Phòng đấu giá khá đơn giản, số lượng người tham dự cũng không nhiều. Hai hàng ghế khán đài đối diện nhau, thiết kế giản dị, không đầy chỗ. Ước chừng chỉ có khoảng sáu mươi, bảy mươi người, hơn nữa họ còn ngồi rải rác từng nhóm.

Đừng coi thường những người này, việc mua gia súc ở đây không giống như ở ta, chỉ mua lẻ tẻ từng con. Những người này ít nh���t cũng mua sáu, tám con, thậm chí có người như Giản Hằng một lúc mua mấy chục con cũng không phải chuyện hiếm.

Giản Hằng dễ dàng tìm được một chỗ ngồi, tuy không phải vị trí tốt nhất nhưng vẫn có thể nhìn rõ gia súc trong sân đấu giá.

Cúi đầu nhìn xuống chỗ đặt chân, anh thấy không có gì vương vãi. Dấu chân thì cũng là chuyện thường, chủ yếu là xem có phân chim hay kẹo cao su dính vào không.

Sau một thời gian sống ở Mỹ, anh sẽ nhận ra cái gọi là "tố chất người Mỹ" cũng chỉ đến thế, xa không bằng những gì mấy "hot blogger" trong nước vẫn tung hô.

Mấy chỗ Giản Hằng chọn không có phân chim hay dấu chân, nên anh cũng chẳng buồn phủi bụi, liền vén ống quần lên và ngồi xuống.

Mạch và Mễ giờ đây đã thay đổi hình tượng, không còn là kiểu "cô gái thành thị thời thượng" nữa. Hiện tại, họ mặc áo sơ mi màu tím than, quần jean, và trên thắt lưng phối thêm chút tua rua, hoặc đi đôi ủng da cao cổ được trang trí. Nhìn chung, chẳng khác mấy so với trang phục của những cô gái cao bồi bình thường.

Đương nhiên, với nhan sắc xuất chúng c��a hai người, ngay cả quần áo bình thường cũng được họ diện lên toát ra vẻ thời thượng, cuốn hút.

Chẳng cần phải nói, riêng hôm nay, chỉ cần họ đi dạo một vòng ở đây, rất nhiều chàng cao bồi trẻ tuổi đã không thể rời mắt khỏi bóng dáng hai chị em. Thỉnh thoảng lại có kẻ bạo gan, mặt dày mày dạn đến bắt chuyện.

Chương Gia Lương và Triệu Trường Sơn lúc này ngồi xuống phía sau Giản Hằng, mỗi người một chiếc hamburger loại có thêm hai phần thịt xông khói, với phần thịt bò dày cộp. Chiếc hamburger lớn đến nỗi một tay không thể cầm hết, cả hai đang ngấu nghiến ăn, như thể Giản Hằng đã mấy ngày không cho họ ăn cơm vậy.

"Sắp bắt đầu rồi!" Giản Hằng thấy ở cuối sân khấu, một cao bồi ăn mặc khá cầu kỳ đang bước vào sàn nâng, liền nhỏ giọng nhắc nhở hai vị "thao thiết" đang thưởng thức món ngon phía sau.

Kiểu trang phục của cao bồi này có lẽ giống khoảng tám phần mười so với Chương Gia Lương trước đây, nhưng gã này ăn mặc còn khoa trương hơn nhiều.

Cao bồi đội chiếc mũ cao bồi màu trắng ngà, nửa thân trên mặc áo khoác da màu sắc nổi bật, có tua rua. Phần dưới mặc quần dài màu trắng, bên ngoài khoác thêm chiếc quần da chạm khắc hoa văn (chaps), bên hông còn treo mấy sợi tua rua dài vài centimet. Trên chân đi đôi ủng da màu vàng đất có gắn móng thúc.

Cao bồi không cầm micro trong tay mà chỉ đeo một chiếc micrô nhỏ gắn tai. Bộ phận khuếch đại âm thanh thì đặt ở dưới sàn nâng.

Sàn nâng dâng lên cao khoảng hai mét rồi dừng lại ở vị trí cao nhất. Cao bồi vịn vào lan can, cảm thấy sàn nâng dừng hẳn là biết ngay đã đến lúc mình làm việc.

"Hello, hello!"

Thử mic xong, thấy không có vấn đề, người này cũng chẳng có lời dạo đầu nào, liền trực tiếp cất tiếng: "Đã đến lúc rồi, mọi người thế nào rồi? Đã sẵn sàng cho buổi đấu giá hôm nay chưa?"

