Phanh.

Một tiếng động trầm đục phá vỡ sự tĩnh lặng ban mai, khiến căn phòng vốn đang chìm trong ánh sáng lờ mờ chợt rung lên như có sóng gợn. Nate đang bưng tách cà phê, động tác chợt khựng lại, anh ngẩng đầu nhìn về phía đó.

Rồi Nate thấy Kirk đang đứng sát cạnh ghế sofa, hai mắt nhắm nghiền, gương mặt nhăn nhó như bánh bao, tràn ngập vẻ thống khổ. Đùi phải anh ta hơi nhấc khỏi mặt đất, cứng đờ giữa không trung. Hai tay dường như muốn ôm lấy đầu gối nhưng không thể cử động, miệng hé mở như đang gào thét trong im lặng, trông thật giống một màn trình diễn nghệ thuật quái lạ.

Nhìn chiếc ghế sofa đã xê dịch một chút, Nate liền đoán ra ngay: Kirk chắc hẳn đã đá ngón chân vào ghế.

"A. . ."

Kirk hé miệng nhưng không phát ra tiếng nào, từ từ khép lại, cuối cùng cắn chặt răng, nén cơn đau.

Đùi phải anh ta từ từ hạ xuống một cách thận trọng. Gan bàn chân không dám chạm đất, Kirk chỉ nhón gót, bước thấp bước cao khập khiễng, hai tay vung vẩy mò mẫm tìm đường. Thế nhưng, nét mặt anh ta vẫn vô cùng sống động, dường như cảm nhận được cơn điện giật run rẩy, bùng nổ ầm ầm trong từng thớ cơ.

Đợi đến khi anh ta quay người lại, Nate thấy Kirk vẫn nhắm nghiền hai mắt, cứ thế mò mẫm bước tới ——

Khó trách sẽ đụng vào ghế sofa.

Nate cũng không lên tiếng ngắt lời Kirk, tay phải đang lơ lửng tiếp tục đưa lên, đưa tách cà phê đen đậm đến bên miệng, nhấp một ngụm lớn.

Vẻ mặt anh ta, hệt như một khán giả đang say mê thưởng thức một vở kịch câm tao nhã.

Cảnh tượng này hầu như sáng nào cũng diễn ra ——

Với cái cớ "có thể ngủ thêm một chút", Kirk luôn nhắm mắt dò dẫm vào nhà vệ sinh để rửa mặt, cho đến khi xong xuôi mới chịu mở mắt ra.

Nhưng theo Nate, đó chẳng qua là một cách trải nghiệm cuộc sống của người mù, cứ thế va va đập đập. Trong nhà Kirk, chẳng còn mấy nơi mà anh ta chưa vấp phải.

Ban đầu, Nate còn giật mình thon thót, lần nào cũng bị Kirk dọa cho một phen. Dần dần Kirk cũng khôn ra, để tránh Nate lo lắng, anh ta luôn ngậm chặt miệng, cố hết sức không thốt ra tiếng kêu. Nhưng giờ đây, Nate chẳng còn thấy kinh ngạc nữa, cứ như thể anh ta vừa nhìn thấy một con muỗi bay ngang qua mắt.

Huống hồ, đêm qua Nate đã thức trắng đêm làm việc, chỉ nhờ cà phê và Red Bull để chống chọi. Giờ đây anh ta thật sự không còn tâm trí để ngạc nhiên, tâm trạng tĩnh lặng như lão tăng nhập định, lẳng lặng nhìn Kirk cứ thế mò mẫm bước qua trước mặt, hoàn toàn thờ ơ.

Thì ra ——

Trời đã sáng.

Vụ án MacDonald nhất định phải lật lại toàn bộ. Đêm qua, anh ta đã có một loạt cuộc trao đổi qua điện thoại với công tố viên và các đồng nghiệp trong văn phòng. Với tư cách công tố viên, họ không thể đặt hy vọng vào việc nghi phạm tự suy sụp và tự thú. Họ cần thêm nhiều chứng cứ để buộc chặt vụ án này.

Đồng thời, họ phải nhanh chóng kiểm soát tình hình trước khi bị truyền thông vây hãm. Thời gian cấp bách, một đêm làm việc trắng cũng chưa đủ.

Hô.

Nate uống cạn tách cà phê đen. Vị giác tê dại đến mức anh ta không còn cảm nhận được vị đắng chát, ngược lại bắt đầu thấy nhạt nhẽo vô vị.

Anh ta cảm thấy mình có lẽ cần được truyền dịch, với cà phê được truyền trực tiếp vào tĩnh mạch thì may ra.

Đứng thẳng người dậy, Nate nhanh nhẹn vào bếp chuẩn bị bữa sáng. Anh ta cần đến văn phòng công tố viên từ sớm, một ngày bận rộn lại bắt đầu. Để đảm bảo hiệu suất công việc hôm nay, anh ta cần một bữa sáng đầy đủ dinh dưỡng; cái lý "mài dao để đốn củi hiệu quả hơn" vốn chẳng phải điều gì khó hiểu.

Tư tư, xì xì xì. . .

Khi Kirk rửa mặt xong, một lần nữa trở lại đại sảnh, trong không khí thoang thoảng mùi bánh mì nướng thơm lừng. Mùi hương ấy như những đợt sóng lúa dập dờn theo gió, tràn vào cánh mũi, hòa lẫn với hương nắng sớm khô ráo, mùi đất ẩm và chút ấm áp của một ngày mới, khiến người ta không kìm được mà hít thở thật sâu.

