mach thực sự quá nhanh. Quãng đường có lẽ một cự long cần bay mấy ngày mấy đêm, nhưng Russell cưỡi Thần Thú Độc Giác Polly, chỉ mất vẻn vẹn một ngày.

“May thay, ta không bị lạc đường.” Khi cảm nhận được một luồng lực lượng tĩnh mịch, Russell liền biết mình đã đặt chân đến Dung Hỏa đại công quốc.

Cự long đã chiến tử, ngọn núi lửa cũng đã nguội lạnh.

Lực lượng phóng xạ đã bắt đầu suy yếu, bởi vậy trong khắp quốc thổ Dung Hỏa đại công quốc, luồng sức mạnh che chở chúng sinh kia đã hoàn toàn chìm vào tĩnh mịch.

“Thật khó lòng tưởng tượng nổi, một đầu cự long lại cứ thế mà ngã xuống.” Khi tiến vào lãnh thổ Dung Hỏa đại công quốc, Russell không khỏi ngậm ngùi xót xa.

Chàng cùng Polly không tiếp tục phi hành, mà dạo bước thong dong trên nền băng tuyết.

Sau khi cự long ngã xuống, lực lượng phóng xạ từ ngọn núi lửa Dung Hỏa, dù chưa lập tức tiêu tan, nhưng đã tựa như một thi thể đang dần mục nát, mọi thứ đều bắt đầu đổi thay. Lực lượng cốt lõi nhất cũng biến hóa mạnh mẽ nhất, khiến chàng cảm nhận sâu sắc sự tàn khốc của sinh mệnh lụi tàn.

“Chẳng có gì là vĩnh cửu đâu nhỉ.” Polly cũng theo đó mà cảm khái.

“Đúng vậy.” Russell trầm mặc đáp lại. Ngay cả ở thế giới siêu phàm, cũng không hề tồn tại bất cứ sự vật nào vĩnh cửu bất hủ.

Con người có tuổi thọ ngắn ngủi, cự long cũng không tránh khỏi kiếp nạn tuổi thọ. Phàm nhân phải trải qua sinh lão bệnh tử, còn thần linh thì cũng có lúc ngã xuống đẫm máu.

Chẳng mấy chốc, chàng và Polly đã tiến vào một vùng lãnh địa ấm áp.

Nơi đây, luồng sức mạnh tĩnh mịch kia thoáng nổi lên một tia sức sống, không nghi ngờ gì đây chính là do lực lượng của các Song Túc Phi Long đang cố gắng chống đỡ. Thế nhưng, một khi mất đi sự che chở của cự long, vùng lãnh địa ấm áp này cũng sẽ nhanh chóng suy tàn, mà bản thân các Song Túc Phi Long cũng sẽ sa đọa.

Trong các ghi chép lịch sử, mỗi khi một quốc gia bị diệt vong, cự long vẫn lạc, Song Túc Phi Long liền sẽ tùy theo đó mà sa đọa, hóa thành một bầy cốt long.

Huyết nhục mục nát, linh hồn dày vò khôn nguôi.

Chúng sẽ không ngừng khởi xướng những đợt tấn công bất tận vào cánh đồng tuyết, cho đến khi xương cốt vụn vỡ tan tành, cuối cùng vĩnh viễn chôn vùi vào cõi tịch mịch.

“Russell, những người nơi đây đang khóc.” Polly khẽ nói.

Russell cưỡi Polly cấp tốc tiến đến trước một tòa thành. Rất nhiều bách tính từ bốn phương tám hướng tụ tập quanh thành, tiếng khóc than, tiếng kêu rên hòa cùng nhau, khiến cả vùng lãnh địa ấm áp ch��m trong không khí đau thương.

Những gương mặt vô hồn thờ ơ nhìn Russell, người đang cưỡi Thần Thú Độc Giác uy nghi mà đến. Tai họa ập xuống đột ngột như vậy, không ai có thể chấp nhận nổi.

