Sáng sớm, trang trại Hồ Yên Tĩnh mang một vẻ yên bình đến lười biếng.

Toby lái xe vào cổng chính trang trại. Đối với dân công sở bình thường ở thành phố, bảy giờ đến công ty có lẽ là hơi quá sớm, nhưng với những người chăn nuôi gia súc, đi làm vào lúc bảy giờ hầu như chẳng khác nào ông chủ cho nghỉ phép cả ngày.

Toby cũng muốn đến sớm hơn một chút, nhưng đêm qua anh đã quá chén. Đã lâu mới có được công việc ổn định, anh không chỉ uống say mà về nhà muộn còn cùng vợ mặn nồng thêm vài bận, vì vậy sáng nay anh dậy hơi muộn. Hơn nữa, là ngày đầu tiên đi làm, Toby muốn sửa soạn dung nhan thật kỹ lưỡng. Cứ thế mà trì hoãn, khi anh tiến vào trang trại thì đã bảy giờ năm phút.

Lúc này, trang trại Hồ Yên Tĩnh hầu như không có tiếng động, dường như ngay cả chim chóc cũng còn chưa thức giấc. Toby lái xe đến trước ngôi nhà chính thì mới thấy có người đi ra.

"Anh tìm ai?" Một người đàn ông gốc Á, trạc ngoài hai mươi tuổi, với khẩu âm tiếng Anh khá nặng hỏi Toby.

Toby phải cẩn thận lắng tai nghe mới hiểu rõ anh ta nói gì. Nhưng nghĩ đến sau này mọi người sẽ là đồng nghiệp, Toby liền xuống xe, vươn tay về phía chàng trai: "Tôi là Toby Blair, anh cứ gọi tôi là Toby cho tiện. Tôi đến làm việc, ông Jean bảo tôi đến đây hôm nay. À quên, tôi là một người chăn nuôi."

Chàng trai vừa bước ra là Triệu Duy. Nghe Toby nói, Triệu Duy lập tức hiểu ra, người đàn ông có vẻ đã có tuổi nhưng mới đến này chính là người chăn nuôi gia súc mà ông chủ vừa tìm được. Nói đúng hơn, anh ta là người phụ trách đặc biệt quản lý Hoàng Tiểu Đông và Chương Gia Lương.

Triệu Duy cũng có hứng thú với công việc chăn nuôi gia súc. Giờ đây, đứng trước mặt một người chăn nuôi lão luyện, anh nghĩ có lẽ sau này sẽ có nhiều điều cần học hỏi từ người này. Vì thế, Triệu Duy tỏ ra rất nhiệt tình, anh nắm tay Toby và khẽ siết nhẹ, khuôn mặt rạng rỡ tươi cười.

"Chào mừng anh, ông chủ sáng nay có nhắc đến anh rồi. Ông ấy bảo nếu anh đến thì cứ trực tiếp đi tìm Chương Gia Lương và Hoàng Tiểu Đông. Hai người họ hiện đang ở trong chuồng gia súc để xúc phân đấy." Nói rồi, Triệu Duy chỉ tay về phía chuồng gia súc.

Chuồng gia súc không quá xa nhà ăn và phòng tập thể dục, nhưng cũng không gần lắm, cách khoảng hơn bốn trăm mét. Do địa hình nhấp nhô, từ đây chỉ có thể nhìn thấy phần lớn mái và một phần bức tường của chuồng gia súc.

Thấy chuồng gia súc, Toby hiểu ngay mình cần làm gì mà không cần ai nhắc. Sau khi cảm ơn Triệu Duy, anh quay lại xe, đổi hướng và nhanh chóng lái đến đó.

Khi Toby đến chuồng gia súc, vừa xuống xe anh đã thấy một người đàn ông gốc Á, mặc bộ đồ da liền thân, vừa đẩy một xe phân đi ra.