Nói xong cũng không đợi mọi người trả lời, anh ta trực tiếp nhìn lướt qua tấm thẻ trong tay, bắt đầu giới thiệu đàn bò đầu tiên. Từ chủng loại, nông trại cung cấp, đến độ tuổi đều được giới thiệu sơ qua một lượt.

Người chủ trì vừa dứt lời, vài cao bồi bên kia liền vội vàng lùa bò từ lối vào phía tây tiến vào sân đấu giá đơn giản để trình diễn.

Đàn bò đầu tiên là một ít bê đực non. Giản Hằng không mấy hứng thú với chúng, lặng lẽ chờ đợi đàn tiếp theo.

Giản Hằng không hứng thú không có nghĩa là người khác cũng vậy. Một số chủ nông trại để mắt đến một hoặc vài con bê, dựa vào thể trạng và dáng đi mà phán đoán con bê này có khả năng lớn lên tốt, rồi liền bắt đầu ra giá.

Người tranh giành cũng không nhiều, nhiều nhất cũng chỉ hai ba lượt ra giá là có thể chốt giao dịch.

Đàn bò đầu tiên bán khá chạy, mười mấy con đã bán được hơn một nửa. Những cao bồi lùa bò ra liền ngay tại hội trường tách riêng bò đã bán và bò chưa bán. Khi chúng ra khỏi lối ra phía đông, bò đã bán được lùa về hướng Đông Nam, còn bò chưa bán thì được đưa ra khỏi sân đấu giá theo hướng Đông Bắc.

Sau hai đợt như vậy, đàn bò đầu tiên mà Giản Hằng ưng ý liền xuất hiện: mười mấy con bê cái choai choai, thể trạng không hẳn là tốt mà cũng không quá kém, thuộc loại trung bình.

"Đàn bò này không được đâu! Em thấy thà bỏ thêm chút tiền chọn loại bê con phẩm cấp cao hơn thì tốt hơn!" Mạch nhìn Giản Hằng với ánh mắt đầy nghi ngờ.

Mễ nghe chị mình nói xong cũng gật đầu đồng tình: "Tuy bây giờ anh thấy tiết kiệm được tiền, nhưng một năm sau anh sẽ hối hận về lựa chọn hôm nay đấy."

Loại bò này đối với nông trại mà nói không phải là một lựa chọn tốt. Trước hết, những con bê cái nhỏ này có thể trạng bé. Tuy hiện tại chúng chưa hoàn toàn phát triển hết, nhưng nhìn vào biểu hiện hiện tại của chúng, sau này muốn đạt đến thể trạng làm người ta hài lòng thì tỷ lệ cũng gần như trúng số độc đắc.

Bò cái nhỏ chỉ có nghĩa là sau này chúng sinh ra bê con, rất có thể vì nguyên nhân di truyền mà kích thước cũng vẫn còn hơi nhỏ.

Bò cái nhỏ, trước hết sẽ ảnh hưởng đến lượng thịt sản xuất. Thử nghĩ xem, một con bò nặng tám trăm cân với một con nặng sáu trăm cân, con nào cho nhiều thịt hơn? Vì vậy, những con bò nhỏ như thế này hoàn toàn không được ưa chuộng, thông thường, chỉ có các công ty mổ thịt mới mua chúng.

"Những con bê này còn chưa phát triển hết ��âu! Không tin thì sang năm các cô cứ nhìn mà xem, nhất định con nào cũng khỏe mạnh cường tráng!" Giản Hằng căn bản không để tâm đến lời hai chị em nói, trực tiếp đưa tay ra, ra hiệu với cao bồi đấu giá.

"Ngoại trừ con số 12, số 30, số 17... và số 5, tôi lấy hết!" Giản Hằng hét lớn.

Cái sân đấu giá bé tẹo, Giản Hằng vừa hô, cả trường đều nghe thấy.

Lời của Giản Hằng khiến nhiều chủ nông trại cảm thấy khó hiểu. Bởi vì việc Giản Hằng loại bỏ con số 12 thì có thể hiểu được, con bê cái nhỏ này vô cùng gầy yếu, hơn nữa còn đi cà nhắc một chút, rất rõ ràng là chân có vấn đề.

Thế nhưng ngoại trừ con đó ra, những con bò mà Giản Hằng không chọn lại là những con tốt nhất trong số bò nhỏ này, ít nhất giá cũng cao hơn một đến hai phần mười so với những con bò mà Giản Hằng muốn mua!

Lời nói của Giản Hằng khiến những cao bồi quen biết và không quen biết anh đều xì xào bàn tán. Họ cho rằng đây là một lão già châu Á có tiền, căn bản chẳng hiểu gì về nông trại, bỏ tiền mua nông trại rồi chơi trò "người lớn" của con nít.

