Thời đại công nghiệp nơi ma lực và khoa học kỹ thuật hòa quyện, có phải là một lời nói khoác lác hay không, cần thời gian để kiểm chứng. Thế nhưng, sự phát triển rực rỡ của khu công nghiệp mỏ dầu đen lại hiển hiện rõ ràng trước mắt.

"Việc khai thác dầu thô nguyên thủy mà chỉ dùng để đốt thì quá l��ng phí. Thế nhưng, nhờ có nhà máy lọc dầu với tháp chưng cất này, việc tận dụng dầu thô đã lên một tầm cao mới." Người hướng dẫn của nhà máy lọc dầu là một thục nữ xinh đẹp.

Thục nữ này không ai khác, chính là Malena, con gái của Huân tước Marcus.

Malena đã lập gia đình, nhưng không cam tâm chỉ quanh quẩn trong nhà lo việc tề gia nội trợ. Nhất là khi trượng phu Mikel còn chưa được phong tước, đến một trang viên cũng không có. Kiến thức quản lý nàng đã học tại Học viện Nữ tử Nộ Phong thành, căn bản không thể phát huy tác dụng.

Nàng dứt khoát hưởng ứng lời hiệu triệu của Lãnh chúa, ra ngoài tìm một công việc để phát huy sở trường.

Nhà máy lọc dầu được xây dựng có một phòng trưng bày, và lúc này Malena đang ở đó, giới thiệu lịch sử phát triển của nhà máy cho Russell và Meire.

"Đây là hắc ngọc cao. Ban đầu, hắc ngọc cao được chế tạo từ dầu thô pha lẫn tạp chất gỗ, có thể dùng thay thế than đá. Hiện tại, nhà máy lọc dầu của chúng ta đã hợp tác với Hắc Hỏa Bác Học Tháp, nghiên cứu và phát triển ra thế hệ hắc ngọc cao mới."

Thế hệ hắc ngọc cao mới này đã loại bỏ tạp chất gỗ, sử dụng hỗn hợp nhựa đường để tăng cường khả năng đông đặc, khiến hiệu quả của hắc ngọc cao tăng lên gấp bội.

Sau đó, Malena lại giới thiệu một vài sản phẩm khác của nhà máy lọc dầu.

Dầu hỏa chủ yếu dùng cho việc thắp sáng trong gia đình, thắp sáng ngàn vạn gia đình trên đại địa Hắc Hỏa; khí hóa lỏng vẫn chưa nghiên cứu ra được bình gas phù hợp cho gia dụng, nên tạm thời dùng làm nhiên liệu cho lò nung; dầu bôi trơn dùng để bảo dưỡng thiết bị, khí cụ; nhựa đường chủ yếu dùng để làm đường.

"Sản phẩm quan trọng nhất là xăng, hiện tại chủ yếu dùng làm nhiên liệu cho lò nung, nhưng trong tương lai không xa, nó sẽ trở thành nhiên liệu cho động cơ đốt trong, động cơ hơi nước, mở ra một thời đại công nghiệp huy hoàng..."

Malena với nụ cười trên môi giới thiệu, cứ như thể nàng thực sự đã nhìn thấy viễn cảnh của thời đại công nghiệp.

Nhưng trên thực tế, đây chỉ là những lời thoại đã được chuẩn bị sẵn từ trước mà thôi.

Nàng thậm chí còn không rõ động cơ hơi nước, động cơ đốt trong là gì, càng không thể nào đoán trước được sự ra đời của thời đại công nghiệp.

"Không ngờ chút dầu thô nhỏ bé lại có thể phát triển ra nhiều thứ đến vậy." Meire say sưa lắng nghe.

"Hiện tại, lượng khai thác dầu thô vẫn chưa đủ. Chờ ta tìm thấy mạch khoáng dầu thô thứ hai, Tam Xoa Giang Khẩu có thể sử dụng nhiên liệu của ta, chắc chắn sẽ rẻ hơn và tốt hơn than đá từ ốc đảo Hỏa Sơn." Russell cười nói.

Tham quan xong nhà máy lọc dầu.

Russell lại dẫn Meire đến nhà máy thủy tinh không xa: "Cho huynh xem mấy thứ đồ chơi thú vị, đừng quá kinh ngạc nhé."

