Vào ngày thứ bốn mươi kể từ khi trúc yêu phá đất mà trồi lên, trong mắt nó lóe ra hai đốm sáng xanh lục, sau đó dừng bước, lần đầu hướng ánh mắt về phía xa.

Trong vùng bóng tối kia truyền đến một trận gào thét, một con nhện tám chân to như linh cẩu xuất hiện từ sau ngọn đồi, bốn con mắt nhìn chằm chằm trúc yêu, phát ra ánh sáng xanh lam.

Hai bên nhìn nhau một lát, nhện tám chân đột nhiên nhào tới.

Trúc yêu khụy thấp thân hình xuống, hai cành tay đốt trúc duỗi ra, mười ngón tay sắc nhọn chỉ thẳng vào nhện.

Trong tiếng gào thét của con nhện, trúc yêu bị va chạm đến bay lên, bị nhện ôm chặt, không ngừng lăn lộn trên hoang nguyên.

Bỗng nhiên, trúc yêu chạm đến thứ gì đó, một cành tay cắm vào đất bùn bên dưới, lôi ra một gai xương dài ba tấc, sau đó hung hăng cắm vào lưng nhện tám chân.

Gai xương xiên vào lưng nhện, nhện phát ra một tiếng thét chói tai, tiếng thét chói tai dễ dàng xuyên thấu vào đầu trúc yêu, gây ra cộng hưởng trong các đốt trúc. Âm thanh cộng hưởng chấn động trong hốc trống sau trán, khiến đốm sáng xanh biếc kia chập chờn như ngọn nến gặp gió, lung lay như sắp tắt.

Sau đó, tiếng thét chói tai của nhện càng thêm thảm thiết, càng thêm bén nhọn, rốt cục thổi tắt đốm sáng xanh biếc kia.

Tay trúc yêu đã không còn cử động, dần dần buông ra gai xương. Nhện nhanh chóng thoát khỏi gai xương, hoảng loạn chạy trốn, nhanh chóng chui vào một hang động dưới sườn đá thấp, tám chiếc chân điên cuồng đào đất, vùi lấp cửa hang.

Nó đã bị thương, vết thương hở sẽ phảng phất mùi tanh, sẽ trở thành bữa tiệc hấp dẫn nhất trên hoang nguyên này, thu hút vô số kẻ săn mồi. Bởi vậy, nó nhất định phải trốn.

Mà trúc yêu bị nó săn giết, chỉ có thể tạm thời bị bỏ lại trên hoang nguyên, chờ đợi kẻ mạnh đi ngang qua xâu xé.

Ba ngày sau đó, một trận mưa trút xuống. Dưới gió nhẹ thổi qua sau khi mưa tạnh, đốm sáng xanh biếc trong trán trúc yêu bỗng nhiên lại phát sáng, hóa ra nó chưa thực sự bị thổi tắt, vẫn lẳng lặng dưỡng sức trên mảnh hoang nguyên này. Gió, mưa, ánh mặt trời, ánh trăng, đều chứa chất dinh dưỡng mà nó cần.

Một bộ khô lâu từ đằng xa bước tới, bỗng nhiên nghi hoặc dừng lại, cố sức xoay nhìn khắp bốn phía. Trong hốc mắt trống rỗng, một ngọn lửa yếu ớt lập lòe.

Sau khi xoay không biết bao nhiêu vòng, nó bỗng nhiên bị vấp ngã, ngã nhào xuống đất.

Hốc mắt trống rỗng của nó phát hiện trúc yêu cũng đang nằm trên mặt đất, càng phát hiện lỗ thủng sau trán trúc yêu kia chẳng biết từ lúc nào lại hiện lên đốm sáng xanh biếc.

Nó hiếu kỳ nhìn vào, cảm nhận được hơi ấm trong đốm sáng xanh biếc. Ngọn lửa trong hốc mắt nó run rẩy, bay ra một tia lửa nhỏ, trực tiếp bay vào đốm sáng xanh biếc kia.

Ngay trong nháy mắt này, ngọn lửa trong hốc mắt khô lâu đột nhiên sáng bừng, mang thêm vài phần thần thái khó nói thành lời, khó tả rõ ràng. Nó nhanh chóng đứng lên, đồng thời đỡ trúc yêu đứng dậy.

Khô lâu dìu trúc yêu, loạng choạng bước đi trên hoang nguyên u ám. Mặt trời dâng lên ở chân trời, kéo dài bóng dáng của cả hai.

