Sau khi Đại Công tước Kunstein tử trận, trận chiến vốn dĩ phải là một thắng lợi hoan ca, lại một lần nữa trở thành một "Trận chiến sa đọa" mới.

Liên tiếp hai trận đại chiến đã khiến hai đời Đại Công tước tử trận, đem vận mệnh tương lai của Đại Công quốc Ảnh Diễm nhuốm lên một vẻ lo lắng nặng nề.

"Việc chọn người kế vị tước vị Đại Công tước lần này, còn gian nan hơn hai mươi mốt năm trước rất nhiều." Bá tước Osklo Willow cau mày trong doanh trướng nói: "Dòng dõi trực hệ Huyết tộc Ảnh Diễm đã không còn người thừa kế phù hợp."

Không ai lập tức đáp lời, các đại quý tộc đang ngồi đều chìm vào suy tư.

Dòng dõi trực hệ của Huyết tộc Ảnh Diễm vốn dĩ đã không được thịnh vượng, nhất là từ đời Quentin Đệ Tam Ảnh Diễm trở đi, lại càng suy yếu hơn qua từng thế hệ.

Quentin Đệ Tam Ảnh Diễm có hai con gái và một con trai, nhưng con trai là Quintero Ảnh Diễm khi sinh ra bị khó đẻ, dẫn đến đầu óc có vấn đề, không thể kế thừa tước vị Đại Công tước, chỉ có thể được sắc phong làm Hầu tước. Cũng may, cuối cùng ông ấy đã cưới được Công chúa Anvia một cách thuận lợi, và sinh hạ một trai một gái.

Vì vậy, Đại Công quốc Ảnh Diễm đã để hội nguyên lão chấp chính trong hai mươi năm, chờ đợi Đại Công tước Kunstein trưởng thành.

Mọi chuyện đều diễn ra thuận lợi, sau khi Đại Công tước Kunstein trưởng thành, ông ấy nhanh chóng đăng lâm tước vị Đại Công tước và nhanh chóng tự mình chấp chính.

Nhưng vạn lần không ngờ tới, trong trận đại chiến lần này, Đại Công tước Kunstein vốn dĩ chỉ cần ở hậu phương để cổ vũ sĩ khí, vậy mà lại tùy tiện xông lên tuyến đầu chiến trường, sau đó bị quân Lam Bì kỵ binh phục kích, rồi đột ngột tử trận.

Ngài ấy chưa từng kết hôn, tất nhiên cũng không để lại con cháu.

Còn về Huyết tộc Ảnh Diễm, bây giờ chỉ còn lại một mình Tiểu Công chúa Kunlaya, đáng tiếc nữ giới không thể kế thừa tước vị.

"Osklo, hiện tại không phải lúc để thảo luận vấn đề này." Tử tước Major nói: "Trước hết hãy đợi Công chúa Anvia đến, an táng Đại Công tước Kunstein, sau đó trở về Hồng Bảo để thương nghị kỹ lưỡng... Các vị cũng đừng nản lòng, chúng ta sẽ luôn tìm được một phương án thích đáng."

"Vấn đề này sớm muộn gì cũng phải giải quyết, trốn tránh là không thể nào." Bá tước Osklo nói: "Ta chỉ là muốn mọi người chuẩn bị tâm lý sẵn sàng."

"Trong tình huống hiện tại, ngươi nghĩ có thích hợp để thảo luận chuyện này sao, thi thể của Đại Công tước Kunstein còn chưa được hỏa táng!"

"Quốc gia không thể một ngày không có vua!"

"Hai mươi năm hội nguyên lão chấp chính vừa mới kết thúc, ngươi lại nói những lời vớ vẩn gì thế!" Tử tước Major không chút khách khí phản bác.

Bá tước Osklo nổi giận quát lớn: "Làm càn, ngươi dám ăn nói với ta như thế sao! Xét về thân phận, ta là anh rể của ngươi, xét về tước vị, ta là Bá tước thế tập của Đại Công quốc! Major, ngươi tốt nhất nên thể hiện sự tôn trọng trước mặt ta!"

"Được rồi, được rồi, các vị đừng cãi vã nữa!" Nam tước Kumbifu mở lời khuyên giải: "Chuyện này, vẫn là phải nghe theo ý kiến của Công chúa Anvia."

