Về tới bãi cỏ, Giản Hằng liền quên bẵng chuyện vừa xảy ra, toàn tâm vùi đầu vào công việc ở trang trại. Bởi vì sau trận tuyết lớn này, việc chăn thả đã không thể thực hiện được nữa. Trừ Đại Ngưu và Càn Long ra, dù là trâu rừng hay hươu hoang dã đều không có khả năng tự mình gạt lớp tuyết dày để tìm cỏ khô. Ngay cả khi dọn sạch tuyết trên bãi cỏ, thì một ngày cũng không đủ cho gia súc ăn.

Huống hồ lúc này, dù có dọn tuyết đi chăng nữa, cỏ cũng đều bám đầy vụn băng, dê bò ăn vào dễ bị tiêu chảy.

Nói thẳng ra là, đây chính là thời điểm các trang trại lớn dùng tới cỏ ủ chua dự trữ. Muốn dê bò không bị sụt cân vào mùa đông thì phải cho ăn cỏ ủ chua. Còn về việc thêm thức ăn tinh hay đậu hạt chẳng hạn, thì xin lỗi, sản phẩm cho ra sẽ là loại thịt bò không tinh khiết, không chỉ hương vị khác biệt mà giá cả cũng không như nhau.

Nếu có ai nảy sinh ý đồ gian lận này, thì các doanh nghiệp giết mổ sẽ dạy cho những chủ trang trại có ý đồ đó một bài học nhớ đời.

Không phải chủ trang trại ở Mỹ nào cũng giác ngộ cao, không gian lận, mà là ở Mỹ, chi phí làm giả quá cao, mức phạt phải đối mặt cũng lớn hơn nhiều so với lợi nhuận thu được từ việc làm giả. Chính vì vậy, gần như ai cũng coi trọng danh dự, mỗi chủ trang trại đều hiểu việc xây dựng uy tín của mình khó khăn đến nhường nào.

May mắn là lượng cỏ ủ chua dự trữ của Giản Hằng thừa thãi, chưa nói đến số gia súc ban đầu trong nhà, mà ngay cả ba mươi bốn con trâu rừng và hươu mới mua thêm cũng không chút vấn đề. Lượng cỏ nhiều đến mức tràn ra. Bởi vì Giản Hằng lần đầu tiên sở hữu trang trại riêng, lại còn có không gian, nên anh rất hào hứng, lái máy kéo nhanh hơn một chút.

Sáng sớm, sau khi ăn cơm xong, Giản Hằng bắt đầu dọn tuyết trên bãi cỏ. Việc dọn tuyết của anh không phải để đàn gia súc có cỏ ăn, mà là để cung cấp không gian hoạt động rộng hơn cho chúng. Nói đúng hơn, Giản Hằng hiện đang túng thiếu, và những khoản chi nhỏ như đốt dầu diesel, anh cũng không còn để tâm tới nữa.

Tiếng máy kéo dồn dập, mạnh mẽ và đầy uy lực. Dù vậy, sau khi đẩy được gần một trăm mét, máy kéo đôi khi vẫn mắc kẹt vì tuyết đọng bị nén chặt ngày càng cứng.

Mỗi khi như vậy, Giản Hằng lại quay đầu đổi hướng. Cứ thế, cứ khoảng một trăm mét, trên bãi cỏ lại xuất hiện một "sân bóng bàn tuyết" phẳng lỳ, bị nén chặt đến mức không thể cứng hơn.

Khi vừa làm xong "sân bóng bàn tuyết" đầu tiên trong ngày, Giản Hằng thấy Chương Gia Lương cưỡi ngựa phi nước đại về phía mình. Thế là anh dừng máy kéo lại, uống một ngụm nước rồi chờ Chương Gia Lương đến.

Sau đó thì không cần phải chăn thả trên bãi cỏ nữa, vì hàng rào đã bị tuyết vùi sâu gần năm sáu mươi xen-ti-mét. Những con vật có thể ra ngoài hoạt động bây giờ coi hàng rào như không có gì.

Nhiệm vụ hàng ngày của Toby và mọi người là lùa gia súc ra khỏi chuồng, sau đó cứ cách một khoảng thời gian lại dùng máy cấp liệu để cho đàn gia súc ăn. Lúc thì cho ăn cỏ khô, lúc thì cho ăn cỏ ủ chua. Cứ cách một thời gian lại phải rải thức ăn một lần. Những lúc không cấp liệu thì phải dọn sạch thức ăn thừa, dọn xong thức ăn thừa lại phải xúc phân. Tóm lại, đừng nghĩ hiện tại không cần lùa gia súc ra bãi cỏ mà công việc nhẹ nhàng hơn, thực tế lượng công việc đã tăng gần 50% so với bình thường.

Người mệt rã rời, Giản Hằng cũng muốn thuê thêm người, đáng tiếc hiện tại nhân công là hàng hiếm. Không chỉ giá cả tăng gần một nửa, mà ngay cả có tiền cũng không thuê được người.

