2023- 09-13 tác giả: Quan Quan công tử

Chương 385: Cạn ly

Vù vù —— Bùng! Bùng!

Hàng vạn đóa pháo hoa rực rỡ từ khắp nơi trong Giang Châu thành đồng loạt bùng lên, mang theo làn khói bao phủ, khiến bầu trời như được phủ thêm một màn sương khói mịt mờ.

Vì mọi người đều đã về nhà ăn cơm tất niên, khu phố chen chúc buổi chiều giờ lại mang cảm giác vạn nẻo không người.

Dạ Kinh Đường bước dọc con phố đèn đuốc sáng trưng, đi đến Nguyên Thanh Tiêu Cục. Suốt đường đi, hắn chẳng nói lời nào. Bởi lẽ, hình ảnh vừa rồi có sức công phá quá lớn, cứ quanh quẩn mãi trong đầu khiến hắn không biết phải mở lời thế nào cho phải.

Nữ Đế vẫn trong bộ hồng bào lộng lẫy, sải bước bên cạnh hắn, thần sắc bình thản ngắm nhìn pháo hoa khắp thành, như thể chẳng có chuyện gì vừa xảy ra. Tuy nhiên, sau vài bước, nàng vẫn liếc nhìn Dạ Kinh Đường một cái, không rõ là đang quan sát điều gì.

Cả hai cứ thế trầm mặc, cho đến khi gần đến Trần gia đại trạch. Thấy tiền viện cũng đang đốt pháo, Dạ Kinh Đường dẫn Ngọc Hổ đi đến cổng tiêu cục. Vốn định rủ Ngọc Hổ đốt vài quả pháo cho vui, nhưng lời chưa kịp thốt ra, hắn đã thấy có gì đó là lạ.

Sân tiêu cục rộng rãi, dù là ngày Tết nhưng cũng không đậu mấy chiếc xe. Xung quanh treo kín đèn lồng, chính giữa đặt hai chiếc hòm gỗ lớn, bên trong chứa đầy các loại pháo bông đủ màu sắc.

Chiết Vân Ly trong trang phục tiểu thư khuê các, một tay cầm hương, một tay bịt tai, đang cẩn thận châm ngòi pháo. Bình Nhi và Điểu Điểu thì nấp ở góc tường, lén lút dò xét.

Dưới hiên cửa tiêu cục, một bóng người cao gầy vận bạch bào đang đứng chắp tay, dõi mắt nhìn Vân Ly. Mái tóc đen như mực được búi gọn bằng ngọc trâm, trông cứ như một công tử phong độ nhẹ nhàng. Thế nhưng, vòng eo và cả tứ chi lại có phần thon dài hơn hẳn, vòng mông thì đẫy đà...

? !

Dạ Kinh Đường thật không ngờ Băng Đà Đà cũng có mặt ở đây. Bước chân hắn khựng lại, ánh mắt thoáng cứng đờ.

Nữ Đế cũng chẳng ngờ Tiết Bạch Cẩm lại "có lòng tốt" đến nhà Dạ Kinh Đường ăn Tết. Nét nhàn tản ban đầu trên mặt nàng giờ đây pha thêm một tia cảm xúc khó đoán, hai tay khoanh trước ngực đứng ở cổng.

Còn Tiết Bạch Cẩm bên trong hiên, lúc này cũng vừa quay đầu lại, phát hiện Nữ Hoàng đế cũng đến ăn cơm tất niên. Nàng khẽ chau mày, không nói lời nào, xoay người định bước ra ngoài.

"Hả?"

Dạ Kinh Đường dù sao cũng là chủ nhà, thấy khách muốn rời đi, tự nhiên vội vàng tiến lên chặn đường:

“Tiết cô nương khoan đã, sắp ăn cơm rồi, đi đâu mà vội thế?”

Tiết Bạch Cẩm bị cánh tay hắn ngăn lại, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía Dạ Kinh Đường, ý muốn hỏi: – Không đi thì chẳng lẽ ở lại? Ta là đầu lĩnh phản tặc, ngươi để ta cùng Hoàng đế ăn cơm chung, chẳng phải muốn biến chuyện chiêu an thành trò cười sao?

