2023- 09-14 tác giả: Quan Quan công tử

Tiếng chuông trầm hùng từ lầu chuông cổ kính ngân vang, lan tỏa khắp kinh thành nguy nga trong buổi sớm đầu xuân.

Lá cờ rồng Bắc Lương tung bay dưới cổng thành, cửa thành mở rộng, thương đội cùng dân chúng lần lượt tràn vào, chẳng mấy chốc khiến những con phố rộng lớn bên trong thành trở nên tấp nập, người người chen vai thích cánh.

Mà trong đám đông, hơn mười tên hộ vệ đeo đao, hộ tống đoàn xe ngựa chất đầy hàng hóa chầm chậm tiến lên. Thỉnh thoảng, bên đường lại vang lên vài câu chuyện phiếm:

"Cái này tựa như là xe của Vạn Bảo Lâu..."

"Có phải là Yên Kinh đệ nhất tài nữ trở lại rồi?"

"Hoa tiểu thư! . . ."

. . .

Dạ Kinh Đường cưỡi ngựa dẫn đầu đoàn người, đầu đội mũ rộng vành, lưng đeo bội đao. Hắn liếc nhìn đám đông trên đường phố, cảnh tượng trước mắt khiến hắn có cảm giác khá giống lần hắn cùng đội tiêu sư đi Vân An năm ngoái. Cũng ngập tràn sắc xuân, cũng là một đoàn tùy tùng và xe cộ chở theo gia quyến.

Điểm khác biệt duy nhất, e rằng là năm ngoái hắn chìm trong mê mang, không biết nên đi lối nào, thì giờ đây mục tiêu rõ ràng, trong mắt chỉ có hoàng thành nơi cuối đại lộ kia.

Từ Thừa Thiên phủ tới, mất bốn ngày thời gian. Trừ ngày đầu tiên ban đêm gặp phải lũ mã tặc gây sóng gió, thời gian còn lại đều êm đềm, không có gì đáng nói.

Bảy tên tội phạm bỗng nhiên bị chém giết, Hoa Tuấn Thần vốn định báo với quan phủ, nhưng Dạ Kinh Đường lo ngại gây chú ý cho triều đình, liền mượn lời Hoa Ninh, khuyên Hoa Tuấn Thần một phen.

Ý của hắn đại khái là vị cao nhân ẩn sĩ kia đã không lộ diện, thì chắc hẳn là không muốn bị kẻ rỗi hơi quấy rầy thanh tu. Ra ngoài nói lung tung sẽ không tốt; vạn nhất tin tức truyền ra, khiến cao nhân phải đổi nơi ẩn cư, cao nhân thấy Hoa gia không hiểu chuyện, nói không chừng còn trở mặt với Hoa gia.

Hoa Tuấn Thần cảm thấy có lý, nhưng chết đến bảy người, máu chảy lênh láng khắp đất, quan đạo lại luôn có người qua lại, hắn cũng chẳng thể tùy tiện chôn cất qua loa ngay tại chỗ.

Thế là khi báo cáo sự việc với quan phủ, cái nghĩa cử diệt trừ mã tặc này liền rơi vào đầu người tài giỏi nhất trong đội ngũ của hắn.

Hoa Tuấn Thần vốn định cho qua chuyện này một cách kín đáo, nhưng Nam Ninh quận trưởng lại có được công lớn tiêu diệt trọng phạm truy nã, y ta sướng rơn cả người, đích thân tặng cho Hoa Tuấn Thần tấm biển lớn đề bốn chữ 'Hiệp can nghĩa đảm'. Đó là một màn khua chiêng gõ trống rầm rộ, y ta hận không thể tự mình mang đến tận cửa Hoa phủ.

Hoa Tuấn Thần biết không phải do mình gây ra, nào dám nhận danh tiếng này, nhưng hắn lại không tiện tiết lộ tin tức về vị cao nhân ẩn cư ở Ngõa Diêu Câu, đành phải mơ hồ thừa nhận, chịu đựng chuyện đó.

