Audrey Foster, một cái tên ngoài dự đoán, đã hoàn toàn đảo lộn mọi kế hoạch.

Chris thì đã có sự chuẩn bị.

Chẳng mấy chốc, không khí trong phòng làm việc như vỡ òa, mọi người trao đổi ánh mắt ngầm hiểu rằng họ cần phải đánh giá lại tình hình.

Thế nhưng, giữa sự hỗn loạn đó, Kirk lại nắm bắt được một điểm mấu chốt:

Tại sao lại là hắn?

Theo lẽ thường, Kirk chỉ là một cố vấn, người phụ trách điều tra vụ án này là River. Dù Chris có ý định chế giễu NYPD hay chuẩn bị phản công, hắn cũng phải điều tra River chứ.

Thế nhưng, đối tượng Chris điều tra lại là Kirk, tại sao vậy?

Đương nhiên, có một lý do có sẵn: các bản tin tức. Bởi vì các bản tin tức tràn lan trên khắp các mặt báo liên tục dồn tiêu điểm vào Kirk, với cái đầu tự mãn và rỗng tuếch của Chris, việc hắn mặc nhiên khóa mục tiêu vào Kirk dường như cũng không phải không có lý.

Tuy nhiên...

Kirk lại không nghĩ vậy.

Chính sự bất thường nhỏ nhặt này đã khiến Kirk hoàn toàn bình tâm trở lại. Liệu Audrey có liên hệ với Chris? Hay Chris đã đến nhà tù thăm Audrey?

Hiện tại, Chris đã ném ra một quả bom nặng ký, đang nắm giữ thế chủ động. Kirk phải đối phó thế nào?

Hắn không thể để bị dắt mũi.

"Ừm... Đúng vậy, việc hiểu ta rất đơn giản, bởi vì ta luôn đứng dưới ánh nắng. Chứ không như ngươi, từ đầu đến cuối ẩn mình trong cống ngầm, hết sức che giấu bản thân."

"Nhưng mà, phải làm sao bây giờ đây?"

"Ta vẫn nhìn thấu ngươi, hệt như Jenny đã nhìn thấu ngươi vậy."

Chậm rãi, hờ hững, giọng điệu ấy như đang bàn chuyện trà chiều hôm nay nên chọn loại bánh nào để hợp với tiết trời đẹp. Nhưng chính cái giọng điệu ấy lại sắc bén, tàn nhẫn và chính xác đâm thẳng vào vết thương lòng của Chris.

Đối với Audrey là thế, đối với Chris cũng không ngoại lệ.

Đầu dây bên kia, tiếng thở gấp đột ngột ngưng bặt, sau đó là một tiếng gầm nhẹ đầy căm phẫn, nghiến răng ken két: "Câm mồm!"

So với Audrey, Chris vẫn chưa đủ tầm. Cảm xúc của hắn lập tức mất kiểm soát.

"Câm mồm!"

Hắn gầm thét liên tục vài tiếng, Chris mới miễn cưỡng lấy lại được sự bình tĩnh.

"Vậy nên, nàng sẽ không nhìn thấy gì nữa, lần này là thật sự không nhìn thấy gì cả. Ha ha."

Nói đoạn, Chris không nhịn được bật cười ha hả, dường như đang hoài niệm tất cả những gì đã xảy ra đêm đó. Tiếng cười khoái trá ấy khiến người ta không rét mà run, cả văn phòng lại một lần nữa chìm trong bầu không khí ngưng trọng.

Ngoài cửa sổ, ánh nắng giữa hè rải khắp nơi. M��a hè đã âm thầm gõ cửa. Trên quảng trường, có thể thấy những thiếu niên lướt ván trượt, những người đi đường với váy áo bay phấp phới, nở nụ cười rạng rỡ, dang rộng vòng tay tận hưởng ngày nắng hiếm hoi của New York.

Trong phòng, một nỗi sợ hãi và tàn nhẫn khác lại đang lặng lẽ lan tỏa, khiến nổi hết da gà trên cánh tay.

Kirk khẽ nhếch cằm: "Vậy nên, buổi tối hôm đó, ngươi đặc biệt từ ký túc xá về, chính là để giết chết nàng, đúng không?"

"À." Chris cười khẽ: "Đúng." Hắn lại thừa nhận một cách dửng dưng như vậy.

Nhưng lời nói vẫn chưa kết thúc. Chris ngay sau đó lại khẽ thở dài: "Đáng tiếc, ta chậm một bước, trước đó đã có người ra tay rồi."

"Roman?" Giọng Kirk khẽ nhếch lên.

"Đúng, bề ngoài thì không nhìn thấy, nhưng thực ra mọi thứ đều hiện rõ mồn một." Giọng Chris pha chút kìm nén, dường như đang một lần nữa cảm nhận được cái lạnh lẽo của đêm hôm đó.

"Giống như ngươi, trốn trong tủ quần áo nhìn lén, không ai chú ý đến sự tồn tại của ngươi, nhưng ngươi lại thấy hết tất cả. Khoan đã, ngươi nói là mẹ của ngươi sao?" Kirk đi thẳng vào trọng tâm.

Chris khẽ nở nụ cười: "À, xem ra, ai đó đã làm bài tập rất kỹ rồi nhỉ."

Kirk tiếp lời: "Ngươi nói cho ta những điều này vì... muốn chứng minh mình là dã thú sao?"

"Dã thú." Chris lẩm bẩm: "Dã thú. Dã thú. Dã thú. Cách dùng từ thật chính xác, à, Kirk, quả nhiên ngươi không làm người ta thất vọng. Nhưng mà, ngươi có muốn suy nghĩ kỹ lại xem, ai mới thật sự là dã thú không?"

