Rõ ràng, đây là một chiêu rút ngắn khoảng cách. So với danh xưng "Thị trưởng tiên sinh", "Michael" nghe thân thiết hệt như người hàng xóm sát vách vậy.

Kirk tin rằng Bloomberg, người đã hoàn thành hai nhiệm kỳ liên tiếp, hẳn phải hiểu rõ điều này; nhưng trọng tâm Kirk chú ý không phải ở đó, mà là sự bất hài hòa giữa chức vị và bối cảnh lúc này —

Chẳng lẽ Bloomberg không nhận ra vẻ mặt của người đàn ông mặc âu phục xám kia, trông hệt như vừa trúng xổ số năm mươi triệu đô la, nhưng rồi phát hiện tờ vé số nằm trong túi quần đã bị ném vào máy giặt, hóa thành một đống bột giấy sao?

"Ngươi xác định?" Kirk nâng giọng ở cuối câu.

Bloomberg lại làm như không nghe thấy thâm ý trong lời Kirk, cố tình bóp méo ý tứ của anh, vẻ mặt đầy nghiêm túc: "Sao nào, giờ ngươi lại phân biệt đối xử tuổi tác à? Này Hull, cảnh sát viên, thế này không hay, rất không hay chút nào!"

". . . Michael, thứ nhất, ta là thám tử tư, không phải cảnh sát; thứ hai, khi ông nổi giận lúc nãy, ánh mắt ông vẫn âm thầm quan sát phản ứng của ta." Kirk không hề quanh co, nhanh chóng kéo đề tài trở lại.

"Ồ? Đây không phải phản ứng bình thường sao?"

"Không, điều này hoàn toàn không bình thường. Chẳng có ai lại đi quan sát phản ứng của người khác khi đang tức giận cả, trừ phi đó là một màn kịch được dàn dựng tỉ mỉ."

Lời Kirk nói khiến Bloomberg lộ ra vẻ mặt hứng thú. Dù ông chẳng nói lời nào, chỉ cần ánh mắt là đủ.

Thế là, Kirk liền tiếp tục nói.

"Bởi vì phẫn nộ nghĩa là cảm xúc mất kiểm soát, lý trí vượt khỏi tầm cương tỏa, cũng có nghĩa là rơi vào vòng xoáy cảm xúc của chính mình. Khi ấy, có những điều cần được giải tỏa, cần bùng nổ, tất yếu là sẽ không có thời gian lẫn tâm trí để quan sát người khác."

"Đó chính là lúc đại não tự nhủ rằng ngươi cần phải xả hết ra ngoài."

"Nói tóm lại, ta căn bản không quan tâm các ngươi ra sao, ta cần bùng nổ."

"Nhưng hiển nhiên, sợi dây lý trí trong đầu ông chưa hề đứt đoạn. Tất cả, đều chỉ là một màn diễn mà thôi."

Những lời nói ấy, không nhanh không chậm, trầm bổng du dương, sắc bén sống động. Dù lượng thông tin dồn dập, Kirk vẫn luôn dễ dàng thu hút mọi sự chú ý.

Bloomberg đã để ý, đồng thời, trong ánh mắt ông lóe lên vẻ tán thưởng —

Mặc dù màn kịch của mình bị Kirk nhìn thấu, ông ta hoàn toàn không hề ảo não hay xấu hổ, ngược lại còn tỏ ra đầy phấn khởi.

"Ồ, may mắn là ta không chọn con đường diễn viên, giúp Broadway bớt chút thời gian." Bloomberg tự giễu một câu.

Kirk khẽ nhướn mày: "Broadway? Chứ không phải những sân khấu nhỏ ngoài rìa sao?"

Ý ngoài lời chính là, tài năng diễn xuất của Bloomberg căn bản chẳng xứng với Broadway, có lẽ chỉ đạt tiêu chuẩn của những sân khấu nhỏ ngoài rìa.

Bloomberg khẽ hắng giọng: "Khụ khụ, để ta giữ chút thể diện chứ."

Kirk ngầm hiểu ý, khẽ gật đầu: "Không, không không không, đây là một mất mát lớn của Hollywood."

Hiếm khi thấy, mặt Bloomberg ửng đỏ.

"Nhưng may mắn là, giới chính trị lại có thêm một nhân tài." Đổi giọng đột ngột, Kirk nói thêm một câu xoa dịu.

Mắt Bloomberg hơi mở to hơn một chút, nếp nhăn nơi khóe mắt giãn ra, ông dừng lại một thoáng, rồi bật cười: "Vị thám tử tư tiên sinh đây, giờ anh đang châm chọc rằng chính khách đều là những diễn viên xuất sắc sao?" Giữa cuộc trò chuyện vui vẻ, sự sắc sảo lại lần nữa trở lại, lật mặt không chút báo trước.

Kirk không mở miệng đáp lời, mà vẻ mặt thản nhiên, tự tại, ung dung đón lấy ánh mắt của Bloomberg, dùng ánh mắt để đáp lời:

Chẳng lẽ không đúng sao?

Không lời nào cất lên, nhưng lại thắng vạn lời nói.

Sự kiên định và thong dong của Kirk, với phong thái như cây tùng, đã đối mặt với cơn bão táp từ Bloomberg.

Không khí lại lần nữa lặng như tờ, ngưng đọng.

Một giây. Hai giây.