Đi vài chục bước, trúc yêu dừng lại, tay cầm gai xương, cắm xuống bùn đất dưới chân. Khi rút lên, trên gai xương đã cắm hai con giòi đang nhúc nhích. Nó đưa giòi vào trong miệng nhấm nuốt. Thịt vụn cùng tương dịch bị nhấm nháp nát vụn đi qua cổ họng vào dạ dày, mất đi hơn phân nửa, chỉ tiêu hóa được non nửa, nuôi dưỡng ra một tia xanh biếc khó nhận ra, truyền vào lỗ thủng sau trán, dung hợp vào đốm sáng xanh biếc kia.

Khô lâu hiểu ra, cũng giúp trúc yêu săn bắt giòi bọ, thậm chí dùng mấy đốt xương ngón tay chặn các lỗ hổng.

Trong một lần vô tình, khô lâu bắt được một khối bông trắng đang nhúc nhích. Nó tò mò nhìn bông trắng, còn chưa hiểu rõ cho lắm, bỗng nhiên bị trúc yêu gõ vào xương đầu. Nó vội vàng đưa khối bông trắng này đến yết hầu trúc yêu, nhìn nó nhúc nhích ở đó, lấp đầy một chỗ hổng.

Thế là khô lâu hiểu thêm nhiều điều. Nó rời khỏi bên cạnh trúc yêu, cách hơn mười bước, đi song song với trúc yêu, không còn tìm kiếm huyết nhục hay giòi bọ cho trúc yêu, mà chuyên tâm tìm bông trắng.

Lại qua ba mươi ngày đêm, yết hầu cùng túi dạ dày của trúc yêu đã được bông trắng lấp đầy hoàn toàn. Đại đa số huyết nhục cùng giòi bọ chạy qua đều vào túi dạ dày, màu xanh biếc tiêu hóa mà thành nhiều hơn trước rất nhiều. Đốm sáng xanh biếc trong trán trúc yêu, cũng sáng hơn trước đó rất nhiều.

Khi chúng đi ngang qua một sườn núi, trúc yêu bỗng nhiên dừng bước, ngồi xuống sau một phiến đá tự nhiên dưới chân núi. Khô lâu thì tiếp tục đi về phía trước, tiếp tục tìm kiếm bông trắng trong đất.

Khi khô lâu đi ra hơn mười trượng, một thân ảnh nhanh chóng lộ diện từ trên sườn núi, nhảy vọt tới. Đó chính là con nhện tám chân từ nhiều ngày trước. Nó nhìn chằm chằm khô lâu phía trước, nằm rạp xuống, dán chặt vào sườn núi, lặng lẽ di chuyển bằng tám chiếc chân.

Khô lâu phía trước tựa như không hề hay biết, vẫn tìm kiếm bông trắng trong đất.

Chợt, con nhện tám chân lấy đà, đột nhiên nhào về phía khô lâu. Thân thể nó nhanh chóng giãn ra, trở nên lớn hơn, rộng hơn, giúp nó có thể bay lượn trong không khí lâu hơn, nhào xa hơn.

Ngay khi con nhện nhảy đến chỗ cao nhất, bắt đầu lao xuống phía trước, nó phát ra một tiếng rít thê lương. Thân thể lật nghiêng, ngã xuống nửa đường.

Một chiếc gai xương đâm xuyên bụng nó, xuyên qua cơ thể, rồi xuyên ra từ phần vỏ cứng sau lưng, ghim chặt nó vào sườn núi.

Trúc yêu đứng lên từ sau phiến đá, đi đến trước mặt con nhện tám chân, lẳng lặng đánh giá nó.

Con nhện kêu thảm thiết, tương dịch trong cơ thể theo gai xương chảy ra. Tám chiếc chân của nó vô lực giãy dụa trong không trung. Bốn con mắt trừng trừng nhìn trúc yêu bước tới gần, trong ánh mắt hung ác lộ rõ sự bất lực cùng tuyệt vọng.

Khô lâu cũng chạy về từ đằng xa. Nó hưng phấn nhào về phía nhện, muốn cạy mở não nhện, nhưng lại bị trúc yêu ngăn lại.

Trán trúc yêu khẽ đụng vào trán con nhện, nhện lập tức cứng đờ.

Một đốm sáng màu lam bay ra từ trán nhện, bay vào trán trúc yêu, tan vào đốm sáng xanh biếc kia.

Trúc yêu rút gai xương từ trên ngực nhện ra, vứt cho khô lâu. Khô lâu tiếp nhận gai xương, tham lam liếm tương dịch trên gai xương, nhưng chẳng thể nào liếm được, bởi nó nào có lưỡi. Chỉ có hàm răng cắn tới cắn lui trên gai xương, phát ra tiếng cạch cạch khô khốc.