Dạ Kinh Đường cũng biết hai người họ ngồi chung mâm sẽ chẳng hay ho gì, nhưng nếu để Băng Đà Đà đi mất thì cục diện giữa cả hai sẽ hoàn toàn đóng băng.

Mà nếu sau bữa cơm này, hai người đã cùng nhau uống vài chén rượu, thì về sau dù có phát triển thế nào, ít nhất cũng đã có "tình nghĩa một bữa cơm", việc bắt tay giảng hòa nhìn chung sẽ thuận lợi hơn nhiều.

Thế nên, Dạ Kinh Đường vẫn mỉm cười hòa giải nói:

“Ừm… Hôm nay là mùng Một Tết, chuyện cũ tạm gác lại, đợi hết Tết rồi tính. Đến rồi thì cứ vào ăn bữa cơm đã.”

Nữ Đế bị "con mụ điên" kia xé rách váy, đúng là rất không vừa lòng, nhưng bị Dạ Kinh Đường nhìn vào, nàng cũng không đến mức không chấp nhận được thiệt thòi lớn này. Bởi vậy, thấy Dạ Kinh Đường giữ người lại, nàng cũng không tiện làm mất mặt hắn, chậm rãi tiến lên nói:

“Cứ sợ hãi ta đến vậy sao? Ngay cả một bữa cơm cũng không dám ăn ư?”

Tiết Bạch Cẩm là cựu thần Đại Yến, kiêng dè triều đình là thật, nhưng sao lại thật sự sợ hãi Nữ Đế? Nghe thấy lời đó, nàng hừ nhẹ một tiếng nói:

“Ta chỉ là không muốn Dạ Kinh Đường phải lo lắng hãi hùng vì an nguy của ngươi. Người ta thường nói ‘quân tử không đứng dưới bức tường sắp đổ’, ngươi nhất định muốn vào ư?”

Nữ Đế đứng đó mặc cho Tiết Bạch Cẩm "đánh", mà Tiết Bạch Cẩm cũng chẳng dám tùy tiện động thủ. Đối với lời này, nàng không đáp lại, trực tiếp bước vào đại môn, đi thẳng về phía hậu viện.

Tiết Bạch Cẩm khẽ hít một hơi, sau một thoáng cân nhắc, nàng không còn phản ứng gì với Nữ Đế nữa, mà quay sang nhìn Dạ Kinh Đường:

“Ta và Ngưng Nhi ngày mai sẽ đi rồi. Bữa cơm hôm nay là nể mặt ngươi đấy.”

“Ta hiểu rồi.”

Dạ Kinh Đường khẽ thở phào, đưa Băng Đà Đà vào trong sân rồi hỏi:

“Ngày mai sẽ đi? Đi chỗ nào?”

Tiết Bạch Cẩm vẫn đang ở Giang Châu thành, chưa hay tin tức ngoài vạn dặm. Tuy nhiên, nàng vốn định đi tìm Tả Hiền Vương đánh một trận, nên chắc chắn là sẽ đi Tây Bắc.

Thấy Dạ Kinh Đường hỏi han, Tiết Bạch Cẩm cũng không nói chi tiết, chỉ thuận miệng đáp:

“Hành tẩu giang hồ, du sơn ngoạn thủy.”

“Ồ…”

Dạ Kinh Đường có lẽ ngày mai đã phải cấp tốc về kinh, bởi vậy cũng không tiện nói lời giữ chân. Hắn cùng Băng Đà Đà bước vào sân, chợt nhận ra trong nhà bỗng nhiên trở nên yên ắng lạ thường.

Chiết Vân Ly đang ngồi xổm dưới đất châm pháo hoa, thấy vị Nữ Hoàng đế mà Sư nương và cha bảo nàng phải giữ khoảng cách, cùng với Sư phụ đều đang đi về phía hậu viện, rõ ràng có chút ngây người. Nàng lén lút nhìn về phía sau lưng Dạ Kinh Đường, ánh mắt ra hiệu: “Kinh Đường ca, huynh điên rồi phải không? Chuyện này sẽ không xảy ra chuyện gì chứ?”

