"Ta biết ngươi sẽ đến."

Vì Vương Du bước ra từ vầng sáng trắng nên tầm nhìn bị che khuất. Anh chỉ cảm nhận có người đang đáp lời trong bóng tối, nhưng không tài nào tìm được vị trí. Nếu không phải Bách Lý và Lâm Tuyết Khỉ dừng lại ở một cửa nhà lao, anh còn chẳng biết đối phương đang ở đâu.

Theo bóng đen di chuyển, một khuôn mặt đã lấm lem bùn đất tiến lại gần...

Vương Du từng vài lần đi qua những nhà lao thời này. Môi trường ở đây không thể gọi là khắc nghiệt, mà là tồi tệ. Dù nhà tù có tốt đến mấy cũng không tránh khỏi điều đó. Chuột, gián... những thứ tương tự thì khỏi phải nói. Nếu bây giờ dám châm lửa mà nhìn vào xó xỉnh, e rằng sẽ thấy cả một đàn gián đang bám đầy góc tường. Thế nên, dù chỉ ở nơi này một hai ngày, thời gian cũng chẳng dễ chịu gì. Huống hồ, đối với một Chỉ huy Thiêm sự Minh Kính ti từng "cẩm y ngọc thực", thì sự tra tấn về tinh thần còn tàn nhẫn hơn nhiều so với thể xác.

"Vậy ra, Hòa đại nhân biết ta sẽ đến?" Vương Du tò mò hỏi.

Đây là lần đầu anh gặp Hòa Tuấn, nhưng đối phương dường như không phải lần đầu thấy anh, thậm chí còn có thể gọi tên anh.

"Ta đã sớm nghe binh sĩ bên ngoài bàn tán rằng ngươi sẽ đến, xem ra triều đình vẫn quyết định để Binh bộ tiếp quản." Hòa Tuấn khẽ cười một tiếng, giọng điệu có chút bất đắc dĩ.

Lâm Tuyết Khỉ đứng bên cạnh, có lẽ lo lắng Vương Du không hiểu, liền ghé sát lại nói nhỏ giải thích.

"Đại nhân, tin tức ngài đến đã được báo trước cho bên này rồi, chắc là mấy binh sĩ kia nói chuyện trong lúc đưa cơm hằng ngày đó ạ."

Ừ. Nghe vậy, Vương Du liền hiểu ra.

Lúc này, các binh sĩ đi theo bên ngoài đã thắp sáng hết những bó đuốc xung quanh. Ngoài việc chiếu sáng rõ hơn, xua đuổi côn trùng cũng là một trong những mục đích! Đồng thời, họ còn đặc biệt mang đến một chiếc ghế đẩu, để Vương Du có thể ngồi xuống thong thả thẩm vấn đối phương.

Sau khi an tọa, các binh sĩ thậm chí còn khiêng cả bàn tới, tiện thể pha cho Vương Du một ấm trà ngon. Vương Du lấy thêm một chén, rót đầy trà.

"Hòa đại nhân có muốn nếm thử trà xuân năm nay không?" Anh ra hiệu cho Lâm Tuyết Khỉ bằng ánh mắt.

Lâm Tuyết Khỉ hiểu ý, cầm chén trà đưa cho Hòa Tuấn đang ở trong lao. Hòa Tuấn không từ chối, dứt khoát nhận lấy và uống cạn một hơi.

Trong phòng giam vừa tối tăm lại oi bức. Đây vẫn là mùa xuân, nếu đến mùa hè thì càng khô nóng khó chịu. Ở nơi như thế này, chẳng cần phải giữ thái độ thanh cao làm gì.

"Nếu Hòa đại nhân vẫn là người của Minh Kính ti, vậy ta sẽ không vòng vo nữa... Chuyện của ngươi đã đến tai bệ hạ, ngài ấy long nhan đại nộ, nên mới cử bản quan đến để trấn an các tướng sĩ Kinh Thành Vệ. Giờ đây, triều đình vừa mới ban bố tân chính, các quan phủ cấp dưới đang gấp rút phối hợp, vậy mà Thanh Châu và Giang Châu lại xảy ra vụ án lớn như vậy."