Giản Hằng ra giá khởi điểm, căn bản không ai hứng thú trả thêm. Các công ty mổ thịt cũng không muốn phí tiền vô ích tranh giành những con bò này với Giản Hằng, vì đối với họ mà nói, loại bò này lúc nào cũng có. Nếu để tồn kho sau buổi đấu giá, số lượng bò sẽ được bán với giá thấp hơn một chút, cần gì phải tăng giá làm g��.

Cao bồi đấu giá hô ba tiếng liền tuyên bố giao dịch thành công. Lão chủ nông trại, với mái đầu hói, người vừa lùa bò ra, giờ đây vui như mở cờ trong bụng. Chưa đợi bò được lùa ra hết, lão đã không nhịn được hướng về phía Giản Hằng giơ mũ lên, thể hiện thiện ý của mình.

Mỉm cười với ông lão chủ trang trại, Giản Hằng quay sang Chương Gia Lương, người đang ợ một tiếng sau khi đã ăn xong phần hamburger khổng lồ, và nói: "Đi nhận bò đi!"

Nói xong, Giản Hằng lấy từ trong túi ra một tấm séc đã điền sẵn số tiền. Tấm séc này coi như là tiền đặt cọc; nếu Giản Hằng không đủ tiền mua tất cả gia súc đã đấu giá hôm nay, thì số tiền này sẽ mất trắng. Còn nếu giao dịch thành công, đương nhiên chẳng có phiền toái gì.

Chương Gia Lương cầm lấy tấm séc, rồi lau tay vào quần áo hai cái. Anh cùng Triệu Trường Sơn đi xuống lối thoát dọc theo sân đấu giá, hướng về cửa ra vào phía đông.

Vừa ra khỏi sân đấu giá, Chương Gia Lương liền nói với nhân viên có đeo thẻ công tác trước ngực: "Ông chủ của tôi đã mua những con bò kia rồi!"

Giản Hằng mua nhiều đến kinh người, nhân viên công tác đã sớm chú ý tới mấy khuôn mặt này. Tuy không gọi được tên Chương Gia Lương, nhưng nhận ra họ thì không có vấn đề gì. Anh ta liền trực tiếp đưa họ đi làm thủ tục giao nhận séc.

Ở đây không chỉ có chỗ để nộp tiền đặt cọc mà còn có chỗ thu thuế. Người của cục thuế thì có người ở đây sốt sắng chờ nhận tiền.

Nộp séc xong, Chương Gia Lương và Triệu Trường Sơn được dẫn đến khu chuồng tạm chứa bò.

Khi bạn mua bò, bên này sẽ lùa bò của bạn vào một chuồng tạm, chờ đợi việc thanh toán cuối cùng, kiểm dịch và vận chuyển.

Nhân viên công tác vừa đi, Chương Gia Lương và Triệu Trường Sơn liền vui vẻ trèo lên hàng rào gỗ đơn sơ để ngắm nhìn những "thành viên mới" của nông trại, không ngừng cười tủm tỉm. Cả Chương Gia Lương hay Triệu Trường Sơn đều chưa từng có kinh nghiệm làm việc ở nông trại thực sự, nên giờ đây đối với mọi việc đều cảm thấy vô cùng thú vị.

Triệu Trường Sơn thì còn đỡ, còn Chương Gia Lương thì hoàn toàn không ý thức được những thứ này sau này sẽ mang lại phiền toái gì cho mình.

Thời gian trôi qua từng chút một, số gia súc trong chuồng tạm của họ cũng càng ngày càng nhiều. Đã có khoảng bốn mươi con bê cái nhỏ, còn ba con bò đực giống cường tráng. Ngoài bò ra, còn có hơn hai mươi con dê đầu đàn.

Giản Hằng đã mua được tất cả những con bò mình ưng ý, ngoại trừ ba con bò đực giống phải bỏ ra nhiều tiền hơn một chút, những con khác đều mua được với giá khởi điểm.

Buổi đấu giá bò và dê đã kết thúc, tiếp theo đương nhiên là đến ngựa.

Đàn ngựa đầu tiên vào sân, trong đó có ba con mà Giản Hằng đã để mắt tới. Anh đang chuẩn bị giơ tay thì một người tiến đến bên cạnh anh, bắt đầu chào hỏi.

"Henry!" Người đó liền ngồi xuống bên trái Giản Hằng.

Vừa quay đầu, Giản Hằng nở nụ cười: "Juan, anh lại ở đây làm gì?"

Vừa hỏi xong, anh mới chợt nghĩ ra mình vừa nói một câu thừa thãi.