Dạ Kinh Đường khẽ đưa tay ra hiệu nàng cứ yên tâm đừng vội, sau đó đi thẳng vào hậu viện đại trạch.

Tam Nương và Phạm Thanh Hòa đang bày bi���n bàn ăn trong nhà, vừa rồi đã gặp Bình Thiên giáo chủ, biết rõ gia đình ba người của Ngưng Nhi hôm nay sẽ ăn Tết ở đây. Giờ lại thấy Nữ Đế bước đến, cả hai đều sững sờ, bưng hai mâm thức ăn đứng chôn chân tại chỗ, không biết phải làm sao.

Lạc Ngưng đang pha trà bên bàn, thì lập tức đứng dậy, đáy mắt thoáng chút luống cuống, vội vã đưa mắt tìm kiếm Bạch Cẩm và tiểu tặc.

So với ba người kia, Thái hậu nương nương – người không hay biết thân phận thật của Tiết Bạch Cẩm – lại có phản ứng tự nhiên nhất, đứng dậy đi ra cửa:

“Ngọc Hổ, con cũng đến à? Mau vào đi. Bản cung vốn định về Quốc Công phủ, nhưng Thủy Nhi cứ nằng nặc bảo ta đến ngồi chơi một lát, ân…”

Nữ Đế quen biết tất cả các cô nương trong phòng, lại thân cư cao vị lâu ngày, tự nhiên không hề tỏ vẻ e dè sợ người lạ. Nàng dìu Thái hậu trở lại trong phòng, rồi đỡ lấy mâm từ tay Tam Nương:

“Ở Quốc Công phủ cũng chẳng có việc gì, ghé qua thăm chút thôi. Món ăn là Tam Nương làm sao? Tay nghề thật khéo…”

Trong lúc trò chuyện, Tiết Bạch Cẩm liền từ phía sau bước đến, cũng chẳng thèm liếc nhìn Nữ Đế, chỉ thong thả đi tới ngồi xuống cạnh Ngưng Nhi, rồi nhấc tách trà lên nhấp.

“…”

Tam Nương và Phạm Thanh Hòa thấy hai người họ dường như không có ý định xung đột, đều âm thầm thở phào nhẹ nhõm, rồi tiếp tục vừa trò chuyện vừa bày bàn. Lạc Ngưng thì ghé sát tai Tiết Bạch Cẩm thì thầm, hẳn là đang hỏi thăm tình hình.

Dạ Kinh Đường đi tới trước cửa, nhìn căn phòng đầy ắp mỹ nhân, thành thật mà nói, hắn cảm thấy mình không thể kiểm soát nổi tình hình. Sau khi đảo mắt nhìn quanh, hắn hỏi:

“Lục tiên tử đâu?”

Thái hậu nương nương đi theo sau Ngọc Hổ, giúp đỡ bưng thức ăn lên, rồi mở miệng nói:

“Đang ở trong bếp bưng thức ăn, cơm đã làm xong rồi. Con đi gọi con bé Vân Ly vào đi.”

Dạ Kinh Đường khẽ gật đầu, xác nhận hai người không có ý định gây gổ, mới xoay người trở lại tiền viện.

Chiết Vân Ly đã chẳng còn tâm trạng đốt pháo, lúc này đang đứng bên ngoài tường viện lén lút dò xét. Thấy Dạ Kinh Đường đi ra, nàng liền vẫy tay.

Dạ Kinh Đư��ng bước đến trước mặt nàng, vẫy tay nói:

“Đi vào ăn cơm đi.”

Chiết Vân Ly nào còn tâm tư ăn cơm, liền kéo tay áo Dạ Kinh Đường đi đến chỗ ngoặt tường vây, ánh mắt vô cùng kỳ lạ:

“Kinh Đường ca, nhà chúng ta ăn Tết, sao huynh lại dẫn cả…”

“Suỵt ~”

Dạ Kinh Đường đưa ngón tay lên ra hiệu nàng đừng nói lung tung, rồi nói:

“Chỉ là nể mặt mà đến ngồi một lát thôi, ta có chừng mực, sẽ không xảy ra chuyện gì đâu.”

