Cuối tháng tư, tin tức liên quan đến việc Russell tấn thăng Bá tước, dùng kiếm chém chết Sương Cự Ma Cách đã lan truyền gần như khắp toàn bộ Ảnh Diễm Đại Công Quốc.

Bất kể là quý tộc hay bình dân, tất cả đều đã bàn luận không biết bao nhiêu lần.

Thế nhưng, nhiệt tình của dân chúng đối với chuyện này vẫn cứ dâng trào. So với hoàn cảnh sống bế tắc và thiếu thốn những hạng mục giải trí cần thiết, người dân không bỏ qua dù chỉ một mảy may tin tức nào liên quan đến Russell, bất kể đó là tin đồn hay lời thêu dệt vô căn cứ.

Hai vở kịch "Kỵ Long Thiếu Niên Hành" và "Long Vực Hàng Lôi Đình" một lần nữa trở thành những vở kịch được săn đón tại các trang viên lớn.

Chỉ cần Lãnh chúa mời đoàn hát đến biểu diễn, họ sẽ nhận được sự ca ngợi chân thành của người dân.

Trong trang viên, trong thị trấn, trong lâu đài, thậm chí trong đại điện, từng chút một câu chuyện liên quan đến Russell lặng lẽ tuôn ra từ mọi ngóc ngách, từng dòng nước nhỏ hội tụ thành sông lớn, sau đó dần dần hình thành một làn sóng tiếng nói.

Từ nam chí bắc, từ dưới lên trên.

Tiếng nói không ngừng tăng vọt, nhiệt tình không ngừng bành trướng, đến nỗi các trọng thần đang ngồi ngay ngắn trong đại điện Nguyên Lão hội cũng không thể xem nhẹ.

“Mọi người cùng bàn bạc một chút đi.”

Bá tước Merlin tựa lưng vào ghế ngồi, thần sắc bình thản. Không ai có thể nhìn ra tâm tư của ông từ vẻ mặt ấy.

“Việc gì phải bàn luận? Một đám nông nô hô hào hai câu khẩu hiệu, chỉ là trò cười để nghe cho vui thôi, thật sự muốn đường đường chính chính đặt lên bàn để bàn bạc sao?” Thủ tịch Quan tòa Bá tước Osklo, vẻ mặt âm u nói.

Từ khi bị Russell vả mặt thảm hại, hắn luôn cảm thấy khó chịu, luôn cảm thấy mọi ánh mắt nhìn mình đều là lạ lùng.

Bề ngoài nhìn không có gì bất thường, nhưng chưa biết chừng phía sau ai cũng đang chế giễu hắn.

Khi đã có ý nghĩ đó, Bá tước Osklo đã lâu không xuất hiện nụ cười trên mặt, và luôn mang vẻ mặt như ai đó thiếu nợ mình với bất cứ ai.

“Thưa các hạ Osklo, không thể nói như vậy được.” Huân tước Welch, Bộ trưởng Hỏa sơn, lập tức phản bác. “Cự Long và lãnh địa cùng vui cùng buồn, ý chí của người dân sao lại không phải ý chí của Cự Long? Chúng ta có coi trọng bao nhiêu cũng không đủ.”

Bá tước Osklo cười nhạo nói: “Đừng tưởng rằng làm cái chức Bộ trưởng Hỏa sơn thì có thể đi khắp nơi tự xưng là người phát ngôn của Cự Long...... Còn nói ý chí của người dân có thể đại diện cho ý chí của Cự Long, nực cười!”

“Đây không phải chuyện nực cười.” Huân tước Welch vẻ mặt nghiêm túc. “Trách nhiệm quan trọng nhất của Bộ trưởng Hỏa sơn chính là phỏng đoán ý chí của Cự Long, truyền đạt ý chỉ của Cự Long.”

Ánh mắt của ông lướt qua ba vị Tuyển công tử và mấy vị trọng thần Nguyên Lão, sau đó chuyển sang Nam tước Kumbifu, Bộ trưởng Ngoại giao.

Ông trịnh trọng nói: “Sở dĩ ta đề nghị tổ chức cuộc họp của Nguyên Lão hội, cũng là vì ta cảm nhận được, Ảnh Diễm Đại Công Quốc trong tương lai sẽ xuất hiện một cơ hội chuyển mình. Nói cách khác, làn sóng dân ý đang dâng trào khắp toàn quốc, chính là thời cơ này.”

