"Lại là tai nạn giao thông ư? Thôi được." Sheffield thật ra có chút không vừa ý về nguyên nhân cái chết của Robert Lincoln, chủ yếu vì chiêu tai nạn giao thông này được dùng quá thường xuyên, hơi thiếu một chút cảm giác mới mẻ.

Việc Robert Lincoln bất ngờ bỏ mình vì tai nạn giao thông, kỳ thực ở Hợp Chủng Quốc đây là một chuyện không nhỏ, bởi vì trong gần năm mươi năm qua, Lincoln được coi là một tổng thống có sức ảnh hưởng cực lớn đến Hợp Chủng Quốc. Mặc dù ông ta chưa từng thực sự có ý định bãi bỏ chế độ nô lệ, thậm chí còn định dùng việc bãi nô làm điều kiện để đổi lấy sự ở lại của các bang miền Nam trong Hợp Chủng Quốc.

Nhưng đối với sự thật năm đó, những người hiểu rõ đã vô cùng ít ỏi. Năm mươi năm trôi qua, cộng với việc Đảng Cộng hòa đẩy mạnh tuyên truyền rằng bãi nô là một hành động đạo đức mẫu mực, dưới sự kiểm soát của "chính trị chính xác", địa vị của Lincoln đã bị nâng quá cao. Bởi vậy mới xuất hiện chuyện Robert Lincoln, một người không hề có tài năng gì mà vẫn một đường thăng tiến thuận lợi, thậm chí được Đảng Cộng hòa đề cử làm ứng cử viên Tổng thống.

Sheffield chẳng mấy quan tâm đến quá trình cụ thể của vụ tai nạn, dù sao thì người cũng đã chết rồi. Nhưng sau này vẫn có thể thao túng được. Trước mắt, Sheffield chưa dám quá thẳng thừng bôi nhọ cá nhân tổng thống Lincoln, chỉ có thể từng bước thay đổi nhận thức, chờ đợi dư luận đủ mạnh mới có khả năng tháo dỡ cái tấm biển hiệu mà Đảng Cộng hòa đã dựng lên.

Thế nhưng với Robert Lincoln – con trai của vị tổng thống này – thì không cần phải khách sáo như vậy. Mười bảy môn thì trượt mười sáu môn, đây đều là những sự thật hiển nhiên. Không có tài năng quân sự mà lại làm Bộ trưởng Quốc phòng, không có tư cách luật sư mà vẫn làm luật sư; không có chuyện nào là bôi nhọ cả. Nếu người đã chết rồi, thì đã đến lúc "ném đá xuống giếng".

Cuộc đời "dân chủ" của Robert Lincoln sao? Chẳng có chút dân chủ nào. Sheffield không dám biến Lincoln thành bia đỡ đạn, nhưng đối với con trai của Lincoln thì không cần phải khách khí.

Nghe Jezra báo cáo xong, Sheffield lập tức quyết định để dư luận dưới trướng mình tham gia vào, phân phó: "Chúng ta cũng nên quan tâm đến chuyện này, nếu không, Đảng Cộng hòa lại có cớ để nói. Không cần bôi nhọ, cứ nói ra sự thật về cuộc đời hắn là được, để các công dân tự mình phán đoán."

Ông chủ của công ty Liên Hiệp đã trở lại, liên quan đến cái chết của con trai tổng thống, chuyện này không thể kết thúc đơn giản như vậy. Rất nhanh, về quỹ đạo cuộc đời của Robert Lincoln đã được các tờ báo đăng tải, ngay sau đó gây ra một cuộc thảo luận cực lớn.

Tài năng của Robert Lincoln và số phận của ông ta có sự tương phản một trời một vực. Từ góc độ của tầng lớp công dân mà nói, sự công bằng có thực sự công bằng hay không, đây là chuyện rõ như ban ngày.

"Không loại trừ khả năng có kẻ cố ý nhân lúc này, thông qua cái chết của ông Robert Lincoln, để cố tình bôi nhọ." Dư luận vừa bất lợi cho Đảng Cộng hòa, liền có người của Đảng Cộng hòa công khai kêu gọi các tờ báo nên kiềm chế về chuyện này.

"Đến bao giờ dư luận của quốc gia chúng ta lại không được phép thảo luận cả một trải nghiệm chân thực của một người?" Đây là trang nhất của tờ The New York Times. Câu hỏi phản biện này đã nhận được sự đồng tình của rất nhiều người.

Ngay cả những công dân có xu hướng ủng hộ Đảng Cộng hòa cũng có thể nhìn ra rằng kinh nghiệm sống của Robert Lincoln có vấn đề lớn. Vào đầu thế kỷ ở Hợp Chủng Qu��c, sự công bằng cũng là vấn đề mà nhiều công dân quan tâm. Mâu thuẫn giai cấp không hề nhỏ, hơn nữa Hợp Chủng Quốc khi đó vẫn chưa trở thành bá chủ thế giới, chưa có cách nào chuyển hướng mâu thuẫn này ra nước ngoài.