Ngay khi Toby định chào hỏi, người đàn ông gốc Á kia đã lên tiếng hỏi trước: "Ông Toby Blair phải không?"

"Là tôi, là tôi đây. Anh là...?" Toby lập tức hỏi lại.

Người đàn ông gốc Á buông xe phân xuống, định đưa tay ra bắt tay Toby. Nhưng khi đưa tay ra, thấy găng tay vẫn còn dính phân bò, anh ta liền rụt lại, chuẩn bị cởi găng: "Tôi là Chương Gia Lương, anh cứ gọi tôi là Chương!"

Toby lúc này tiến tới một bước, trực tiếp nắm lấy bàn tay còn mang găng của Chương Gia Lương: "Rất vui được làm quen với anh. Sau này chúng ta đều là đồng nghiệp mà. Dính một chút phân bò thì sợ gì, chúng ta là những người chăn nuôi, đừng nói là trên tay, ngay cả trên người khi ra ngoài cũng sẽ dính mùi phân bò, không tránh được đâu!"

Chương Gia Lương nghe vậy không khỏi bật cười. Đối với người quản lý trực tiếp mới đến, trong lòng anh vẫn còn chút lo lắng, sợ không hợp tính cách. Nhưng giờ nhìn thấy vẻ ngoài và thái độ của Toby, ít nhất cho đến lúc này, anh ấy không phải là người khó gần. Dường như rất dễ hòa đồng.

Chương Gia Lương thấy Toby có vẻ khá thân thiện, liền quay đầu muốn gọi Hoàng Tiểu Đông ra để mọi người làm quen. "Hoàng Tiểu Đông, Hoàng Tiểu Đông?"

Hoàng Tiểu Đông hiện đang đeo tai nghe nên không nghe thấy Chương Gia Lương gọi mình.

"Chắc là đang đeo tai nghe điện thoại, để tôi đi gọi anh ấy." Chương Gia Lương giải thích.

Toby ngăn Chương Gia Lương lại, nói: "Tôi đi thay đồ trước đã. Tôi cũng có mang theo vài bộ, nhưng không biết chỗ nào để thay."

Nghe Toby nói vậy, Chương Gia Lương đáp: "Phòng số năm đằng kia sẽ là chỗ của anh. Trên cửa có chìa khóa, anh cứ vào xem thử có thiếu gì không. Nếu cần gì thì báo ông chủ, ông ấy sẽ chuẩn bị cho anh."

Cảm ơn một tiếng, Toby liền đi theo hướng Chương Gia Lương chỉ, tìm đến chỗ nghỉ ngơi của mình. Anh dùng chìa khóa mở cửa, bước vào và nhìn quanh. Hầu hết những thứ cần thiết đều đã có đủ, còn thiếu sót thì chủ yếu là một vài dụng cụ mà trùng hợp là hôm nay anh cũng đã mang đến.

Chưa đầy ba phút để xem xét, Toby đã mang hết đồ đạc trên xe vào phòng, rồi khoác lên bộ đồ da, kẹp đôi găng tay da vào nách và rời khỏi ký túc xá, sẵn sàng bắt tay vào ngày làm việc đầu tiên tại trang trại Hồ Yên Tĩnh.

Trở lại chuồng gia súc, Toby chỉ kịp chào hỏi vài câu với Hoàng Tiểu Đông coi như đã làm quen, rồi cả ba người cùng bắt tay vào việc. Họ miệt mài xúc phân, phải mất hơn nửa giờ mới dọn sạch toàn bộ phân trong chuồng. Không chỉ xúc sạch, họ còn dùng nước rửa sạch và dùng mấy chiếc máy quạt để làm khô nền.

Nhân lúc nghỉ ngơi, ba người cởi bỏ bộ đồ da, ngồi vây quanh cửa kho vật tư của chuồng gia súc, uống trà. Toby nhân tiện hỏi thăm tình hình chung của trang trại, chẳng hạn như có bao nhiêu gia súc, lịch trình công việc hằng ngày ra sao.

