Chuyện này xảy ra trong thời kỳ Đại chiến thế giới lần thứ nhất. Một sĩ quan hải quân Mỹ tên Jack Wales, trong lúc thi hành nhiệm vụ áp tải tàu thư, đã gặp phải hải quân Đức và toàn thuyền bị bắt làm tù binh. Thế nhưng, viên sĩ quan đó đã lợi dụng lúc địch không đề phòng, đánh cắp một chiếc xuồng cứu sinh rồi bỏ trốn, trôi dạt nhiều ngày trên Thái Bình Dương.

Vào thời điểm đó, chiếc thuyền nhỏ của hắn trôi đến một rạn san hô hoặc hòn đảo hoang vắng tràn ngập mùi hôi thối. Hắn không thể mô tả rõ ràng, cũng không biết vị trí chính xác của nơi đó.

Ở nơi ấy, hắn dành cả ngày tìm kiếm sự cứu giúp. Kết quả là trên một gò đất, hắn gặp phải một con hải quái to lớn với thân hình đồ sộ, tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc. Lúc đó, hắn sợ hãi đến mất trí, rơi vào trạng thái mê sảng. Hắn chỉ mơ hồ nhớ rằng mình được đưa trở lại xuồng cứu sinh. Khi tỉnh dậy, hắn đã thấy mình nằm trong một bệnh viện ở San Francisco.

Hóa ra Jack Wales được một chiếc thuyền lớn cứu lên, nhưng những gì hắn kể lại không ai mục kích, cũng không có người tin tưởng.

Người đàn ông này từ đó mắc chứng rối loạn hoảng sợ, ăn không ngon, ngủ không yên, bị ký ức về cuộc gặp gỡ đó hành hạ tinh thần liên tục. Hắn tuyên bố mình mơ thấy những con hải quái kia một ngày nào đó sẽ kéo loài người xuống vực sâu đại dương, và những sinh vật dưới đáy biển sẽ thống trị thế giới này.

Cố Tuấn nhìn bài báo này, chân mày cau lại, đọc đi đọc lại nhiều lần mảnh báo nhỏ ở góc trang. Đáy lòng hắn dấy lên một cảm giác bất an…

Bây giờ nhìn lại, người đàn ông này rất có thể đã không nói dối.

Những giấc mơ kỳ lạ của hắn không chỉ đơn thuần là hoạt động của tiềm thức, mà có thể là do tinh thần hắn bị xói mòn khi ở trên hòn đảo biệt lập, khiến chỉ số tinh thần S đặc biệt thấp.

“Ta cảm giác đây là chuyện thật.” Cố Tuấn liên lạc với trung tâm chỉ huy, “Nhưng bài báo cũ này nói quá ít. Rất nhiều lời giải thích của người trong cuộc có lẽ đã không được công bố.”

Dù vậy cũng không thể tìm được người để hỏi, bởi vì đây là một phần báo cũ từ hơn trăm năm trước. Có được chút tư liệu này đã là may mắn.

Tạm thời cũng không thể điều tra ra được “Thế Giới Nhật Báo” đã tìm thấy mẩu tin kỳ lạ này từ đâu. Hiện giờ, tìm kiếm từ khóa “Jack Wales” trên Internet cũng không có kết quả.

“Quân đội Mỹ chắc chắn có hồ sơ về vụ việc. Dù sao đó cũng là một sĩ quan, cần phải được thẩm tra.” Thông Gia nói, nhắc tới điều này khiến y có chút phiền não: “Chỉ là Cục Điều tra Liên bang (FBM) chưa chắc đã sẵn lòng cung cấp thông tin chúng ta muốn. Chúng ta cho họ manh mối, họ thậm chí còn muốn nhân cơ hội trục lợi.”

Cố Tuấn trầm ngâm lắng nghe. Thông Gia phiền não cũng có lý do, bởi mấy ngày nay, sự hợp tác giữa hai bên không mấy thuận lợi.

Dịch bệnh tân binh đã gần lắng xuống, các quốc gia lại bắt đầu cạnh tranh ngầm, đặc biệt là Mỹ.