Nhưng cuối cùng vẫn có một chút tương dịch bị nó nuốt vào trong đầu, khiến đốm lửa trong đầu kia sáng rõ hơn rất nhiều.

Sau khi rút gai xương, trúc yêu dùng cái trán đụng vào chỗ vết thương của nhện. Trong chốc lát, một luồng hào quang xanh biếc lướt qua, vết thương nhanh chóng khép miệng.

Con nhện lật người, có chút mơ hồ nhìn trúc yêu cùng khô lâu trước mắt. Khi trúc yêu cùng khô lâu cất bước đi được một đoạn, nó vẫn còn đứng ngây tại chỗ.

Trúc yêu sau khi vứt gai xương cho khô lâu, liền không còn muốn thu hồi, mà lôi ra một cành trúc thật dài từ bên dưới thân, quất về phía con nhện còn đang ngẩn ngơ phía sau. Sau hai roi, con nhện cuối cùng cũng tỉnh ngộ, tám chân phát lực lao về phía trước, đuổi theo bước chân của cả hai.

Nhện học theo khô lâu, lợi dụng tám chân tìm kiếm bông trắng trong đất. Tốc độ tìm kiếm quả thực nhanh hơn khô lâu rất nhiều, thế là quá trình trúc yêu bù đắp cơ thể cũng tăng nhanh hơn rất nhiều.

Ánh tà dương trên hoang nguyên kéo dài ba cái bóng thật dài.

Ba cái bóng ấy đã bước đi trên hoang nguyên hơn một ngàn ngày đêm, săn bắt không biết bao nhiêu huyết nhục giòi bọ, không ngừng khiến đốm sáng xanh biếc trong đầu trúc yêu lớn mạnh hơn. Theo đốm sáng xanh biếc dần dần lớn mạnh, năng lực nhận biết của khô lâu cùng nhện cũng mạnh mẽ hơn, sức lĩnh ngộ cũng dần được đề cao. Khô lâu ngày càng trắng hơn, nhện ngày càng đen hơn.

Trong lúc săn bắt giòi bọ, bọn chúng chưa bao giờ ngừng tìm kiếm bông trắng.

Một ngày này, sau khi nhện cùng khô lâu đưa qua hai khối bông trắng, trúc yêu lần nữa tiếp nhận, tìm kiếm khắp toàn thân mình những lỗ hổng có thể bù đắp. Tìm tới tìm lui, thế mà không tìm thấy bất kỳ lỗ hổng nào nữa, vậy là nó bắt đầu ngồi dưới đất ngẩn ngơ.

Nhện cùng khô lâu cũng đồng thời ngồi xuống trước sau nó, cảnh giác quan sát nguy hiểm chung quanh — mấy năm nay, chúng đã cùng nhau trải qua quá nhiều hiểm nguy. Trên mảnh hoang nguyên này nhìn có vẻ hoang vu ít sinh vật, kỳ thực nguy cơ trùng trùng.

Cũng chẳng biết đã ngẩn ngơ bao lâu, trúc yêu lại có động tĩnh. Nó nhét hai khối bông trắng vào lỗ mũi.

Sau một lát, nó luống cuống tay chân lấy ra bông trắng nhét vào lỗ mũi, nhưng làm cách nào cũng không thể lấy ra được, nhất thời kinh hãi.

Cũng may còn có nhện. Nhện thò ra hai chiếc chân nhỏ, móc bông trắng ra khỏi lỗ mũi trúc yêu.

Trúc yêu thở phì phò, lại trầm tư.

Không biết suy tư bao lâu, nó cẩn thận từng li từng tí nhét hai khối bông trắng vào hốc mắt.

Chốc lát, hai khối bông trắng này bỗng nhiên ngưng kết thành hai con ngươi.

Cuối cùng, trúc yêu lần đầu tiên nhìn thấy bằng mắt mình.

Nó nhìn về phía một sườn núi cao phía trước, rồi cùng khô lâu và nhện trèo lên đỉnh sườn núi.

Trên hoang nguyên bỗng nhiên nổi gió lớn, tràn ngập bão cát, lại có một làn sương mù dày đặc thổi tới, che khuất mọi tầm nhìn.

Với đôi mắt kiên định, trúc yêu phá tan màn sương mù, trèo lên đỉnh sườn núi. Khô lâu cùng nhện cũng bám sát theo trúc yêu mà trèo lên.

Chúng sóng vai đứng trên đỉnh sườn núi, nhìn xuống mảnh hoang nguyên trải dài bên dưới.

Giữa hoang nguyên là một chiến trường giết chóc không chút âm thanh.

Bản dịch này mang đậm dấu ấn riêng của truyen.free, chỉ có thể tìm thấy tại đây.