Cùng với ráng chiều đỏ rực trên đỉnh núi phía tây, bốn người hai thú đã dùng một bữa tối mỹ mãn.

Dùng bữa xong, Đại Bạch cùng Tiểu Hắc dọn dẹp thức ăn thừa rượu cặn. Lâm Song Ngư và Ngũ Trường Canh chắp tay cáo từ, rồi trở về Bán Tùng Bình.

Hàn Cao thì lưu lại Trúc Lâm tiểu viện. Lưu Tiểu Lâu chỉ cho hắn một gian phòng bên cạnh, dặn dò: "Nơi này của ta đơn sơ, không thể nào sánh được với Hàn gia trang trên Đại Phong Sơn của Hàn huynh, xin đừng ghét bỏ."

Hàn Cao khoát tay áo, tỏ ý không hề gì. Điều hắn quan tâm vẫn là vấn đề ban nãy: "Ngươi nói, làm thế nào mới có thể khiến Song Ngư Kiếm chấp thuận ta làm khách khanh của Tam Huyền Môn?"

Lưu Tiểu Lâu trầm ngâm, rồi an ủi: "Theo ta nhận định, việc làm khách khanh của Tam Huyền Môn không liên quan đến tu vi hay xuất thân của Hàn huynh. Mấu chốt ở chỗ, vị trí khách khanh thứ ba này, Lâm sư tỷ đã dành sẵn cho một người, và nàng đang chờ người ấy tới."

Hàn Cao hỏi: "Người đó là ai?"

Lưu Tiểu Lâu đáp: "Nếu ta không lầm, hẳn là Thập Tam Lang... Ngươi có biết Thập Tam Lang không? Tô Thập Tam! Tô Kính!"

Hàn Cao chợt nhớ ra: "Đệ tử quan môn của Bạch trưởng lão? Hắn mới Trúc Cơ mấy năm thôi mà? Tu vi còn chẳng bằng ta! Ngươi còn bảo không liên quan đến xuất thân? Chính là vì xuất thân đó chứ..."

Lưu Tiểu Lâu lắc đầu: "Thật sự không phải. Ngươi có biết lần đại chiến này, Tam Huyền Môn chúng ta đầu nhập dưới trướng tông môn nào không?"

"Chương Long Sơn? Các ngươi trước nay vẫn luôn là Chương Long Sơn đấy chứ?"

"Phải. Thập Tam Lang tới làm khách khanh, hẳn là có liên quan đến Bạch trưởng lão của Chương Long Sơn."

"Có liên quan đến Bạch trưởng lão của Chương Long Sơn? Ý ngươi là sao?"

"Tự mình lĩnh hội đi."

"...Lĩnh hội thế nào đây... À, hai vị Bạch trưởng lão?"

"Ha ha..."

Một đêm bình yên trôi qua. Hàn Cao đang chuyên tâm nghiên cứu Âm Dương Thuật trong căn nhà gỗ được phân cho. Hắn miệt mài cho đến rạng đông ngày hôm sau, chợt nghe Lưu Tiểu Lâu ở trong sân khẽ nói: "Đến rồi."

Thế là Hàn Cao liền bước ra ngoài, đứng bên cạnh Lưu Tiểu Lâu, cùng nhau dõi mắt nhìn về phía đường núi.

Dõi theo chừng một chén trà, cuối cùng họ cũng thấy một thân ảnh đang tập tễnh bước lên núi.

Thân ảnh kia đi đến trước cửa tiểu viện, vừa thấy Lưu Tiểu Lâu, liền nở một nụ cười, gọi một tiếng "Tỷ phu". Bất chợt, hai mắt hắn trợn trừng, rồi đổ vật xuống đất, bất tỉnh nhân sự.

Lưu Tiểu Lâu giật mình, vội vã tiến lên đỡ người. Ngay lúc đó, một thân ảnh từ dưới núi lướt đến trước mặt, chính là Lâm Song Ngư đã vội vã chạy tới từ Bán Tùng Bình.

Lâm Song Ngư đoạt lấy Tô Kính từ trong ngực Lưu Tiểu Lâu, thoáng thăm dò hơi thở của hắn, lập tức lấy ra một viên linh đan nhét vào miệng y.

Ngay sau đó, Ngũ Trường Canh cũng đuổi kịp, vội vã hỏi: "Sư đệ ấy sao rồi?"

Lâm Song Ngư đáp: "Do kiếm triều tổn thương phản phệ."

Ngũ Trường Canh ngẩn ra: "Bạch sư thúc sao?"

Lâm Song Ngư gật đầu: "Chắc là vậy."

Ngũ Trường Canh kinh ngạc vô cùng: "Tại sao lại là Bạch sư thúc? Sao sư đệ có thể ra tay với Bạch sư thúc được chứ?"

Lâm Song Ngư nói: "Ngươi quên rồi sao? Sư đệ vẫn còn bị giam ở Thạch Yến Hạp. Muốn xuống núi, y phải vượt qua một ải của Bạch sư thúc."

