Xét về mặt này, Thế vận hội New Orleans đã thành công rực rỡ, thậm chí vượt xa sự chú ý mà các bản tin về cuộc đình công kéo dài nhiều tháng đã chiếm giữ. Ngay cả Tổng thống Roosevelt cũng trở thành người phát ngôn cho Thế vận hội lần này. Với cương vị tổng thống, ông ta cũng hy vọng dùng một tin tức tốt để chuyển hướng sự chú ý của công dân khỏi cuộc đình công.

Khi các loại đồ điện xuất hiện trên báo chí, sức ảnh hưởng của chúng đã thu hút thêm nhiều người đổ về New Orleans. Dù sao, đối với nhiều công dân mà nói, trong thời kỳ kinh tế phồn vinh, chi phí đi lại bằng xe lửa không phải là gánh nặng gì.

Có chính phủ liên bang cố tình đổ thêm dầu vào lửa nhằm giảm nhẹ ảnh hưởng của cuộc đình công, lần quảng cáo lớn này đã biến Sheffield và toàn bộ liên hiệp công ty thành những người thắng cuộc. Phần còn lại sẽ do những công dân tò mò đến Thế vận hội tự lan truyền.

Sheffield không còn là nhân vật chính, anh ta đang bận rộn giao thiệp với nhiều công ty nước ngoài tham gia triển lãm để trao đổi bản quyền sáng chế và hợp tác chung. Các doanh nghiệp Đức là đối tác lâu năm của liên hiệp công ty. Với tư cách là chủ sở hữu của liên hiệp công ty, Sheffield biết Đế quốc Đức có chí khí rất cao, nhưng vận mệnh lại long đong.

Tình hình an ninh của Đế quốc Đức giống như nước Ngụy thời Chiến Quốc, bị bao vây tứ phía. Những đối thủ còn lại đều không hề yếu, chọn tấn công một hướng, chắc chắn sẽ có kẻ địch khác đâm lén từ phía sau. Muốn giao chiến ắt hẳn là một chọi nhiều, muốn phá vỡ cục diện này vô cùng khó khăn. Nhiều điều đã rõ ràng, người Đức cũng biết tình hình an ninh của họ là như vậy, nhưng nỗ lực chưa chắc thành công, giống như nước Ngụy cũng tìm đủ mọi cách để phá vỡ cục diện nhưng cuối cùng vẫn thất bại.

Dù chuẩn bị thế nào đi nữa, một khi chiến tranh nổ ra, thất bại của Đức vẫn là một sự kiện có xác suất lớn. Biết con thuyền này sắp chìm, Sheffield đương nhiên rất sảng khoái đề nghị hợp tác, vì những khoản nợ bây giờ sau này đều có thể được hoàn trả với một cái giá vô cùng nhỏ.

Trong kiếp trước, Sheffield biết một điều: Ấn Độ từng lợi dụng lúc đồng rúp Nga sụp đổ để trả nợ, lừa một vố ngoạn mục con gấu Bắc Cực. Trời cao vậy mà cũng ban cho mình cơ hội như thế, anh ta không thể để nó vuột mất.

Kể từ khi Wilhelm II đề xướng chính sách thế giới, tư bản Đức cũng đang vươn ra khỏi biên giới, tìm kiếm những vùng đất dưới ánh mặt trời. Châu Mỹ chính là một mục tiêu quan trọng. Về điểm này, Sheffield với tư cách là một người hâm mộ nước Đức thì nghĩa bất dung từ, đã chủ động đề nghị giúp đỡ. Bất kể các doanh nghiệp Đức muốn bao nhiêu, chỉ cần nước Đức cuối cùng thất bại trong chiến tranh, tất cả những khoản đầu tư này ắt hẳn sẽ thuộc về anh ta.

"Nghe nói tỷ lệ tự cấp lương thực của ��ế quốc Đức đã gần chín mươi phần trăm, đây thật là một tin tốt!" Sheffield hết sức ân cần mời đại diện các doanh nghiệp Đức đến trang viên của mình, thậm chí còn chủ động hơn cả Rockefeller con, người vốn là hậu duệ của dân di cư Đức. Đây coi như là một cách trả đũa việc anh vợ vừa nói về chuyện ám sát tổng thống, rồi quay sang nói chuyện vui vẻ ngay lập tức.