Lúc này đi tới Yên Kinh, vì Hoa gia vốn dĩ kín tiếng, ra ngoài luôn dùng danh nghĩa 'Vạn Bảo Lâu', không phô trương bối cảnh của gia tộc. Những kẻ rỗi hơi chạy đến ngưỡng mộ Hoa đại kiếm tiên thì không có, nhưng người muốn gặp Hoa Thanh Chỉ thì lại rất nhiều.

Hoa Thanh Chỉ, với danh 'Yên Kinh đệ nhất tài nữ', danh tiếng vang khắp chốn. Vương hầu tướng lĩnh đều biết nàng là đích tôn nữ Hoa gia, còn dân chúng thì chỉ biết nàng là đại tiểu thư Vạn Bảo Lâu, kinh doanh buôn bán, có chút quan hệ họ hàng với Hoa gia ở Thừa Thiên phủ. Đại khái là một hình tượng 'tiểu phú bà' với nhân thiết 'khuynh quốc khuynh thành, gia tài bạc triệu, tài văn chương siêu phàm, nhưng đôi chân tàn tật nên không gả đi được'.

Trong thời buổi này, kẻ muốn 'ăn cơm chùa' cũng chẳng ít. Giống như Hoa Thanh Chỉ, một thiên kim hào môn đôi chân tàn tật không thể gả vào gia đình vương hầu, phần lớn rốt cuộc cũng chỉ có thể chiêu một người ở rể trung thực, biết phận. Mà ngưỡng cửa để làm rể thì hiển nhiên sẽ không quá cao.

Vì thế, chỉ cần Hoa Thanh Chỉ đi ngang qua địa phương nào, luôn có thể nhìn thấy rất nhiều thư sinh ẻo lả giả bộ làm người quen bên đường, hòng gặp may được Hoa tiểu thư để mắt, từ đó mà một bước lên mây.

Dạ Kinh Đường cưỡi ngựa trên đường, nhìn bọn cóc ghẻ muốn ăn thịt thiên nga vớ vẩn kia, lại còn có kẻ đứng chờ xe ngựa đi qua, liền cất giọng ngâm thơ để gây chú ý. Trong lòng không khỏi cảm thán, liền giảm tốc độ ngựa, tiến đến cạnh cửa sổ xe, hỏi:

"Vẫn còn rất xa đến chỗ ở?"

Trong xe, Hoa Thanh Chỉ ngồi trên xe ngựa suốt mấy ngày, rõ ràng có chút mệt mỏi, nghiêng người tựa vào nệm êm nghỉ ngơi, đùa nghịch chú chim Điểu Điểu đang bay lượn vòng quanh. Lục Châu thì khẽ vén màn lên, nhìn xem những con phố quen thuộc của kinh thành.

Nghe tiếng nói chuyện ngoài cửa sổ, Hoa Thanh Chỉ khôi phục tư thế ngồi ��oan trang, chỉnh lại mái tóc:

"Vừa tới Nam Đại Nhai, Vạn Bảo Lâu nằm ở trong thành, còn một đoạn đường nữa. Ngươi mệt mỏi?"

Dạ Kinh Đường mấy ngày nay dù làm tròn trách nhiệm, hầu như không cởi bỏ y phục nghỉ ngơi, nhưng thói quen áp tiêu lâu năm khiến hắn cũng không mệt mỏi. Hắn quét mắt nhìn kinh thành phồn hoa không kém Vân An bên dưới, nhỏ giọng nói:

"Mệt thì không mệt, chỉ là muốn hỏi Xuân Mãn Lâu ở đâu."

. . .

Lời vừa nói ra, ánh mắt Hoa Thanh Chỉ và Lục Châu đều hiện rõ sự thay đổi, liếc nhìn Hoa An tuấn mỹ, muốn nói lại thôi.

Dù sao Xuân Mãn Lâu ở Yên Kinh, có địa vị tương đương với Kim Bình Lâu ở Vân An, nổi tiếng nhờ các cô nương trẻ tuổi xinh đẹp, khéo léo trong ăn nói, cầm kỳ thi họa mọi thứ đều đứng đầu, rất được thi nhân Yên Kinh ca ngợi.

