Dưới chân Càn Trúc Lĩnh, Lưu Tiểu Lâu dặn dò Phương Bất Ngại: "Tính toán thời gian, tẩu phu nhân của ta hẳn sẽ đến trong mấy ngày tới. Lưu gia trang của các nàng di chuyển cả trang trại, nhân khẩu chắc chắn không ít, ngươi xem thử nàng ấy có dự định gì. Chỉ cần không chiếm đất canh tác, cứ để nàng tùy ý chọn l��a. Nàng chọn nơi nào, thì cấp đất ở đó cho nàng xây trang trại. Về phần đồng ruộng, năm ngoái ta đã dặn nàng ấy rồi. Nàng ấy dự định bỏ tiền thuê người khai khẩn đất hoang, ngươi cũng theo dõi một chút, đừng để nàng ấy chiếm ruộng của ba thôn."

Phương Bất Ngại gật đầu đáp lời: "Chưởng môn không phải nói mười ngày là về sao? E rằng chờ đến khi Chưởng môn quay lại, Lưu gia trang vẫn chưa dời đến đâu."

Lưu Tiểu Lâu lại dặn: "Đừng quên dùng Hưởng Linh phấn. Sau khi ngươi Trúc Cơ, khí hải sẽ càng thêm thuần túy. Đừng chần chừ nhiều năm như ta, kỳ thực đã hơi muộn, vô cớ tăng thêm độ khó khi kết Đan..."

Phương Bất Ngại trầm mặc nói: "Kim Đan ư? Chưởng môn nghĩ nhiều rồi..."

Lưu Tiểu Lâu lại nói: "Phải, sau khi tẩu phu nhân đến, việc vặt trên núi cứ giao cho nàng ấy lo liệu, ngươi liền có thể chuyên tâm tu hành..."

Phương Bất Ngại giục: "Chưởng môn mau đi đi, trời đã không còn sớm nữa... Đi thôi... Đi thôi..."

Thế là, Lưu Tiểu Lâu đạp sương sớm lên đường, bước đi trên bờ ruộng, chào hỏi những thôn dân đang bận rộn từ sáng sớm.

"Điền bá sớm!"

"Lưu Chưởng môn sớm, đây là muốn đi ra ngoài ư?"

"Ngài tuổi đã cao, còn ra đồng sao? Không phải A Trân đã mua một gia phó về trang rồi ư?"

"Làm việc nhà nông cả đời, rảnh rỗi đến phát hoảng không chịu được!"

"Vậy cũng phải chú ý chứ!"

"Quyền ngươi dạy ta, ta tập mỗi ngày."

"Tốt a... Sớm a Lâm tẩu tử! Hôm nay khí sắc tốt quá, có phải đêm qua được tưới nhuần rồi không? Ha ha..."

"Nha, lời này của Lưu Chưởng môn... Hóa ra đêm qua người nghe lén sau vách tường chính là Lưu Chưởng môn à? Tẩu tử ta còn tưởng là con chuột nào chứ. Thực ra Lưu Chưởng môn cần gì phải làm vậy? Nếu thật muốn, cứ trực tiếp đẩy cửa bước vào, cửa tẩu tử vĩnh viễn rộng mở vì ngươi!"

"Oa ha ha ha..."

"Lâm tiểu đệ, ngươi cười cái gì!"

"Tẩu tử, kỳ thực đêm qua người nghe lén sau vách tường chính là ta, ha ha ha ha!"

"Ta đánh chết ngươi, Lâm áp đản!"

Giữa tiếng cười nói vui vẻ, Lưu Tiểu Lâu xuyên qua thôn làng, đi đến bờ Ô Sào Hà. Trên thân cây bên bờ sông buộc hai chiếc bè tre, ��ều là do dân làng Tân Huyền Thôn lúc rảnh rỗi giúp bện. Hắn nhảy lên một chiếc bè, tháo dây, vung sào trúc dài, chống bè rời khỏi bờ sông.

Hiện đang là đầu mùa hè, mấy ngày trước đã có hai trận mưa liên tiếp, dòng nước chảy xiết, có chút vẩn đục. Lưu Tiểu Lâu nhẹ nhàng nhấc sào trúc một cái, chiếc bè tre liền nhanh chóng trôi đi trên mặt sông đang chảy xiết.

Đến buổi chiều, chiếc bè tre đã xuôi dòng chảy về phía đông trăm dặm, rồi bắt đầu chậm rãi chuyển hướng về phía nam. Lưu Tiểu Lâu nhón mũi chân một cái, thân thể liền nhẹ nhàng bay lên giữa không trung, đáp xuống bờ sông, mặc cho chiếc bè tre tiếp tục trôi dạt trên dòng sông, rất nhanh bị nước cuốn đi xa.