Chiết Vân Ly không lo sư phụ xảy ra chuyện, mà sợ không khí sẽ khó xử. Thấy Dạ Kinh Đường nói vậy, nàng tự nhiên cũng chẳng nói nhiều, liền từ trong ngực sờ soạng, móc ra một cái ví nhỏ đưa cho hắn:

“Này.”

Dạ Kinh Đường ngẩn người, nhận lấy chiếc ví nhỏ rồi xem xét:

“Đây là cái gì?”

“Hôm nay chẳng phải sinh nhật huynh sao, cũng phải có chút ý tứ chứ.”

Chiết Vân Ly khẽ chạm vào cánh tay Dạ Kinh Đường:

“Mở ra xem có thích không.”

Dạ Kinh Đường thật sự không ngờ, món quà đầu tiên lại là nhận được từ Vân Ly…

Thực ra cũng không phải món đầu tiên, món quà của cô nàng H�� Nữu còn thành tâm hơn nhiều…

Dạ Kinh Đường nhanh chóng xua đi tạp niệm, mở chiếc ví nhỏ màu xanh lá sen ra. Bên trong là một khối ngọc bội màu trắng ấm áp, cầm vào tay thấy mềm mại, mặt ngoài khắc một chú chim đầu béo, tuy công phu chạm khắc chưa đến mức siêu phàm nhập thánh, nhưng vô cùng sinh động và tinh xảo.

Dạ Kinh Đường dùng ngón tay vuốt ve ngọc bội, đáy mắt thoáng kinh ngạc: “Tự mình khắc à?”

Chiết Vân Ly “hì hì” cười, vốn định gật đầu, nhưng nghĩ lại liền thu vẻ mặt về, hai tay chắp sau lưng, làm ra bộ dạng xấu hổ e lệ:

“Kinh Đường ca ca đối với muội tốt, muội muội đều nhìn thấy và ghi lòng tạc dạ. Hôm nay ca ca mừng sinh nhật, muội muội nếu qua loa rồi…”

“Ây…”

Dạ Kinh Đường sợ bị Băng Đà Đà đánh gãy chân, vội vàng ngắt lời Vân Ly đang “thi pháp”:

“Được rồi được rồi, rất thích, vào nhà ăn cơm đi. Sư phụ muội nghe thấy thì sao bây giờ…”

Chiết Vân Ly cũng sợ Sư phụ Sư nương nghe thấy sẽ đánh mình, bèn thu công, vừa lòng thỏa ý bước vào sân…

Lốp bốp… Lốp bốp…

Tiếng pháo từ khắp nơi trong thành vang lên, những căn nhà cao cửa rộng đèn đuốc sáng trưng.

Trong căn nhà ăn rộng lớn của trạch viện, một bàn tròn lớn đã được dọn sẵn. Trên đó bày hơn hai mươi món ăn, nào là món Vân Châu của Tam Nương, món Giang Châu của Lạc Ngưng, và nổi bật nhất ở trung tâm là món thịt dê con nướng đặc sản Tây Bắc do Phạm Thanh Hòa tự tay chế biến.

Lúc đầu Vân Ly cũng định thi thố tài năng nấu một nồi bột gạo, đáng tiếc lại bị mấy dì liên thủ khuyên ra ngoài đốt pháo, nếu không thì đoán chừng món ăn sẽ còn nhiều hơn nữa.

Thái hậu nương nương, dù là xét về thân phận hay bối phận, đều là người cao nhất ở đây, lúc này tự nhiên ngồi ở vị trí chủ tọa. Nàng giữ nụ cười ngọt ngào "quốc thái dân an", nhưng đáy lòng lại có chút khẩn trương, bởi lẽ một nửa số người trong phòng đều là "nàng dâu" của Dạ Kinh Đường.

Nữ Đế ngồi bên phải Thái hậu. Có lẽ không muốn lấn át chủ nhà làm hỏng bầu không khí, sự nhàn tản thường ngày của nàng đã thu lại vài phần, chỉ cùng Thái hậu nói những chuyện phiếm không đâu vào đâu.

Tuyền Cơ chân nhân, với tư cách đế sư, tự nhiên ngồi bên trái Thái hậu. Dáng vẻ nàng lại có chút phóng khoáng, một tay chống cằm, liên tục dò xét Ngưng Nhi và Tiết Bạch Cẩm, không biết đang suy tính điều gì.

