Dưới Tây Tiều Sơn, trước Bảo Phong Quan, Lưu Tiểu Lâu cứ thế đi tản bộ quanh Bạch Vân Đàm. Bạch Vân Đàm không lớn, chỉ rộng chừng ba mẫu, vậy mà y cứ thế đi từ sáng sớm đến tận chiều, chẳng buồn ngắm cá lượn trong đầm hay hoa sen nở, chỉ lầm lũi bước đi, vòng này qua vòng khác.

Không nhớ rõ là lần thứ mấy ngẩng đầu, y đều nhìn về phía tây bắc, trong núi bên kia là Bạch Vân Động, mờ ảo hiện ra những tòa quán các thấp thoáng giữa màu xanh cây cối. Đó chính là nội sơn môn của Nam Hải Kiếm Phái, nơi tọa lạc Tam Hồ Kiếm Viện, Khuê Quang Kiếm Các, Vân Tuyền Kiếm Quán và nhiều cơ sở khác.

Một vị khách quan từ Bảo Phong Quan bước ra mời: "Tiền bối, Quan chủ nhà chúng tôi đã chuẩn bị rượu và đồ nhắm, xin mời tiền bối vào quan đàm đạo."

Bảo Phong Quan và Nam Hải Kiếm Phái tọa lạc trên cùng ngọn Tây Tiều Sơn, trên danh nghĩa chỉ là hàng xóm, không lệ thuộc nhau, nhưng thực chất là một nhà khách của Nam Hải Kiếm Phái, chuyên tiếp đãi khách quý từ xa đến. Quan chủ Ngũ Hoa, là một chi họ hàng gần của Ngũ thị, xét về bối phận, là đường đệ của Nhị trưởng lão Ngũ Trường Thanh.

Người này đã ngoài sáu mươi tuổi, chớ nhìn vẻ ngoài tiên phong đạo cốt của hắn, bản thân lại không có chút thiên phú tu hành nào. Hắn được Nam Hải Kiếm Phái dùng linh đan ép duy trì đến Luyện Khí tầng mười. Tuy nhiên, bề ngoài của hắn vô cùng tốt, lịch duyệt phong phú, lại lão luyện trong đối nhân xử thế, bởi vậy, việc đặt hắn ở Bảo Phong Quan cũng xem như đúng người đúng việc.

Ngũ quan chủ đích thân chiêu đãi tiệc rượu, Lưu Tiểu Lâu không tiện từ chối ý tốt của chủ nhà, liền theo người khách quan vào quan, ngồi đối ẩm cùng Ngũ quan chủ ở bàn đá dưới khóm trúc biếc.

Qua ba tuần rượu, đồ nhắm qua năm lượt, thấy Lưu Tiểu Lâu có vẻ bần thần, Ngũ quan chủ nhẹ nhàng trấn an: "Song Ngư là thủ tịch dưới trướng Đại trưởng lão, Tô Thập Tam là ái đồ của Bạch trưởng lão, hai người cùng nhau vào núi, hiếm có việc gì mà không thành công, ắt sẽ sớm có hồi đáp. Đạo hữu cứ an tâm, chớ vội vàng."

Hắn chỉ biết vị "Lưu đạo hữu" trước mắt này có quan hệ thân thích với Tô Kính, đoán chừng y đến đây là có việc cầu cạnh, nhưng lại không biết rốt cuộc là chuyện gì. Lưu Tiểu Lâu đương nhiên cũng không tiện nói rõ cho hắn, chỉ nâng chén đáp lời: "Đa tạ Quan chủ cát ngôn."

Thấy y vẻ mặt ủ ê, Ngũ quan chủ lấy đại sự phát sinh trong tu hành giới gần đây làm đề tài nói chuyện, đề xuất chuyện trò để giải khuây cho y. Trước tiên nói về một kỳ văn tại Vân Hư Động của Vũ Di Sơn, sau đó lại chuyển sang đại chiến giữa Mã Lĩnh Tông và Thanh Viễn Tông: ". . . . . Nghe nói Mã Lĩnh Tông xuôi nam với quy mô lớn, tính cả đệ tử bản tông và các tu sĩ chiêu mộ được, tổng cộng hơn hai trăm người. Thanh Viễn Tông cũng không hề kém cạnh, cũng đã triệu tập hàng trăm tu sĩ. Đúng rồi, vài ngày trước, đám người chiêu mộ nhân thủ của họ đã tiến đến tận Nam Sơn Trấn phía bắc Tây Tiều Sơn chúng ta. Đây chính là vượt quá giới hạn rồi! Chính tôi đã phải đích thân đến Nam Sơn Trấn, thương lượng với Phùng Nguyên Phát – kẻ phụ trách chiêu mộ tán tu cho họ, thì bọn chúng mới chịu lui về phía bắc mười dặm. . . . . Bây giờ, hai bên đang bố trí đại trận ở Bắc Giang Khẩu, mắt thấy một trận ác chiến lớn sắp bùng nổ!"