Các thôn dân Tân Huyền Thôn sẽ nhanh chóng bện một chiếc bè tre mới, buộc vào thân cây bên bờ sông, cung cấp cho các tiên sư Tam Huyền Môn sử dụng, chẳng cần phải bận tâm.

Vì luyện chế trận bàn, Lưu Tiểu Lâu xuống núi hơi muộn, bởi vậy dọc đường không nghỉ ngơi chút nào, xuyên qua Vũ Lăng Sơn, Thiên Môn Sơn, quần sơn Đào Nguyên, đi qua Động Đình, vòng qua Hồng Loa Sơn, Đại Mạc Sơn, Bạch Vân Sơn, cuối cùng cũng đến Thần Vụ Sơn trước đại thọ của lão nhạc trượng một ngày.

Trước sơn môn đã sớm có người chờ sẵn, từ xa nhìn thấy Lưu Tiểu Lâu, liền lập tức tiến lên đón.

Người đến chính là Tô Trường Xuân, quản sự của Tô gia.

Người này có chút giao tình với Lưu Tiểu Lâu. Lưu Tiểu Lâu ở rể Tô gia ba năm, thực sự có thể sai bảo được, một người là Tô Tô, người còn lại chính là Tô Trường Xuân.

Tô Trường Xuân đã giúp đỡ không ít việc trong quá trình Lưu Tiểu Lâu cứu Đàm Bát Chưởng, và khi khuyên giải ân oán giữa ba phái Nguyệt Sơn, Mai Lĩnh cùng Hổ Sơn. Năm đó Tô Trường Xuân vẫn chỉ là tiểu quản sự, thoắt cái mười năm trôi qua, hắn đã trở thành một trong ba đại quản sự của Tô gia, phụ trách quản lý sự vụ phía sau Thần Vụ Sơn. Lần này vì công việc rườm rà, hắn cũng được điều đến tiền trang, hỗ trợ tiếp đón khách.

"Cô gia cuối cùng cũng đến, làm tiểu nhân đợi đến sốt cả ruột. Nếu cô gia còn không đến, tiểu nhân đành phải nhảy núi mất thôi!"

"Tô quản sự, đã lâu không gặp. Vừa gặp mặt đã ép ngươi nhảy núi, là lỗi của ta rồi, ha ha!"

"Cô gia mời vào!"

"Lão gia có ở đây không? Có rảnh rỗi không?"

"Nếu là người khác, Lão gia có thể sẽ không rảnh, nhưng cô gia đã đến, nhất định là có rảnh. Lão gia đã sớm dặn dò, cứ đi thẳng đến Trung Ngọc Đường gặp mặt."

Trung Ngọc Đường là tẩm viện của trang chủ Tô Chí, người đến người đi, ra ra vào vào, trông thật bận rộn.

Tô Chí gặp Lưu Tiểu Lâu tại phòng khách, vừa phân phó nhà bếp mang điểm tâm lên, vừa bảo Lưu Tiểu Lâu ngồi xuống rồi cứ tự nhiên trò chuyện. Ông ấy nói: "Vốn dĩ không muốn tổ chức, chúng ta là người tu hành, tu chính là trường sinh, vì để xóa đi số lượng thọ nguyên, vậy thì tổ chức tuổi thọ để làm gì? Ha ha..."

Lưu Tiểu Lâu nói: "Thọ bình thường thì không cần thiết, nhưng chỉnh thọ, đại thọ thì vẫn nên làm. Bất quá nói thật lòng, cha vợ... Tướng mạo này của Tô bá phụ, nào giống người đã bảy mươi tuổi đây? Mười năm trước khi tiểu tế đến gặp là thế nào, hiện nay vẫn y như vậy!"

Tô Chí khoát tay cười nói: "Mái đầu bạc trắng này của ta, chỗ nào mà không giống chứ?"

Lưu Tiểu Lâu nói: "Mái tóc bạc này của ngài, là do tu hành huyền công, nào có phải vấn đề tuổi tác đâu? Nói thêm một câu thật lòng, nếu ngài đứng cạnh đại lang, người ngoài nhìn vào sẽ sáng mắt lên, đều sẽ coi đại lang là... Khụ khụ, cha vợ thứ lỗi, thất ngôn thất ngôn!"

Tô Chí cười lớn: "Ngươi đứa nhỏ này, ha ha!" Lại cảm thán: "Lão phu sinh đại lang lúc còn trẻ, khi đó mới mười bảy tuổi. Giờ thoắt cái đã năm mươi ba năm trôi qua, ngoảnh đầu nhìn lại chỉ thấy tuế nguyệt vội vàng quá đỗi!"

Lưu Tiểu Lâu hỏi: "Cha vợ, tiểu tế có một câu hỏi có vẻ quá đáng, không biết có nên hỏi không?"

