Không khí trong phòng thẩm vấn cũng thật khó chịu, ẩm thấp, mốc meo, pha trộn hơi lạnh lẽo và cảm giác u ám đè nén. Giữa sự tĩnh mịch, dường như nghe thấy tiếng rắn độc thè lưỡi xì xì, thoáng chốc không thể phân biệt, đó là tiếng gió luồn lách hay tiếng nhện giăng tơ trong góc khuất.

Da thịt Samuel nổi da gà điên cuồng ùa đến.

Kirk mỉm cười, lặng lẽ nhìn Samuel, không hề gay gắt hay đe dọa, vẻ mặt ung dung tự tại như đang trò chuyện thân mật giữa những người bạn.

“Beth, cô ấy đã thấy tất cả rồi, phải không?”

“Nếu anh lừa dối chúng tôi, điều đó có nghĩa là anh không tin Beth sở hữu thiên phú này, và anh cũng không tin Nadia có thiên phú đó.”

Samuel không lên tiếng, anh ta khoanh tay trước ngực, toàn thân toát ra vẻ đề phòng, như một con sư tử bị thương, không hề uể oải hay sa sút, trái lại càng trở nên hung mãnh và dũng cảm hơn, trực tiếp nhìn thẳng vào mắt Kirk.

Quả nhiên, anh ta không định hạ vũ khí.

Kirk nhận ra, rắn đánh bảy tấc, hắn cần một đòn chí mạng vào yếu huyệt.

“Samuel, tôi có ý nghĩ này, hơi điên rồ nhưng cũng khá thú vị.”

“Tôi nghĩ, anh không dám nói ra sự thật.”

“Bởi vì anh không dám thừa nhận với Nadia, rằng anh chưa bao giờ tin thiên phú của cô ấy. Ý tôi là, miệng thì luôn khẳng định rằng anh tin tưởng, nhưng tận sâu bên trong, anh chưa từng tin, và anh không dám thừa nhận điều đó.”

“Anh biết rõ, một khi anh nói ra, Nadia sẽ sụp đổ, sẽ lạc lối, bởi vì tận sâu trong lòng, cô ấy thật lòng tin tưởng vào thiên phú của mình.”

“Nhưng tại sao lại không phải chứ?”

“Khi cô ấy chìm vào hỗn loạn, những hình ảnh cô ấy thấy là thật, thấy là thấy, ngửi là ngửi, phải không, Samuel?”

Giọng nói không nhanh không chậm, nhẹ nhàng êm tai, thậm chí có thể cảm nhận được sự ấm áp và dịu dàng từ Kirk, nhưng những lời nói nhẹ nhàng ấy lại từng chút đẩy Samuel vào chân tường.

River hơi ngạc nhiên.

Anh ta có thể thấy Samuel cố giữ vẻ mặt bình tĩnh nhưng lại khó kìm nén sự dữ tợn, gương mặt ửng đỏ, gân xanh nổi trên cổ và bờ vai cứng đờ, v.v., tất cả đều cho thấy lý trí của Samuel sắp vỡ tan.

Vấn đề ở chỗ, Kirk rốt cuộc bán thuốc gì trong hồ lô đây, River cũng hoàn toàn mù tịt.

Một mặt không thừa nhận thiên phú của Nadia, mặt khác lại khẳng định những hình ảnh và mùi hương Nadia ngửi thấy là có thật. Hai chuyện này chẳng phải mâu thuẫn nhau sao?

Vậy thì sao?

Kirk không hề hùng hổ dọa người, trái lại đột ngột im bặt, ngừng nói, để sự im lặng lan tỏa. Hắn chỉ lặng lẽ chăm chú nhìn Samuel.

Đôi mắt sáng quắc như xuyên thấu lớp ngụy trang của Samuel, nhìn rõ sự sợ hãi và bất an trong lòng anh ta, khiến Samuel cảm thấy như ngồi trên đống lửa.

Samuel thẳng lưng, cố gắng giữ trấn tĩnh, khóa chặt miệng.

Anh ta chắc chắn, Kirk chỉ là đang giả vờ làm oai.

Thực ra, Kirk đang quan sát, chăm chú quan sát mọi phản ứng của Samuel, bao gồm ánh mắt, cử chỉ, cơ mặt, v.v.

Con người có thể cố che giấu cảm xúc của mình, nhưng thường vô thức tự tố cáo bản thân.

Kirk kiên nhẫn quan sát và chờ đợi, sau đó chớp lấy khoảnh khắc Samuel lơ là, nhẹ nhàng ném ra một quả bom hạng nặng.

“Động kinh cục bộ.”

Ầm!

Chỉ một danh từ, như một cú đấm nặng, lập tức phá vỡ sự cân bằng.

Samuel vô thức tránh đi ánh mắt, che giấu vẻ hoang mang của mình.

Nhưng Kirk không ngừng lời.

“Đây là do rối loạn chức năng thùy thái dương và tiền đình não bộ gây ra. Bệnh nhân sẽ xuất hiện ảo giác về thị giác và khứu giác, nhìn thấy những hình ảnh không có thật, ngửi thấy những mùi hương không tồn tại. Nghe có quen thuộc không?”