Cùng lúc đó, tiếng xèo xèo của thịt xông khói đang rung động trong chảo, tạo ra những âm thanh tí tách vui tai. Cả thế giới bên ngoài dường như bị ngăn cách bởi một màn mưa, không gian cũng vì mùi hương quyến rũ ấy mà trở nên tĩnh lặng hơn. Hương sữa bò và cà phê nồng đậm hòa quyện, như thể đang khám phá kho báu hạnh phúc của Xứ Oz.

Kirk thích khoảnh khắc như vậy, chút bình yên giữa bộn bề, khởi đầu một ngày bận rộn và hỗn loạn, tận hưởng thời gian nhẹ nhàng trôi.

Bước chân dừng lại. Giấc ngủ sâu dường như cuối cùng đã tan biến hoàn toàn. Trong dạ dày, tiếng ùng ục ùng ục như con giun đang quặn thắt, bỗng chốc Kirk thấy đói cồn cào.

Liếc nhìn xung quanh, Kirk lập tức đoán ra ngay, "Đêm qua anh lại thức trắng đêm à?"

"Tôi cần đến văn phòng công tố viên sớm, hôm nay cả ngày chắc chắn sẽ vô cùng bận rộn." Nate không trả lời thẳng, mà đi thẳng vào vấn đề. "Hôm nay cậu có thể dành chút thời gian đến xưởng sửa xe lấy xe được không?"

"Được, tôi biết rồi." Kirk không từ chối.

Vừa mới ngồi xuống, Nate đã đa nhiệm vừa bày biện đĩa thức ăn, vừa nhanh chóng hoàn thành nốt món trứng tráng. Như một cơn lốc, thân ảnh anh thoắt cái đã ở khắp các góc bếp, rồi đặt trước mặt Kirk một đĩa thức ăn đầy ắp.

Thịt xông khói, trứng tráng, xúc xích, bánh mì nướng phết bơ và một đĩa salad đơn giản.

Phong phú đến mức gần như tràn cả ra ngoài.

Kirk khẽ nhướn mày, thấy Nate hơi chần chừ một chút, rồi lại thêm một lát thịt xông khói vào đĩa anh ta. Kirk ngẩng đầu nhìn.

Động tác của Nate hơi khựng lại, vẻ mặt có chút khó hiểu. Anh ta mấp máy môi lầm bầm, dường như muốn nói điều gì đó. Nhưng khi bắt gặp ánh mắt cười như không cười của Kirk, anh ta thoáng chút ảo não, lườm Kirk một cái rõ mạnh, "Vừa rồi bận quá, không để ý, lỡ tay cho nhiều."

Sau đó, như để giải thích thêm, anh ta vứt lại một câu, "Không muốn lãng phí đồ ăn, đây chẳng phải câu châm ngôn của cậu sao?"

Nói xong, không nhìn thẳng Kirk, Nate liền đã quay người.

Rửa sạch dụng cụ làm bếp, dọn dẹp nhà bếp, dù bận rộn và vội vã đến mấy, Nate dường như luôn có cách sắp xếp thời gian, đâu vào đấy hoàn thành mọi việc lặt vặt.

Đây cũng là một loại năng lực.

Tuy nhiên, đó vẫn chưa phải là tất cả.

Nate hệt như một con ong thợ cần mẫn, thoắt ẩn thoắt hiện ở khắp mọi ngóc ngách trong căn hộ ——

Sắp xếp tài liệu, vệ sinh cá nhân, thay quần áo, và trong những khoảng thời gian ngắn ngủi giữa các việc, anh ta còn vừa ăn sáng qua loa vừa rót thêm một ly cà phê đen.

Trong mắt Kirk, mọi thứ diễn ra như ở chế độ tua nhanh gấp ba lần, khiến anh ta hoa cả mắt.

Cuối cùng, khi Kirk vẫn còn đang dùng bữa sáng, Nate đã vội vã lao đi như một cơn gió, xách cặp làm việc và xông ra cửa, chỉ để lại một vệt bóng mờ.

Chớp mắt, căn hộ lại chìm vào yên tĩnh.

Đùng.

Sự tĩnh lặng chưa kéo dài nổi một giây, cửa căn hộ lại bật mở, phá vỡ sự yên tĩnh một lần nữa. Kirk vô thức nhìn qua, anh ta còn tưởng Nate vội vàng có thể đã quên tài liệu, nhưng không thấy bóng dáng Nate đâu, chỉ có một luồng gió lùa qua theo động tác mở cửa.

". . . Cảm ơn."

Phanh.

Cửa căn hộ lại đóng sập. Cơn lốc Nate lại ào ra ngoài, mang theo cả sự hỗn loạn và gấp gáp biến mất, để lại căn phòng chìm vào tĩnh lặng một lần nữa ——

Bẹp bẹp.

Kirk từ tốn nhai nuốt miếng thịt xông khói giòn rụm. Cảm giác giòn rụm hơi cháy xém lan tỏa giữa răng môi, hương hun khói hòa quyện vị béo ngậy của thịt mềm mại lướt qua khoang miệng, khiến anh ta nổi da gà không thể kiểm soát. Cùng với một ngụm sữa bò, các lỗ chân lông trên cơ thể như bừng mở.

Lại là một buổi sáng thật đẹp.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.