Trước đó, anh ta đã dành một khoảng thời gian để nhắc lại về cuộc chiến Boer khiến người Anh phải xanh mặt, nhằm kéo gần quan hệ với người Đức. Sau đó, anh ta bày tỏ rằng ở Hợp Chủng Quốc có rất nhiều hậu duệ của dân di cư Đức, thậm chí cả gia tộc Rockefeller cũng vậy, tất cả đều là người một nhà. Cuối cùng, anh ta nói về sự trùng hợp về lợi ích, bày tỏ vô cùng hoan nghênh tư bản Đức đầu tư vào tân lục địa.

Về phần việc cùng gánh các khoản công trái Mexico, đó cũng là một sự kiện đáng ghi nhớ, hoàn toàn là điển hình của sự hợp tác xuyên quốc gia. Hơn nữa, một điều tốt như vậy chắc chắn không chỉ xảy ra một lần, sau này còn rất nhiều nữa.

"Chúng ta hợp tác sẽ chỉ khiến cả hai bên trở nên hùng mạnh." Trong lòng có chút coi thường sự ân cần của Sheffield, Rockefeller con đã thể hiện thái độ rất bình thường. Trong thâm tâm, anh ta cũng có chút kỳ lạ, người ngoài nhìn vào còn tưởng rằng tên chủ nô này là hậu duệ của người Đức di cư, còn mình mới là hậu duệ của người Anh.

Đây tuyệt đối không phải ý tưởng chân thật trong lòng Rockefeller con. Tìm một cơ hội, anh ta đã trao đổi với Sheffield: "Thế lực của những người Đức này ở Châu Mỹ Latin sẽ trở nên rất lớn, đây là vấn đề của chúng ta."

"Tại sao cậu lại phải sợ họ? Cậu vốn là hậu duệ người Đức, chẳng lẽ không có chút tình cảm quê hương nào sao?" Sheffield nói với giọng cao, đại nghĩa lẫm nhiên chỉ trích Rockefeller quên nguồn mất gốc. "Nếu có gì ghê gớm thì cứ đối kháng thôi, nhưng hiện tại tôi chỉ biết rằng hợp tác với người Đức thì cả hai bên đều có lợi, còn việc sau này có trở mặt hay không thì để sau rồi tính."

Sheffield hiểu rõ rằng, sự quan tâm của người Đức đối với Châu Mỹ Latin, sau chính sách thế giới của Wilhelm II, đã khiến đầu tư của Đức vào khu vực này tăng lên hàng năm, và không ít lĩnh vực cũng bắt đầu đe dọa đến các khoản đầu tư của Hợp Chủng Quốc.

Theo lịch sử, trước khi Thế chiến thứ nhất bùng nổ, đầu tư của Đức vào Châu Mỹ Latin đã đạt đến một nửa so với Hợp Chủng Quốc. Rất nhiều lĩnh vực đều có các thương nhân Hợp Chủng Quốc làm đối thủ cạnh tranh. Không khí thân Đức ở các quốc gia Châu Mỹ Latin cũng vô cùng nồng hậu, thậm chí đến Thế chiến thứ hai, tình cảm thân Đức này vẫn tồn tại. Nếu không thì tại sao nhiều quân nhân Đức lại chọn Châu Mỹ Latin làm nơi chạy trốn?

Nhưng điều này là không thể ngăn cản, Hợp Chủng Quốc ở Châu Mỹ mang lại cảm giác áp bức rất lớn, lại không giống như một trăm năm sau là một thế lực độc quyền, khiến các quốc gia Châu Mỹ Latin dù bất mãn trong lòng cũng đành phải chấp nhận. Các quốc gia Châu Mỹ Latin cũng không ngu ngốc, một khi có hai quốc gia với quốc lực gần như tương đương cùng đầu tư, họ đương nhiên sẽ chọn quốc gia ở xa hơn.