Câu nói này, rốt cuộc có ý gì?

Đầu óc Kirk quay cuồng, mơ hồ nắm bắt được một linh cảm, nhưng Chris vẫn đang ở đầu dây bên kia, thời gian cấp bách, chưa kịp suy nghĩ kỹ lại đã vụt mất.

Ở đầu dây bên kia, giọng Chris lại vang lên: "Hắc, thằng nhóc, nói cho ta, buổi tối hôm đó, ngươi và em trai ngươi trốn trong tủ quần áo, các ngươi đã nhìn thấy cái gì?"

Một đòn chí mạng.

Olivia đột nhiên ngẩng phắt đầu lên, nhìn về phía River, rồi cả hai cùng nhìn về phía Kirk –

Chris, biết rõ chuyện đó.

Chris biết Kirk chính là người sống sót trong vụ án mà hắn đã gây ra năm đó. Đây mới là lý do Chris nhắm vào Kirk, và cũng là lý do hắn điều tra Kirk.

Lời nói ấy lập tức bóp nghẹt yết hầu Kirk, nụ cười trên khóe môi hắn dần tắt, ánh sáng lấp lánh trong đáy mắt vô tình để lộ sự hỗn loạn trong nội tâm hắn.

Kirk kiềm chế bản thân: "Không, ta chẳng thấy gì cả." Nắm đấm của hắn siết chặt lại, mạnh hơn, rồi lại mạnh hơn.

Giờ đây, đến lượt Chris phản công.

Chris trở nên thành thạo hơn hẳn: "À, ta quên mất, các ngươi lúc đó ở tầng hai, đúng không? Hay là ta đã quá bất cẩn, không điều tra kỹ tầng hai nhỉ."

"Thế nhưng, các ngươi không thấy được, nhưng chắc hẳn phải nghe thấy được chứ, đúng không?"

"Cha của các ngươi, một kẻ hèn nhát, nằm vật vã trên sofa trong cơn say mèm. Ta không cẩn thận đánh động hắn, hắn cố gắng chống cự, nhưng căn bản không chịu nổi một đòn."

"Trời ơi, hắn ta thậm chí còn không đứng vững được."

"Một cái, hai cái... Khoan đã, lúc đó ta có đánh cái thứ ba không nhỉ? Chắc là không, chỉ hai cái thôi, hắn đã ngã xuống vũng máu."

"Ôi, thật yếu ớt làm sao."

Sự trêu ngươi, lạnh lùng, tàn nhẫn, pha chút thương hại và đồng tình trong lời nói của hắn, đâm xuyên thẳng vào trái tim Kirk một cách sắc nhọn.

"Còn mẹ của các ngươi, thì lại dũng mãnh và kiên cường đến thế. Nàng chắc chắn yêu các ngươi rất nhiều, đúng không? Nàng dùng hết toàn lực phản kháng, như một con sư tử cái."

"Các ngươi hẳn là đã nghe thấy tiếng nàng giãy giụa chứ?"

"Thế nhưng, ngươi lại không hề xuất hiện."

"Đứa trẻ đáng thương, y hệt cha mình, nhu nhược và hèn nhát trốn trong tủ quần áo, không dám ra đối mặt nguy hiểm. Có phải đầu gối ngươi nhũn ra, không thể đứng vững được, rồi tè ướt quần, như đà điểu vùi đầu vào bóng tối, thậm chí không dám thở, che giấu sự tồn tại của bản thân không?"

"Sau đó, ngươi liền trốn trong bóng tối lắng nghe, nghe tiếng mẹ ngươi phản kháng dần dần tắt lịm, nghe tiếng cha ngươi chửi rủa bị ta một gậy đánh chết."

"Ngươi, cứ thế tiếp tục trốn tránh."

Ký ức, như thủy triều ập đến –

Kirk biết, những gì Chris nói không phải là toàn bộ sự thật, ít nhất, không hoàn toàn là.

Trong đó có thật có giả, thật giả lẫn lộn khó phân biệt.

Thế nhưng, hắn không cách nào phản bác. Những lời phản bác ấy, như những lời ngụy biện của kẻ hèn nhát, đều nghẹn lại trong cổ họng. Một luồng sức mạnh sôi sục cứ thế kéo hắn từng chút một chìm vào bóng tối, trơ mắt nhìn mình bị nuốt chửng, bị tan rã, mà không thể cử động.

Chris không cần đợi câu trả lời, từ tiếng thở dốc truyền đến qua ống nghe, hắn biết mình đã hoàn toàn làm chủ cục diện.

Hắn, có chút khoái trá.

"À, ta quên mất, ngươi cần bảo vệ em trai mình, đúng không?"

"Nate. Nate bé bỏng, Nate đáng yêu."

"Thế nhưng, giờ thì sao? Kirk, năm đó ngươi bảo vệ được Nate, nhưng giờ đây vẫn không thể bảo vệ được. Ngươi, cuối cùng vẫn không hoàn thành nhiệm vụ của mình."

– Nate.

Kirk hoàn toàn cứng đờ. Hắn cuối cùng cũng nhận ra vấn đề nằm ở đâu, cuối cùng cũng hiểu vì sao Chris đột nhiên chọn chạy trốn, cuối cùng cũng hiểu rõ sự bất an, sự thấp thỏm kia là từ đâu mà ra.

Nate!

Thế nhưng... Bíp, tút tút tút.

Chris cúp điện thoại, đồng thời cũng c���t đứt cả hơi thở của Kirk.

"Chris?"

Không có tiếng trả lời.

"Chris!"

Bíp, tút tút tút...

Mọi bản chuyển ngữ tại đây đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phân phối dưới mọi hình thức.