“Hoang đường!” Bá tước Osklo quát lớn.

“Thật ra cũng không thể coi là hoang đường.” Huân tước Kumbe, Tổng quản Nội vụ, cười ha hả nói. “Dù sao đây cũng là một loại khả năng, quốc sự là việc trọng đại, liên quan đến sự phát triển tương lai của Đại Công Quốc, quả thực cần phải bàn bạc cẩn trọng.”

“Ta cũng cho là như vậy.” Huân tước Kunqi, Bộ trưởng Chưởng tỉ, phụ họa.

Nam tước Kumbifu ho nhẹ một tiếng, nói: “Bàn bạc một chút cũng được, coi như là một lần diễn tập, không cần phải đối đãi một cách rầm rộ như vậy. Chế độ Tuyển công tử là chế độ được Cự Long Ảnh Diễm chấp thuận, chúng ta cứ kiên định ủng hộ là được.”

“Xưa khác nay khác rồi.” Huân tước Kumbe cười nói. “Ngày xưa hai nước có chỗ bất đồng, bây giờ đối mặt mối đe dọa tiềm ẩn từ Sương Cự Nhân, hai nước chân thành hợp tác, ngay cả Quốc vương Ares cũng mấy lần đến thăm, nước ta há có thể không có người đại diện?”

Nam tước Kumbifu sờ chòm râu của mình, thản nhiên đáp lời: “Chẳng lẽ các hạ Merlin không phải là người đại diện sao? Chẳng lẽ Nguyên Lão hội của chúng ta không thể chủ trì chính sự quốc gia?”

Nụ cười của Huân tước Kumbe không giảm: “Nhưng chung quy vẫn chưa đủ sức. Chút chuyện nhỏ nhặt cũng phải tranh cãi cả nửa ngày, vạn nhất thật sự có Sương Cự Nhân đánh tới, dù không gây chết người cũng sẽ trở thành trò cười.”

Bá tước Osklo khẽ nói: “Làm gì có Sương Cự Nhân nào? Cái tên Sương Cách kia, thổi phồng ghê gớm lắm, chẳng phải cũng bị một Phi Long kỵ sĩ nhỏ bé giải quyết rồi sao? Coi như thật sự có Sương Cự Nhân, cũng bất quá chỉ là Tuyết Cự Nhân to hơn một chút mà thôi.”

“Phi Long kỵ sĩ nhỏ bé ư?” Huân tước Welch vẻ mặt kinh ngạc. “Thưa các hạ Osklo, ngài có phải có hiểu lầm gì đó về Phi Long kỵ sĩ không?”

Lời vừa dứt.

Vẻ mặt âm u của Bá tước Osklo lập tức bị sự thẹn quá hóa giận thay thế: “Ngươi!”

Ngày xưa ba con Phi Long Song Túc nhà hắn bị Russell một kiếm chém trọng thương. Bây giờ thực lực của Russell tiến thêm một bước, đã sớm vượt xa phạm trù của Phi Long kỵ sĩ.

Hắn là người đứng đầu dưới các Cự Long kỵ sĩ, với giá trị to lớn.

Ngay cả Quốc vương Ares cũng đích thân chạy đến chúc mừng, danh tiếng đã đạt đến đỉnh phong.

Trong lúc nhất thời, Bá tước Osklo cũng không tìm được lời nào để phản bác, chỉ có thể lớn tiếng quát lớn: “Welch, ngươi bây giờ đã thành chó săn của Russell rồi sao? Hoàn toàn đứng về phe Russell, Russell có biết ngươi trung thành như thế không!”

“Osklo!” Welch vỗ bàn đứng dậy, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm đối phương. “Các hạ Russell dám vả mặt ngươi, ngươi nghĩ ta không dám sao?”

“Ngươi!” Bá tước Osklo tức đến mức suýt thì tắt thở.

Nhưng nhìn thấy sự phẫn nộ ẩn giấu không lộ ra ngoài của Huân tước Welch, hắn thật sự không dám đánh cuộc đối phương có thể hay không tại chỗ trình diễn màn vả mặt.

Dù sao.