Dạ Kinh Đường vạn dặm xa xôi đi tới Yên Kinh, vừa đến đã hỏi ngay thanh lâu nổi tiếng nhất ở đâu, hiển nhiên sẽ khiến người ta suy nghĩ miên man.

Hoa Thanh Chỉ khẽ mím môi đỏ, do dự một chút, trước tiên nhìn Lục Châu, thấy không ổn, lại nhìn về phía sau xe:

"Hoa An, ngươi nếu là... nếu là có cần thiết, ta có thể cho ngươi an bài một biệt viện riêng, ban đêm..."

Dạ Kinh Đường thấy Hoa Thanh Chỉ hiểu lầm, thấp giọng nói:

"Đừng có đoán mò, ta đi làm chút chuyện riêng thôi."

Đi thanh lâu, còn có thể làm chuyện gì?

Đến thanh lâu, lẽ nào lại chỉ đến chơi bời cho qua chuyện...

Hoa Thanh Chỉ biết Dạ Kinh Đường không phải kẻ háo sắc thành tính, nhưng bảo nàng chỉ đường cho Dạ Kinh Đường, nàng luôn cảm thấy có gì đó lạ lùng. Cuối cùng vẫn nói:

"Ta thân là nữ nhi gia, làm sao biết được, ngươi đến hỏi Hoa Ninh ấy."

Lục Châu ngược lại là nhiệt tình, nghiêng người về phía cửa sổ:

"Nếu không ta dẫn đường cho ngươi, cùng đi với ngươi?"

Hoa Thanh Chỉ cảm thấy lời đề nghị này cũng được. Dạ Kinh Đường dẫn theo một cô nương, đến lúc đó có thể nhờ Lục Châu giao thiệp, cũng xem như phù sa không chảy ra ruộng người ngoài, liền gật đầu nói:

"Lục Châu biết địa phương, để nàng dẫn ngươi đi."

Dạ Kinh Đường đi Xuân Mãn Lâu là để gặp gỡ bí mật, chứ không phải chơi cô n��ơng. Thấy Hoa Thanh Chỉ đoán mò, hắn chỉ đành khoát tay nói:

"Ta thật chỉ là một chút việc riêng thôi. Thôi, ta đợi chút nữa đến hỏi Hoa Ninh. Ta qua đó rồi sẽ trở về ngay, nhiều nhất cũng chỉ mấy khắc đồng hồ."

Lục Châu nháy nháy mắt: "Nhanh như vậy?"

. . .

Dạ Kinh Đường dù biết mình đang bị hiểu lầm, vẫn là nhịn không được gõ nhẹ lên trán Lục Châu, trêu chọc nha hoàn dám nghi ngờ 'thực lực' của hắn.

Ba người họ cứ thế trò chuyện, đoàn xe đi qua những khu phố phồn hoa, dần tiến vào con đường lớn trung tâm Yên Kinh.

Hoa Thanh Chỉ mặc dù đang học ở Quốc Tử Giám, nhưng đôi chân bất tiện, lúc nào cũng cần người hầu hạ, nên không ở ký túc xá Quốc Tử Giám, mà ở Vạn Bảo Lâu, vừa học vừa tiện thể trông nom việc làm ăn của gia đình.

Vạn Bảo Lâu bán đủ mọi kỳ trân dị bảo bốn bể, những món đồ văn hóa tinh xảo, v.v. Lại còn có những danh đao danh kiếm được mang về từ bên ngoài, thậm chí cả những món do Chu lão thái công tự tay chế tác cũng có.

Vì vậy, vào những ngày thường, người đến Vạn Bảo Lâu tham quan rất đông. Cửa hàng có quy mô khổng lồ, sáu cửa mở rộng, cao ba tầng. Bên ngoài treo mấy tấm biển do danh gia đề bút, một bên là chỗ đậu xe ngựa, phía sau còn có những tòa nhà lớn, coi như tư gia của Hoa phủ ở kinh thành.

Dạ Kinh Đường dẫn theo đội xe, từ lối ngõ nhỏ bên cạnh Vạn Bảo Lâu mà đi vào. Sau khi dừng chân trước hiên nhà tường trắng ngói xanh, hắn liền nhảy xuống ngựa, cùng Thanh Hòa và Vân Ly, hỗ trợ chuyển các loại đồ đạc vào trong nhà.

