Trong văn phòng của công tố trưởng, chỉ có tiếng nói của Kirk vang vọng. Giọng anh đều đều, không nhanh không chậm, không hề nao núng, nhưng ẩn chứa một sự lạnh lùng đến rợn người.

Lạnh lẽo và đầy xót xa.

Có lẽ, Kirk quả thực đã nhìn thấu Audrey.

“Hãy hồi tưởng lại mà xem, vì che giấu quá khứ của mình, cô ta đã giết chết Madeleine – Sorn. Để giải quyết vấn đề d���n độ, cô ta đã mưu sát hai người tại Đại học Yeshiva.”

“Còn bây giờ?”

“Để chứng minh ta sai, không phải để ta thất bại trước truyền thông, mà là để chứng minh toàn bộ phán đoán của ta về cô ta là sai lầm, cô ta lại mưu sát thêm hai người nữa.”

“Phạm tội, đó là biện pháp duy nhất cô ta biết, cũng là biện pháp duy nhất cô ta am hiểu.”

“Cô ta rất thông minh, vô cùng thông minh, đến nỗi một lão hồ ly như Antonio – Ford cũng không thể nhìn thấu. Thế nhưng, cô ta từ đầu đến cuối không thể thoát khỏi lối tư duy đó. Đó là chiếc lồng giam cầm linh hồn cô ta từ thuở nhỏ, cô ta cố gắng cả đời để phá vỡ, nhưng rồi cứ loay hoay trở về điểm xuất phát.”

“Tất cả, ngay từ đầu đã là sai lầm, và trong những sai lầm chồng chất hết cái này đến cái khác, cô ta đã tự đẩy mình đến hủy diệt.”

“Cô ta, đã không còn đường quay đầu nữa.”

“Đương nhiên, cô ta cũng không hề có ý định quay đầu.”

Lời nói, chỉ đến đây thôi.

Phần còn lại, Kelly cần phải tự mình suy nghĩ, Kirk không thể thay anh ta đưa ra quyết định.

Không chỉ vì anh ta chỉ là một cố vấn, mà còn bởi vì mối quan hệ hợp tác giữa công tố trưởng và cảnh sát vô cùng tinh tế, họ không thể ép buộc công tố trưởng.

Không khí, có chút ngột ngạt.

River khó kìm nén nỗi lo lắng của mình, một cảm giác căng thẳng xen lẫn sốt ruột. Anh ta rút ra điếu thuốc, ngắm nghía trong tay một lát rồi lại nhét vào túi.

Những tiếng động vụn vặt vang lên trong tai anh.

Sau đó.

Kelly ngước mắt nhìn Kirk, không nói một lời, chỉ nhìn thẳng vào mắt Kirk —

Đôi mắt ấy vẫn lười biếng, vẫn tùy tính, vẫn chẳng hề bận tâm, nhưng lại sáng rõ và trong veo đến lạ, không hề né tránh, tự nhiên nhìn thẳng một cách quang minh chính đại.

Thản nhiên mà lỗi lạc.

Kelly nhẹ nhàng gõ đầu ngón tay lên mặt bàn, trong đôi mắt anh ta lóe lên vẻ kiên định, “Nói đi, anh muốn tôi làm gì.”

River không kìm được mình, siết chặt nắm đấm, reo lên một tiếng, “Tốt!”

Ngay lập tức, ánh mắt Kelly và Kirk đồng loạt đổ dồn về phía River.

River có chút ngượng ngùng, điều chỉnh lại tư thế ngồi, “Khụ khụ,” anh ta hắng gi���ng để che giấu sự lúng túng. Anh khẽ vung nắm đấm, cố ý hạ giọng, với vẻ mặt đầy nghiêm nghị, hô lên một câu: “Trừng ác dương thiện, mở rộng chính nghĩa!”

Không khí, lại lần nữa vui vẻ trở lại.

……

Cốc. Cốc. Cốc.

1 Police Plaza, Tổng cục Điều tra, Tổ 3.

River nhẹ nhàng gõ đầu ngón tay lên mặt bàn, mắt nhìn màn hình máy tính nhưng lại hoàn toàn mất tập trung. Tâm trí anh ta chẳng thể nào dồn vào hình ảnh hiển thị, ánh mắt lướt qua văn phòng, nơi mọi người đều đang bận rộn với công việc riêng của mình.

Ngoài vụ án Audrey – Foster, New York mỗi ngày vẫn có vô số vụ án khác xảy ra. Ai cũng có trong tay ba đến năm vụ án chưa giải quyết, River cũng không ngoại lệ, nhưng lúc này anh ta không thể ngồi yên.

Audrey là một nhân vật nguy hiểm, so với một sát thủ hàng loạt cũng không hề thua kém. Cô ta không chỉ máu lạnh, vặn vẹo, mà còn vô cùng thông minh. Quan trọng nhất là sự khó lường của cô ta; không ai có thể đoán được hành động tiếp theo của cô ta.

Thật giống như hiện tại.

River biết, mọi thứ cần làm họ đều đã làm. Hiện tại, điều duy nhất họ có thể làm là một mặt theo dõi việc Leah – Pera và Joe – Lupone chỉnh lý chứng cứ, một mặt kiên nhẫn chờ đợi.

Nhưng là ——

BA~.

River đẩy ghế ra, đột ngột đứng phắt dậy, đi nhanh về phía cuối đại sảnh. Anh ta nhìn Kirk đang nằm trên sofa nhắm mắt dưỡng thần, có lẽ đã chìm vào giấc ngủ, định đánh thức Kirk nhưng lại không biết nên nói gì.

Đáng chết.