"Thế không còn việc gì khác nữa sao?" Toby nghe nói hiện tại ba người chỉ cần rửa chuồng gia súc, quét dọn chuồng heo, rồi sửa chữa hàng rào... anh có chút không tin vào tai mình, cảm thấy công việc này sao mà dễ dàng quá.

Đối với Toby, việc Chương Gia Lương và Hoàng Tiểu Đông cảm thấy gia súc thải ra nhiều phân căn bản chẳng phải là vấn đề lớn.

Toby là người đã từng trải qua công việc ở những trang trại lớn, anh từng chứng kiến cảnh hơn năm nghìn con bò thải ra lượng phân khổng lồ chỉ trong một đêm, chất thành đống như núi nhỏ. Vậy thì số phân nhỏ bé này có đáng là gì?

"Hiện tại thì chưa có gì, nhưng sau này có lẽ sẽ có nhiều việc hơn. Trang trại sắp mở các khóa học cưỡi ngựa và những hoạt động tương tự, ít nhất sẽ cần chuẩn bị hai ba mươi con ngựa. Đến lúc đó, nhiệm vụ chính của chúng ta là đảm bảo những con ngựa này..." Chương Gia Lương có mối quan hệ khá thân thiết với Giản Hằng nên anh đã hỏi thăm và biết được kế hoạch phát triển tiếp theo của trang trại.

Nghe Chương Gia Lương nói vậy, Toby mới yên tâm. Nếu mỗi ngày đều chỉ có chừng ấy việc, thành thật mà nói, nếu anh là chủ trang trại, chỉ cần thuê một người là đủ sức làm rồi, cùng lắm thì trả lương một người rưỡi là đã có rất nhiều người chăn nuôi tranh nhau làm.

Hiện tại ba người làm chừng ấy việc, đối với Toby – một người chăn nuôi lão luyện – điều đó chắc chắn có nghĩa là sẽ có người mất việc khi ông chủ kịp nhận ra. Giờ nghe nói sắp có hai ba mươi con ngựa cần chăm sóc, rõ ràng ba người hiện tại không đủ, ít nhất phải cần thêm một đến hai người nữa mới có thể xoay sở kịp.

Đang lúc Toby tìm hiểu tình hình, Giản Hằng cưỡi Đậu Đen đã đến, đồng thời cũng đã dẫn đàn gia súc ra bãi cỏ ăn. Giản Hằng lại cùng Mạch Mạch và Tiểu Mạch chạy dạo một vòng, khi trở về thì thu xếp lại Đậu Đen. Lúc này anh mới nhớ ra hôm nay có nhân viên mới đến, vì thế anh cưỡi Đậu Đen đến hỏi thăm một chút thì vừa lúc thấy ba người đang nghỉ ngơi.

Thấy Toby nói chuyện khá hợp với Chương và Hoàng, Giản Hằng mỉm cười rồi nhẹ nhàng tụt xuống khỏi lưng ngựa.

"Ông chủ!" Toby lập tức đứng dậy.

"Không sao, đừng khách sáo như vậy." Giản Hằng khua tay ra hiệu cho Toby không cần đứng nghiêm, sau đó buộc dây cương vào yên Đậu Đen, rồi đi đến bên cạnh ba người và ngồi xuống.

"Không uống đâu, tôi vừa uống rồi!" Gi���n Hằng thấy Chương Gia Lương định rót trà cho mình thì lập tức vẫy tay ra hiệu là không uống.

Giản Hằng quay sang hỏi Toby: "Anh đã nắm rõ đại khái công việc chưa? Hiện tại thì việc không nhiều lắm, nhưng sắp tới sẽ có nhiều hơn. Kể từ hôm nay, chúng ta phải bắt đầu huấn luyện những con ngựa trong đàn. Ít nhất là khoảng mười con, kế hoạch của tôi là đến mùa xuân năm sau thì những con ngựa này có thể đưa vào sử dụng..."