Hoa Tuấn Thần nín nhịn mấy ngày trên xe ngựa, có vẻ như không thể ngồi yên được. Vừa xuống xe ngựa còn chưa vào cửa, liền nói với con gái:

"Cha đi gặp mấy lão hữu, con ở nhà nghỉ ngơi thật tốt. Nếu muốn đi ra ngoài dạo, nhớ mang theo hộ vệ."

Hoa Thanh Chỉ làm sao không hiểu tính tình của cha mình? Nàng ngồi xe lăn dừng lại ở cổng, quay đầu lại nói:

"Hoa Ninh, con đi theo cha ra ngoài. Nếu có kẻ rỗi hơi khiêu khích tỷ thí, con nhất định phải khuyên can cha. Nếu ngày mai ta nghe thấy phong phanh gì trong thành, con cũng đừng về nữa."

Hoa Ninh ánh mắt có chút vẻ vô tội, thầm nghĩ: Ta chỗ nào khuyên ��ược lão gia?

Hoa Tuấn Thần nghe thấy lời này cũng có chút không vui, cau mày nói:

"Cha tự có chừng mực. Hơn một năm không đến kinh thành, đi thăm mấy lão hữu thôi, chứ đâu phải đi trà trộn giang hồ. Hoa An, đưa tiểu thư về phòng nghỉ ngơi."

Dạ Kinh Đường nhìn dáng vẻ Hoa bá phụ, liền biết là muốn đi tìm bạn bè giang hồ để tiêu khiển. Gia đinh nhỏ bé như hắn thì đương nhiên không thể xen vào. Bây giờ chỉ đành đẩy xe lăn, bước lên bậc thang, đi vào trong nhà.

Hoa Thanh Chỉ đối với cha cũng không còn cách nào. Đợi đến khi cha đã khuất bóng, nàng mới nhẹ nhàng thở dài, dặn dò:

"Lục Châu, ngươi đi chuẩn bị chút nước nóng để rửa mặt, thuận tiện sắp xếp mấy phòng cho Vân Ly và những người khác nghỉ ngơi. Trong nhà cũng không có chuyện gì, hãy nghỉ ngơi thật tốt một ngày. Sáng mai hãy đến Quốc Tử Giám bái kiến Tống phu tử."

"Được rồi."

. . .

Dạ Kinh Đường còn có việc quan trọng cần làm. Vừa tới Yên Kinh, tự nhiên không thể cùng Hoa Thanh Chỉ dạo phố, du ngoạn. Đẩy Hoa Thanh Chỉ vào đến cửa đình viện, hắn liền cúi người nói:

"Ta đi ra ngoài trước một chuyến, rồi sẽ về muộn một chút."

Hoa Thanh Chỉ còn nhớ cuộc đối thoại trên đường, lúc này quay đầu do dự nói:

"Đi Xuân Mãn Lâu?"

Dạ Kinh Đường muốn đi gặp điểm liên lạc mật thám, không thể nói rõ sự thật. Thấy Hoa Thanh Chỉ vẻ mặt phức tạp, hắn bất đắc dĩ nói:

"Là việc công thôi, đừng có đoán mò."

. . .

Hoa Thanh Chỉ thấy vậy khẽ mím môi, cũng không nói thêm gì, tự mình điều khiển xe lăn vào trong viện. . .

——

Nam bắc hai triều, cả hai triều đều cài cắm không ít tai mắt vào nhau, nhưng trọng điểm đều đặt vào quân đội, nhằm sớm nắm bắt ý đồ hành động quân sự của đối phương.

Mà việc thâm nhập nội bộ hoàng thành thì lại phức tạp hơn nhiều. Cung nữ, cấm quân bình thường, cho dù thân ở trong cung, có khi nhiều năm cũng chẳng thấy được Hoàng đế một lần, nên cài cắm mật thám cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

Mà Thiên tử cận vệ, đều là con cháu công thần hoặc tôn thất đảm nhiệm, đảm bảo lòng trung thành tuyệt đối từ gốc rễ. Việc xúi giục cực kỳ khó khăn, dù có thành công cũng khó mà làm nên việc lớn. Dù sao bên cạnh Hoàng đế luôn có thái giám và tử sĩ, những bức tường lửa cuối cùng, được bồi dưỡng từ nhỏ nên căn bản không thể xúi giục.