Phạm Thanh Hòa cảm thấy đây là cuộc đối đầu giữa chính tà song phương của Đại Ngụy, không dám lại gần "yêu nữ" kia, đành ngồi lẻ loi ở vị trí trung tâm, đặt Điểu Điểu ngồi cạnh mình làm bia đỡ đạn.

Tam Nương trước mặt mọi người vẫn tự nhận mình là "nàng dâu" của Dạ Kinh Đường, chưa ngồi xuống vội mà đi vòng quanh rót rượu cho các vị khách quý.

Lạc Ngưng thực ra cũng muốn thể hiện phong thái chính thất, nhưng nguyên phối đang ngồi cạnh, Nữ Hoàng đế lại ở đối diện, lát nữa đồ đệ còn phải ra ghế riêng, nàng đành chẳng dám nhúc nhích, chỉ mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, giữ bộ dáng nữ hiệp thanh lãnh ít lời.

Tiết Bạch Cẩm là người đặc biệt nhất, nghiêm túc và thận trọng nhìn vào ly rượu trước mặt, trông như đang suy tư đại sự liên quan đến thiên hạ thương sinh, nhưng thực ra trong lòng hẳn là đang nghĩ:

“Ta tại sao phải ngồi ở đây? Chuyện này có liên quan gì đến ta? Nhanh kết thúc đi, mệt mỏi quá…”

Đạp đạp đạp ~

Rất nhanh, Dạ Kinh Đường dẫn theo tiểu Vân Ly từ ngoài bước vào.

Dạ Kinh Đường nhìn sáu nữ tử đang an tọa quanh bàn, trong lòng cũng dâng lên áp lực. Hắn rất tự giác cùng Vân Ly ngồi xuống gần cửa, mỉm cười gọi:

“Tam Nương, tới ngồi xuống đi.”

Bùi Tương Quân lúc này mới ngồi xuống cạnh Dạ Kinh Đường. Vốn định nói vài lời chúc phúc may mắn, nhưng thấy ba người phe triều đình và ba người phe Bình Thiên giáo cách bàn nhìn nhau, cục diện chẳng khác nào một cuộc đàm phán giữa hai quốc gia, nàng thật sự không biết phải mở lời thế nào.

Dạ Kinh Đường – người đã kéo tất cả đến đây – lúc này cũng cảm thấy như giẫm trên băng mỏng, bèn đứng ra làm người mở màn, nâng chén rượu lên:

“Tháng tư vào kinh, thoắt cái đã đến cuối năm, lại thêm một tuổi nữa rồi. Những ngày qua, đa tạ các vị đã chiếu cố và giúp đỡ, nếu không có các vị, ta cũng chẳng có được ngày hôm nay…”

Nữ Đế thấy Dạ Kinh Đường tự mình mở lời, bầu không khí quả thật có chút gượng gạo. Nàng nghĩ bụng, chi bằng gác lại chuyện của Tiết Bạch Cẩm đã, bèn nở nụ cười trêu chọc nói:

“Ngươi nói chưa dứt lời à? Nói đến mới thấy thật nhanh, mới có bấy lâu mà tám cô nương đang ngồi đây, ba người đã thành hồng nhan tri kỷ của ngươi rồi…”

? !

Lời vừa dứt, trừ Tiết Bạch Cẩm ra, hầu như tất cả mọi người có mặt đều thấy lòng siết chặt, ngay cả Dạ Kinh Đường cũng nghẹn lời.

Lạc Ngưng sợ Nữ Đế không rõ nội tình, lỡ miệng nói lộ ra, liền lập tức ngồi thẳng người. Nhưng nàng còn chưa kịp nháy mắt ra hiệu cho tiểu tặc, thì đã nghe thấy một tiếng:

“Không phải, không phải! Ta không có quan hệ gì với Kinh Đường ca đâu…”

? ?

Trong nhà ăn lập tức yên tĩnh trở lại, ngay cả Điểu Điểu cũng ngẩng đầu nhìn về phía Chiết Vân Ly đang đỏ bừng mặt như trứng chần nước sôi.