Lưu Tiểu Lâu dùng thần thức nội thị túi càn khôn, quả nhiên nhìn thấy một chữ "Phùng" trên chiếc túi mà Phi Long Tử đã cướp được ngày trước, y liền hiếu kỳ hỏi: "Phùng Nguyên Phát này... tu vi gì?"

Ngũ quan chủ nói: "Trúc Cơ sơ kỳ, giỏi dùng một đôi Phán Quan Bút, xếp thứ tám trong số đệ t��� nội môn Thanh Viễn Tông."

Lưu Tiểu Lâu hồi tưởng lại cảnh tượng cướp đường ngày ấy, thầm nghĩ thì ra hắn chính là Phùng Nguyên Phát, lại chẳng hay vết thương do phi tiễn của Phi Long Tử gây ra cho hắn ngày đó đã khỏi hẳn chưa?

Sau đó lại nói về đại chiến hai tông ở Bắc Giang Khẩu, nhưng Lưu Tiểu Lâu lại chẳng mấy hứng thú. Thế là, Ngũ quan chủ liền nhìn sắc mặt y mà nói chuyện, lại lái chủ đề sang vùng Kinh Tương và Giang Nam.

"Nếu như nói Lĩnh Nam đang có Mã Lĩnh Tông đại chiến với Thanh Viễn Tông, thì phương Bắc lại càng không chút yên tĩnh, mắt thấy Kim Đình Phái cũng sắp bùng nổ đại chiến với Thanh Ngọc Tông. . . . . Đúng rồi, Đan Hà Phái có tham chiến hay không, Lưu đạo hữu có biết chút gì không? Nghe Tô Thập Tam nói, Lưu đạo hữu là tỷ phu của hắn ư?"

Lưu Tiểu Lâu sững sờ: "Kim Đình Phái muốn bùng nổ đại chiến với Thanh Ngọc Tông? Tin tức này có xác thực không?"

Ngũ quan chủ hơi có vẻ kinh ngạc: "Đạo hữu không biết ư? Đây là đại sự bậc nhất của tu hành giới Kinh Tương hiện nay! Cả hai bên đều đang mời các tông môn khác tham chiến. Nghe nói Thanh Ngọc Tông đã mời Chương Long Phái, Lư thị Thiên Mỗ Sơn, Động Dương Phái, còn định mời Đan Hà Phái gia nhập. Kim Đình Phái bên kia, nghe nói có Linh Khư cùng hai Tiên tông Đông, Tây tương trợ, thực lực cực mạnh."

Ngũ quan chủ nói: "Cho nên mới muốn mời Đan Hà Phái ra trận."

Nhận biết của Lưu Tiểu Lâu đối với thực lực của những tông môn này vẫn khá rõ ràng, lúc này y lắc đầu nói: "Thanh Ngọc Tông rõ ràng không bằng Kim Đình Phái, tại sao lại đến nỗi phải khai chiến?"

Lưu Tiểu Lâu nói: "Ở Thần Vụ Sơn Tô gia, ta chỉ thân thiết với Thập Tam Lang, cùng những người khác lui tới không nhiều lắm, mấy năm nay lại luôn ở phương nam, cho nên không biết... Quan chủ có biết, rốt cuộc là vì lẽ gì mà khai chiến không?"

Ngũ quan chủ nói: "Nghe nói, Thanh Ngọc Tông có được một kiện dị bảo từ đáy Động Đình Hồ, lại bị Kim Đình Phái đoạt đi. Song phương thương lượng không thành, Thanh Ngọc Tông quyết định mời các tông phái Kinh Tương đến làm chủ công đạo, để Kim Đình Phái trả lại dị bảo. Đương nhiên, đây chỉ là lời đồn từ Thanh Ngọc Tông mà ra, Kim Đình Phái nói thế nào, tạm thời chưa rõ."

Đây đúng là một tin tức vô cùng chấn động, ảnh hưởng đối với toàn bộ tu hành giới Kinh Tương, thậm chí Giang Nam, Giang Bắc, đều là vô cùng to lớn. Lưu Tiểu Lâu lập tức cặn kẽ truy vấn tình hình cụ thể. Nhưng Ngũ quan chủ cũng chỉ là nghe đồn, đến tột cùng như thế nào, cũng không có định luận gì chắc chắn.