Vì thế lần này, các công dân liền có chút không hài lòng, không cảm nhận được giá trị đáng quý của bầu không khí tự do ngọt ngào. Con trai tổng thống sở dĩ được ưu ái như vậy, chẳng phải vì ông ta là con trai tổng thống đó sao, sao bạn không phải con trai tổng thống?

Hành động của người Đảng Cộng hòa nhảy ra bảo vệ Robert Lincoln, ngược lại gây ra không ít chỉ trích. Thậm chí nhiều công dân còn bày tỏ, đây cũng chính là vì cuộc bầu cử đã kết thúc, nếu không họ nhất định sẽ bỏ phiếu cho Đảng Dân chủ.

"Cái chết của Robert Lincoln có liên quan gì đến cậu không?" Trong trang viên Rockefeller, Morgan con đã tìm được cơ hội để hỏi điều thắc mắc trong lòng.

"Tôi còn tưởng là vấn đề gì lớn lao chứ, hắn có tư cách đứng trước mặt tôi sao?" Sheffield dứt khoát phủ nhận, nói, "Thậm chí tôi cũng nghi ngờ, có kẻ cố t��nh tiêu diệt hắn để gây rắc rối cho tôi. Chẳng qua bây giờ không có bằng chứng. Tôi từng nói với Morgan ở tòa nhà Morgan rằng hãy để hắn cút khỏi đây. Nhưng so với thực lực của tôi và Robert Lincoln, tôi căn bản không cần giết hắn. Nếu cái chết của hắn không thực sự là một tai nạn, chẳng phải có kẻ cố ý đổ oan cho tôi sao?"

Sheffield dùng chiêu trò "vừa ăn cướp vừa la làng", trước mặt Morgan con bày tỏ khả năng đây là một âm mưu nhằm vào mình. Bằng chứng ư? Chủ nô mà nghi ngờ người khác muốn hại mình thì cần gì bằng chứng chứ, đó chẳng phải là chuyện đùa sao?

Việc hắn từng xuất hiện ở tòa nhà Morgan, thậm chí yêu cầu Morgan con sa thải Robert Lincoln cũng không phải là bí mật gì. Với bộ óc của một ông chủ ngân hàng tinh thông tính toán như Morgan con, chắc chắn sẽ liên hệ cái chết của Robert Lincoln với Sheffield.

Nhưng chuyện này, chủ nô tuyệt đối sẽ không thừa nhận. Khi nào đánh nát cái tấm biển hiệu Lincoln của Đảng Cộng hòa, khi đó việc thừa nhận hay không cũng không còn quan trọng, nhưng bây giờ thì không được.

Đối với l��i giải thích của Sheffield, Morgan con cũng có hoài nghi. Liệu có phải Sheffield đã làm? Là hậu duệ của quân đoàn Texas thuộc Liên minh miền Nam Hoa Kỳ, Sheffield tuyệt đối có động cơ ban đầu để làm như thế.

Nhưng ngược lại, việc Sheffield bị đổ oan cũng có lý của nó, bởi vì với quy mô hiện tại của công ty Liên Hiệp, vì một động cơ ban đầu mà ra tay với một nhân vật công chúng thì nguy hiểm quá lớn. Một khi bại lộ, hậu quả khôn lường!

Với sự nghiệp đang phát triển của Sheffield bây giờ mà nói, không đến mức phải mạo hiểm làm chuyện như vậy. Hơn nữa, nếu định làm thì đã làm từ lâu rồi, còn phải đợi đến bây giờ sao? Chẳng lẽ giết Robert Lincoln là để ăn mừng Đảng Dân chủ lên nắm quyền? Đảng Dân chủ cũng đâu phải lần đầu tiên lên nắm quyền, nên chuyện này cũng không hợp lý.

Thông thường mà nói thì không hợp lý, nhưng nếu không phải vì số vàng khổng lồ được chôn dưới trang viên Arlington, Sheffield cũng cảm thấy chuyện này khó hiểu. Tuy nhiên, sự tồn tại của kho vàng dưới lòng đất khiến bất cứ chuyện gì xảy ra cũng đều trở nên hợp lý.

"Tốt nhất là một tai nạn. Nếu để tôi tra được là ai làm, tôi sẽ không tha cho hắn." Sheffield mặt lạnh lùng dữ tợn buông lời đe dọa, "Tôi muốn cho hắn nếm thử sự lợi hại của 'máy nghiền sọ Tây Ban Nha'."

"Máy nghiền sọ là gì?" Morgan con vừa nghe cũng biết đó là một loại hình cụ, nhưng hắn chưa từng thấy qua.

"Máy chế tạo thì cậu chắc chắn đã thấy rồi, cái dùng để rèn sắt ấy. Cũng tương tự vậy thôi. Chính là dùng áp lực để đè một chiếc mũ sắt lên quả dưa hấu, cho đến khi nó từ từ nát vụn." Sheffield lại hóa thân thành người thầy phổ cập khoa học thú vị, hớn hở nói, "Năm đó ở miền Nam, chúng ta bắt được những kẻ đi theo Đường sắt ngầm của Yankee... Ừm, cậu biết vật này tồn tại là được rồi, xã hội hiện đại không có những thứ này đâu."