"Đồ chơi gì hay vậy?"

"Chính là thứ này." Russell bảo người phụ trách nhà máy thủy tinh lấy ra mấy món hàng mẫu còn chưa chính thức hoạt động. "Kính viễn vọng. Huynh đặt lên mắt, rồi nhìn về phía xa, thử xem có cảm giác gì khác lạ không."

"Oa!" Meire lập tức kinh hô, "Thần kỳ quá, đồ vật ở đằng xa sao bỗng nhiên lại hiện ra ngay trước mắt ta!"

"Đó chính là điểm thần kỳ của kính viễn vọng." Russell khẽ cười nói. "Trước kia ta phát minh kính lão, được sắc phong làm bác học gia, vốn cho rằng rất nhanh sẽ có người dựa trên nguyên lý của kính lão mà nghiên cứu ra kính viễn vọng, nhưng... vẫn phải do ta tự mình làm thôi."

Meire say mê thưởng thức một lúc lâu, tán thán: "Thật sự là thần kỳ. Có thứ này, Kỵ Sĩ Đoàn ở trên cánh đồng tuyết chẳng phải có thể nhìn thấy Tuyết Ma, Tuyết Quỷ từ rất xa sao?"

Dừng một chút.

Hắn lại chợt nảy ra một ý tưởng: "Nếu phối hợp một chiếc kính viễn vọng cho Song Túc Phi Long, có thể nhìn xa hơn nữa không?"

"Trời nắng thì còn tốt, kính viễn vọng có thể nhìn rất xa, sớm tránh được nguy hiểm. Nhưng trời âm u tuyết rơi thì lại không được." Russell nói. "Ta phát minh ra nó là có mục đích khác... Ta muốn dùng nó để ngắm nhìn bầu trời tinh tú."

"Ngắm nhìn tinh tú?" Meire không hiểu.

"Biểu ca, huynh nghĩ những ngôi sao trên bầu trời là gì?"

"Là sao chứ, khẳng định chính là những tảng đá phát sáng." Meire đương nhiên nói. "Mặt trời chính là quả cầu lửa lớn trên trời, mặt trăng cũng là một viên quả cầu lửa, nhưng thường xuyên bị dập tắt. Những ngôi sao kia nhất định là bảo thạch!"

"Có phải vậy không." Russell đối với điều này không đưa ra ý kiến. "Chờ ta chế tạo ra kính thiên văn, biểu ca, huynh có thể tự mình nhìn những ngôi sao."

"Được, ta muốn xem những ngôi sao này rốt cuộc đẹp đến nhường nào!"

Russell đã chuẩn bị xây dựng đài thiên văn, một mục đích là để nghiên cứu Long Miên đại lục đang ở đâu, có còn thuộc Ngân Hà hệ hay không; mục đích khác là để tìm kiếm thế giới Sương Cự Ma, chuẩn bị cho việc phản công hang ổ của đối phương trong tương lai.

Kết thúc chuyến tham quan nhà máy thủy tinh, Russell còn định tiếp tục đưa Meire đi tham quan vài nhà máy nữa.

Nhưng Meire lại ngáp một cái: "Đi thôi Russell, ta đã biết thế nào là thời đại công nghiệp rồi, không cần tham quan thêm nữa... Chúng ta vẫn nên đến nhà máy xì gà xem một chút, ta muốn nhìn những nữ công cuốn thuốc lá."

"Ai, được thôi."

Russell có chút tiếc nuối, biểu ca tuy có quan hệ tốt với mình, nhưng lại không thể lý giải được suy nghĩ của mình, căn bản không �� thức được thế nào là thời đại công nghiệp.

Đây cũng là nguyên nhân Russell thường xuyên cảm thấy mình có một bức tường ngăn cách với thế giới này.

May mắn thay, tâm trạng hắn điều chỉnh rất nhanh, lập tức quên sạch sành sanh nỗi tiếc nuối này, dẫn Meire đến nhà máy xì gà.

Nhà máy xì gà đã chuyển từ trấn U Quang về, dời đến sát vách Lâu đài Xì Gà.

Rất nhanh, dưới sự hướng dẫn của người phụ trách, lão Hans, họ đi đến xưởng làm việc. Trong xưởng, từng hàng nữ công trẻ tuổi thành thạo cuốn lá thuốc lá. Thậm chí nếu quan sát kỹ, có thể phát hiện những nữ công này đều trang điểm nhẹ.