“Xin hỏi, các hạ là vị nào?” Một kỵ sĩ thủ vệ thành tiến đến. Hắn có ngữ điệu khá lạ tai, khác biệt rõ rệt so với tiếng nói tại Ảnh Diễm đại công quốc hay Xích Nhiệt Hồng Lưu vương quốc, song nếu cẩn thận phân biệt, vẫn có thể nhận ra đó là cùng một loại ngôn ngữ.

Russell liếc nhìn phù hiệu màu trắng trên tấm giáp của kỵ sĩ, dùng ngữ điệu chậm rãi nói: “Russell Fluorescent. Ta đến từ Ảnh Diễm đại công quốc, đến đây phúng viếng cự long Dung Hỏa cùng Đại Công Tước Fritz, tiện đường ghé qua để xem xét tình hình.”

Kỵ sĩ đầu tiên sững sờ, sau đó liền nhíu mày, dường như đang cố gắng phân biệt khẩu âm của Russell.

Thế nhưng rất nhanh, hắn liền kinh hô: “Huyễn Long Kỵ Sĩ Russell Fluorescent! A, ngài là Russell... Không không không, ngài chính là Đại Công Tước điện hạ!”

Dứt lời, hắn lập tức đấm ngực cúi chào Russell.

Hiển nhiên.

Danh tiếng Huyễn Long Kỵ Sĩ Russell đã sớm lan truyền khắp Dung Hỏa đại công quốc, ngay cả những kỵ sĩ phổ thông ở vùng lãnh địa ấm áp này cũng đều đã biết.

“Đại Công Tước điện hạ xin ngài đợi một chút, ta sẽ vào trong thành thông báo ngay!” Kỵ sĩ nhanh chóng quay người chạy về phía tòa thành.

Sau đó, chàng liền thấy trong thành có vài nam nữ quý tộc mặc y phục đen trắng vội vàng đi ra. Các kỵ sĩ mặc giáp trắng cũng đã bắt đầu xếp hàng, bày ra tư thế nghênh đón khách quý.

“Đại Công Tước điện hạ, hoan nghênh ngài ghé thăm Lam Sơn lâu đài. Ta là Jeius Oak, người thừa kế của nơi này.” Người quý tộc trẻ tuổi cầm đầu tự giới thiệu, giọng điệu vừa hưng phấn lại vừa trầm thấp. “Phụ thân ta, Lam Sơn Nam Tước Jesus Oak, đã lên đường đến Trường Đình. Hiện giờ, tất cả quý tộc lãnh chúa trong toàn quốc đều đã tề tựu tại Trường Đình.”

Trường Đình vốn là cung điện của Dung Hỏa Đại Công Tước, vì chiếm một diện tích rộng lớn, lại có kết cấu kiến trúc hình chữ nhật.

Nên tên gọi xưa của nó là Trường Đình.

“Ngươi có thể thuật lại cho ta nghe, cự long Dung Hỏa đã chiến tử ra sao không?” Russell hỏi.

“Mời Đại Công Tước điện hạ vào trong thành nghỉ ngơi trước, ta sẽ lập tức trình bày mọi chuyện nơi đây cho ngài tường tận.” Jeius Oak cười khổ một tiếng, không nhịn được phàn nàn: “Chỉ vài năm nữa thôi, mọi thứ ở nơi này đều sẽ biến mất hết.”

Tại Lam Sơn lâu đài, Russell một mặt thưởng thức thức uống đặc trưng của gia tộc Oak, một mặt lắng nghe Jeius thuật lại tình hình cự long chiến tử.

Mười ngày trước.

Vào khoảng ngày mười tháng ba năm Long Lịch 5586, bên ngoài lãnh thổ Dung Hỏa đại công quốc bỗng xuất hiện tung tích của Tuyết Cự Ma. Vài tên Tuyết Cự Ma đã tập kích một Phi Long Kỵ Sĩ. Con Song Túc Phi Long của kỵ sĩ bị xé xác thành hai mảnh ngay tại chỗ, nhưng bản thân vị kỵ sĩ lại may mắn thoát chết trong gang tấc.