Nếu không thể ngăn cản được, giải pháp của Sheffield chính là chấp nhận. Đằng nào thì nước Đức cũng giống như một đối tác hợp tác có bệnh hiểm nghèo trong người, chỉ chờ đến khi chiến tranh nổ ra là sẽ đột tử. Lúc đó, vợ và con gái của đối tác này chẳng phải sẽ tùy ý mình tiếp quản sao? Mỗi cường quốc thèm muốn các quốc gia Châu Mỹ Latin, Sheffield đều không sợ.

Rockefeller con biết rằng chủ nô Sheffield kết giao rộng rãi, lần này không chỉ thân thiết với người Đức mà còn hòa mình với những người Nhật đến New Orleans, dường như cũng rất quen thân.

"Nhật Bản không phải là một quốc gia rất khép kín sao, sao người dẫn đầu lại là một phụ nữ?" Rockefeller con nghi ngờ trong lòng, chẳng lẽ thế giới thay đổi nhanh đến mức khiến anh ta cũng trở nên lạc hậu?

Chủ nô, cùng bạn bè nước ngoài tham quan thành quả phát triển nông nghiệp quy mô lớn, không hề nhận ra sự nghi ngờ của Rockefeller con, vẫn đang mãn nguyện ca ngợi sự phồn vinh của đất nước, nhất là chỉ ra sự hùng mạnh của nền nông nghiệp Hợp Chủng Quốc: "Nông nghiệp cơ giới hóa c�� thể giúp ít người hơn sản xuất ra nhiều lương thực hơn. Trên thực tế, những nông dân này không còn là nông dân nữa, họ là công nhân nông nghiệp, toàn bộ quy trình gieo trồng đều theo chuẩn công nghiệp nhà máy."

"Em yêu, em hoàn toàn có thể ở lại Los Angeles, anh sẽ dành chút thời gian đến thăm em." Sheffield vuốt ve tấm lưng mịn màng của Sato Minako, trên mặt vẫn còn chút vẻ hoài niệm. Cuối cùng anh ta vẫn phải cố gắng hết mình thể hiện sự hiếu khách của chủ nhà để tiếp đón vị khách phương xa này. "Chuyện của thương hội gốc Nhật, em không cần bận tâm, thị trường ở đâu thì hướng đi ở đó. Mức độ cằn cỗi của thổ nhưỡng Nhật Bản khiến họ không thể cạnh tranh được ngành mía đường ở Hawaii, nên dù các thương nhân Nhật Bản có bất mãn, vì đồng đô la họ cũng sẽ không nói gì."

Bị Sheffield nói thẳng vào tình cảnh khó khăn sinh tồn của Nhật Bản, Sato Minako dù đang "lấy thân tự hổ" (hy sinh bản thân) cũng cảm thấy hơi bất mãn trong lòng. Nàng cũng biết, những người da trắng này thường coi thường các quốc gia văn minh khác. "Các người da trắng các ông cũng ngạo mạn như vậy sao?"

"Em cho rằng tôi coi thường Nhật Bản vì Nhật Bản là một quốc gia da vàng sao? Tôi không phân chia quốc gia dựa vào chủng tộc, tôi chỉ phân chia mạnh yếu! Tôi cảm thấy Nhật Bản tệ, chỉ vì nó không hề mạnh. Không phải vì quốc gia này là người da vàng. Em cũng đã xem Thế vận hội, cũng đã thấy nền nông nghiệp quy mô lớn, hẳn phải biết Nhật Bản so với quốc gia chúng ta là khác nhau một trời một vực. Thực tế chính là tàn nhẫn như vậy!" Sheffield không hề vì sắc đẹp trước mặt mà thu lại lời mình nói, căn bản không cần phải thế.

"Ít nhất trong năm mươi năm tới, các cô sẽ không thể đuổi kịp Hợp Chủng Quốc và các quốc gia châu Âu. Đây là sự thật, dĩ nhiên là có thể người Nhật Bản các cô không tin, cứ chờ mà xem!"

