Sau khi tiễn hai huynh muội Triệu gia, Vương Du quay đầu nhìn về phía Xuân Mai và Hạ Cúc.

Dường như hai cô nha hoàn vẫn còn đang suy nghĩ điều gì, ngay cả đồ vật Vương Du nhờ tiễn đưa cũng quên mất chưa mang đi.

"Hai con đang nghĩ gì vậy?"

Vương Du vừa nhắc, Xuân Mai mới bừng tỉnh.

"Cô gia..."

Thực ra, Xuân Mai và Hạ Cúc cũng đang suy nghĩ về những chuyện cô gia vừa trao đổi với hai huynh muội Triệu gia. Mọi chuyện nghe có vẻ vòng vo, nhưng dường như đang diễn biến đúng như dự đoán. Đặc biệt là Hạ Cúc, người thường xuyên đi giao nhận hàng hóa, cảm nhận rõ rệt nhất điều đó! Dù sao, mấy ngày trước là một giá, chỉ vài ngày sau lại là một giá khác... Ngay cả tiểu thư cũng không hiểu rõ.

Tuy nhiên, Vương Du không giải thích gì cho hai nha hoàn mà chỉ bảo họ đi làm việc của mình.

"Hạ Cúc, lát nữa con mang số tiền này qua cho nương tử. Nhớ kỹ... dặn nương tử tốt nhất nên tiêu hết trong vòng một hai ngày, nếu không sau này sẽ rất khó tiêu thụ được nữa!"

"Vâng, cô gia." Hạ Cúc gật đầu đáp lời.

Từ trước đến nay, Hạ Cúc đối với vị cô gia nhà mình không có được sự kính trọng như dành cho tiểu thư, nhưng năng lực của hắn ở một vài phương diện khiến nàng không thể không nể phục. Nếu là bản thân nàng, hoàn toàn không có cách nào chống lại một đội quân, thậm chí xông vào quân doanh để lấy đầu thượng tướng cũng là điều cực kỳ khó. Vậy mà cô gia lại dùng nh���ng phương pháp mà nàng không thể hiểu nổi, thậm chí chẳng tốn một binh một tốt nào, đã khiến đối phương đau đầu không thôi.

Không biết Nam Cương đã nhận ra chưa? Dù sao, mỗi lần nghe tiểu thư nói chuyện, với tư cách là người "chuyển tiền", nàng đều cảm thấy kinh ngạc!

"Được, con đi đi."

Vương Du phất tay cho Hạ Cúc đi làm việc, còn Xuân Mai vẫn ở lại bên cạnh làm thị vệ.

Chiến thuyền chầm chậm lướt đi trên mặt sông...

Giờ đây, điều Vương Du lo lắng không phải là nền kinh tế Nam Cương có sụp đổ hay không. Theo hắn, khi Nam Cương thay đổi tiền tệ, kết cục này đã được định trước. Một cuộc cải cách chấn động kinh tế chỉ có thể thành công khi xuất hiện đúng thời cơ và trong hoàn cảnh thích hợp. Việc triều đình Nam Cương lại cho phép thử nghiệm táo bạo như vậy, theo Vương Du, là cực kỳ tài tình. Ít nhất nó cho thấy vị quân vương đối diện rất dễ nói chuyện... hoặc là rất muốn làm nên nghiệp lớn.

Nhưng có nhân hòa thường là chưa đủ. Thiên thời địa lợi, thiếu một trong hai cũng khó thành! Mượn cớ cải cách kinh tế để gây khó dễ cho nước khác, đó là thủ đoạn mà chỉ những đế quốc cường thịnh mới dám dùng, hơn nữa, đây cũng là một canh bạc...

Vương Du nhìn ra xa mặt sông mênh mông, không thấy giới hạn. Cuộc đánh cược cuối cùng, có lẽ sẽ diễn ra ngay trên dòng Tam Giang này!

Trong lúc Vương Du đang suy tư, Trương Đức, người vừa hoàn tất việc vận chuyển đồ vật, bước đến. Trong khoảng thời gian này, Trương Đức đã chứng kiến mọi việc diễn ra. Trong lòng, có lẽ hắn đã lờ mờ đoán được những điều đại nhân muốn làm, nhưng lại không hiểu rõ toàn bộ quá trình, cũng chẳng nắm được tình hình hiện tại ở Nam Cương, thế là tiến lên khuyên nhủ.

"Đại nhân, hiện tại quân phí của chúng ta không còn nhiều. Sau này liệu có còn tiếp tục như vậy nữa không?"

Vương Du quay đầu. Lúc này, Trương Đức cúi đầu, không dám nhìn thẳng Vương Du. Chắc là lo lắng nói sai lời gì sẽ chọc giận mình!

"Trương Đức."

"Có thuộc hạ đây, đại nhân..." Hắn lập tức đáp lời.

"Trên đời này không có chuyện gì mà không bỏ ra công sức lại có thể đạt đư���c kết quả. Sự đối đầu giữa các quốc gia bản chất là một cuộc đặt cược, không đến cuối cùng thì không ai biết rốt cuộc là lấy nhỏ thắng lớn, hay lấy lớn thắng nhỏ... Chuyện tiền bạc, ta sẽ giải thích với Thiêm sự sau, Trương Đức không cần lo lắng. Hơn nữa, sau lần này, hẳn là sẽ không còn tốn kém nhiều như vậy nữa."

Vừa rồi đã chở đi mấy cái rương, Vương Du nhận thấy hai huynh muội Triệu gia đã vét sạch gia sản. Chắc hẳn trong thời gian ngắn, sẽ không còn có khoản tiền nào lớn hơn thế này nữa. Nếu có... thì có lẽ chẳng cần đích thân hắn ra tay, triều đình Nam Cương cũng đã thất bại rồi!