Đại Ngụy có không ít mật thám ở Yên Kinh. Kẻ lợi hại nhất nghe nói đang giữ chức vụ quan trọng trong Binh bộ. Loại ám tử cấp bậc này, nếu không phải thời điểm mấu chốt của đại chiến hai triều, chắc chắn sẽ không tùy tiện sử dụng. Chuyến này Dạ Kinh Đường là để vào hoàng thành trộm Minh Long Đồ, đối phương cũng không thể giúp được, vì thế chắc chắn hắn sẽ không tiếp xúc. Người hắn có thể liên hệ chỉ là mật thám ẩn mình ở Yên Kinh.

Từ Vạn Bảo Lâu sau khi ra ngoài, Dạ Kinh Đường thay bộ y phục, ăn mặc như một hiệp khách giang hồ bình thường, cùng Phạm Thanh Hòa, người đã từng đến Yên Kinh trước đây, dẫn đầu đi tới ngõ Kim Liễu ở phía nam thành.

Vị trí địa lý của ngõ Kim Liễu tương đương với khu vực cầu Văn Đức ở Vân An. Bên trong tất cả đều là nhà dân, phần lớn là tài sản tư nhân do quản gia hoặc môn khách của vương hầu tướng lĩnh mua sắm. Những nhân tình mà vợ cả không cho phép vào nhà, bình thường cũng sẽ được sắp xếp ở đây dưới danh nghĩa quản gia. Nói chung là một nơi "rồng rắn lẫn lộn", đủ mọi hạng người.

Dạ Kinh Đường dẫn theo Phạm Thanh Hòa, dựa theo vị trí do triều đình cung cấp, đi tới ngõ Kim Liễu. Sau đó, hắn tìm được một quán trà mở gần đó.

Chưởng quỹ của quán, ước chừng đã hơn sáu mươi tuổi, có chút lưng còng, trông bề ngoài không bắt mắt, chỉ như một người bán trà dạo ở chợ búa.

Phạm Thanh Hòa sau khi dò xét một lượt ở đầu hẻm, không quá xác định nói:

"Xác định là chỗ này?"

Dạ Kinh Đường cũng không nhìn ra lão chưởng quỹ này có gì đặc biệt, nhưng tình báo triều đình cung cấp lại ở đây. Hắn thấy giữa trưa không có khách nào khác, liền ngồi vào trong quán, mở miệng nói ám hiệu:

"Chưởng quỹ, cho một bình Tuyết Phong Mao Tiêm, thêm một đồng Kim Tiền Liễu. Trước ngâm một khắc đồng hồ, nước đầu đổ đi, lại ngâm lần nữa."

Lão chưởng quỹ nghe vậy nhìn Dạ Kinh Đường, dẫn theo ấm trà đi tới trước mặt:

"Không có, chỉ có Đại Diệp Tử trà."

"Vậy liền đem Đại Diệp Tử trà ngâm một khắc đồng hồ, nước đầu đổ đi, lại ngâm, sau đó bưng lên."

"Đại Diệp Tử trà mà ngâm thế thì còn gì vị? Sao ngươi không gọi thẳng một bình nước sôi?"

. . .

Dạ Kinh Đường nếu không phải đã biết ám hiệu từ trước, nghe lời đối đáp này chắc sẽ thấy mình ngu ngốc. Bây giờ hắn nhẹ gật đầu:

"Vậy thì cho một bình nước sôi."

"Muốn hay không lại ngâm một khắc đồng hồ?"

"Cũng được, nước nóng quá khó uống."

Lão chưởng quỹ sau khi xác nhận ám hiệu gặp mặt, thần sắc liền thay đổi, trước tiên nhìn quanh vài lượt.

Dạ Kinh Đường giơ tay ra hiệu nói: "Xung quanh không ai, ta đã chú ý rồi."