Toby trầm tư một lát rồi nói: "Kể từ bây giờ cho đến mùa xuân năm sau? Kỹ thuật huấn luyện ngựa của Chương và Hoàng thế nào?"

"Không tính đến họ. Hiện tại chỉ có tôi và anh, cùng lắm là thêm hai chị em nhà McAvoy. Nhưng các cô ấy cũng không có nhiều thời gian, mà tôi cũng không có nhiều thời gian rảnh cho lắm..."

Nghe Giản Hằng nói vậy, Toby đưa ra một con số khá thận trọng: "Nếu là như thế, tôi có thể huấn luyện được bảy đến tám con. Nếu nhiều hơn thì khó mà đảm bảo chất lượng huấn luyện. Ngay cả thế thì cũng còn phải tùy thuộc vào tình trạng của ngựa. Nếu là để phục vụ du khách, tôi đề nghị vẫn nên thận trọng một chút, chỉ sử dụng những con ngựa đã thuần thục."

Giản Hằng hiểu ý Toby nói. Dù là học viên hay du khách, điều quan trọng nhất trong việc cưỡi ngựa hay các môn thể thao liên quan đến ngựa chính là an toàn. Không gì có thể quan trọng hơn hai chữ "an toàn" này.

Mặc dù ở Mỹ, khi cưỡi ngựa đều phải ký thỏa thuận miễn trừ trách nhiệm, nhưng việc có người bị thương thì dù sao cũng chẳng phải chuyện hay ho gì.

Ý của Toby là thời gian quá ngắn, tốt nhất nên mua những con ngựa có tính khí tốt hoặc những con ngựa đã một tuổi trở lên. Đây là lời khuyên của người lão luyện, cũng là đề nghị tốt nhất.

"Đến lúc đó tính tiếp, nếu không được thì phải đi mua thôi. Thôi được rồi, đi ăn cơm trước đã." Giản Hằng cười rồi đứng dậy.

Toby nói: "Tôi đã ăn ở nhà rồi."

"Thôi cứ thử một chút đi, coi như là làm quen trước." Giản Hằng cười nói.

Toby cũng rất tò mò về nơi mình sẽ ăn cơm, nghe ông chủ nói vậy, anh liền gật đầu đồng ý.

"Đến chuồng ngựa chọn một con đi, Gia Lương, anh dẫn cậu ấy đi nhé." Giản Hằng nói với Chương Gia Lương.

"Được thôi!" Chương Gia Lương vui vẻ đồng ý.

Giản Hằng nói: "Vậy sau này, hầu hết công việc ở trang trại này tôi sẽ giao cho anh."

"Ông chủ cứ yên tâm, tôi nhất định sẽ làm tốt!" Toby hiện đang vô cùng quý trọng cơ hội việc làm này, tự nhiên muốn thể hiện sự tự tin trước mặt ông chủ mới.

"Ông chủ, vậy việc chăn gia súc ban ngày bên mình bây giờ được sắp xếp thế nào ạ?"

Nghĩ đến những rắc rối mà mấy con sói đen khổng lồ mang lại, Toby mở miệng hỏi vấn đề mình quan tâm nhất.

Giản Hằng nghe xong, đáp: "Chúng ta không cần sắp xếp gì cả, chúng ta không sợ!"

...

Toby nghe xong sững sờ một lúc, sau đó mới lên tiếng: "Tôi đề nghị chúng ta vẫn nên cắt cử người trông chừng một chút. Có sự đề phòng vẫn hơn."

"Không cần!" Giản Hằng vẫy tay, rồi đi ra cửa, huýt sáo một tiếng nhẹ. Đậu Đen liền như một làn gió đen lướt nhanh về phía chủ nhân của mình.

Tác phẩm được truyen.free chuyển tải, giữ nguyên giá trị cốt truyện ban đầu.