...Vậy thì, chi bằng anh cho tôi một lựa chọn khác.

Vừa luyên thuyên nói không ngớt, vừa âm thầm tiến lại gần, Kirk đang nắm giữ cục diện.

Đứa bé quay đầu nhìn Kirk, rồi lại liếc nhìn dòng nước sông róc rách chảy dưới chân, sau đó một lần nữa nhìn về phía Kirk, gương mặt hơi căng thẳng, pha chút ngượng nghịu: "Anh đừng có mà tự diễn thêm kịch ở đó, tôi nào có định nhảy sông."

"Rất tốt, cực kỳ tốt. Tôi rất mừng vì mình đã phán đoán sai, và đương nhiên, tôi càng mừng hơn khi không phải trở thành người nổi tiếng trên mạng xã hội, ít nhất là không theo cách này."

Kirk chẳng hề bận tâm, trên mặt nở một nụ cười nhẹ nhõm.

"Bây giờ, hay là cậu lùi lại một chút trước đi, tránh xa chỗ nguy hiểm này. Nếu không, tôi e là nếu người đi đường chụp ảnh hoặc quay phim lại, tình huống của chúng ta có thể sẽ gây ra vài hiểu lầm."

"Thấy chưa, cậu không muốn bị hiểu lầm, tôi cũng vậy. Vậy thì, tốt nhất chúng ta nên tránh xa hiểu lầm, đứng trên đất liền mà tiếp tục nói chuyện."

"Cậu thấy sao?"

Kirk bước về phía trước, chầm chậm lại gần, đưa tay phải về phía đứa bé. Anh không nói thêm lời nào, chỉ lẳng lặng quan sát mọi cử động của đứa bé.

Đứa bé chỉ cần quay đầu lại, là có thể thấy đôi mắt sáng ngời của Kirk, cùng nụ cười ẩn hiện trên khóe môi anh – không phô trương, nhưng ấm áp.

Cậu bé hơi chần chừ một lát, cuối cùng vẫn quay người, nắm lấy tay phải của Kirk.

"Kirk Hull." Kirk nở nụ cười, vẫn giữ tư thế nắm tay khi nói, hệt như tự giới thiệu trong lần đầu gặp mặt xã giao.

Hơi không đúng lúc.

Nhưng chính cái sự "không đúng lúc" đó lại khiến nụ cười của đứa bé hé nở, khuôn mặt u ám, đau thương kia trong chốc lát đã bừng sáng lên: "Henry Wolf."

Nương theo lực đỡ của Kirk, Henry bước khỏi tảng đá, một lần nữa trở lại chỗ đất liền. Cậu bé ngẩng đầu lên, lúc này mới nhận ra chiều cao của Kirk, giống như người khổng lồ, che khuất ánh nắng phía sau lưng mình.

Henry cố gắng ngẩng cằm lên, định mở miệng nói thì thấy Kirk đã ngồi xổm xuống, ngang tầm mắt với cậu, đôi mắt mỉm cười ấy phản chiếu khuôn mặt của Henry. "Cậu vừa bắt chước cảnh kinh điển trong 'Titanic' đó sao?"

Kirk khẽ nhướn mày, nụ cười tươi rói. "Tôi còn tưởng cậu không nhìn ra chứ, hóa ra tôi lại tự độc diễn."

"Ha." Henry bật cười. "Thế nhưng mà, sao anh không cởi áo khoác và giày ra chứ? Xem ra anh căn bản không định nhảy."

"Nhóc ạ, tiếc là cậu không phải Rose." Kirk điềm nhiên nói. "Đương nhiên, tôi cũng không phải Jack, thế nên chúng ta đâu cần quá tích cực làm gì."

"Ha ha ha." Henry cười sảng khoái. "Vậy câu chuyện Wisconsin cũng là giả sao?"

"Suỵt." Kirk đặt ngón tay lên miệng. "Tôi là một công dân tốt, chưa từng nói dối; nhưng trên thực tế, tôi chưa từng đến Wisconsin. Điều duy nhất tôi biết về nơi đó là Green Bay Packers."

"Nhưng tôi nghĩ, đây chính là sức hút của điện ảnh, không chỉ có thể dẫn dắt chúng ta khám phá những góc khuất chưa biết của thế giới, mà còn có thể kéo dài cuộc đời chúng ta. Cho nên dù chưa từng đặt chân đến Wisconsin, nhưng tôi biết mùa đông ở đó thật sự rất lạnh, thật đấy."

"Ha ha ha." Nụ cười sảng khoái như nắng chiều giữa hè, vẻ lo lắng trên đôi lông mày Henry hoàn toàn biến mất, kéo theo cả khí chất của cậu bé cũng có một sự thay đổi tinh tế.

Mặc dù chỉ mới mười một tuổi, nhưng Kirk có thể nhìn thấy ở Henry sự cô độc và già dặn của một thiếu niên, đã sớm biết được những sự thật cuộc sống mà ở độ tuổi này không nên tiếp xúc –

Nghĩ lại mà xem, cậu bé một mình chơi đùa, một mình báo cảnh, từ đầu đến cuối không có người giám hộ nào xuất hiện. Nếu là một trò đùa dai, vậy thì mọi chuyện đều có thể giải thích được, dù sao trò đùa dai thì không thể để cha mẹ biết.

Nhưng nếu không phải thì sao?