Lão chưởng quỹ lúc này mới đem ấm trà buông xuống, cũng không hành lễ gì, chỉ là tự nhiên mà vậy tại bên cạnh Dạ Kinh Đường ngồi xuống, như đang bắt chuyện với khách uống trà bình thường:

"Thuộc hạ Chu Mục, Dạ đại nhân cứ gọi ta là Chu lão đầu là được. Hai ngày trước, phía nam đã đưa tới tin tức, ta quả thực không ngờ tới Dạ Quốc Công lại trẻ tuổi và tiền đồ như vậy, thật thất kính."

Dạ Kinh Đường khẽ đưa tay ra hiệu không cần khách sáo, đảo mắt dò xét viện nhỏ xung quanh:

"Ta cũng không ngờ tới Chu lão có thể giấu mình ở nơi này. Nơi này chắc chắn có thể tìm hiểu được tin tức hữu dụng sao?"

Chu lão đầu lật chén trà, cho Dạ Kinh Đường cùng Phạm Thanh Hòa châm trà:

"Ta ở đây đợi hai mươi năm, toàn bộ người ở ngõ Kim Liễu này đều quen biết. Thường ngày ngồi đây uống trà, cũng hay chuyện phiếm với quản gia, môn khách. Dù rất ít gặp quan lại quyền quý đích thân đến, nhưng từ lời của hạ nhân, cơ bản có thể nắm rõ động tĩnh và tình hình nội bộ của các phủ."

Dạ Kinh Đường khẽ gật đầu, trầm tư một chút: "Mục đích chuyến này của ta, Chu lão có biết không?"

Chu lão đầu khẽ gật đầu: "Dạ đại nhân muốn vào hoàng thành, trước mắt xem ra chỉ có hai con đường. Một là Thập Nhị Sở. Cao thủ phương Bắc bị Dạ Quốc Công giết quá nhiều, võ phu không dám ăn lương bổng của triều đình, Thập Nhị Sở đang rất thiếu nhân lực, gần đây đều đang tuyển người. Việc thẩm tra cũng không còn nghiêm ngặt như xưa. Ta chỉ cần chuẩn bị đường dây một chút, đại nhân trà trộn vào Thập Nhị Sở có cơ hội rất lớn. Nhưng muốn trà trộn vào trong cung, nhất định phải tịnh thân trước. Không biết đại nhân. . ."

?

Phạm Thanh Hòa lúc đầu chỉ cắm cúi uống trà, lắng nghe. Nghe thấy chuyện tịnh thân của nam nhân mình, tự nhiên sốt ruột, mở miệng nói:

"Như vậy sao được. . ."

"Ài."

Dạ Kinh Đường khẽ đưa tay, ngăn lời của Phạm di lại, nói khẽ:

"Ta luyện qua Minh Long Đồ, dao bình thường không cắt đứt được. Đến Tịnh Thân phòng liền bị lộ. Hành động lần này e rằng không thể thực hiện. Ừm. . . Con đường tiếp theo là gì?"

Chu lão đầu nhìn Dạ Kinh Đường trẻ tuổi tuấn lãng như vậy, liền biết chắc chắn không thể đi con đường này. Bây giờ lại nói:

"Lương Đế kế vị cũng mới hơn mười năm, lão thái hậu vẫn còn tại vị. Lão thái hậu tính cách cường thế, khi Lương Đế chọn Hoàng hậu, bà đã chọn một người không có bối cảnh, khiến Lương Đế phải tốn rất nhiều công sức mới chính thức nắm được quyền lực.

Giờ đây lão thái hậu không còn quyền thế, trong cung tịch mịch, thường xuyên để Trưởng Công Chúa vào cung ở. Thái hậu và công chúa Bắc Lương không giống như Thái hậu và công chúa của chúng ta, giữ đức hạnh. Chuyện Trưởng Công Chúa nuôi trai lơ thì cả kinh thành đ��u biết, Thái hậu lại thường xuyên gọi Trưởng Công Chúa vào cung ngủ qua đêm, ẩn ý trong đó tự nhiên là sâu xa rồi. . ."