Hơn nữa, dù sao đó cũng là Mỹ, với tài lực hùng hậu và thế lực lớn mạnh, gần đây cũng đã đạt được hợp tác với học phái An Kiệt Nhĩ. Trên thực tế, hiện giờ học phái được chia thành hai nhánh. Tiến sĩ Khương và những người khác thuộc về Thiên Cơ Cục, còn nhánh trụ sở ở Mỹ là một nhánh khác. Mặc dù họ không nắm giữ thông tin huyễn mộng và phương thức nhập mộng toàn diện bằng bên này, nhưng cũng đủ để Mỹ tìm được hướng nghiên cứu. Nếu có đủ thời gian, chắc chắn sẽ có đột phá.

Mặt khác, trên thế giới dù sao cũng có rất nhiều các tổ chức bí mật và thế lực thần bí. FBM nếu muốn tìm kiếm hợp tác, e rằng các thế lực về chú thuật cũng nằm trong tầm ngắm của họ.

Nhắc đến những năm 70-80 của thế kỷ trước, nguyên nhân khiến trong nước nổ ra trào lưu nghiên cứu dị năng cơ thể người, chính là do Mỹ, Liên Xô và các cường quốc khác trên thế giới cạnh tranh trong lĩnh vực này gây ra. Thí nghiệm Ganzfeld, khái niệm siêu nhận thức, những thứ này đều là thành quả của sự cạnh tranh đó.

Cho nên có thể dự liệu được, bây giờ Mỹ tái khởi động lĩnh vực này, với tiềm lực của họ và tình hình thế giới hiện tại, tốc độ phát triển của họ sẽ rất nhanh.

Thế nhưng, Thiên Cơ Cục đã đưa ra cảnh báo về sự nguy hiểm của chú thuật cho tất cả các nước. Thứ chú thuật này tuyệt đối không thể xem nhẹ. Năm đó, những nhân viên thí nghiệm của FBM huấn luyện đến mức bị tâm thần phân liệt vẫn còn là nhẹ. Đừng nghĩ rằng cứ tìm là sẽ được bảo vệ, chỉ cần luyện tập một chút thôi, cũng có thể biến thành tà tín đồ hoặc dị loại.

Đáng sợ nhất là cả ngành thậm chí tầng lớp lãnh đạo cấp cao của quốc gia đều bị xâm nhập, như vậy chính là kéo toàn cầu vào vòng nguy hiểm.

Thiên Cơ Cục sẽ vào thời điểm thích hợp đưa ra các sản phẩm cổ ấn, bởi vì điều này không liên quan đến GoA hay WMO là gì, mà liên quan đến an toàn toàn cầu.

“A Tuấn, những chuyện này giao cho chúng ta đi, cậu cứ bận rộn ở phòng mổ xẻ bên kia. Trong tay chúng ta có nhiều lợi thế, không sợ họ không cung cấp phần tình báo này.”

Lời này của Thông Gia không phải khoác lác. Chỉ cần đưa một xác kẻ lặn sâu tàn tạ, bị bỏng nặng, cụt tay cụt chân, hoặc một khối đá giám sát lý tính phẩm chất thấp, FBM bên kia cũng sẽ phải ba chân bốn cẳng.

“Được, ‘Ấn Tư Mauss’ cũng hỏi một chút đi. Ta cảm giác cái tên này rất có thể là sự kết hợp của các từ tiếng Anh.”

Kết thúc lần liên lạc này, Cố Tuấn trở lại phòng mổ xẻ tiếp tục làm việc. Thời gian không nhiều, công việc không ít, muốn đạt được đánh giá mười sao cũng không dễ dàng.

Chú Đản, Tiêu Huệ Văn và những người khác cũng đã quay lại làm việc. Cố Tuấn ngưng thần, từng đao từng đao mổ xẻ xuống, cắt rời những vảy trên mặt, tách rời gân màng nông của người cá, tách biệt những mạch máu và dây thần kinh phức tạp, biến người chú Lý mà h���n từng quen biết thành từng mảnh vụn.

Chú Lý, đây là vì cái gì? Vì cái gọi là chân lý sao?

Cố Tuấn có một loại cảm giác, cha mẹ mình, hai người họ vẫn chưa chết, cũng không phải những kẻ lặn sâu đã chết đó.

