Hừ.

Không khí như đóng băng.

Lupone nhìn đám cảnh sát bên ngoài phòng họp. Từng người, từng người một, tất cả đều cảnh giác, thậm chí có người còn rút súng ngắn ra. Cảnh tượng này lại khiến hắn bật cười lần nữa.

“A.”

“Haha. Vô lý!”

“Thế nào, anh định nổ súng sao?”

Trong chớp mắt, không khí hành lang trở nên căng thẳng tột độ.

Lupone hoàn toàn không chút sợ hãi, không chỉ vậy, hắn còn tiếp tục khiêu khích.

“Tôi biết quyền lợi của mình.”

“Tôi sẽ rời khỏi đây, đến đây ra sao thì đi ra vậy. Các anh sẽ không muốn truyền thông thấy tôi gặp "tai nạn" đâu, họ đang đợi sẵn ở dưới lầu đấy.”

Không khí căng như dây đàn.

Ngay sau đó, Olivia xuất hiện ở hành lang. “Lupone, anh có thể đi,” cô nói, “anh sẽ không muốn bị bắt vì cản trở công việc của cảnh sát đâu. Anh cần biết, trong tù, những quý ông đẹp trai như anh được chào đón đến mức nào. Anh chắc chắn không muốn tự mình trải nghiệm điều đó đâu.”

Giọng điệu không nhanh không chậm, không chút xao động, nhưng lời nói lại nặng tựa ngàn cân.

Lupone nhìn về phía Olivia, lời nói đã đến bên miệng nhưng cuối cùng hắn vẫn nuốt ngược lại. “Tiến sĩ... Tiến sĩ Lupone.”

Olivia vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc. “Theo tôi được biết, anh không phải tiến sĩ. Vậy nên, anh có cần tôi thông báo cho truyền thông không?”

Lupone:…

Trong phòng họp, không khí yên ắng đến đáng sợ. Tiếng tim đập dồn dập vang vọng trong tai.

Vị luật sư kia, vẻ mặt hoàn toàn vô tội ——

Nói ra thật khó tin, nhưng hôm nay, vị luật sư này quả thực vô tội.

Ánh mắt bất an của luật sư đảo qua lại giữa Kirk và River, rồi lại nhìn Lupone đang nghênh ngang bỏ đi. Anh ta định lên tiếng nói đôi lời chuyên nghiệp, nhưng cuối cùng đành nuốt hết xuống, lặng lẽ đứng dậy rồi rời khỏi phòng họp.

Vừa ra khỏi cửa, luật sư liền thấy Lupone và Olivia đang giằng co.

Luật sư chỉ cảm thấy thái dương giật thình thịch.

Luật sư bước nhanh tới, ghé sát tai Lupone hạ giọng. “Thấy tốt thì rút đi, rời đi ngay bây giờ. Nếu không, pháp luật sẽ không đứng về phía anh đâu.”

Thế nhưng.

Lupone quay phắt lại lườm luật sư một cái, sự phẫn nộ bùng lên rõ rệt. “Anh cũng cùng bọn họ là một giuộc sao?”

Luật sư: ???

Nhưng Lupone căn bản không thèm để tâm. “Nếu anh cùng bọn họ cùng một giuộc, vậy anh cũng cút đi, nghe rõ chưa? Anh nên biến đi ngay bây giờ.”

Luật sư hơi sững sờ, rồi cuối cùng không nói gì thêm, đi thẳng về phía trước, quay lưng bước đi, nghênh ngang rời khỏi.

Lupone cất gi��ng thét vào bóng lưng luật sư. “Rất tốt, tốt lắm! Bây giờ ngay cả anh cũng đứng về phía bọn họ. Đây chính là cái thế giới chúng ta đang sống đây!”

Lupone vừa la hét, vừa sải bước. Ánh mắt hắn đảo quanh khắp căn phòng, khóe môi hiện lên nụ cười châm biếm, không chút kiêng dè quay lưng bước đi.

Olivia dõi theo Lupone cho đến khi hắn khuất bóng, lúc này mới bước vào phòng họp, vẻ mặt nghiêm trọng. “Rốt cuộc vừa rồi có chuyện gì vậy?”

Giọng nói ấy như một viên đá, phá vỡ sự tĩnh lặng trong phòng họp.

River, người vốn dĩ vẫn giữ vẻ bình tĩnh từ đầu đến cuối, bị đè nén, kiềm chế hết mức, nhưng càng nghĩ càng phẫn nộ, càng nghĩ càng ấm ức ——

“A!”

River ôm đầu, hung hăng đá vào bàn, giận dữ gào thét.

“A a a!”

Tiếng gầm thét nối tiếp nhau, trút bỏ mọi cảm xúc dồn nén.

Lúc đầu, Kirk còn định an ủi River, nhưng giờ thì thấy không cần thiết nữa rồi.

Kirk đoán rằng, cha của River… có lẽ cũng như vậy. Ở Lupone, River nhìn thấy hình bóng người cha của mình: vô trách nhiệm, miệng đầy lời dối trá, ba hoa khoác lác về tài năng, chẳng làm được việc gì ra hồn, cả ngày sống trong những ảo tưởng hão huyền của chính mình, nhưng trước giờ lại không bao giờ chịu nhận lỗi.

Đối với điều này, Kirk chẳng xa lạ gì.

Dù sao, Kirk và Nate cũng từng vật lộn, chật vật một thời gian.