Dạ Kinh Đường không nghĩ tới hoàng thất Bắc Lương lại loạn đến thế, Thái hậu cùng công chúa vậy mà lén lút cùng hưởng trai lơ. . .

Thật ra Nam Triều cũng chẳng kém là bao. . .

Dạ Kinh Đường nghe một lúc, liền minh bạch con đường thứ hai là gì. Trong lòng thấy thật cạn lời, cũng không biết nên nói gì cho phải.

Mà Phạm Thanh Hòa thì cau mày nói:

"Lương Đế hơn bốn mươi tuổi, Thái hậu nên 70 rồi chứ?"

"Không phải, Thái hậu mười sáu tuổi sinh Thái tử, mười bảy tuổi sinh hạ Trưởng Công Chúa. Giờ chỉ khoảng năm, sáu mươi tuổi, nghe nói bảo dưỡng rất tốt, trông như chỉ khoảng bốn mươi tuổi thôi. . ."

Dạ Kinh Đường đưa tay ngừng lời, hết sức bình tĩnh ôn hòa nói:

"Có con đường nào đáng tin cậy hơn không? Kiểu bình thường một chút ấy?"

Chu lão đầu sờ lấy chòm râu dê, thở dài:

"Dạ đại nhân đừng cười, hai con đường này có cơ hội thành công lớn nhất, đặc biệt là con đường thứ hai, vận may tốt thì có thể nói là không cần tốn nhiều sức lực. Còn như cách bình thường hơn, dưới tình huống bình thường, người ngoài không thể nào vào hoàng cung, huống chi là vào tẩm cung Lương Đế trộm đồ, trừ phi là xông thẳng vào."

Dạ Kinh Đường biết đề nghị của Chu lão đầu rất tuyệt diệu, nhưng hiển nhiên hắn không dễ đi theo con đường đó. Nghĩ một lát rồi nói:

"Ta âm thầm liên lạc Thanh Long hội, nhờ họ hỗ trợ mở đường. Chu lão thấy có cơ hội không?"

Chu lão đầu về chuyện này, hơi suy nghĩ một chút, thấp giọng nói:

"Thanh Long hội lớn mạnh như vậy, còn không bị triều đình tiêu diệt, kim chủ đứng sau màn chắc chắn không tầm thường. Ai thì không rõ lắm, nhưng e rằng thật có năng lực này. Trước kia trong cung từng mất một chiếc đèn lưu ly, là chí bảo được lấy từ vương đình Tây Bắc, nghe nói là vật bệ hạ đặt trên bàn sách, được Lương Đế cất giữ trong kho, kết quả không cánh mà bay. Lương Đế vì thế giết không ít thái giám, cuối cùng vẫn là không tìm về được. . ."

"Việc này là Thanh Long hội làm?"

"Không rõ ràng, nhưng nửa năm sau vụ đèn lưu ly, Thanh Long hội cấp tốc lớn mạnh, mới tăng thêm mấy đường khẩu. Mở đường khẩu, chiêu mộ nhân thủ đều phải tốn bạc. Khoảng thời gian đó, Thanh Long hội cũng không ám sát nhân vật lớn nào, mấy vụ ám sát cũng chỉ thu được vài nghìn lượng bạc lẻ tẻ, không thể nào một đêm trở nên giàu có. E rằng phía sau có chút nguồn gốc. . ."

Dạ Kinh Đường nhẹ gật đầu, nghĩ thêm một chút, lại dò hỏi:

"Chúng ta có bao nhiêu bạc?"

Chu lão đầu nhíu mày nghĩ nghĩ: "Gần đây tình hình hai triều nghiêm trọng, triều đình phê chuẩn bạc đều có mục đích sử dụng, cụ thể không thuộc phạm vi quản lý của ta. Nếu Dạ đại nhân cần bạc gấp, triều đình có thể điều đến Yên Kinh bên này, nhưng nếu quá nhiều thì cần một khoảng thời gian. . ."