Minh chứng rõ nhất là đến quán bar của Sarah mà xem. Trước đây chỉ quầy bar mới có chỗ trống, giờ thì lúc nào đến cũng tìm được bàn trống, thậm chí còn có thể chọn chỗ mình thích.

Người thì không thuê được, nên Giản Hằng liền trở lại với công việc của một cao bồi, bắt đầu tham gia vào nhóm làm việc của Toby.

"Lão Đại!" Chương Gia Lương giơ tay vẫy vẫy, sau đó xuống ngựa, bước lên bậc thang máy kéo và nói chuyện với Giản Hằng qua cánh cửa cabin.

"Lão Đại, lão Walsh đã đến rồi."

Giản Hằng nghe xong tò mò hỏi: "Ông ấy đến à? Sao không gọi điện trước?"

Ban đầu anh tưởng điện thoại hết pin, móc ra xem thì không chỉ pin đầy mà tín hiệu cũng căng đét.

"Ông ấy đang ở đâu?" Giản Hằng bỏ điện thoại vào túi.

Chương Gia Lương nói: "Trong nhà ăn! Có vẻ ông lão gặp chuyện gì khó khăn, sắc mặt không được tốt lắm."

Giản Hằng nghe vậy liền mở cửa cabin: "Cậu vào đây lái một lát, tôi đi xem sao! Mà này, công việc bên cậu không bận lắm chứ?"

"Cũng ổn ạ, chú Giản đang giúp một tay, còn có Mạch, Tiểu Mạch và mấy học viên nữa hỗ trợ, mọi người đều rất nhiệt tình..." Chương Gia Lương vừa nói vừa nghiêng người nhường Giản Hằng đi qua, rồi chui vào cabin.

Giản Hằng không có hứng nghe cậu ta luyên thuyên, ừ một tiếng rồi nhanh chóng tụt xuống đất qua bậc thang, sau đó vọt lên lưng ngựa, cưỡi con ngựa của Chương Gia Lương chạy nhanh về phía nhà ăn.

Đến nhà ăn, Giản Hằng thấy chiếc bán tải của lão Walsh đỗ ở cửa, liền cột ngựa lại rồi sải bước vào trong.

"Kyle, có chuyện gì vậy?" Giản Hằng vừa vào cửa đã thấy lão Walsh sắc mặt nặng trĩu. Ông lão chắc chắn gặp phải rắc rối lớn mới có vẻ mặt như vậy. Lần gần nhất thấy ông ấy có biểu cảm tương tự là khi lão Anders còn sống, và một công ty dầu mỏ muốn đặt đường ống dẫn dầu chạy qua trang trại nhà ông ấy.

"Bãi cỏ công cộng bên kia gặp tai họa rồi!" Lão Walsh vừa nhìn thấy Giản Hằng vào phòng, lập tức đứng phắt dậy.

Giản Hằng nói: "Tôi biết mà."

Nói rồi ra hiệu lão Walsh và mọi người ngồi xuống nói chuyện. Đều là bạn bè cũ, không cần khách sáo, cứ thế ngồi luôn ở bàn ăn bên cạnh để trò chuyện.

"Bên đó không thể chăn thả được nữa. Nếu cứ thế này thì lượng cỏ ủ chua dự trữ của nhà tôi không đủ dùng. Hơn nữa, lớp tuyết này phải mất ít nhất nửa tháng nữa mới tan hết! Anh có biết giá cỏ ủ chua giờ tăng bao nhiêu không, tận 20%! Mà ngay cả có tiền cũng chưa chắc mua được." Lão Walsh nói.

Lời lão Walsh chưa nói hết, Giản Hằng liền hiểu vì sao ông lão lại đến đây. Ông ấy không có cỏ ủ chua nhưng mình thì có chứ, tận ba kho cỏ ủ chua, hai lớn một nhỏ. Lúc Giản Hằng làm cỏ ủ chua, anh đã làm hết sức có thể. Khi đó Toby còn chưa tới, chỉ có Chương Gia Lương và Hoàng Tiểu Đông giúp đỡ, Giản Hằng muốn 'qua mặt' họ thì rất dễ dàng. Nói thật, lượng cỏ ủ chua dự trữ trong nhà Giản Hằng hiện tại, nếu chỉ cho đàn gia súc nhà mình ăn, thì có thể dùng tới tận mùa hè sang năm.

"Ông cần bao nhiêu cỏ ủ chua?" Giản Hằng không quanh co, hỏi thẳng.

Lão Walsh nghe Giản Hằng hỏi vậy thì lặng người một chút, rồi sau ba giây mới lên tiếng: "Nhà cậu còn dư bao nhiêu?"

Giản Hằng tiếp lời, suýt nữa khiến ông lão cảm động đến phát khóc.

"Trước mắt cứ để trang trại của ông dùng đi. Nhà tôi không trông mong bán bò để kiếm tiền, nên có thiếu hụt chút cũng không thành vấn đề!" Giản Hằng nói xong liền bắt đầu tính toán xem mình có thể hỗ trợ bao nhiêu cỏ ủ chua cho nhà lão Walsh.

"Vậy nhé, tôi đưa ông hai trăm bao nhé?" Giản Hằng nói.