Nam tước Sừng Trâu Govydas Corniculatus lo lắng nói: "Công chúa Anvia rất ít khi can dự vào chính sự, chúng ta vẫn luôn rất kính trọng nàng ấy. Nhưng mà, chư vị đừng quên, lần này viện binh Hồng Lưu Cự Long tới, còn có cả Hầu tước Arnold Liệt Dương hộ tống đi cùng... Vương quốc Hồng Lưu Rực Cháy cũng không dễ gì mà xua đuổi."

"Đúng vậy, có gia đình mẹ đẻ hỗ trợ, Công chúa Anvia..."

"Cho nên ý của ta là, chúng ta bây giờ nên thống nhất ý kiến trước." Bá tước Osklo nheo mắt, dưới vẻ ngoài thô kệch tựa hồ ẩn giấu chút toan tính riêng: "Vị Đại Công tước tương lai, phải được chọn ra từ một trong những chi huyết mạch đó!"

"Chẳng lẽ ý kiến của Ảnh Diễm Điện Hạ không phải là quan trọng nhất sao?" Nam tước Roman thấy mọi người cứ cãi vã qua lại, liền nói ra điểm mấu chốt.

Nghe vậy, các đại quý tộc với những toan tính riêng trong lòng liền im lặng không nói gì nữa.

Ý kiến của Công chúa Anvia rất quan trọng, ý kiến của Bá tước Merlin cũng rất quan trọng, thậm chí cả ý kiến của Hầu tước Arnold Liệt Dương cũng phải được cân nhắc.

Nhưng cuối cùng, vẫn là phải nhận được sự cho phép của Ảnh Diễm Cự Long trước tiên.

Cái gọi là Huyết tộc Ảnh Diễm, tất nhiên là ai có thể nhận được sự tán thành của Ảnh Diễm Cự Long thì người đó mới có thể trở thành dòng dõi trực hệ của gia tộc. Nếu không, huyết thống dù có chính tông đến đ��u, không được Ảnh Diễm Cự Long tán thành, thì cũng không thể kế thừa tước vị Đại Công tước.

"Tản đi." Bá tước Osklo trợn mắt nhìn một cái, đẩy màn cửa, bước ra khỏi lều trại.

Đến buổi chiều.

Các kỵ sĩ đã hoàn tất việc dọn dẹp chiến trường, lấy các đoàn kỵ sĩ làm đơn vị, lặng lẽ đứng trang nghiêm quanh quan tài của Đại Công tước Kunstein.

Ảnh Diễm Cự Long ngủ say cách đó không xa, không tỏa ra chút nhiệt lượng dư thừa nào, nơi đây vẫn phủ đầy băng tuyết.

Russell, với tư cách là Huân tước, đứng ở hàng đầu của Đoàn Kỵ Sĩ Thung Lũng U Quang, có thể thấy rõ quan tài của Đại Công tước Kunstein, cùng các đại quý tộc cũng đang lặng lẽ đứng trang nghiêm trước quan tài, và cả Hầu tước Arnold Liệt Dương.

Yên tĩnh không một tiếng động, chỉ có Song Túc Phi Long gần đó thỉnh thoảng phát ra một hai tiếng gầm gừ. Tất cả mọi người đang chờ đợi.

Mây đen vần vũ, tuyết lớn bay lả tả.

Lúc này, từ chân trời, một đàn huyễn thú bay lượn nhanh chóng bay tới, hạ xuống khoảng đất trống trước quan tài của Đại Công tước Kunstein.

Trên lưng huyễn thú có mấy kỵ sĩ ngồi, cùng Công chúa Anvia và Tiểu Công chúa Kunlaya.

Các đại quý tộc do Bá tước Osklo dẫn đầu nhanh chóng chen chúc lại phía huyễn thú, đón chào Công chúa Anvia đang mặc áo giáp, cùng Tiểu Công chúa Kunlaya đang được quấn kín như một cái bánh chưng nhỏ, đỡ hai người họ xuống khỏi lưng huyễn thú.

Đôi mắt của cả hai người đều đã sưng đỏ vì khóc, từng bước một tiến về phía quan tài.