Welch cũng là một vị Phi Long kỵ sĩ, còn hắn, chỉ là Huyễn Thú kỵ sĩ! Trong nhà chỉ có ba con Phi Long Song Túc, nhưng hoàn toàn không phát huy được tác dụng —— cũng không thể lần nào cũng muốn Phi Long Song Túc giúp hắn thu dọn tàn cuộc. Giải quyết hậu quả nhiều lần, Phi Long Song Túc sớm muộn cũng sẽ phản, dù sao Phi Long Song Túc vốn dĩ cao ngạo hơn rất nhiều.

Trong lúc nhất thời, bầu không khí trở nên gượng gạo. Bá tước Osklo một lần nữa nếm trải sự nhục nhã khó tả. Trong lòng hắn nghĩ càng phức tạp, bên ngoài lại càng không dám manh động.

Thậm chí hắn cũng không dám chuyển dời ánh mắt, bởi vì hắn biết, các trọng thần Nguyên Lão, các Tuyển công tử xung quanh, ánh mắt nhìn hắn tuyệt đối đều là chế nhạo. Thậm chí con trai mình, Tuyển công tử Augustus, e rằng cũng đang khinh bỉ người phụ thân này.

Một lúc lâu sau, âm thanh của Bá tước Merlin, như trời hạn gặp mưa, hóa giải nỗi nhục nhã của Bá tước Osklo.

“Được rồi!”

Bá tước Merlin thần sắc vẫn không hề thay đổi: “Nguyên Lão hội không phải nhà bếp, ồn ào cả ngày, còn ra thể thống gì nữa.”

“Thủ tịch Chấp chính, ngài thấy thế nào?” Huân tước Gerard, Bộ trưởng Tài chính luôn trầm mặc ít lời, hỏi một câu.

“Nếu đó là ý chí của dân chúng trong lãnh địa, vậy thì có nghĩa vụ phải cho Điện hạ Ảnh Diễm biết.” Bá tước Merlin bình tĩnh nói. “Chúng ta bàn bạc một chút, đưa ra một phương án, xứng đáng với trách nhiệm của Nguyên Lão hội, còn lại tự nhiên do Điện hạ Ảnh Diễm quyết đoán.”

“Họp hành mù quáng, đến tai Điện hạ Ảnh Diễm, chỉ khiến Người trách tội chúng ta bất tài thôi.” Nam tước Kumbifu nói.

Huân tước Kumbe nhìn hắn một cái, cười ha hả nói: “Cự Long và nhân loại nương tựa lẫn nhau, điều Điện hạ Ảnh Diễm cần bận tâm chính là đại sự sinh tử tồn vong. Còn chúng ta, chính là phối hợp Điện hạ Ảnh Diễm, quản lý tốt mọi việc vặt, giải quyết nỗi lo sau này của Điện hạ Ảnh Diễm.”

“Điện hạ Ảnh Diễm có nỗi lo sau này nào? Hai nước đã kết minh, ba Cự Long cùng nhau trông coi lẫn nhau, đã đủ lắm rồi!”

“Nỗi lo sau này chính là không có kỵ sĩ! Cự Long có kỵ sĩ, Ảnh Diễm Đại Công Quốc ta cần gì phải dựa vào sự che chở của người khác!”

“Sau khi Tuyển công tử kết thúc, tự nhiên sẽ có kỵ sĩ mới ra đời!”

“Muốn chờ mười năm, hay một trăm năm? Hiện tại có nhiều thời gian để chờ đợi như vậy sao? Russell các hạ sẵn sàng ở đây không chọn, còn muốn giống như Đại Công Tước Kunstein trước đây, chờ đợi hai mươi năm, sau đó công sức đổ sông đổ bể?”

“Ngươi cái đồ chó săn của Russell, mau đi quỳ lạy Russell dập đầu thể hiện lòng trung thành đi!”

“Đợi Russell các hạ cùng Điện hạ Ảnh Diễm phá vỡ rào cản cuối cùng, ngươi liền đợi bị lưu đày ba ngàn dặm, chết tại cánh đồng tuyết đi!”

“Ta chết cũng sẽ kéo ngươi theo, Welch, chúng ta cùng nhau làm quỷ tuyết!”