Những ký ức ấy là một vết sẹo khó lành, ngôn từ nào cũng không thể xoa dịu.

Còn bây giờ thì sao?

Lupone thậm chí còn có dính líu đến vụ tấn công ngầm kia, cái vẻ ngạo mạn và điên rồ ấy vượt quá sức tưởng tượng, ngay cả người ngoài cuộc như tôi cũng cảm thấy nóng ruột.

Trút hết nỗi lòng, River cuối cùng cũng bình tĩnh trở lại.

Lúc này, River mới nhận ra sự hiện diện của Kirk và Olivia. Hắn có chút ngượng nghịu, đang nghĩ xem nên kết thúc như thế nào, nhưng Olivia lại như thể không hề để ý, chỉ nhíu mày.

“Chúng ta cần một chút tiến triển. Thời gian đang trôi.”

Nói xong, Olivia liền quay người rời đi, không hỏi han River, cũng không hề trách móc nặng nề. Dáng vẻ dứt khoát, mạnh mẽ của cô lộ ra một sự nghiêm khắc.

Xung quanh phòng họp lại một lần nữa trở nên yên tĩnh, các thám tử khác lục tục tản đi, không khí dường như lại bắt đầu lưu thông.

River cảm thấy đầu hơi đau, bực bội vuốt vuốt mái tóc rối bù, nhìn Kirk một cái rồi quay đi.

“Xin lỗi, tôi vừa rồi hơi quá lời.”

Kirk nhẹ nhàng nhún vai. “Chuyện đó vẫn thường xảy ra mà.”

River nghe thấy giọng điệu nhẹ nhàng của Kirk, khóe môi khẽ cong lên.

Kirk lại tiếp lời. “Thật ra tôi cũng suýt nữa rồi, chỉ là, ai đó quá đáng sợ, đến mức dọa cho cơn giận của tôi phải thu lại.”

River cuối cùng không nhịn được cười. “Thì ra anh cũng biết sợ sao.”

Kirk gật đầu một cách nghiêm túc. “River à, từ nay về sau, tôi sẽ không bắt nạt anh nữa.”

River: ??? “Khoan đã, anh bắt nạt tôi khi nào vậy?”

…

Mặc dù Kirk đã chuẩn bị tiếp tục triển khai điều tra, nhưng Olivia và Kelly không thể nào bỏ qua những gì đã xảy ra trong phòng họp ——

Nếu Lupone kiện NYPD thì sao? Hoặc là tiếp tục đến truyền thông than vãn, kêu ca?

Mặt khác, phản ứng thái quá của Lupone rốt cuộc là sao đây? Hắn hối lỗi? Hắn lo lắng? Hắn dùng cơn giận để che giấu sự thật? Hay là, hắn thực sự bị oan?

Rõ ràng, mọi chuyện đã chệch khỏi quỹ đạo. Hiện tại, trọng tâm của toàn bộ vụ án đã trở nên mơ hồ, sự tham gia của FBI càng khiến mọi chuyện thêm phức tạp, ngày càng khó giải quyết.

Kelly chăm chú lắng nghe toàn bộ quá trình hội đàm, khẽ lắc đầu. “Đừng lo,” cô nói, “tôi nghĩ bồi thẩm đoàn sẽ không bỏ qua cho Lupone đâu.”

“Từ tình hình hiện tại mà nói, Lupone không thể nào gột rửa được hiềm nghi. Dù cho không có bằng chứng trực tiếp, chỉ cần dựa vào bằng chứng gián tiếp cũng đủ để thuyết phục bồi thẩm đoàn rồi.”

Kelly cũng không hề lo lắng.

Ngược lại, Kirk lại có ý kiến khác biệt. “Lupone chưa hề có ý định từ bỏ, hắn vẫn còn tinh thần chiến đấu, hắn đang phản kháng, đang chống trả, hắn từ chối thừa nhận. Chúng ta vẫn cần tìm ra mối liên hệ trực tiếp giữa Lupone và Leah - Pera. Nếu không, chỉ dựa vào chứng cứ gián tiếp, luật sư luôn có cách để lật ngược tình thế.”

Kelly suy nghĩ một lát. “FBI đang theo dõi Lupone, đúng không? Chúng ta cũng vậy. Cứ tiếp tục gây áp lực, hắn sẽ sụp đổ, sẽ mắc sai lầm thôi. Hắn ta đâu phải là thiên tài như hắn vẫn tưởng, phải không?”

Câu nói cuối cùng, Kelly nhìn về phía Kirk để hỏi ——

Phân tích hồ sơ tội phạm.

Kirk gật đầu khẳng định. “Hắn cho rằng mình là thiên tài, nhưng thực ra không phải.”

Kelly nói. “Vậy thì được rồi. Dù sao thì, anh nói đúng, chúng ta vẫn cần tìm kiếm thêm nhiều bằng chứng…”

Chưa dứt lời, điện thoại trong văn phòng Olivia reo lên. Cô ra hiệu bằng mắt để Kirk và những người khác có thể tiếp tục thảo luận, còn cô thì nghe điện thoại.

Chỉ mới nói được hai câu, sắc mặt Olivia đã cứng lại. Những ánh mắt xung quanh lập tức đổ dồn về phía cô, nhưng cô vẫn không thể nhịn được, buột miệng chửi thề một câu.

“Mẹ kiếp, đúng là gặp quỷ.”

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, mong độc giả đón đọc trọn vẹn tại đây.