Giản Hằng nói "bao" là những bao lớn chứa cỏ ủ chua, mỗi bao ít nhất cũng phải hai ba trăm pound. Lão Walsh cũng biết điều này, bởi vì mọi người đều dự trữ cỏ ủ chua như vậy, ông ấy đương nhiên biết mỗi bao cỏ ủ chua nặng khoảng bao nhiêu pound.

Con số Giản Hằng đưa ra khiến lão Walsh kinh ngạc. Hoàn hồn lại thì lập tức kích động: "Thật sao? Hai trăm bao ư?"

Nếu không ở vào hoàn cảnh của lão Walsh, sẽ khó mà hiểu được ý nghĩa của hai trăm bao cỏ ủ chua này. Đây quả thực là nguồn thức ăn cứu mạng. Không có hai trăm bao cỏ ủ chua này, đàn bò nhà lão Walsh sẽ phải đợi cỏ ủ chua từ bên ngoài chở đến, không biết có đến kịp không. Huống hồ hiện tại tuyết lớn phong tỏa đường xá, đợi đến khi thông đường ra bên ngoài, rồi thức ăn gia súc mới được vận chuyển vào, những con bê con cừu non liệu có trụ nổi không cũng là một vấn đề lớn.

Giản Hằng cười đẩy tay lão Walsh ra, vừa rồi ông ấy nắm suýt nữa làm Giản Hằng đau xương: "Tôi nói rồi, chỉ là hai trăm bao cỏ ủ chua thôi mà, ông có cần phải thế không!"

"Cần chứ, chừng này tương đương đã cứu trang trại của tôi rồi." Lão Walsh lúc này cũng không biết nói gì cho phải.

Qua cơn xúc động, lão Walsh lại thấy lạ: "Cậu đâu có nuôi nhiều dê bò đến thế, chất nhiều cỏ ủ chua như vậy để làm gì?"

Giản Hằng cũng không thể nói là mình đã dùng máy kéo thu hoạch cỏ trong không gian một cách vui vẻ, cuối cùng làm dư ra hơi nhiều. Chưa kể cỏ trong không gian, chỉ tính riêng cỏ trên bãi cỏ bên ngoài được cắt đi, cũng đủ để 'đền bù' hai trăm bao của lão Walsh rồi. Phải biết rằng khu đất của lão Anders này tương đương với bãi chăn thả bỏ hoang hai năm! Cỏ ở đó tốt vô cùng, mà đàn bò ăn ít. Nói lãng phí cỏ chăn nuôi không phải chuyện một cao bồi nên làm, nên Giản Hằng đã cắt nhiều hơn một chút.

Nhưng chuyện này không tiện nói ra, anh đành nói: "Tôi nghĩ mùa đông có thể cho thêm hươu nai ăn, ai ngờ ông lại cần dùng đến."

Suy nghĩ một lát, Giản Hằng nói: "Ông cứ gặp Catherine, hỏi xem nhà cô ấy có cần không, nếu cô ấy muốn tôi cũng cho cô ấy một hai trăm bao."

Lão Walsh vừa nghe, lập tức lấy điện thoại gọi cho Catherine. Bên kia Catherine vừa nghe, liền thốt ra một chữ: "Cần!"

Lúc này Giản Hằng mới biết, sau trận bão tuyết này, hóa ra cỏ ủ chua lại thành hàng hot.

"Chiều nay tôi đến vận chuyển cỏ ủ chua có được không? Không cần các cậu bận tâm, tôi sẽ trực tiếp đưa người đến." Lão Walsh nói với Giản Hằng.

Giản Hằng bị ông lão làm cho hơi lúng túng không biết nói sao, bèn trêu lão Walsh: "Thôi được rồi, ông còn sợ tôi nuốt lời à?"

"Tôi không nghĩ vậy, tôi chỉ sợ tôi chưa kịp lấy thì bị người khác tranh mất!" Lão Walsh nghiêm túc nói.

"Được, chiều nay ông đến!" Giản Hằng cũng đành chịu với ông lão.

Vốn dĩ Giản Hằng đã định cho, chứ không phải nói khống. Hơn nữa, cả hai nhà đều tự đưa người đến vận chuyển cỏ ủ chua, Giản Hằng cũng không suy nghĩ nhiều, cứ để họ đến vận thôi!

Thế là, đúng ba giờ chiều như đã hẹn, Giản Hằng cầm chìa khóa hai kho cỏ ủ chua đợi người của hai nhà đến lấy. Đúng boong ba giờ, Giản Hằng đã thấy một đoàn xe từ từ tiến đến.

Phải biết rằng hai trăm bao cỏ ủ chua không phải là thứ mà một hai chiếc bán tải có thể vận chuyển dễ dàng, nên cả hai nhà đều tập trung mười chiếc xe. Nào là bán tải, nào là xe tải nhỏ, thậm chí cả xe tải chở ngựa. Nhìn cảnh tượng ấy, Giản Hằng cứ ngỡ hai nhà đang trình diễn cuộc đại di dời vậy.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những câu chuyện.