“Oa a.”

“Căn nhà tôi còn chẳng sạch đến thế, quả thực có thể sánh ngang với phòng mẫu.”

Đúng như dự đoán –

Khách sạn Friedman thể hiện một thái độ hợp tác quang minh chính đại. Dù River không có lệnh khám xét, họ vẫn phối hợp điều tra khi biết được sự thật.

Đầu tiên, họ xác nhận tờ giấy viết thư đúng là sản phẩm đặt làm riêng của khách sạn, hơn nữa còn chỉ ra dấu ấn trên đó, cho phép truy tìm nguồn gốc để tìm ra khách sạn tương ứng.

Tiếp theo, họ hoàn toàn không rõ thân phận của khách thuê, nhưng vẫn sẵn lòng mở cửa phòng để NYPD điều tra.

Không bình thường. Vô cùng, vô cùng không bình thường.

Thái độ tích cực ấy quả thực có thể được trao tặng giải “công dân tốt”, hoàn toàn chẳng liên quan chút nào đến phong cách riêng tư, kín đáo, sang trọng mà khách sạn Friedman vẫn nổi tiếng. Sự thân thiện và hợp tác bình dân, gần gũi như thể mở cửa lớn chào đón tất cả du khách bình thường đến tham quan. Và kết quả thì dễ hiểu thôi –

Căn hộ không thu được gì!

“Tường đã được sơn lại, thảm đã thay mới toàn bộ, hoàn toàn không có bất kỳ dấu vết nào của người ở, trừ khi trên tường có những dòng chữ của một kẻ lập dị như Joker.”

River buông một lời nhận xét không chút cảm xúc.

Nhân viên quản lý và nhân viên vệ sinh của khách sạn lộ vẻ mặt hoàn toàn vô tội. Chỉ cần nhìn ánh mắt của họ là có thể hiểu ngay, rõ ràng họ chỉ là những nhân viên bình thường, hoàn toàn không hiểu River đang mỉa mai điều gì, thậm chí không biết vì sao NYPD lại đặc biệt quan tâm đến căn phòng này.

River quay đầu nhìn về phía nhân viên quản lý khách sạn, “Đổi mới lúc nào vậy? Mùi sơn dầu vẫn còn chưa bay hết đâu.”

“Chiều hôm qua ạ,” nhân viên quản lý khách sạn trả lời rất thành thật, “chủ căn hộ hình như chuẩn bị sang nhượng, nên hiện tại nó trông giống như một căn phòng mẫu vậy.”

Hô.

River thở ra một hơi dài. Dù đã chuẩn bị tâm lý kỹ càng, nhưng nhìn tất cả những gì Kirk đã nói đều thành sự thật, anh vẫn không khỏi cảm thấy có chút uể oải.

River không hề bỏ cuộc, hỏi nhân viên vệ sinh. Cô di dân Việt Nam nhỏ bé, gầy gò ấy xác nhận rằng chính cô đã tìm thấy tờ giấy trong tủ đầu giường. Để tránh thất lạc, cô đã đặt nó trên khay trà ở phòng khách, nhưng cô cũng không biết tờ giấy đó đã rời khỏi khách sạn Friedman bằng cách nào.

Hơn nữa, nhân viên vệ sinh hoàn toàn chưa từng gặp Cannavale, Jessica hay Robin, vẻ mặt cô ấy đầy vẻ mờ mịt.

Nhân viên quản lý khách sạn cũng vậy, “Chúng tôi có một lối đi bí mật phía sau, không cần đi qua sảnh lớn dưới lầu, cũng không cần gặp mặt người g��c cổng hay chúng tôi, có thể ra vào một cách kín đáo. Chúng tôi sẽ không tìm hiểu thông tin riêng tư của khách thuê, trừ khi họ cần sự giúp đỡ của chúng tôi; nếu không, chúng tôi sẽ không có bất kỳ tiếp xúc nào với họ.”

“Oa a.” River thốt lên một câu cảm thán không chút cảm xúc, “Nghe vậy, tôi lại càng thêm ngưỡng mộ nữa chứ.”

Dừng lại một chút.

River vẫn không kìm được, “Các anh luôn luôn hợp tác điều tra như vậy sao?”

Biểu cảm của nhân viên quản lý khách sạn rõ ràng khựng lại một chút, ánh mắt có chút kỳ quái. Nhưng hắn vẫn trả lời rành mạch từng chữ, cứ như đang đọc thuộc lòng một bài học vậy, “Chúng tôi sẵn lòng phối hợp mọi hành động của cơ quan chức năng, khách sạn Friedman cũng là một phần tử của New York.”

Nói thì hay ho hơn hát, nghe thật sáo rỗng.

River cũng biết từ nhân viên quản lý khách sạn này chắc hẳn không thể hỏi thêm được gì, nhưng vẫn không kìm được, “Cảm ơn sự hợp tác của các anh nhé.”

Sau đó quay người.

River nhìn về phía Kirk đang lùng sục khắp căn hộ, ôm một tia hy vọng, “Anh có phát hiện gì không?”

Bình thường, Kirk luôn có thể phát hiện những dấu vết mà họ không chú ý đến, sau đó từ những góc khuất không ngờ đến của vụ án mà tìm ra manh mối.

– Nhưng hôm nay thì không phải vậy.

Kirk lắc đầu, “Những người chuyên nghiệp đã làm việc rất chuyên nghiệp, dọn dẹp vô cùng sạch sẽ. Tôi nghĩ, Nate hẳn sẽ rất tò mò không biết đây là công ty vệ sinh nào đã làm.”