Vương Du uống một ngụm trà, rồi tiếp tục nhìn đối phương và nói.

"...Đặc biệt là Thanh Châu, vị Tri phủ tiền nhiệm lại biến mất không dấu vết, điều này đã gây ra chấn động không nhỏ trong triều đình và các châu quận lớn. Triều đình cần ngươi đến phá án, nhưng kết quả ngươi lại để các bang phái giang hồ địa phương dấy lên khởi nghĩa."

Từng lời từng chữ, Vương Du không chỉ phân tích rõ ràng chân tướng sự việc cho đối phương, bởi nếu không e rằng đối phương sẽ không nhận ra mức độ nghiêm trọng của nó, mà còn cố ý nhấn mạnh cho sự việc trở nên nghiêm trọng hơn. Trực tiếp dùng từ "khởi nghĩa"! Xưa nay, dân gian khởi nghĩa chính là phản quân, cần triều đình phái quân đội trấn áp. Vào thời điểm này, khắp nơi đang bận rộn với tân chính, vậy mà một Chỉ huy Thiêm sự nhỏ bé như hắn lại dám gây ra vấn đề lớn đến vậy. Bị giáng chức đã là nhẹ, nếu không, mức độ nghiêm trọng lớn hơn một chút thì sẽ là tình trạng cả nhà bị tru di.

Vương Du nói xong, thấy Hòa Tuấn không dám đáp lời, hẳn là đang suy xét. Anh cũng chẳng cho đối phương cơ hội suy nghĩ thêm, tiếp tục gây áp lực...

"Hòa đại nhân có biết chuyện này nghiêm trọng đến mức nào không? Triều đình lần này phái ta đến, ngoài việc trấn an tướng sĩ, còn là để tọa trấn Thanh Châu, không cho bất kỳ kẻ phản nghịch, đạo tặc nào có mưu đồ gây rối. Nếu Thanh Châu có bất kỳ sơ suất nào, thì một nhà già trẻ của ngươi, mười đời về sau cũng khó mà ngóc đầu lên nổi!" Dứt lời, giọng anh bỗng lớn hơn hẳn.

Ngay cả Lâm Tuyết Khỉ và Bách Lý đứng cạnh cũng sửng sốt một chút. Thì ra chuyện này lại nghiêm trọng đến thế! Trên đường đi, Vương đại nhân còn cười nói vui vẻ cơ mà. Phải biết, Thanh Châu chính là nơi dự trữ lương thực của triều đình. Nếu vùng đất này có vấn đề, e rằng cả quốc gia sẽ phải căng thẳng. Nhất là Tây Cảnh, nơi đã rung chuyển nhiều năm qua!

"Ta..." Hòa Tuấn nhất thời á khẩu, không biết nên nói gì cho phải.

"Ta chỉ là theo quy củ triều đình..."

"Đồ hỗn trướng! Chuyện đã đến nước này mà ngươi còn dám nhắc đến triều đình? Triều đình đâu có cho phép ngươi kích động quan hệ địa phương, để những người giang hồ kia tổ chức đối kháng triều đình!" Vương Du gần như chẳng cho đối phương nói chuyện.

Minh Kính ti dù sao cũng là một bộ phận chuyên thẩm án. Nếu ngay từ đầu anh đưa ra vụ án, đối phương hẳn sẽ lập tức phản ứng lại. Biết đâu còn sẽ đòi hỏi giao dịch với anh! Vương Du không cần quá trình này, hoặc nói, chẳng thể nào có quá trình này. Khi anh rời Kinh Thành, ngay cả vị Đại diện Tổng Chỉ huy sứ Trịnh Triệu An cũng chẳng thèm đến tìm anh. Hiển nhiên, hắn đã vứt bỏ vị "hảo huynh đệ" này rồi. E rằng, Hòa Tuấn sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp nào đợi mình.