Tiếp đó, Bloomberg liền như thể gió yên biển lặng, nụ cười lại nở trên khóe môi, đáy mắt lóe lên vẻ tán thưởng. Ông lại một lần nữa siết chặt tay Kirk, dùng hành động thay lời nói để bày tỏ sự tôn trọng và tán thưởng của mình, lực từ bàn tay truyền đi như một sợi dây liên kết đặc biệt.

Sau đó nữa, Bloomberg và Kirk cuối cùng cũng buông tay phải. Nhìn kỹ, trên mu bàn tay họ có thể thấy một dấu hằn mờ nhạt.

Bloomberg thuận thế giơ tay phải lên, chỉ tay về phía Kirk: "Anh hẳn phải biết, cái miệng này của anh dễ đắc tội với người lắm đó nha?"

Kirk không hề e dè, vẻ mặt vô tội: "Tôi chưa từng biết thám tử tư còn cần học môn xã giao này."

Bloomberg nghe ra ngay thâm ý trong lời Kirk —

Thám tử tư thường hành động độc lập, chứ không như cảnh sát cần làm việc nhóm.

Bloomberg lại khẽ cười.

Nhìn bề ngoài thì, Bloomberg nhanh nhẹn, quyết đoán, già dặn và từng trải. Dù gặp phải âm mưu ám sát tiềm ẩn, ông vẫn ung dung tự tại, vừa nói chuyện vui vẻ vừa xử lý công việc, hoàn toàn không chịu bất kỳ ảnh hưởng nào. Ông dễ dàng kiểm soát đại cục, khiến toàn bộ đội ngũ của thị trưởng nhanh chóng khôi phục trật tự, mọi việc đâu vào đó.

Nhưng nói cho cùng, Bloomberg cũng chỉ là một người bình thường, hơn nữa lại là một "người bình thường" quyền cao chức trọng. Lang thang một vòng nơi lằn ranh sinh tử, làm sao có thể dửng dưng được? Sự trấn tĩnh và thong dong đó xuất phát từ thân phận của ông ta, vì ông biết rõ toàn bộ đội ngũ cần một người lãnh đạo để trấn giữ cục diện.

Thế nên, những căng thẳng, sợ hãi, phẫn nộ, những uất ức, những cảm xúc tiêu cực phức tạp khó lòng gỡ bỏ trong chốc lát, tất cả đều phải kìm nén lại. Chúng va đập, bùng cháy dữ dội trong lồng ngực, khiến ngũ tạng lục phủ cũng bắt đầu co thắt.

Chỉ đến bây giờ.

Bloomberg mới có thể cảm nhận được khắp cơ bắp trong ngoài cơ thể đang dần giãn ra. Đây quả là một món hời bất ngờ.

Ban đầu, đây chỉ là một hoạt động quan hệ công chúng theo thường lệ. Bloomberg cũng hiểu rõ tường tận những tranh cãi giữa NYPD và BCI. Ông muốn mượn cơ hội này, một mặt là t��� mình bày tỏ lòng cảm ơn và kính trọng tới công thần của sự kiện, mặt khác là để xoa dịu những cảm xúc phẫn nộ trong nội bộ NYPD.

Đương nhiên, chủ yếu là cái sau.

Nhưng không ngờ, lại ẩn chứa một bất ngờ thú vị.

"Chuyện đã xảy ra, tôi đều đã nghe qua. Tất cả là nhờ sự cảnh giác và nhạy bén của các bạn; hơn nữa, việc xử lý tại hiện trường lại vừa kịp thời vừa bình tĩnh."

"Quả nhiên, NYPD vẫn đáng tin cậy như thường. Đương nhiên, còn có cả vị thám tử tư của chúng ta nữa."

Bloomberg lên tiếng nói, những lời nói xã giao kiểu này cứ thế tuôn ra, lớp lớp nối tiếp nhau. Không cần suy nghĩ, đại não tự động tạo ra theo khuôn mẫu có sẵn.

Bề ngoài Kirk thì cảm động đến rơi nước mắt nhưng trong lòng chẳng hề rung động. Những lời xã giao này đều là chiến lược quan hệ công chúng, nghe cho vui thôi, chẳng việc gì phải đánh đổi máu xương.

Nhưng Calum là một người thật thà, không những nghiêm túc mà còn thành khẩn, vẻ mặt đầy kích động.

"Đều là Kirk."

"Tất cả đều là Kirk hoàn thành."

"Là Kirk phát hiện nghi phạm, cũng là Kirk lập kế hoạch bắt giữ mà không gây kinh động. Vẫn là Kirk dùng một cú điện thoại để dụ dỗ thêm hai nghi phạm khác, và Kirk còn thuyết phục nghi phạm thứ ba ra đầu thú."

"Chúng ta cũng chỉ là làm một chút việc vặt vãnh mà thôi."

Bla bla ——

Người thật thà này hoàn toàn giao hết công lao cho Kirk, mặc dù còn một phần nhỏ những lời ca thán phải nuốt ngược vào bụng, nhưng dù nói hay không cũng chẳng khác là bao. Bloomberg và người mặc âu phục xám đều là những cáo già, không cần nói rõ cũng có thể hiểu được ý tứ sâu xa.

BCI.

Calum chỉ thiếu điều chửi thẳng ra rằng BCI chẳng làm được gì mà lại muốn cướp công.

Bloomberg liếc nhìn Calum với ánh mắt đầy thâm ý: "Thì ra là vậy, vị thám tử tư tiên sinh của chúng ta lại là một điệp viên 007 đó nha."

Âm cuối kéo dài, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng ẩn chứa hàm ý sâu xa. Nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không re-up dưới mọi hình thức.