River, “Kirk…”

Kirk khẽ thu lại nụ cười, “Gọn gàng, không để lại dấu vết, đây chính là phong cách của Cannavale. Dù chúng ta nghi ngờ hắn, nhưng không có bằng chứng thì chẳng thể làm gì được. Hắn cũng biết rõ như chúng ta, không có bằng chứng thì không thể kết án, dù tất cả mọi người đều biết là hắn làm.”

“Cứ như vụ OJ Simpson vậy.” River châm biếm một câu.

Kirk, “Vì vậy, hắn luôn tận dụng từng giây từng phút. Có lẽ, vụ án xảy ra là một điển hình của phạm tội bộc phát, một khoảnh khắc bốc đồng, một sự cố ngoài ý muốn, một lần mất kiểm soát. Sau khi xảy ra, hắn vẫn luôn chạy đua với thời gian, cản trở tiến độ điều tra của chúng ta, sau đó hủy bỏ bằng chứng, tiêu hủy những vật chứng có thể đưa ra tòa.”

“Không có bằng chứng, điều này cũng có nghĩa là mỗi bước đi của chúng ta đều cần phải cẩn thận. Chỉ cần một chút sơ suất, cái danh ‘thiếu trách nhiệm’ có thể sẽ đội lên đầu.”

Hiển nhiên, Cannavale không phải kiểu người sẵn sàng tự thú.

River gãi đầu –

Với danh tiếng và các mối quan hệ của Cannavale, nếu không có bằng chứng vững chắc, chưa nói đến thẩm phán, ngay cả trong nội bộ NYPD, những người dám công khai thách thức hắn cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Đúng như Kirk nói, nếu họ tùy tiện điều tra, nhưng không thể kết tội, làm tổn hại danh tiếng của Cannavale, thậm chí không cần Cannavale ra tay, áp lực nội bộ từ cấp cao trong hệ thống chấp pháp cũng đủ khiến họ phải khốn đốn.

Có lẽ, chuyến công tác tiếp theo của River là đến bến tàu Staten để nhặt rác.

Bằng chứng, họ cần bằng chứng.

“Vậy thì, bây giờ thế nào?”

Kirk giơ tờ giấy viết thư trong tay lên, “Đừng quên, chúng ta vẫn còn cái này. Tôi hơi tò mò, Jessica sẽ giải thích thế nào về việc những bức thư tình cô ấy gửi cho Robin lại xuất hiện trong khách sạn Friedman.”

“Tôi nghĩ, chúng ta cần đẩy nhanh tốc độ một chút, anh hẳn sẽ không muốn trải qua những gì cảnh sát trưởng vừa mới trải qua đâu.”

Giống như vụ án Đại học Yeshiva, có lẽ hung thủ thực sự khó để đột phá, nhưng những người khác xung quanh hung thủ lại có thể trở thành điểm yếu để phá án.

Lần trước, Audrey đã đi trước Kirk và Olivia một bước, dàn dựng vụ việc nghi phạm tử vong tại Police Plaza gây xôn xao.

Hiện tại, tình huống tương tự lại xuất hiện.

River cũng đã nghe nói, “…Không thể nào. Cannavale hẳn không điên cuồng đến mức đó.”

Kirk nhẹ nhàng nhún vai –

Đương nhiên, điểm khác biệt lớn nhất chính là, nếu Cannavale giết Robin vì Jessica, điều này cũng chứng tỏ Cannavale yêu Jessica, không đến mức coi Jessica như một công cụ tùy tiện có thể loại bỏ.

Thế nhưng.

“Anh quên rồi sao? Hắn chuẩn bị tranh cử thống đốc bang.”

Bất kỳ chướng ngại nào cản đường sự nghiệp đều phải bị loại bỏ; “một tướng công thành vạn cốt khô”, những người thực sự muốn vươn lên vị trí cao vẫn cần phải tâm ngoan thủ lạt.

Hiện tại trọng điểm là, Cannavale đã nhận ra tình cảnh khó khăn của mình chưa? Hắn liệu đã chuẩn bị sẵn sàng để dẫm lên những thi thể đầy máu mà bước vào con đường tranh cử? Từ một cảnh sát chuyển thành chính khách, sự chính trực và lương tri của hắn còn lại bao nhiêu? Sự giằng xé nội tâm của hắn có đang tiến gần đến địa ngục không?

Muốn trở thành một chính khách thành công, nhất định phải giết chết một phần linh hồn của chính mình. Cannavale liệu đã chuẩn bị xong chưa?

Vẻ mặt River có chút khó coi, “Hy vọng hắn vẫn còn giữ lại một chút lý trí.”

Kirk khác với River, hắn không ở trong hệ thống cảnh sát, không có tình cảm với một hình tượng mang tính biểu tượng như Cannavale, tâm tính bình ổn hơn.

Vì vậy, Kirk nhẹ nhàng nhún vai, “Khách quan thôi. Chúng ta nên giữ sự khách quan, bây giờ còn chưa có đủ bằng chứng chứng minh Cannavale chính là hung thủ đâu.”

Cái giọng điệu châm chọc này…

Nhìn vẻ mặt hóng chuyện của Kirk, River không kìm được trợn mắt, “Tôi bây giờ sẽ xuất phát đến nhà Lennox, anh có cần đi nhờ xe không?”

Cái giọng điệu ấy, cứ như lúc nào cũng có thể bỏ lại Kirk tại chỗ vậy.

Kirk không thay đổi sắc mặt tiến lên, thậm chí còn đi trước River ra khỏi phòng, nói vọng lại một câu, “Nhớ đóng cửa nhé, Sông nhỏ.”

Nội dung này được biên dịch độc quyền cho truyen.free, xin vui lòng không sao chép hay đăng tải lại.