Bá tước Merlin, người đã đứng canh trước quan tài suốt cả ngày, không uống một giọt nước nào, nhìn thấy Công chúa Anvia với vẻ mặt tĩnh mịch bước tới, cuối cùng không thể bình tĩnh đối mặt với tất cả những điều này nữa. Đợi đến khi Công chúa Anvia tiến lại gần quan tài, ông ấy lập tức khuỵu gối quỳ sụp xuống trước mặt Công chúa Anvia.

"Lão thần... lão thần... lão thần hổ thẹn với Điện Hạ!" Nước mắt Bá tước Merlin bỗng chốc tuôn rơi đầy mặt, mái tóc trắng đầy đầu rối bời trong gió tuyết.

Công chúa Anvia không nhìn Bá tước Merlin, mà chỉ chết lặng bước đến trước quan tài và phủ phục nhìn thi thể nát vụn của Đại Công tước Kunstein trong quan tài.

Nước mắt nàng đã chảy cạn trên quãng đường gian khổ, giờ phút này nàng chỉ vươn tay ra, muốn chạm vào mặt con trai mình.

"Điện Hạ Công chúa, xin đừng chạm vào." Một kỵ sĩ đang thủ hộ trước quan tài ngăn tay Công chúa Anvia lại, nghiêm túc giải thích: "Người sống chạm vào, sẽ khiến thân thể Điện Hạ phát sinh thi biến, khiến linh hồn Điện Hạ không thể an nghỉ."

Nghe vậy.

Công chúa Anvia rụt tay về, thấy Tiểu Công chúa Kunlaya cũng muốn tiến lên nhìn anh trai, nàng nhanh chóng che mắt Tiểu Công chúa Kunlaya lại.

Giọng khàn khàn nói: "Anh con biết con đến tiễn anh ấy, như vậy là đủ rồi, đừng nhìn."

"Anh... con muốn nhìn anh..." Tiểu Công chúa Kunlaya van nài.

Nhưng Công chúa Anvia từ đầu đến cuối không cho phép, mà giao Tiểu Công chúa Kunlaya cho hai vị hầu gái đang đứng sau lưng.

Sau đó nàng mới quay người lại, thấy Bá tước Merlin đang quỳ dưới chân mình, khóc không thành tiếng, ánh mắt chết lặng của nàng tựa hồ có chút biến đổi, nàng nhìn chằm chằm vào Bá tước Merlin thật sâu, thân thể run rẩy của ông ấy tựa hồ tản ra một sự hận ý to lớn.

"Vì sao!" Công chúa Anvia khàn khàn hỏi.

"Lão thần hổ thẹn với Điện Hạ." Bá tước Merlin không biện giải cho bản thân, mà chỉ lặp lại câu nói này.

Russell từ xa nhìn ngoại công của mình đang quỳ trên mặt đất và đau khổ hướng về Công chúa Anvia, trong lòng có chút tư vị khó tả.

Liên tiếp theo phò tá hai đời Đại Công tước, cả hai đời Đại Công tước đều tử trận trên sa trường, nỗi thống khổ trong lòng Bá tước Merlin thật khó mà tưởng tượng nổi.

Nhưng người đáng thương nhất chính là Công chúa Anvia.

Đây là lần đầu tiên Russell nhìn thấy Công chúa Anvia, không còn thấy phong thái của mỹ nhân đệ nhất Ảnh Diễm năm xưa, mà chỉ thấy một người mẹ đau buồn vì cái chết của con trai, với dáng vẻ đáng thương.

Hắn cũng lần thứ hai nhìn thấy Tiểu Công chúa Kunlaya, đang được hầu gái ôm trong lòng, run rẩy như một chú chó con không nơi nương tựa.

"Đây chính là chiến tranh sao..." Russell suy nghĩ hỗn độn, lại chợt nhớ đến kỵ sĩ tùy tùng John của mình.

John cũng đã tử trận trên cánh đồng tuyết.

"Trở về lãnh địa, thật không biết làm thế nào để thông báo tin tức này cho gia đình John... Để Eric hay Charles thay ta đi thông báo sao? Thôi, vẫn là ta tự mình nói với họ... Đây là trách nhiệm của ta."

Đột nhiên, Russell cảm nhận được thân phận một lãnh chúa không hề chỉ là sự hưởng thụ, mà còn là một phần trách nhiệm nặng nề.

Mỗi tầng nghĩa của bản chuyển ngữ này đều thuộc quyền sở hữu riêng của truyen.free.