Người đến tên là Juan Lâm Kỳ, là bác sĩ thú y của thị trấn, tuổi đã ngoài sáu mươi, cụ thể bao nhiêu thì Giản Hằng không nhớ rõ. Ông lão da trắng cao hơn Giản Hằng cả mấy phân, không chỉ cao mà còn mập, thể trọng ước chừng hơn hai trăm năm mươi cân, hiển nhiên trông như một ngọn núi thịt.

Việc một bác sĩ thú y xuất hiện ở phòng đấu giá gia súc là điều dễ hiểu. Chẳng phải là đến nhận việc, thì cũng là đã có người thuê anh ta đến để kiểm tra sơ bộ cho gia súc sắp mua vào.

Đáp lại lão Lâm Kỳ một câu, Giản Hằng giơ tay lên, sau đó làm một thủ thế, ra hiệu là anh đã muốn con số 5, số 7, và số 10, ba con ngựa đó.

Ba con ngựa này Giản Hằng đều đã cưỡi thử qua, chúng thuộc giống ngựa hoa Mỹ — tức là loại có những đốm lớn lấm tấm trên thân. Vừa rồi Giản Hằng cưỡi thử mấy bước, cảm thấy ba con ngựa này trong số những con khác có tính tình hiền lành, ngoan ngoãn nhất, được huấn luyện cũng rất bài bản, hơn nữa giá cả cũng phải chăng, một con giá khởi điểm chỉ ba trăm hai mươi đô la Mỹ.

Giản Hằng cho rằng sẽ không có ai tranh giành với mình, ai ngờ trong sân đấu giá rõ ràng còn có một người cũng để mắt tới ba con mà Giản Hằng đã chọn. Không chỉ có thế, người đó còn nhìn trúng thêm hai con nữa, mỗi con đều trả thêm hai mươi đô la Mỹ.

Bên kia giá còn chưa chốt, trong sân lại có một người bỏ thêm hai mươi đô la Mỹ nữa, đẩy giá ngựa lên ba trăm sáu mươi!

Chứng kiến tình huống như vậy, Giản Hằng ngay lập tức chuyển ánh mắt về phía đó, muốn xem thử tên ngốc nào lại thêm giá.

Vừa nhìn thấy người đó, Giản Hằng phát hiện kẻ ban đầu ra giá lại thêm hai mươi đô la Mỹ. Hai người cứ thế mỗi bên thêm hai ba lượt, trực tiếp đẩy giá một con ngựa lên bốn trăm đô la Mỹ.

Giản Hằng căn bản không có hứng thú chơi trò ngớ ngẩn với họ, liền lắc đầu khoát tay ra hiệu mình từ bỏ.

Lão Lâm Kỳ bên cạnh cũng có chút khó hiểu. Ông cầm mũ lên, gãi gãi cái đầu hói trọc lốc, rồi dùng cái giọng khàn khàn như tiếng loa rè nói: "Cái này có gì tốt mà phải tranh giành chứ?"

Loại ngựa này chính là ngựa dùng trong nông trại bình thường, ở các trang trại chăn nuôi nhiều đến phát bực, huống chi ngựa hoa cũng không mấy hợp thẩm mỹ của Giản Hằng.

Ai hiểu về ngựa hoa đều biết, ngựa hoa thường có màu nâu sẫm với những mảng đốm lớn hoàn toàn lốm đốm trên thân. Theo Giản Hằng thì trông có chút như ngựa bị bệnh bạch tạng, đặc biệt khó coi.

Nếu đã khó coi như vậy, vậy tại sao Giản Hằng lại muốn mua chúng?

Thứ nhất là chúng rẻ, thứ hai là thể trạng ngựa không tệ. Không chỉ thân thể cân xứng, hơn nữa chiều cao vai cũng từ một thước sáu trở lên. Thêm vào đó, dáng đi, tốc độ và khả năng tiếp nhận, phản ứng mệnh lệnh cũng không tệ. Vì vậy Giản Hằng mới định mua chúng với giá khởi điểm. Ai ngờ lại có người cũng có ý định giống mình, huống hồ họ còn tăng giá, thế là Giản Hằng đành chịu.

Cuối cùng, giá của mấy con ngựa này chốt ở mức bốn trăm hai mươi đô la Mỹ, bị người trả giá sau cùng mua mất.

Ngoài mấy con ngựa này ra, những con ngựa còn lại không có ai trả giá. Người chủ trì hô vài tiếng, vài cao bồi liền lùa những con ngựa này ra khỏi sân đấu giá.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, được gửi gắm những cảm xúc mới mẻ qua từng dòng chữ.