Ngũ Trường Canh vỗ vỗ đầu: "A, đúng đúng đúng... Vậy là sư đệ đã vượt qua rồi ư? Chỉ là tại sao Bạch sư thúc ra tay... có vẻ hơi nặng tay đấy!"

Lâm Song Ngư nói: "Có thể thả hắn ra đã là may mắn lắm rồi. Nếu không, ngươi nghĩ hắn có thể vượt qua cửa ải này sao? Ngươi phụ giúp một tay..."

Hai người đặt Tô Kính lên tấm ván gỗ, mỗi người giữ một tay hắn, dùng chân nguyên để trợ giúp y hóa giải đan lực.

Lưu Tiểu Lâu đứng bên cạnh cũng rất sốt ruột, liên tục hỏi han mấy bận. Sau khi biết Tô Kính không có gì đáng ngại, hắn mới thở phào nhẹ nhõm. Thấy Hàn Cao ở một bên nhíu mày đứng quan sát, hắn liền nháy mắt ra hiệu: "Ngươi xem đó, ta nói không sai chứ."

Hàn Cao chậm rãi gật đầu, suy tư một lát, rồi chợt hỏi: "Chưởng môn, Tam Huyền Môn chúng ta... có thể chiêu mộ bao nhiêu vị khách khanh?"

Lưu Tiểu Lâu đáp: "Ba vị khách khanh. Cộng thêm ta, đến lúc đó sẽ có bốn người ra trận."

Vẻ mặt Hàn Cao tràn đầy thất vọng: "Vậy là không có chỗ cho ta rồi ư?"

Lưu Tiểu Lâu trấn an y: "Nếu thật sự không được, ngươi cứ làm người bổ sung vậy. Vạn nhất có người trong chúng ta xảy ra ngoài ý muốn, không thể ra trận thì sao? Đến lúc đó chẳng phải ngươi có thể thay thế vào rồi ư? Kỳ thực ta còn hy vọng ngươi có thể thay thế ta đó."

Hàn Cao thở dài: "Thôi thì cũng chỉ đành như thế."

Chẳng bao lâu, Tô Kính chậm rãi tỉnh lại. Lâm Song Ngư hỏi dò vài câu, quả nhiên đúng y như những gì nàng đã suy đoán.

Ngũ Trường Canh tán thưởng: "Có thể vượt qua cửa ải của Bạch sư thúc, kiếm thuật của sư đệ đã tiến bộ vượt bậc rồi."

Hàn Cao đứng bên cạnh thăm dò nói: "Tô lão đệ bị thương nặng như vậy, e rằng vẫn nên tĩnh dưỡng một thời gian mới tốt. Nếu mạo muội ra trận lúc này, tương lai tu hành sẽ gặp bất lợi..."

Ngũ Trường Canh ngắt lời y: "Hàn nhị gia, thương thế của sư đệ ta không sao cả. Nghỉ ngơi vài ngày là có thể ra trận rồi. Vả lại, cho dù tu vi sư đệ ta không bằng Hàn nhị gia, nhưng đồng môn Nam Hải chúng ta một khi liên thủ phối hợp, đủ sức đối đầu với cả cường giả Kim Đan. Hàn nhị gia không thể xen tay vào được đâu."

Hàn Cao bị những lời đó làm cho sắc mặt khó coi vô cùng. Nhưng y biết những gì Ngũ Trường Canh nói e rằng là thực tế, không cách nào phản bác, đành phải quay sang tính toán cho vị trí dự bị.

Vừa rồi Lưu Tiểu Lâu đã để lộ ý không muốn ra trận, dự định để Hàn Cao thay thế mình. Nhưng ý của Lưu Tiểu Lâu không thể tự quyết, vẫn phải có Lâm Song Ngư chấp thuận. Thế là Hàn Cao lại nói: "Chưởng môn mới Trúc Cơ không lâu, căn cơ chưa vững. Vội vàng ra trận e rằng sẽ có sai sót. Với tôn phận chưởng môn, nếu không cẩn thận để xảy ra sơ suất..."

Lâm Song Ngư quay đầu nhìn về phía Lưu Tiểu Lâu, hỏi: "Ý của chưởng môn là thế nào?"

Lưu Tiểu Lâu trầm ngâm nói: "Ý của Lâm khách khanh... là..."

Lâm Song Ngư nói: "Ngươi vẫn nên ra trận. Điều đó sẽ có lợi cho việc tu hành Hoàng Long Kiếm Quyết."

Lưu Tiểu Lâu tâm tình nặng nề, tỏ vẻ rất xoắn xuýt, gật đầu nói: "Minh bạch..."

Lâm Song Ngư lại nói: "Hàn nhị gia, nếu ngươi thật sự muốn ra trận, có thể làm người bổ sung cho chưởng môn. Quyết định vậy đi, đừng dây dưa thêm nữa."

Hàn Cao cố gắng lần cuối cùng: "Không thể tất cả đều ra trận sao? Chỉ có thể có bốn người thôi ư?"

Lâm Song Ngư đáp: "Chỉ có bốn người mà thôi. Chương Long Phái có thể cấp cho bốn danh ngạch đã là không tệ rồi, Hàn nhị gia đừng si tâm vọng tưởng nữa."

