Mặt trời gay gắt nung đốt vùng đất cằn cỗi, xa xa là những dãy núi thấp lùn nối tiếp nhau, gần đó cỏ cây thưa thớt, khô héo. Không biết đã bao lâu không được mưa tưới tắm, sức sống nơi đây cũng khô cằn như chính mảnh đất này. Hai chiếc xe nhỏ nối đuôi nhau chạy qua con đường đất lầy lội, cuốn lên những mảng bùn đất lớn.

Cố Tuấn và Catherine đang lái hai chiếc xe này, đã chạy xuyên qua sa mạc phía Tây nước Úc hơn ba tiếng đồng hồ.

Từ những con đường không một dấu vết con người, đến khi ven đường dần xuất hiện những cột điện cao thế, từ con đường đất lầy lội lại chuyển sang quốc lộ trải nhựa.

GPS khôi phục tín hiệu, họ chỉ còn cách thị trấn Wharton 10 cây số. Thị trấn nhỏ này nằm không xa một giao lộ hình chữ X.

"Giá mà tộc nhân chúng ta cũng có loại 'xe hơi' này thì tốt biết mấy..." Dọc đường đi, Khổng Tước đã nhiều lần thốt lên cảm thán như vậy. Mặc Thanh thì đã bắt đầu suy nghĩ đến các phương án tác chiến cơ động, nếu có xe hơi, làm sao phải kiêng dè kỵ binh du mục của người Osalan chứ?

Trước khi lên đường, họ đã mua một bộ điện đàm không dây ở cửa hàng tiện lợi tại trạm xăng và lắp đặt trên hai chiếc xe, để liên lạc qua điện đàm.

"Người Ác Mộng, chúng ta sắp đến nơi rồi." Lúc này Catherine nói. "Ở giao lộ tiếp theo, chúng ta sẽ rẽ trái."

"Được." Cố Tuấn đáp lời. Hắn nhìn ra ngoài, cây cối dần trở nên rậm rạp hơn, nhưng...

Hắn chợt cảm thấy có điều kỳ lạ. Phía trước, ven đường sừng sững một cột điện cao thế cao hơn chục mét. Hắn dường như đã thấy cột điện này trước đây, vừa mới đây thôi.

"Cái gì?" Giọng Catherine đầy nghi hoặc truyền ra từ điện đàm. "Huynh trưởng, cột điện nào mà chẳng trông giống nhau."

"Có lẽ vậy, có lẽ vậy." Cố Tuấn vẫn tiếp tục nhìn. Cho đến khi chiếc Chevrolet của họ chạy qua, bỏ lại cột điện ấy phía sau.

"Tín hiệu chết tiệt, lại mất rồi." Catherine đột ngột chửi thề. Tín hiệu GPS lại trở nên vô hiệu. Nàng oán hận nói: "Thấy chưa, nơi này hẻo lánh đến mức nào. Mười mấy năm không trở lại, xem ra vẫn chẳng có chút thay đổi nào, cả cái thị trấn nhỏ này chỉ có duy nhất một siêu thị!"

Lông mày Cố Tuấn càng nhíu chặt hơn. Không, dường như không phải chuyện này.

Hắn nhìn qua gương chiếu hậu trong xe, thấy Kim Trụ và Thủy Ngọc đang ngồi ghế sau. Hắn hỏi: "Hai người có cảm thấy không? Không gian ở đây dường như không được bình thường cho lắm?"

Kim Trụ, v��i nhân cách gốc của Searle Tư, đảm nhận vai trò phiên dịch. Bản thân Searle Tư không hiểu rõ: "Tại sao ngươi lại nói như vậy?" Kim Trụ, Thủy Ngọc, cùng với Khổng Tước và những người còn lại trên chiếc xe kia, đều không mấy rõ ràng, thật ra thì phần lớn sự chú ý của họ đều đang tập trung vào việc tham quan xung quanh.

Họ đều nhao nhao nói không cảm giác được gì cả. Chỉ là họ biết, Người Ác Mộng là người có tinh thần lực nhạy bén và cường thịnh nhất ở đây.

Chiếc xe lại tiếp tục chạy thêm một lúc. Đột nhiên, mắt Cố Tuấn đanh lại. Hắn nhìn thấy ở phía xa cuối con quốc lộ thẳng tắp này, lại một lần nữa xuất hiện một cột điện cao thế.

"Mọi người xem!" Hắn trầm giọng nói. "Cái cột điện kia, y hệt cái vừa rồi."

Lần này, hắn gần như có thể xác định. Mặc dù các cột điện cao thế thường trông giống nhau, nhưng cái góc độ này, cách những sợi dây điện kéo căng, hắn không thể nào nhầm lẫn được.

Hắn liếc nhìn màn hình định vị vẫn không có tín hiệu. Điện thoại di động cũng không có tín hiệu. Lòng hắn nhất th���i trùng xuống.

"Cái cột điện này, chúng ta đã đi qua nó liên tục năm lần rồi." Cố Tuấn hồi tưởng lại, đúng là năm lần.

"Huynh trưởng..." Catherine nghi ngại nói. "Có phải huynh hơi... căng thẳng không?"

Cố Tuấn cũng nghĩ đến khả năng này một chút. Tinh thần của mình có vấn đề sao? Ảo giác?

Ảo giác (illusion) khác với ảo thị (hallucination), nó là sự bóp méo tri giác đối với sự vật khách quan, đặc biệt thường xảy ra trong trạng thái tâm lý sợ hãi, căng thẳng và mong đợi. Người bình thường cũng có thể xuất hiện ảo giác, nhưng họ có thể nhận ra ngay lập tức; còn người bệnh thì có thể nhìn ống truyền dịch thành một con rắn đang hút máu. Nếu tiến thêm một bước nữa, đó chính là hoang tưởng.