"Những điều ta muốn nói chỉ có bấy nhiêu... Nếu Hòa đại nhân còn có lời gì, hãy nói kịp thời cho bản quan, miễn cho sau này không còn ai muốn nghe ngươi nói nữa." Vương Du lại rót đầy hai chén trà.

Một chén anh giữ lại, chén còn lại thì tiếp tục ra hiệu Lâm Tuyết Khỉ đưa cho đối phương. Giờ phút này, Hòa Tuấn với lòng dạ rối bời, nào còn tâm trí mà uống trà.

Từ khi nghe tin người thay thế mình là tân nhiệm Binh bộ Thượng thư Vương Du, hắn đã liên tục mấy ngày chuẩn bị đủ loại dự định. Bởi vì đối phương đến để tiếp quản vụ án Thanh Châu thay hắn. Thế nên, chắc chắn sẽ đến hỏi thăm tình hình vụ án! Một khi có cơ hội này, Hòa Tuấn thà dùng tình báo cùng với mấy chục năm trung thành của bản thân để giao dịch với đối phương.

Từ trước đến nay, Minh Kính ti và Binh bộ vốn đã có chút không hợp, nhất là sau khi Binh bộ Thượng thư đời trước, Đạm Đài Kiên, vây công tổng bộ Minh Kính ti, trực tiếp tống Sở Hoài Ngọc vào đại lao... Mấy chuyện tham nhũng trên cao chẳng liên quan gì đến cấp dưới. Nhưng sự tồn tại của Sở Hoài Ngọc đã thực sự giúp Minh Kính ti giành được không ít sự tôn trọng và địa vị. Hắn ngã xuống, lại thêm Tào Thái phó cũng ngã xuống... Minh Kính ti sớm đã không còn phong quang như xưa. Vô cùng khó chịu! Mà trong những chuyện này đều có sự tham dự của Vương Du. Thế nên, vị Binh bộ Thượng thư nhậm chức lần này nhất định sẽ không hợp với Minh Kính ti, về sau còn sẽ trở thành chính địch. Hắn là người hiểu rõ Minh Kính ti, nếu cam tâm quy phụ Vương Du, biết đâu đối phương sẽ cầu tình cho hắn!

Nhưng bây giờ... Vương Du gần như chẳng hỏi han gì. Cuộc gặp mặt hôm nay càng giống một buổi tuyên án trực tiếp.

"Được rồi." Uống cạn chén trà, Vương Du đứng dậy. "Bản quan cũng đã nói xong những lời cần nói. Sau đó, xin Hòa đại nhân hãy kiên nhẫn mấy ngày. Bệ hạ đã phân phó rằng sau khi thẩm vấn ngươi sẽ bị áp giải về kinh chịu phạt, vài ngày nữa sẽ có người hộ tống ngươi lên kinh. Hòa đại nhân cứ lo liệu cho tốt mấy ngày này nhé."

Thu dọn đồ đạc, anh chuẩn bị rời đi. Hòa Tuấn nhìn Vương Du bỏ đi, lần sau gặp lại không biết là khi nào... Biết đâu sẽ chẳng còn cơ hội nào nữa. Thế là, hắn lớn tiếng gào thét: "Oan uổng, oan uổng quá! Thượng thư đại nhân, ta bị người ta tính toán! Đúng rồi, là Thẩm Luyện, hắn ta tính kế ta!"

Ở một diễn biến khác, tại thượng nguồn lưu vực Tam Giang. Thẩm Luyện cùng các thuộc hạ của mình đang chuẩn bị trở về Thanh Châu thành, phía sau còn có mấy kẻ bị bắt giữ mang theo manh mối!

"Thẩm đại nhân, nghe nói Vương đại nhân đã đến Thanh Châu rồi, liệu chúng ta trở về trễ có sao không?"

Nội dung bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.