Hắn ngược lại hỏi ý kiến của Lưu Tiểu Lâu, Lưu Tiểu Lâu nói: "Ta tiếng nói yếu ớt, dù có bất kỳ ý kiến nào, Tô gia cũng sẽ chẳng màng đến, cho nên ý kiến của ta cũng không quan trọng. Nếu thật muốn ta nói, ta không hề hy vọng khai chiến. Năm xưa chỉ là một trận khai chiến giữa Chương Long Phái và Canh Tang Động, mà song phương đã phải chịu tử thương thảm trọng, không biết bao nhiêu đệ tử thế gia, tán tu, môn nhân đã bị trưng dụng, ném vào cái hố máu chôn xương kia. Chiếu theo lời Quan chủ, nếu càng nhiều tông môn bị cuốn vào trận chiến này, với thực lực càng mạnh như vậy, thì trận chiến sẽ khốc liệt đến mức nào? Không biết phải chết bao nhiêu người. . . . ."

Ngũ quan chủ khẽ gật đầu, không ngừng gật đầu: "Đạo hữu thương xót nhân dân, có tấm lòng từ bi, nói không sai. . . . ."

Đang lúc đàm luận, Lâm Song Ngư trở về. Nàng là người được Ngũ quan chủ nhìn lớn lên từ nhỏ, đối với Ngũ quan chủ rất là tôn kính, khẽ cúi người hành lễ: "Sư thúc. . . . ."

Ngũ quan chủ cười nói: "Song Ngư đã về, Lưu đạo hữu chính đang chờ con. Thôi được, hai con cứ nói chuyện đi, lão già này có việc cần giải quyết trước đây."

Trước bàn đá dưới trúc chỉ còn lại Lưu Tiểu Lâu cùng Lâm Song Ngư. Thấy Lâm Song Ngư thu lại nụ cười, vẻ mặt bất đắc dĩ, lòng Lưu Tiểu Lâu chợt thắt lại: "Không thành?"

Lâm Song Ngư nhìn Lưu Tiểu Lâu, ánh mắt hơi lấp lánh, trầm ngâm một lát, rốt cuộc cắn răng nói: "Hãy xem tình hình bên Tô sư đệ thế nào, hẳn là vẫn còn hy vọng."

Lưu Tiểu Lâu hỏi: "Sư phụ của muội liệu có. . . . ."

Lâm Song Ngư thở dài: "Sư phụ nói, kiếm pháp trong môn, không thể tùy tiện truyền cho người ngoài."

Lưu Tiểu Lâu hơi sốt ruột: "Nhưng ta nguyện ý đem công pháp ra để trao đổi, những công pháp này đều không tầm thường. « Tố Tâm Long Diễm Pháp », « Như Ý Chỉ Quyết », « Xà Cổ Bí Pháp », đều là quý phái không có, có thể làm phong phú thêm đáng kể nội tình công pháp của quý phái! Nhất là « Xà Cổ Bí Pháp », là sự kết hợp hoàn mỹ giữa cổ thuật của tu sĩ Ba Đông và Hồn Ảnh Thuật. . . . ."

Lâm Song Ngư nói: "Tiểu Lâu đừng vội, Tô sư đệ còn đang khổ sở cầu xin Bạch sư thúc, chờ tin tức đi."

Lưu Tiểu Lâu hít sâu một hơi, không nói thêm gì nữa, cùng Lâm Song Ngư lặng lẽ ngồi trước bàn đá chờ đợi. Rượu trên bàn nhanh chóng bị hai người uống cạn, mỗi người tự uống một mình, chẳng ai nói với ai lời nào.

Chờ mãi đến tận chập tối, Tô Kính rốt cục trở về. Hắn đã quỳ trước cửa Bạch Trường Chân cầu xin suốt cả buổi chiều, mà vẫn không đạt được kết quả như mong muốn.

Hắn vẻ mặt nghiêm nghị: "Sư phụ nói, Hoàng Long Kiếm Quyết là vật trân tàng của bổn môn, không thể truyền cho người ngoài. Năm đó đã từng suýt nữa bị người trộm đi, bởi vậy môn phái đã xử phạt một nhóm người. . . . ."

Sắc mặt Lưu Tiểu Lâu trở nên vô cùng khó coi.

Tô Kính đổi giọng nói: "Cho nên. . . . ."

"Cho nên cái gì?" Lưu Tiểu Lâu có chút khẩn trương, mong chờ lời tiếp theo của hắn.

Lại là Lâm Song Ngư ở bên cạnh tiếp lời, ngưng thần suy nghĩ: "Cho nên. . . . . Trời sắp tối. . . . ."

Chốn thi văn này, độc bản lưu truyền tại truyen.free, cấm kẻ phàm tục mưu toan sao chép.