Nam bắc hai triều, mặc dù đều dùng bạc trắng làm tiền tệ, nhưng ngân phiếu do Đại Ngụy phát hành, hiển nhiên không thể đổi thành tiền mặt ở ngân hàng Bắc Lương. Muốn dùng chỉ có thể mang bạc đến ngân hàng Bắc Lương, đổi thành ngân phiếu. Số lượng càng lớn, lại không rõ nguồn gốc, thì ngân hàng tự nhiên sẽ báo cho quan phủ. Còn việc thông qua ngân hàng ngầm, dù tiện lợi nhanh chóng, có thể lấy tiền mặt ở ngoài cửa quan, nhưng thường thì đều bị rút mất hai thành phí.

Dạ Kinh Đường chuyến này mang theo không ít quan phiếu Bắc Lương để đề phòng bất trắc, nhưng số bạc đó mà bị lộ thì e rằng không đủ. Việc điều bạc từ nơi khác về đây, qua nhiều tầng báo cáo đã phiền phức, lại còn mất thời gian. Bây giờ hắn lại dò hỏi:

"Cảnh Dương Hầu phủ ở nơi nào?"

Chu lão đầu khẽ đưa tay, chỉ vào một quảng trường gần ngõ Kim Liễu: "Công hầu ở Yên Kinh, đều ở tại phố Chung Lâu phụ cận, chỉ cần canh cổng là có thể tìm thấy. Bất quá Cảnh Dương hầu hôm nay không ở nhà. Buổi sáng, nghe em vợ của quản gia Hầu phủ chuyện phiếm, nói Cảnh Dương hầu hôm nay đi Xuân Mãn Lâu gặp gỡ hảo hữu. . ."

. . .

Dạ Kinh Đường nháy nháy mắt, không nghĩ tới mục tiêu ám sát của mình, lại có thể tự mình 'dâng đầu' đến địa điểm nhiệm vụ. Như vậy thật là bớt việc rồi.

Đã nắm rõ đại khái tin tức, để đề phòng điểm liên lạc mật thám bị lộ, hắn cũng không nán lại lâu, đứng lên nói:

"Vậy ta cáo từ trước, sau này nếu có việc, ta sẽ lại đến gặp Chu lão."

Chu lão đầu cũng không khách sáo tiễn biệt gì, chỉ là trêu ghẹo nói:

"Nước sôi ngâm đủ một khắc đồng hồ, Dạ đại nhân không uống hai ngụm rồi hẵng đi?"

Dạ Kinh Đường ngẫm lại cũng phải, cầm lấy bát trà uống một hơi cạn sạch, lau miệng:

"Cái ám hiệu gặp mặt này nên sửa đổi một chút. Chứ nếu người ngoài nghe thấy, chẳng phải sẽ cho là ta bị úng não sao. Cáo từ."

Sau khi nói xong, Dạ Kinh Đường liền kéo nàng đang định uống cạn chén nước to, rời khỏi quán trà.

Thấy Thanh Hòa uống nước vội vã, khóe miệng còn dính chút nước chảy nhỏ giọt xuống vạt áo. Dạ Kinh Đường đi được một đoạn không xa, còn đưa tay xoa xoa vạt áo mềm mại của nàng:

"Ta uống là được, em uống làm gì."

Phạm Thanh Hòa sợ bị người khác thấy, vội vàng nắm lấy tay hắn:

"Nhập gia tùy tục mà, chàng. Chàng đã uống thì thiếp sao có thể không uống. Chúng ta hiện tại làm gì?"

"Em về t��m rửa đi, ta gọi Vân Ly đi giết người, để nàng rèn luyện một chút."

Phạm Thanh Hòa vốn định gật đầu, nhưng ngay lập tức lại cảm thấy không đúng:

"Căn dặn ta tắm rửa làm gì?"

Dạ Kinh Đường nghiêng đầu nhìn Phạm di đầy vẻ hồ nghi, lắc đầu cười một tiếng:

"Không tắm cũng được thôi, dù sao cũng thơm mà."

"Ngươi. . ."

Phạm Thanh Hòa khẽ đỏ mặt, liền giáng xuống cánh tay của tên tướng công sắc phôi kia, rồi cùng hắn bước về phía Vạn Bảo Lâu. . .

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, hy vọng quý độc giả sẽ đón nhận và ủng hộ.