Tô Chí cười nói: "Chỉ nghe nói qua yêu cầu quá đáng, hôm nay là lần đầu tiên ta nghe từ miệng ngươi cái gọi là 'hỏi quá đáng'. Là vấn đề gì mà lại quá đáng đến thế?"

Lưu Tiểu Lâu rất tự nhiên: "Chà, kỳ thực cũng không có gì, chỉ là tiểu tế muốn dò hỏi, vì sao sau khi sinh hạ Thập Lục Lang mười tám năm trước, cha vợ lại không sinh thêm nữa?"

Tô Chí b��ng chốc nghẹn lời, ho khan hai tiếng, chỉ Lưu Tiểu Lâu rồi cười lắc đầu: "Già rồi, không dùng được nữa, sinh nhiều thứ không dùng được như vậy thì còn sinh làm gì?"

Lưu Tiểu Lâu thầm nghĩ quả đúng như vậy. Thấy lão đầu có vẻ xấu hổ, liền không cần nói thêm gì nữa.

Màn đêm buông xuống, Lưu Tiểu Lâu nghỉ ngơi tại Yên Vũ Lâu.

Yên Vũ Lâu này nằm trên sườn núi phía đông nam Thần Vụ Sơn, mở cửa sổ có thể nhìn thấy vùng quê trải dài mấy chục dặm, quả là nơi ngắm cảnh tuyệt đẹp. Năm ngoái khi hắn đến, Tô gia đã sắp xếp cho hắn ở lại đây, đồng thời nói rõ, nơi này sẽ chuyên dành cho hắn mỗi khi hắn ghé thăm. Giờ khắc này bước vào, thấy mọi thứ đều vẫn như năm xưa, có thể thấy Tô gia là người giữ lời hứa.

Đẩy cửa sổ ra, phía trên là vầng minh nguyệt treo cao, hai sườn núi Thần Vụ Sơn phản chiếu hai đường viền màu vàng nhạt dưới ánh trăng, nhìn vào thấy tâm thần vô cùng thanh thản.

Gió hè hiu hiu mang đến sự mát mẻ, khiến cái nóng ban ngày giảm đi nhiều. Lưu Tiểu Lâu đứng trước cửa sổ thưởng thức hồi lâu, r���i xoay người lại, nhìn về gian ngoài.

Ngoài cửa có tiếng người nói khẽ: "Cô gia, mang canh mơ đến cho ngài."

Lưu Tiểu Lâu hơi giật mình, nói: "Mời vào."

Người đến đẩy cửa phòng bước vào, một thân áo xuân, khuôn mặt tuyệt lệ, xinh đẹp vô song, tư thái thướt tha yểu điệu, trên mặt như cười mà không phải cười: "Cô gia, Lưu Chưởng môn, tiểu nữ tử rốt cuộc nên xưng hô ngài thế nào đây?"

Lưu Tiểu Lâu dụi dụi mắt, mãi nửa ngày mới khép miệng lại: "Chân chân chân chân... Không ngờ, sao Cửu Nương lại đến đây?"

Người đến chính là Cửu Nương Tô Ngâm.

"Ngươi nghĩ là ai?" Tô Cửu Nương hỏi: "Tưởng là Ngũ tỷ à? Hay là Tô Tô?"

Lưu Tiểu Lâu thành thật thừa nhận: "Ta tưởng là Tô Tô."

Tô Cửu Nương khẽ cười một tiếng: "Ta biết ngay mà!"

Nàng đi tới trước bàn, đặt xuống một hộp đựng thức ăn. Mở nắp hộp ra, bên trong lập tức bốc lên một làn băng vụ.

Tô Cửu Nương lại lấy ra một ấm sứ từ trong hộp, rót cho Lưu Tiểu Lâu một chén canh mơ: "Mời dùng."

Lưu Tiểu Lâu uống một ngụm, chỉ cảm thấy vị chua thanh l���nh sảng khoái lan thẳng vào phế phủ, hơn nữa còn có một luồng linh lực đưa vào trong khí hải, làm bừng tỉnh Hoàng Long Kiếm đang được ôn dưỡng.

Hoàng Long Kiếm lập tức bay lên, miệng rồng mở lớn, nuốt trọn luồng linh lực kia, sau đó sôi trào trong khí hải, từ trong vảy rồng tản mát ra từng trận linh vụ.

Nhắm mắt một lúc lâu, luồng linh lực này được khí hải hóa giải. Lưu Tiểu Lâu chỉ cảm thấy chân nguyên đậm đặc thêm ba phần, vô duyên vô cớ tăng thêm một năm tu vi, không khỏi nửa mừng nửa lo: "Đây là vật tốt gì vậy?"

Tô Cửu Nương khẽ cười, nói: "Đây là Long Tiên Mai Tử Canh, vẫn còn hợp khẩu vị chứ?"

Từng câu chữ này được chắt lọc, gửi gắm trọn vẹn tinh hoa của nguồn truyện gốc.