Đúng lúc hai người đang đối thoại, một chiếc chiến thuyền khác từ từ tiến đến gần. Đó là chiến thuyền phụ trách tuần tra trong đội ngũ. Khi đối phương đến gần, một binh sĩ từ xa đã gọi lớn về phía Vương Du.

"Bẩm Quan sát sứ đại nhân, Thích giáo úy và Chu giáo úy... đã trở về!"

Trở về?!

So với cuộc đối đầu trên mặt trận tiền tệ, điều Vương Du lo lắng hơn cả trong những ngày qua chính là Thích Nguyên Lương và Chu Thiên. Hai người đã rời đi gần nửa tháng mà không có tin tức gì. Xuôi nam là địa bàn của địch, Vương Du vẫn luôn lo lắng hai người bị kẻ địch bắt giết, hoặc trở thành con tin! Nghe tin hai người đã trở về, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.

"Mau... Dẫn đường đi, ta muốn đích thân ra đón hai vị tướng quân!" Vương Du kích động nói.

***

Vẫn là trên mặt sông nơi hai quốc gia giao tranh...

Vương Du nhìn chiếc chiến thuyền với cánh buồm tả tơi, thân tàu cắm đầy mũi tên mà lòng không khỏi run lên. Thích Nguyên Lương và Chu Thiên mới thực sự là những người trực diện giao chiến với địch. Dù kết quả chiến đấu ra sao, họ đều đã làm hết sức mình, đạt tới giới hạn của Nam Cảnh Thiết Vệ Quân. Ba chiếc chiến thuyền của Thủy sư Bạc Dương, cộng thêm bốn chiếc tiếp ứng sau đó, giờ đây chỉ còn hai chiếc trở về, đủ thấy tình hình chiến đấu khốc liệt đến nhường nào!

Vương Du vội vã leo lên thuyền. Lướt mắt nhìn, đâu đâu cũng thấy binh sĩ với giáp trụ hư hại, mang trên mình đủ loại vết thương. Nửa tháng chiến đấu liên tục khiến mọi người đều kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần, nhưng duy chỉ có ánh mắt họ vẫn ánh lên sự kiên nghị đặc biệt.

"Đại nhân!" Thích Nguyên Lương kích động bước lên, suýt nữa không đứng vững.

May mà Vương Du kịp thời bước đến đỡ lấy y.

"Chúng ta..."

"Không sao đâu."

"Chúng ta... và các tướng sĩ..."

"Trở về là tốt r��i!"

Thích Nguyên Lương nhất thời xúc động, mấy lần định nói đều bị Vương Du cắt ngang.

"Các ngươi không hổ là tướng sĩ của Đại Chu ta, là niềm kiêu hãnh của Thiết Vệ Quân ta!"

Giờ phút này, với tư cách là thủ lĩnh toàn quân, dù trong lòng có xúc động đến mấy cũng không thể biểu lộ sự thương cảm, nếu không sẽ làm tan rã lòng quân. Vương Du chỉ nhìn các tướng sĩ trước mặt, cùng với lá cờ rách nát vẫn còn phất phơ trên cột buồm đã hư hại.

"Chư vị đều là những tướng sĩ anh dũng nhất của triều ta, là chỗ dựa lớn nhất của Thiết Vệ Quân ta, xin nhận một lạy của Vương mỗ đây..."

Vương Du hành đại lễ trước các tướng sĩ tại chỗ, sau đó hô lớn: "Dân Nam Cương vong ân bội nghĩa, lấy oán báo ơn. Bọn chúng tự cho rằng Thiết Vệ Quân ta nhiều năm không chiến nên đã yếu mềm vô năng, chán nản thoái chí... Bọn chúng đã lầm to rồi!" Vương Du nghiêm nghị nhìn về phía mọi người.

Lúc này, một vài binh sĩ khẽ ngẩng đầu.

"Chúng ta đã hủy bến cảng của bọn chúng, phá tan vòng vây của bọn chúng... Diệt đi uy phong của bọn chúng, khiến chúng phải tháo lui hơn mười dặm, không dám quyết đấu trực diện với ta! Tiếp theo, chúng ta còn muốn cho lũ vong ân bội nghĩa này nếm trải mùi vị thất bại... Chúng ta tuy thân mang trọng thương, nhưng chúng ta vẫn ngẩng cao đầu. Không một giọt máu của huynh đệ nào sẽ chảy uổng phí, chúng ta sẽ bắt bọn chúng nợ máu phải trả bằng máu!"

Theo lời tuyên bố sục sôi của Vương Du, các tướng sĩ lúc này mới ngẩng đầu lên. Vương Du không truy cứu tổn thất chiến đấu. Thực ra, việc hai người có thể an toàn thoát khỏi vòng vây của Nam Cương đã là một điều phi thường rồi. Lần này Nam Cương hành động thực sự rất nhanh, sau khi nhận được tin tức từ Tây Cảnh đã lập tức có phản ứng!

Vương Du vỗ vai Thích Nguyên Lương. Sự mệt mỏi vì mấy ngày mấy đêm không nghỉ ngơi lúc này cũng đã gần đến cực hạn.

"Hãy đưa các tướng sĩ đi ăn một bữa thật no, sau đó ngủ một giấc thật ngon. Tiếp theo đây mới là lúc chúng ta phản kích..."

Vương Du nhìn mọi người, rồi hô lớn về phía mũi thuyền: "Về Dịch Đô!"

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin quý vị tôn trọng và không sao chép trái phép.