Bọn Tuyết Cự Ma căn bản chẳng thèm bận tâm đến việc vị kỵ sĩ đó đã đào thoát.

Sau khi vị kỵ sĩ đó trở về Trường Đình, lập tức báo cáo tin tức về Tuyết Cự Ma. Cự long Dung Hỏa há có thể để bọn Tuyết Cự Ma hoành hành ngang ngược trong phạm vi thế lực của mình? Bởi vậy, nó đã đích thân tuần tra biên giới lãnh địa giáp cánh đồng tuyết, cốt để uy hiếp Tuyết Cự Ma.

“Nào ngờ, ba ngày trước, đám Tuyết Cự Ma đã hình thành quân đoàn, cầm đầu chính là một con Sương Cự Ma cùng một Tuyết Cự Nhân... Cự long Dung Hỏa vô ý bị phục kích, cuối cùng chiến tử tại cánh đồng tuyết. Đại Công Tước sau khi hay tin, đã hộc máu ba lần, rồi cũng theo cự long Dung Hỏa mà đi về cõi vĩnh hằng.”

Cảnh tượng giao chiến khi ấy, mơ hồ không rõ ràng.

Bởi vì trường vực sương lạnh giáng xuống, khiến cả chiến trường chìm vào u ám, căn bản không thể nhìn rõ toàn cảnh. Hơn nữa, các Phi Long Kỵ Sĩ tùy tùng cự long Dung Hỏa cũng phải chịu thương vong thảm trọng, chỉ còn lại vài người may mắn trốn thoát về lãnh địa.

“Con Sương Cự Ma đó tên là gì?” Russell hỏi.

“Không rõ, nhưng tất cả mọi người đều gọi nó là ‘Hợp’. Trong mấy chục năm gần đây, biên cảnh đại công quốc chúng ta chưa từng xuất hiện Tuyết Cự Nhân, chứ đừng nói chi đến Sương Cự Ma.” Jeius thở dài một tiếng, “Ai mà ngờ được lại ra kết cục như thế này.”

Russell cũng khẽ thở dài theo.

Trên cánh đồng tuyết, nguyên bản chỉ có Tuyết Cự Nhân, nhưng giờ đây Sương Cự Ma lại trở thành kẻ chủ đạo. Nếu như chàng không hoành không xuất thế, e rằng Sương Đạt cũng sẽ như Sương Hợp Nhất, hủy diệt Ảnh Diễm đại công quốc mất rồi.

Trầm mặc một lát.

Chàng nhìn về phía bên ngoài thành, hỏi: “Những người kia tụ tập quanh tòa thành để làm gì?”

“Bách tính đang ai điếu cự long Dung Hỏa cùng Đại Công Tước...” Jeius cười khổ nói. “Dân chúng đã không còn tâm trí làm việc, sức mạnh của lãnh địa đang ngày càng suy yếu. Ốc đảo Hỏa Sơn có lẽ còn có thể kiên trì thêm một thời gian, nhưng vùng lãnh địa ấm áp của chúng ta thì không thể nào chịu đựng nổi nữa rồi.”

Dừng một chút, hắn tiếp tục nói: “Khi phụ thân ta lên đường tiến về Trường Đình, Resili, con Thái Cương Long của gia tộc chúng ta, vảy trên mình nó đã xuất hiện những vết rạn nứt...”

Song Túc Phi Long sinh tồn nhờ phụ thuộc vào cự long, khác biệt với tinh linh hay huyễn thú. Lực lượng của chúng trực tiếp bắt nguồn từ năng lượng phóng xạ của cự long.

Một khi cự long vẫn lạc, Song Túc Phi Long chắc chắn sẽ sa đọa, kết cục này là không thể nào thay đổi được.

“Đừng nản chí, Jeius.” Russell đứng dậy, vỗ nhẹ lên vai Jeius. “Dù lãnh địa có thể sẽ mất đi, nhưng ý chí của kỵ sĩ thì không thể lay chuyển... Ta muốn đi Trường Đình gặp mặt Fred, khi ấy ắt sẽ có phương án thỏa đáng để bảo toàn bách tính của Dung Hỏa đại công quốc.”