"Chậc chậc!"

Meire xoa cằm: "Quả nhiên là các thiếu nữ dùng bàn tay ngọc ngà, từng điếu xì gà một đều được cuốn bằng tay!"

"Đó là lẽ tự nhiên." Russell nheo mắt lại, mỉm cười.

Đi dạo một vòng đơn giản, rồi dẫn Meire rời đi. Mà Meire không hề hay biết, xưởng thuốc lá của các thiếu nữ này chỉ là một "xưởng mẫu". Trong công ty thuốc lá còn có mấy xưởng kín, bên trong đều là các bác gái đang cuốn thuốc lá.

Chỉ dựa v��o sức lao động của các thiếu nữ, căn bản không thể đáp ứng nhu cầu thị trường.

Cho nên Russell đã chiêu mộ hầu hết các bác gái trên lãnh địa vào nhà máy xì gà. Đương nhiên, các bác ấy chủ yếu sản xuất xì gà thuộc dòng Bạch Lộ phổ thông.

Xì gà Phong Sương có sản lượng ít, tất cả đều do các thiếu nữ tự tay cuốn. Xì gà Vân Vụ có sản lượng hơi lớn hơn một chút, cũng do các phụ nữ trẻ tuổi cuốn – chỉ khi cung không đủ cầu thì mới có thể để các bác gái đến giúp đỡ.

Meire không biết chi tiết bên trong.

Vì vậy, hắn đốt một điếu xì gà dòng Phong Sương, đắc ý hút: "Sau khi tham quan nhà máy thuốc lá một lần, lập tức cảm thấy hương vị xì gà càng thêm thuần hậu, nồng đậm."

"Haha, cảm thấy ngon là được rồi." Russell cười nói. "Sắp đến giữa trưa rồi, về Lâu đài Xì Gà trước nhé. Hôm nay ta đã bảo phòng bếp chuẩn bị một vài nguyên liệu nấu ăn đặc biệt, để huynh cảm nhận chút mị lực ẩm thực của đại địa Hắc Hỏa."

Trong nhà ăn.

Russell chỉ vào một bàn heo sữa quay nói: "Đây là ô kim heo, một loại nguyên thú mới được ta nuôi dưỡng tại trang viên Rắn Lưng Đen. Hiện tại sản lượng còn thiếu, trên thị trường căn bản không thể mua được. Ngay cả ta cũng không phải bữa nào cũng được ăn."

"Hương vị quả thật không tệ!" Meire ăn đến say sưa ngon lành.

Russell không yêu cầu phòng bếp chế biến theo cách thức của bữa trưa. Hiện tại, hắn đã không còn ép buộc người khác phải tán đồng món ngon quê hương Địa Cầu nữa.

Cho nên chiêu đãi tân khách, đều là cách làm bản địa của Đại công quốc Ảnh Diễm.

Chỉ có khi tự mình hưởng thụ đồ ăn, hắn mới yêu cầu phu nhân Moore chế biến bữa trưa.

"Lại nếm thử cái này, cũng là một món mỹ thực tuyệt vô cận hữu, sữa ong chúa từ Hùng Mật Phong nuôi dưỡng nguyên thú!" Russell chỉ vào một chén nhỏ mỗi người trên bàn. "Bởi vì Hùng Mật Phong vẫn đang mở rộng quy mô nuôi dưỡng, cho nên hai chén sữa ong chúa này là số lượng có hạn duy nhất có thể lấy ra trong năm nay."

"Ngô, ta phải nếm thử chén sữa ong chúa này thật kỹ!" Meire rất hài lòng. "Chỉ nghe thôi đã thấy thấm vào ruột gan rồi!"

Russell nhẹ nhàng múc một muỗng, nói: "Cảm giác thật ra hơi chua chát một chút, nhưng uống xong cảm thụ tuyệt đối phi phàm... Ta phát hiện Hùng Mật Phong mấy năm rồi, mãi đến năm ngoái mới uống được một chén nhỏ!"

Thành quả chuyển ngữ độc quyền này, do truyen.free dày công thực hiện, xin trân trọng gửi đến quý độc giả.