“Osklo, ngươi cũng xứng sao? Ta chết chí ít cũng là Tuyết Ma cấp bậc nhập môn, vận khí tốt còn có thể cưỡi tuyết thú, mà ngươi, ăn no nê lại chỉ là một cái Đại Thanh Bì!”

“Welch, hãy tôn trọng phụ thân ta một chút!” Tuyển công tử Augustus nhịn không được phẫn nộ mắng chửi.

Một Tuyển công tử khác là Queensley thấy thế, cũng đi theo mở miệng nói: “Nhạc phụ, ngài nhất định phải tự mình chà đạp chế độ Tuyển công tử sao!”

Hắn kết hôn với Valerie, con gái của Huân tước Welch, vốn tưởng rằng sẽ là trợ lực lớn lao cho việc lên ngôi của mình, ai ngờ ông nhạc lại trở mặt giữa chừng.

Hắn hận đến ngứa cả hàm răng.

Meire ở một bên âm dương quái khí: “Tuyển công tử ở Nguyên Lão hội không có quyền phát biểu, mọi người đều chà đạp, đâu phải một ngày hai ngày, không cần thiết phải làm quá lên. Hơn nữa, Tuyển công tử vốn dĩ chỉ là một trò hề tạm thời nực cười.”

Trong ba vị Tuyển công tử, Meire đại khái là vị thờ ơ nhất, chỉ nghĩ sớm một chút cùng Annie nhà Ade tình thâm ý nặng.

Huân tước Kunqi nổi giận nói: “Các Tuyển công tử, xin hãy cấm ngôn!”

Bá tước Osklo trừng mắt: “Quy củ đã sớm thành thứ bỏ đi, dựa vào đâu mà không cho con trai ta nói chuyện? Augustus, hãy nhìn cho kỹ mà học hỏi, đây chính là cái Nguyên Lão hội bỏ đi! Cái gì mà quốc vụ trọng thần, chẳng qua là một hội nghị nịnh bợ mà thôi!”

“Thưa các hạ Osklo, đừng làm tổn thương người vô tội!” Huân tước Gerard nhíu mày.

Thấy vậy, đám người lại ồn ào lên, hơn nữa càng ồn ào càng kịch liệt, toàn bộ Nguyên Lão hội hỗn loạn như chợ vỡ, chỉ thiếu điều là đánh nhau.

Bá tước Merlin vỗ mạnh vào bàn một cái: “Tất cả im miệng cho lão phu! Bây giờ hãy nghe lão phu nói chuyện!”

Uy quyền tích lũy của vị Thủ tịch Chấp chính hơn mười năm, cộng thêm danh tiếng là người số một của Ảnh Diễm trước đây, Bá tước Merlin dùng uy lực này, lập tức khiến các trọng thần Nguyên Lão hội và các Tuyển công tử đều phải chấn động, lập tức im lặng, khôi phục yên tĩnh.

Ông liếc mắt nhìn quanh một lượt.

Bá tước Merlin thản nhiên nói: “Lời đã nói ra rồi, việc ủng hộ hay không ủng hộ thực sự đã không còn quan trọng. Chư vị, hãy theo lão phu đi bái phỏng Hỏa sơn Ảnh Diễm, trực tiếp diện kiến Điện hạ Ảnh Diễm, hỏi cho rõ ràng!”

“Thủ tịch Chấp chính, không cần thiết vội vàng như vậy chứ?” Nam tước Kumbifu lập tức nói. “Đây không phải đang gây áp lực cho Điện hạ Ảnh Diễm hay sao?”

Bá tước Merlin đứng dậy, kiên định bước ra ngoài và nói: “Các ngươi đều là trọng thần Nguyên Lão hội, khi cần phải ghi nhớ một điều, nhân loại và Cự Long nương tựa lẫn nhau, chúng ta không phải nô lệ của Cự Long. Chúng ta, trong khi chấp hành ý chỉ của Cự Long......”

Xuyên qua cửa lớn Nguyên Lão hội.

Bá tước Merlin giơ tay lên, Tuyển công tử Meire lập tức đưa tới một điếu xì gà. Sau khi châm lửa, Bá tước Merlin thong thả hít một hơi.

Sau đó ông quay đầu nhìn về phía các trọng thần Nguyên Lão đi theo phía sau, nhả ra một làn khói thuốc: “Cũng phải học cách thúc đẩy Cự Long tiến lên!”

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free.