Nghe vậy.

Jeius lập tức cúi thấp người hành lễ với Russell: “Cảm tạ Đại Công Tước điện hạ đã ra tay viện trợ.”

“Hãy thu xếp ổn thỏa lòng dân trong lãnh địa, chuẩn bị mọi thứ cần thiết.” Russell dặn dò xong, quay người rời khỏi Lam Sơn lâu đài.

Chàng hóa thành một đạo điện quang, cấp tốc bay đi khỏi vùng lãnh địa ấm áp đang dần nguội lạnh này.

Trước cổng chính tòa thành, Jeius nhìn theo bóng hình Russell khuất xa, siết chặt nắm đấm, khẽ vực dậy tinh thần mình. Dù quốc gia sắp hủy diệt, nhưng gia tộc vẫn còn hy vọng tiếp tục truyền thừa, đó chính là rời khỏi mảnh đất ấm áp này.

“Jeius, Đại Công Tước điện hạ đã rời đi rồi sao?” Một quý phu nhân trung niên tiến đến.

“Thưa mẫu thân, Đ��i Công Tước Russell đã đến Trường Đình rồi ạ.”

“Quả là một vị kỵ sĩ phi phàm! Ảnh Diễm đại c��ng quốc thật sự may mắn khi cự long của họ có được một kỵ sĩ mới tài năng như thế.” Quý phu nhân ao ước nói, bỗng nhiên lại hỏi: “Vậy thì, tương lai chúng ta sẽ chuyển đến Ảnh Diễm đại công quốc, hay Xích Nhiệt Hồng Lưu vương quốc đây?”

“Con không rõ, thưa mẫu thân. Việc này cần phụ thân ra quyết định.” Jeius đáp lời, rồi dừng lại một chút: “Thế nhưng, con hy vọng sẽ là Ảnh Diễm đại công quốc.”

“Tại sao vậy?” Quý phu nhân hỏi. “Xích Nhiệt Hồng Lưu vương quốc mạnh hơn rất nhiều, chắc chắn sẽ có thể che chở chúng ta tốt hơn chứ?”

“Nhưng Đại Công Tước Russell, chàng mới chính là tương lai của kỵ sĩ chi đạo.”

“Chàng ta rất không tệ, dù sao cũng là Huyễn Long Kỵ Sĩ đầu tiên trên thế giới, nhưng so với Quốc Vương Ares thì chắc chắn vẫn còn kém rất nhiều.” Quý phu nhân lắc đầu. “Vương quốc có hai đầu cự long, trong khi đại công quốc chỉ có một. Ta chắc chắn sẽ ủng hộ việc chuyển đến vương quốc.”

Jeius đỡ mẫu thân trở lại trong tòa thành, chàng không cãi lại lời mẫu thân.

Thế nhưng, tận trong thâm tâm, chàng lại khát khao tiến về Ảnh Diễm đại công quốc, thậm chí còn hy vọng có thể trở thành tùy tùng của Russell.

Quốc Vương Ares quả thật rất cường đại, nhưng chàng cùng bất kỳ Cự Long Kỵ Sĩ nào khác, đều không có sự khác biệt về bản chất.

Những Cự Long Kỵ Sĩ này, chẳng qua chỉ là do đạt được sự công nhận của cự long, từ đó mới bước lên con đường kỵ sĩ cường đại.

Chỉ riêng Russell.

Từng bước một, cùng khế ước đồng bạn của mình, chàng đã tự mình leo lên đỉnh phong của kỵ sĩ chi đạo. Một kỵ sĩ như vậy, tương lai ắt hẳn sẽ càng thêm quang minh.

“Kẻ duy nhất có thể chiến thắng cánh đồng tuyết, khai sáng một thời đại mới, ấy chỉ có thể là Đại Công Tước Russell mà thôi!”

Tất cả tinh hoa của chương truyện này đều được tuyển dịch đặc biệt dành riêng cho độc giả truyen.free.