"Huynh biết đấy, lái xe mấy tiếng đồng hồ liền sẽ mệt mỏi." Catherine nói. "Sẽ nhìn thấy những thứ kỳ quái, về mặt này ta có kinh nghiệm."

Những cột điện cao thế này, là ảo giác của hắn sao?

Trong lúc hắn suy nghĩ, chiếc xe lại một lần nữa chạy vụt qua bên cạnh cột điện cao thế. Và tiếp tục đi về phía trước với tốc độ hơn 70 cây số một giờ.

Cố Tuấn cũng hy vọng đó chỉ là ảo giác của mình. Bởi vì vào thời điểm như thế này, điều đó thật khiến người ta bất an. Đêm qua Thiên Cơ cục nhận được "Cố Tuấn" báo mộng, nếu bây giờ thị trấn Wharton đã xuất hiện chuyện cổ quái... Hắn không nghĩ rằng hai việc này là những sự kiện khác nhau. Nhưng liệu đó có phải là sự thật không?

"Chúng ta đã chạy được khoảng tám phút kể từ lúc nãy nhỉ?" Hắn hỏi. "Cái giao lộ rẽ trái mà cô nói đâu rồi?"

"Ách..." Catherine nhất thời hơi ngậm miệng. Tom cũng thấy kỳ lạ: "Dựa theo thông tin định vị vừa rồi, chúng ta đáng lẽ phải đến giao lộ đó từ lâu rồi chứ."

Đôi mắt Cố Tuấn đột nhiên lại đanh lại. Trong lòng hắn dâng lên một cảm giác phức tạp và hỗn loạn. Lại là cái cột điện cao thế đó, lại xuất hiện.

Mặc dù độ ăn mòn tinh thần của hắn đã giảm xuống còn 21.68%, nhưng vẫn dễ bị kích động hơn trước rất nhiều. Lần này, hắn gần như không kìm được mà đấm một quyền vào bảng điều khiển.

"Mọi người xem." Hắn thở hổn hển. Mảnh không gian này rõ ràng đang bị vặn vẹo, và tâm trí hắn cũng đang bị vặn vẹo theo.

"Chết tiệt..." Catherine kinh ngạc chửi thề một tiếng. "Thật sự vẫn là cái cột điện đó, ngay cả đám cỏ dại bên cạnh nó cũng y hệt." Giờ thì ngay cả nàng cũng nhận ra, Khổng Tước, Mặc Thanh và năm người thuộc tộc Thổ Địa Lưu Lạc cũng đều đã phát giác.

Không biết từ khi nào, hai chiếc xe của họ dường như đã lọt vào một đoạn đường tuần hoàn bất tận.

"Dừng lại trước đã." Cố Tuấn thở dài nặng nề nói. Những chuyện xảy ra ở đây và những chuyện xảy ra tại trụ sở Thiên Cơ cục, tuyệt đối không thể nào là trùng hợp.

Trong lòng hắn đã bị một luồng cảm giác nguy hiểm tứ phía, hung hiểm bao trùm. Hắn vốn nghĩ sẽ có thời gian để mình từ từ điều tra và bố trí, cùng Ngô Thì Vũ hợp lực tìm ra những người không đáng nghi và những người đáng nghi, rồi dùng hai giấc mộng đẹp khác để bắt được những kẻ phản đồ, và làm rõ chuyện gì đang xảy ra với tộc Thổ Địa Lưu Lạc.

Nhưng bây giờ nhìn lại, dường như hắn không có thời gian đó.

Nếu có một quả lựu đạn hẹn giờ, thì nó đã bước vào giai đoạn đếm ngược để phát nổ.

"Tại sao?" Cố Tuấn suy nghĩ hỗn loạn. Tại sao lại là bây giờ? Thời điểm này có gì đặc biệt? Tại sao thế lực phản loạn lại phải vội vàng đến vậy?

Đột nhiên lúc này, hắn nhớ lại một tình huống mà Hàm Vũ đã nói: "Nhược Hương tu luyện đến bí thứ năm, hơn nữa nghe nói sắp hoàn thành rồi." Hoàn thành bí thứ năm, với sự thúc giục của Vương Nhược Hương và những hồ sơ trong cục, nàng nhất định sẽ là người tiên phong giải mã nội dung của bí thứ sáu.

Kẻ phản bội không muốn chuyện này xảy ra? Hắn như nghẹn ở cổ họng, mơ hồ có chút ý tưởng, nhưng lại không đủ rõ ràng.

Điều này giống như việc biết rõ có một con dao sắp đâm tới, thậm chí biết rõ nó đang đâm tới ngay trước mắt, nhưng lại không biết nó sẽ đâm từ hướng nào.

Cùng lúc đó, hai chiếc xe dừng lại bên lề đường. Cách cột điện cao thế kia chỉ mười mấy mét.

Họ cũng bước xuống xe. Năm người phàm nhân đều mang vẻ nghi hoặc, năm người thuộc tộc Thổ Địa Lưu Lạc thì rất nghiêm túc. Khổng Tước hỏi Người Ác Mộng: "Chúng ta xem lại nhé?"

"Y hệt nhau." Catherine lại có chút căng thẳng. Khổng Tước cũng xác nhận điều tương tự như nàng vừa trải qua. "Hay là chúng ta lùi lại một đoạn đường xem có quay trở về được không?"

Tất cả nội dung dịch thuật này được truyen.free giữ bản quyền độc quyền, xin hãy tôn trọng công sức của dịch giả.