River vơ lấy gói đồ ăn vặt trên bàn Kirk, liền bỏ vào miệng, chẹp chẹp nhai nuốt. Sau đó, bên tai anh ta vang lên giọng nói lười biếng của Kirk.

“Ta cứ tưởng cậu ăn chay.”

Động tác của River chợt khựng lại, mặt đầy hoảng sợ nhìn Kirk.

Kirk mở to mắt, “Kia là tai mèo.”

River há hốc miệng, tim anh ta như ngừng đập. Anh ta bắt đầu tự hỏi liệu mình có nên rửa ruột hay không.

Kirk cười phá lên, “Yên tâm đi, đây là món chay, làm từ bột mì mà thành.”

River mặt đầy vẻ hoài nghi nhìn Kirk.

Kirk càng cười lớn hơn, “Nếu thật là tai mèo, thì cần bao nhiêu con mèo chứ? Chẳng qua là bánh bột có hình dáng giống tai mèo nên mới có tên gọi đó, giống như món 'kiến leo cây' thực chất cũng không có con kiến nào vậy.”

River vẫn còn hoài nghi —

Kirk gia hỏa này!

Suy nghĩ một lát, River vẫn đặt gói tai mèo xuống. “Chúng ta cứ thế này mà chờ sao? Nếu Audrey không hành động thì sao?”

Kirk cũng biết họ không thể cứ bị động như vậy. “Vừa rồi ta đang suy nghĩ về quỹ đạo của Lupone trong mấy tháng qua. Sau khi Audrey mai danh ẩn tích, cô ta không hề rời khỏi New York, nhưng cô ta cần phải lẩn tránh sự truy bắt của chúng ta. Lệnh truy nã đã được ban ra, cô ta nhất định phải hành động kín đáo.”

“Nhưng mà, cậu nhìn xem, Audrey đã trở thành vợ của Antonio – Ford. Có lẽ, chúng ta nên điều tra quá trình cô ta và Ford quen biết. Sau đó, hãy xem Audrey lại nghĩ đến Lupone, một nhân vật nhỏ bé này, bằng cách nào.”

“Dù sao, lần cuối cùng họ chạm mặt đã là nhiều năm trước rồi. Chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra ở New York, Audrey mới bất ngờ nhớ đến quân cờ này, sau đó giăng một cái bẫy, chờ chúng ta tự chui đầu vào.”

Điều tra, có một con đường đơn giản: đó là giăng bẫy để Audrey tự chui đầu vào lưới, sau đó họ sẽ kiểm tra mẫu máu của Audrey để đưa ra kết luận —

Thuận tiện mau lẹ, gọn gàng dứt khoát.

Nhưng nếu Audrey không mắc mưu thì sao?

Vậy thì nhất định phải lựa chọn con đường phức tạp hơn, bắt đầu từ việc thiết lập mối liên hệ giữa các nhân vật.

River nghiêm túc suy nghĩ, “Anh nói là, chúng ta nên điều tra xem trong mấy tháng vừa qua, quỹ đạo của Lupone và Ford có trùng hợp hay không, hoặc liệu Ford và Roach có bất kỳ liên hệ nào trong quá trình chẩn bệnh hay không?”

Suy nghĩ mở rộng, muôn vàn linh cảm ùa về —

“Norman!”

Giọng Jesse vọng đến.

“Văn phòng công tố Hampton gọi đến.”

River đột ngột đứng phắt dậy, vội vã lao về phía điện thoại. Chưa đầy ba mươi giây sau, anh ta cúp điện thoại với vẻ mặt rạng rỡ.

“Kirk, mắc câu rồi.”

Một câu, cũng đã đầy đủ.

River lao nhanh về phía thang máy, không kìm được sự kích động. Dù rõ ràng không nhìn thấy bóng dáng Kirk, nhưng khi anh ta vừa bước vào thang máy và quay người lại, Kirk đã đứng sẵn bên trong.

“Ngay vừa rồi, Thẩm phán Haas gọi điện đến văn phòng công tố trưởng, nổi trận lôi đình, giận dữ khôn nguôi. Ông ấy nói từ trước tới nay chưa từng gặp qua tên tội phạm nào trơ trẽn đến thế.”

“Madeleine – Sorn nghênh ngang đi đến nhà ông ấy. Ngay trong sân, vợ và con ông ấy đang ở vườn hoa và hiên nhà. Sau đó, cô ta trắng trợn uy hiếp thẩm phán phải ngậm miệng, không được liên lụy Ford, cô ta còn để thẩm phán tùy ý ra giá.”

“Oa a.”

Dăm ba câu, cũng không hoàn chỉnh.

Hiển nhiên, River không thể nắm rõ toàn cảnh qua điện thoại, nhưng chỉ từ đôi ba câu nói cũng đủ để hình dung cảnh tượng —

Không chỉ hoang đường, mà còn ngông cuồng.

Mặc dù Audrey vẫn hành động như dự liệu, cuối cùng vẫn dùng cách của mình để bảo vệ Ford, nhưng… việc trắng trợn, trực tiếp tìm đến tận nhà vung séc như vậy, hoàn toàn không có tính toán hay thủ đoạn, lại hoàn toàn không phù hợp với phong cách của Audrey.

Giống như thiêu thân lao đầu vào lửa, không màng hậu quả, xắn tay áo lên và trực tiếp xông vào trận.

Cái này, thật là Audrey sao?

Cái Audrey từng khiến Kirk phải chật vật trong những cuộc đối đầu trực diện, kẻ đã nhúng tay vào bốn vụ án mưu sát nhưng vẫn ung dung ngoài vòng pháp luật, chuyện này có vẻ không hợp với hình tượng cô ta chút nào?

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, xin quý vị độc giả không sao chép.