Một đứa bé mười một tuổi, một mình ở khách sạn Plaza, giữa New York phồn hoa và huyên náo – một thành phố lớn như vậy, chỉ cần lơ là một chút là sẽ lạc đường, chưa kể thành phố này luôn duy trì tỉ lệ tội phạm cao ngất. Cậu bé chẳng khác nào một giọt nước trong biển cả, chớp mắt đã bị dòng lũ của thành phố này nuốt chửng.

Dù cho tận mắt chứng kiến tội ác, cậu cũng vẫn không có người giám hộ nào để chia sẻ nỗi sợ hãi của mình.

Những bối rối, những gánh nặng ấy nhẹ nhàng đặt lên đôi vai non nớt này.

Chính vì thế, vừa nhìn thấy thân ảnh đó, Kirk đã phán đoán rằng cậu bé này rất, rất có thể chính là người đã báo cảnh.

Tương tự, cũng chính vì vậy, Kirk không chọn cách ra lệnh ngay từ đầu với tư cách người lớn, mà chọn cách tiếp cận từ từ.

Anh không thể nào biết được cuộc sống và quá khứ của đứa bé này, cũng không thể nào biết được những vết thương lòng của cậu. Nhưng anh biết rõ, đứa bé này giống như một con cáo, cẩn thận từng li từng tí đi trên mặt băng, luôn dựng tai lên mọi lúc mọi nơi, bất kỳ một tiếng động nhỏ nào là cậu bé sẽ không chút do dự bỏ chạy.

Dù họ có thể cưỡng ép khống chế đứa bé này (đối với người trưởng thành mà nói không phải là việc khó), nhưng e rằng, cậu bé sẽ không nói thêm lời nào nữa.

Henry, nhìn chằm chằm đôi mắt thâm thúy mà sáng ngời của Kirk, nói: "Cho nên, nước sông cũng không lạnh đến thế, phải không?"

"Không, về điểm này, tôi nói thật lòng. Tin tôi đi, cậu sẽ không muốn tự mình thử đâu." Kirk nhẹ nhàng lắc đầu, trên mặt hiện lên vẻ bi thương nặng nề.

Henry lại thoải mái bật cười.

Thời cơ đã dần chín muồi, Kirk cũng không tiếp tục vòng vo nữa, bởi Henry là một đứa bé thông minh, nghe tên anh đã có phản ứng.

"Henry, tôi vừa nhận được một cuộc điện thoại. Một vị khách hàng yêu cầu tôi đến khách sạn Plaza điều tra một vụ gây rối thân thể. Xin hỏi, người đó chính là cậu sao?" Kirk cuối cùng mở miệng.

Henry lẳng lặng nhìn Kirk, không nói gì. Cậu dừng một lát, rồi gật đầu lia lịa; nhưng chưa đợi Kirk tiếp tục hỏi, đôi mắt cậu bé đã đong đầy nước mắt, rồi bất ngờ tuôn rơi. Henry vội vàng đưa tay lau nước mắt, lộ ra vẻ quật cường.

Đôi má hơi ửng hồng, nước mắt chực trào trong khóe mắt, cậu bé dốc hết sức giữ vẻ kiên cường, từ chối để lộ sự yếu đuối của mình, nhưng hiển nhiên, điều này không hề dễ dàng.

Yếu ớt nhưng kiên cường, tủi thân nhưng quật cường.

Kirk nhìn Henry bé nhỏ trước mắt, đôi mắt hơi ửng hồng, nước mắt vẫn đang chực trào. Cậu bé có sự trưởng thành không phù hợp với lứa tuổi, nhưng cậu cuối cùng cũng chỉ mới mười một tuổi.

Thế là, Kirk tạm thời gác lại thân phận thám tử tư của mình. Anh nhìn quanh một chút, nhưng không tìm thấy khăn tay hay khăn mặt. Cuối cùng, Kirk đành giật giật tay áo, đưa ra trước mặt Henry ra hiệu, dùng ánh mắt hỏi: Có muốn lau nước mắt và nước mũi không?

Phụt.

Henry bật cười trong tiếng nấc, kết quả là cậu bé thổi ra một bong bóng nước mũi. Khuôn mặt non nớt đầy vẻ bối rối, cậu luống cuống tìm cách làm vỡ bong bóng đó.

Nhưng động tác vẫn chậm hơn nửa nhịp, vì nhịp thở phập phồng, bong bóng đã tự động vỡ tan. Cậu bé không khỏi ngây người một chút, rồi thấy Kirk ánh mắt tràn đầy ý cười. Henry vừa xấu hổ vừa thẹn thùng, nhưng cuối cùng không nhịn được, phụt một tiếng rồi bật cười, biểu cảm lại lần nữa tươi sáng như sau cơn mưa trời lại sáng.

Kirk nhìn ống tay áo bị ghét bỏ của mình, ngượng nghịu rụt tay áo lại, không che giấu vẻ tiếc nuối. Điều này khiến Henry lại bật cười.

Khụ khụ.

Kirk hắng giọng, không tiếp tục đùa giỡn nữa. Thời gian là vàng bạc –

Dù sao, đằng sau còn có một quản lý đại sảnh đang lo lắng và bực bội, cùng một đám nhân vật quyền quý đang bị phong tỏa trong khách sạn không được ra ngoài. Nếu cứ tiếp tục trì hoãn, cũng không biết sẽ đánh thức vị lãnh đạo cấp cao nào hay bộ phận nào.

"Henry, tôi có thể phiền cậu thuật lại tình huống mình đã thấy một lần không?"

Bạn đang theo dõi bản dịch được thực hiện bởi truyen.free.