Sheffield nhớ đến chiến tranh Nhật-Nga, đây là cuộc chiến đầu tiên mà một quốc gia không phải da trắng khiến một quốc gia da trắng phải thua một cách tâm phục khẩu phục. Tại đây, anh ta đã bỏ qua ví dụ về việc một đế quốc chủ nghĩa nghèo rớt mồng tơi khác là Ý đã bị Ethiopia đánh bại. Vào thời kỳ này, Sa hoàng Nga có tầm ảnh hưởng lớn hơn nhiều so với Ý, một quốc gia chẳng có mấy tiếng tăm.

Việc Nhật Bản đánh bại Sa hoàng Nga, trong thời đại mà các quốc gia da trắng mọi việc đều thuận lợi, đã tạo ra một cú sốc mạnh mẽ đối với một số nền văn minh đang ở thế yếu so với nền văn minh da trắng. Nhưng Sa hoàng Nga không thể nào sánh bằng Hợp Chủng Quốc Hoa Kỳ. Việc Nhật Bản cho rằng tất cả các quốc gia da trắng đều có trình độ như Sa hoàng Nga mới là một sai lầm chết người.

Sau khi Chiến tranh Thái Bình Dương bùng nổ, Nhật Bản mới nhận ra rằng, dù đều là quốc gia da trắng, trình độ giữa các nước cũng hoàn toàn khác nhau. Hợp Chủng Quốc, vốn đã hoàn toàn thoát khỏi mọi ràng buộc, không phải là một quốc gia mà Sa hoàng Nga có thể so sánh được.

"Em muốn đến trường của con gái xem một chút!" Sato Minako không nói về vấn đề đó nữa, mà muốn gặp con gái mình. Làm một người phụ nữ, con gái chính là niềm gửi gắm trong lòng nàng lúc này.

"Không thành vấn đề, tôi sẽ sắp xếp ngay!" Sheffield vỗ ngực, bày tỏ mọi chuyện cứ để anh ta lo liệu.

Tính toán thời gian, Nhật Bản và Sa hoàng Nga cũng đã đến lúc có một trận quyết đấu. Chuyện này không liên quan đến chủ nô, tự nhiên sẽ có Interpol của Đế quốc Anh bận tâm. Bây giờ Hợp Chủng Quốc có thể hiểu rõ chuyện Châu Mỹ Latin cũng đã là tốt lắm rồi.

Mất nửa tháng, Sheffield cuối cùng cũng đã giải quyết xong mọi việc với các công ty từ các quốc gia, coi như là thở phào nhẹ nhõm. Trong khoảng thời gian này, Roosevelt trở lại Nhà Trắng nhưng cũng không vội vã, bởi vì cuộc đối đầu giữa hai bên trong ngành công nghiệp than đá ngày càng gay gắt. Ông ta đã thông báo hai bên tiến hành hòa giải lần thứ hai, nhưng lần này vẫn không mấy thuận lợi.

Tổng thống Roosevelt đã mất hết kiên nhẫn, liền cứng rắn chỉ trích cả hai bên chủ và thợ, sau đó thông qua các mưu sĩ Nhà Trắng để liên lạc với Morgan, người đứng sau tập đoàn than đá Katell.

"Được rồi được rồi, để tôi nói chuyện với họ một chút!" Morgan hướng về phía ống nghe, nhẹ nhõm đáp lời. "Tuy nhiên, tôi cần một hoàn cảnh thoải mái để giải quyết chuyện này. Mong ngài Tổng thống Roosevelt đừng vội vàng, mọi việc vẫn còn khả năng giải quyết, chỉ e lúc này sẽ xảy ra sự kiện đẫm máu."

Morgan biết, dưới áp lực từ các chủ mỏ, Thống đốc bang Pennsylvania đã chuẩn bị phái chín nghìn đội viên đội Cảnh vệ Quốc dân đến khu mỏ quặng. Thế nhưng, Roosevelt đã bác bỏ lệnh của thống đốc bang, đồng thời đe dọa các chủ mỏ rằng nếu không thể giải quyết vấn đề một cách hiệu quả, chính phủ sẽ dựa trên cân nhắc an ninh quốc gia và các yếu tố khác để tịch thu mỏ than.

Tác phẩm này thuộc bản quyền chuyển ngữ của truyen.free.