Họ đang hoạt động ở nơi nào đó không rõ, tính toán trước…

Thời gian trôi qua, tiến độ hoàn thành mổ xẻ đang tăng lên, 1%, 2%, 3%...

Sau đêm đầu tiên làm việc liên tục, Cố Tuấn và mọi người đã hoàn thành việc mổ xẻ phần mặt và đầu của xác kẻ lặn sâu này.

Nghỉ ngơi, ăn sáng xong, hai tiếng sau đó, phòng mổ xẻ lại lần nữa trở nên bận rộn. Lần này là phần cổ.

Việc mổ xẻ cũng không hoàn toàn thuận lợi. Cố Tuấn vừa mổ xẻ vừa học hỏi. Tình trạng cổ của kẻ lặn sâu vô cùng phức tạp. Hệ thống mang cá không có điểm tương đồng với con người. Chỉ khi nhìn thấy những phần cổ teo tóp nhưng vẫn tồn tại, người ta mới có thể tin rằng loại dị loại này thực sự là do con người biến đổi mà thành.

Bất kể là cổ, ngực hay bụng, Cố Tuấn cắt bỏ từng lớp vảy cũng cẩn thận tỉ mỉ, do Thái Tử Hiên dẫn đầu ghi chép trước khả năng tồn tại mạng lưới gân vảy.

Khi 24 giờ đầu tiên kết thúc, hắn chỉ nghỉ ngơi 3 lần, mỗi lần hai tiếng, độ hoàn thành 21%.

Lần thứ hai nghỉ ngơi, họ đi phòng bệnh kiểm tra bệnh nhân. Sau phẫu thuật, bệnh tình của Tạ Nhất Mạn ổn định, không tái phát ngứa ngáy, không lan truyền ban đỏ. Nhưng bệnh biến da cũng không chuyển biến tốt, da tiết nhiều hơn, da cũng đang trở nên cứng hơn, như đang bị sừng hóa. Nếu tiếp tục như vậy, có thể vẫn cần phẫu thuật cắt bỏ da để hoàn thành chữa trị.

Khi 24 giờ thứ hai kết thúc, Cố Tuấn đã có chút mệt mỏi kiệt sức, cần nhiều thời gian nghỉ ngơi hơn, mỗi lần hai tiếng rưỡi. Còn Thái Tử Hiên, Chú Đản và những người khác đã sớm mệt mỏi rã rời, phải đổi ca. Tiêu Huệ Văn không ngừng lẩm bẩm rằng tuổi trẻ thật tốt. Độ hoàn thành đã tăng tới 40%.

Bệnh tình của Tạ Nhất Mạn không có thay đổi gì. Tổ điều tra bên kia có tiến triển mới, về cơ bản xác định Điền Ý Tình đã rời khỏi phòng trọ vào lúc sáu giờ tối ngày khám bệnh, đến một con sông gần thôn và mất tích tại đó. Khi đó, có một ông lão làm nông ở bờ sông đã mục kích, một thiếu nữ kỳ lạ quấn khăn trên mặt đã đi qua.

Tổ điều tra vẫn còn ở vùng ven sông truy tìm tung tích của Điền Ý Tình và các manh mối khác. Cố Tuấn nghỉ ngơi tỉnh dậy, Thông Gia bên kia lại truyền tới tin tức.

Thiên Cơ Cục đã lấy xác một kẻ lặn sâu bị bỏng nặng, cụt tay cụt chân, tàn tạ làm vật trao đổi, đổi lấy toàn bộ hồ sơ và tài liệu liên quan đến Jack Wales do FBM cung cấp. Trong đó có một bản tường trình thẩm vấn chi tiết Jack Wales vào thời điểm đó.

Ngoài những bản sao trước đó, các tài liệu gốc cũng được vận chuyển đến dưới hình thức cho mượn, để Cố Tuấn có thể nắm bắt rõ hơn tình hình lúc bấy giờ.

Mà Jack Wales đó, năm đó sau nhiều lần tự sát không thành công, bỗng nhiên một ngày liền biến mất không dấu vết, tung tích bất minh.

Mỗi dòng chữ được chuyển thể trong chương này, chỉ thuộc về truyen.free.