Thế là, số lượng ghế tham chiến cứ như vậy được định đoạt.

Để giữ vững danh ngạch bổ sung mình vất vả lắm mới có được, Hàn Cao lại mưu cầu một chức vụ tông môn khác, y muốn vị trí khách khanh.

Nhưng Lâm Song Ngư lại không đáp ứng: "Lệnh bài khách khanh này chỉ có ba khối mà thôi."

Hàn Cao nhìn về phía Lưu Tiểu Lâu. Lưu Tiểu Lâu gật đầu biểu thị đúng là như thế, thật sự chỉ có ba khối.

Ngũ Trường Canh liền khoe khoang, tháo xuống lệnh bài khách khanh của mình, khẽ khàng lấp ló trước mặt Hàn Cao.

Thế là Hàn Cao lần nữa lùi bước, lại chuyển sang cầu xin việc khác: "Vậy làm khách khanh bổ sung có được không?"

Lâm Song Ngư bị y cuốn lấy không còn cách nào, đành phải gật đầu: "Được rồi, được rồi, cứ coi như quyền khách khanh vậy."

Có thể làm quyền khách khanh của Tam Huyền Môn, Hàn Cao tỏ vẻ rất thỏa mãn, thế là tâm tình y lại tốt hơn: "Nói cho chư vị một bí mật nhé, kỳ thực cách dùng Thất Nguyệt Hương Lan của chưởng môn cũng không phải là tốt nhất. Còn có một phương pháp có thể tăng thêm hương vị đậm đà hơn nữa, đó là bí quyết của Đại Phong Sơn ta. Đều là đồng môn, ta sẽ không giấu giếm, buổi trưa hôm nay ta sẽ tự mình trổ tài cho chư vị thưởng thức."

Nói xong, Hàn Cao liền kéo tay áo lên: "Hai vị linh trưởng lão, Bạch trưởng lão —— Hắc trưởng lão ——, chúng ta nổi lửa thôi!"

Thế là trên Càn Trúc Lĩnh, khói bếp nghi ngút lượn lờ...

Trong làn khói bếp nghi ngút lượn lờ ấy, bỗng nhiên có một người lên núi, khiến Lưu Tiểu Lâu vô cùng kinh ngạc. Người ấy quấn khăn anh hùng, khoác đại hồng bào, trông gầy gò tiều tụy, thân hình luôn khom xuống, tựa như đang gánh vác ngàn cân trên lưng.

Vị này tuy cũng xưng hô Lâm Song Ngư cùng những người khác là "Sư tỷ", "Sư huynh", "Sư đệ", nhưng y lại không phải đồng môn với họ, chỉ là "cùng hệ" —— hệ Nam Hải Kiếm Phái, chính là Tống A Hà của Hạc Sơn.

Thấy y lên núi, Lâm Song Ngư vừa cảm thấy bất ngờ, lại như không bất ngờ: "Là ngươi sao? Ngươi đã xuất quan rồi ư?"

Tống A Hà đáp: "Ta đã xuất quan, chân nguyên đã ngưng thực, đuổi kịp bước chân của Lâm sư tỷ cùng Ngũ sư huynh rồi. Nghe nói Lâm sư tỷ phát Song Ngư Lệnh, ta liền nói với bọn họ rằng các ngươi đều không cần đến, thế là họ liền đưa cho ta Song Ngư Lệnh."

Lâm Song Ngư khẽ gật đầu, không nói thêm lời nào, quay sang Lưu Tiểu Lâu nói: "Y cũng làm khách khanh của Tam Huyền Môn."

Hàn Cao bất mãn: "Kh��ng phải chỉ có ba khối lệnh bài khách khanh đó thôi ư?"

Lâm Song Ngư nói: "Nếu thật sự không được, thì ta làm thêm một khối nữa." Nói rồi, nàng vẫy lấy một cây trúc ngắn, bắt đầu cắt gọt xử lý.

Hàn Cao nhìn một lát, tức giận nói: "Lệnh bài này... là ngươi tự làm lấy sao? Đây không phải là khi dễ người khác quá đáng sao?"

Lâm Song Ngư lại nói: "Được rồi, người ra trận đã đủ. Chưởng môn, ngươi quay lại Chương Long Sơn một chuyến, báo cho bọn họ biết Tam Huyền Môn chúng ta có thêm một người nữa."

Hàn Cao vội nói: "Vừa rồi không phải mới nói không thể thêm người vào ư?"

Lâm Song Ngư đáp: "Đây là Tống A Hà, tình huống của y đặc thù. Ngươi có thể giống y được sao?"

Hàn Cao truy vấn: "Vậy thêm hai người nữa thì không được sao?"

Lâm Song Ngư lắc đầu: "Ngươi vẫn là vị trí bổ sung... bổ sung cho chưởng môn."

Hàn Cao nén cơn giận trong lòng, xoay người bỏ đi: "Bữa cơm này không cách nào làm nổi, ta đi nghỉ một lát đây."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, trân trọng kính gửi quý vị.