Samuel chậm rãi nhắm mắt lại, nhưng vẫn không thể che giấu nỗi đau hằn trên trán. Sự thật cứ thế phơi bày trần trụi trước mắt.

“Samuel, anh đã biết chuyện này bao lâu rồi?”

Giọng Kirk dịu dàng và thanh thoát đến lạ, với tư cách một người bạn, như mưa dầm thấm lâu, từ từ xoa dịu vết thương lòng Samuel.

Cuối cùng, Samuel cất tiếng: “Mười năm rồi.”

Dứt lời, anh ta thở phào một hơi thật dài, cuối cùng cũng trút bỏ được gánh nặng trong lòng. Kế đó, nỗi đau khổ giằng xé và sự giày vò cứ thế tuôn trào.

“Ban đầu, chuyện đó không thường xuyên xảy ra. Cô ấy nghĩ mình được thần linh nhập vào.”

Samuel lại mở to mắt nhìn Kirk, nở một nụ cười khổ sở.

Kirk nhẹ nhàng nhướng cằm, “câu chuyện này tôi quen rồi. Anh nhớ rằng có lẽ có thể nắm bắt cơ hội, thuận nước đẩy thuyền, kiếm một ít tiền dễ dàng.”

“Nhưng một khi chuyện như vậy bắt đầu, thì không thể quay đầu được nữa, mãi cho đến khi cô ấy tin mình có thể truyền thiên phú này cho người khác...”

Samuel định biện minh cho mình, “cô ấy hoàn toàn tin đây là một món quà từ vũ trụ thần bí. Điều này khiến cuộc đời cô ấy có ý nghĩa. Chúng tôi cũng không còn là những kẻ lưu manh vô công rỗi nghề, chuyên đi lừa gạt khắp nơi.”

“Quan trọng hơn là, cuối cùng cô ấy đã tìm thấy hạnh phúc, và tôi muốn nhìn thấy cô ấy vui vẻ.”

Giọng Samuel nghẹn lại, những âm cuối run rẩy và đôi mắt ướt đẫm nước mắt để lại một nỗi buồn vô cớ và bi thương trong không gian.

Kirk quay sang nhìn River, thì thấy gương mặt River chìm trong bóng tối, đang trầm tư, với đôi mắt cụp xuống không rõ biểu cảm, dường như đang tạm thời chìm đắm vào thế giới riêng của mình.

Vì thế, Kirk không ngắt lời, một lần nữa quay sang nhìn Samuel.

“Samuel, bây giờ quyền lựa chọn nằm trong tay anh.”

“Chúng ta phải nói với Nadia thế nào đây?”

“Chúng ta phải nói, anh đã thành thật, anh tin tưởng thiên phú của cô ấy.”

“Hay là nói, anh nói dối, bởi vì anh biết rõ thiên phú của cô ấy vốn dĩ không hề tồn tại, mà chỉ là một dạng ảo giác do căn bệnh não bộ gây ra.”

— Tự mình chuốc họa vào thân.

Kirk dùng chính cách của Samuel để giăng bẫy. Giờ đây Samuel rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, việc rẽ trái hay rẽ phải hoàn toàn do Samuel tự quyết định.

Samuel lại nhắm mắt, có thể thấy hàng mi và khóe miệng anh ta khẽ run lên không kiểm soát, sau đó hít một hơi thật sâu.

“Nếu tôi làm chứng, rằng Miguel Atias đã chỉ đạo thuộc hạ của hắn thực hiện vụ giết người này từ trong tù, thì các anh có thể làm gì cho cô ấy?”

Miguel Atias?

Kirk quay sang nhìn River. Lúc này River đã thoát khỏi dòng suy nghĩ, nhanh chóng bước đến bên bàn, vẻ mặt anh ta hiện lên nét nghiêm trọng.

Samuel hơi kích động, nhìn chằm chằm Kirk, dùng ánh mắt níu Kirk lại, cơ thể anh ta không kiểm soát được mà nhoài về phía trước, thực sự cất lời.

“Lần trước tôi ra tù, phải mất sáu tháng ròng rã mới tìm được cô ấy. Lúc đó cô ấy đang ngủ dưới gầm cầu, trên một tấm nệm bẩn thỉu thấm đầy nước tiểu.”

“Cô ấy không tìm được việc làm, không có thuốc men để kiểm soát bệnh thì có lẽ không sống nổi, cô ấy cần có người chăm sóc, cô ấy… cô ấy cần tôi.”

“Tôi vào tù cũng được, không sao cả. Tôi đã làm sai, tôi đã vượt qua giới hạn, đây là hình phạt tôi đáng phải chịu, tôi sẽ không giải thích hay trốn tránh, nhưng những chuyện này không liên quan gì đến cô ấy, cô ấy thật sự không biết gì cả...”

Samuel cứ thế nhìn Kirk, trong mắt hiện lên một tia tuyệt vọng.

Kirk cho rằng Samuel đang nói sự thật.

Nhưng vấn đề ở chỗ, Kirk không phải cảnh sát, càng không phải công tố viên. Hắn không có quyền giao dịch với một nghi phạm.

Chuyện này, quyền quyết định không nằm trong tay anh ta. Bất quá, Kirk chú ý tới, khi Samuel nhắc đến Miguel Atias, tâm trạng River dao động.

Có lẽ... có hy vọng?

Tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.