Morgan con hoài nghi nhìn Sheffield. Hắn bây giờ cảm thấy, hiềm nghi của chủ nô không phải là không có. Không thể loại bỏ hoàn toàn khỏi danh sách nghi vấn.

Sheffield ở trang viên Rockefeller minh oan cho mình, đồng thời còn gọi một cuộc điện thoại cho Morgan con. Chưa nói được mấy câu đã bị Morgan con chạy tới ngăn lại. Hắn không phải là sợ Morgan con, nhưng bây giờ Sheffield mà gọi điện thoại chất vấn, chẳng phải tự bán đứng mình sao?

"Nếu tôi không gọi cuộc điện thoại này, hắn còn tưởng tôi là quả hồng mềm dễ bị nắn bóp." Sheffield nổi giận đùng đùng nói, "Nhất định là hắn nghi ngờ lên đầu tôi. Cái lũ chủ ngân hàng khốn kiếp như nhau, tôi nhất định phải hỏi cho ra nhẽ."

"Để lúc đó ta sẽ thay cậu hỏi. Nếu cậu còn tiếp tục như thế, ta sẽ gọi điện thoại cho Edith." Morgan con chặn chặt điện thoại, đe dọa Sheffield.

Sheffield nhìn thật sâu một cái, cuối cùng chỉ đành thôi, buông lời, "Tự ta sẽ tra rõ chuyện này."

Ngay trước mặt Morgan con, Sheffield gọi người đứng đầu đội hộ vệ của mình, người phụ trách công ty Umbrella là Jezra tới, nghiêm khắc ra lệnh cho Jezra tra rõ ràng chuyện này, rằng mình nhất định muốn cho hắn một trận ra trò.

"Ông chủ cứ yên tâm đi, tôi nhất định toàn lực điều tra." Jezra mặt không cảm xúc, thể hiện vẻ trung thành đáng tin cậy. Khi xưa phụng mệnh đánh sập đập nước Gatun, hắn cũng đã vô cùng kiên quyết như vậy.

"Kỳ thực hiểu rõ là được, đâu nhất định phải trở mặt." Morgan con từ bên cạnh khuyên giải. Lỡ như Morgan con thực sự giở trò xấu, liên minh giữa công ty Liên Hiệp và Morgan sẽ phải lật bài ngửa, hậu quả này thì không thể lường trước được.

Theo Morgan con, s�� thật của vụ việc đã không còn quan trọng. Vì một người đã chết mà Sheffield cứ dây dưa mãi, nhất định phải tra ra là ai đang nói xấu mình, chẳng chừng sẽ được ít mất nhiều.

Hắn bây giờ đã quyết định, chuẩn bị cùng Morgan con nói chuyện một chút, xem có thể cùng nhau bàn bạc được không. Sheffield từ chối, thở dài nói, "Qua một thời gian ngắn được không? Tôi còn muốn đi Washington tham gia lễ nhậm chức của tổng thống, cậu cũng biết một lần lỡ dịp như thế thì không biết phải đợi đến bao giờ. Chờ tôi trở về rồi sẽ liên lạc."

Nói tóm lại, về nguyên nhân cái chết của Robert Lincoln, Sheffield bày tỏ rằng nếu thực sự không phải là một tai nạn, thì tuyệt đối không phải do tôi làm. Hắn thậm chí có thể thề trước hòa bình thế giới, thậm chí thề trước các công dân của quốc gia này, nếu ông ta nói dối, sẽ khiến quốc gia này bùng phát đại dịch lớn.

"Có chút tính toán sai lầm, đó là thời gian diễn ra lễ nhậm chức hơi gấp rút. Nếu qua vài năm nữa mới ra tay, thì sẽ không có ai nghi ngờ chúng ta!" Rũ bỏ nghi ngờ của Morgan con, Sheffield cùng một trong những kẻ chủ mưu là Jezra, trước khi đến Washington, trên chuyến tàu hỏa, ở khoang nối giữa hai toa xe hút thuốc, lại bàn đến chuyện này.

"Ông chủ, là do tôi hơi thiếu suy xét. Nhất định phải tìm một cách làm tự nhiên hơn." Jezra ái ngại nói, "Xem ra sau này tôi nên tập trung nghiên cứu thêm về phương pháp."

"Sống đến già học đến già mà, có tinh thần cầu tiến này thì chẳng bao giờ sợ là muộn." Sheffield ra vẻ một người thầy dễ dạy bảo vỗ vai Jezra một cái, "Dù sao chuyện này, không phải tôi làm, thì còn ai dám làm gì tôi?"

"Ông chủ, phu nhân hỏi ông hút xong chưa." Người bảo vệ trong buồng xe lên tiếng hỏi, "Bảo ông mang trái cây ướp lạnh sang cho cô ấy."

Sheffield thì phát hiện, kể từ khi sinh con, Annie bây giờ hơi càn rỡ, lại dám ra lệnh cho mình.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép đều không được phép nếu không có sự đồng ý.