Chiết Vân Ly vốn đang cố tỏ ra là một tiểu thư ngoan ngoãn, cũng chẳng muốn mở lời, nhưng câu nói "Ba hồng nhan tri kỷ" bất ngờ của Nữ Hoàng đế đối diện thật sự đã khiến nàng giật mình.

Dù sao, trong số tám nữ tử đang ngồi quanh bàn, Thái hậu đương nhiên không thể là hồng nhan tri kỷ; Lục di là trưởng bối, hiển nhiên cũng không khả thi; Sư phụ, Sư nương thì khỏi phải nói; Nữ Hoàng đế nghĩ đến cũng sẽ không trêu chọc chính mình. Vậy là đã "gạch" được năm người.

Còn lại ba người, chỉ có nàng, dì Bùi và dì Phạm. Dì Phạm có hay không "tình chàng ý thiếp" bí mật với Kinh Đường ca thì nàng không rõ, nhưng nàng thì hiển nhiên là không rồi!

Chiết Vân Ly đoán Nữ Hoàng đế thấy nàng và Kinh Đường ca tuổi tác tương tự, trai tài gái sắc rất xứng đôi nên mới hiểu lầm, bèn đỏ mặt giải thích:

“Thiên phú của muội tầm thường, sao xứng được với Kinh Đường ca chứ, hắc hắc…”

Chiết Vân Ly căn bản không dám đối mặt Sư phụ Sư nương mà nói chuyện này, nàng bèn khéo léo cười một tiếng, rồi nâng chén rượu lên đổi chủ đề:

“Hôm nay Kinh Đường ca sinh nhật, chúng ta kính Kinh Đường ca một chén đi.”

Dạ Kinh Đường nghe Vân Ly khiêm tốn như vậy, cũng không tiện nói Vân Ly xứng với ai, bèn nâng chén rượu lên:

“Ta chưa đến hai mươi, mừng thọ gì chứ? Cứ ăn Tết đi thôi. Nào nào, chúc đại gia một năm mới an lành!”

Thái hậu nương nương, Phạm Thanh Hòa, Tam Nương, Ngưng Nhi, Thủy Nhi thấy vậy đều bưng chén rượu lên.

Nữ Đế cũng chẳng trêu chọc nữa, nâng chén rượu lên nhìn về phía Tiết Bạch Cẩm đối diện.

Tiết Bạch Cẩm đã đến rồi, đương nhiên sẽ không sĩ diện, chỉ là giống một nữ tử ít lời ngại ngùng, nàng cũng nâng chén rượu đứng dậy.

Đinh ~

Dưới ánh sáng lung linh của đèn lồng và nến, chín chiếc chén rượu chạm vào nhau "Đinh ~". Tà áo lụa của các nàng khẽ phấp phới, như che đi cả đôi cánh nâng bay.

Ở vách bên cạnh, Bình Nhi, Tú Hà, Hồng Ngọc cùng các nha hoàn khác đang ăn bữa tối giao thừa cũng cụng ly chúc mừng, trong khi bên ngoài tường trắng ngói xanh, pháo hoa rực rỡ nở bừng khắp bầu trời.

Bùng! Bùng! Bùng! ——

Từng chén rượu vào bụng, khí huyết dâng trào, bầu không khí gượng gạo vừa rồi rõ ràng đã hóa giải được vài phần. Trong phòng lần lượt vang lên những lời:

“Chà ~ rượu này mạnh thật! Lục di, đây là rượu gì vậy?”

“Liệt Nữ Sầu, giang hồ còn gọi là Tiên Nhân Quỵ.”

“Sao lại uống thứ này… Yêu nữ, rượu là ngươi đổi à?”

“Ăn Tết vui vẻ mà, uống mấy thứ khác chẳng có sức đâu.”

“A ~ vậy hôm nay xem ra vẫn là cục diện sinh tử rồi. Không biết tửu lượng của Tiết cô nương thế nào nhỉ…”

“Hừ…”

“Vân Ly, con còn uống nữa à? Muốn ngủ đến rằm tháng Giêng luôn sao?”

“Kinh Đường, ngươi cũng uống ít thôi, đừng… Ai…”

“Ha ha…”

“Kít…”

Mọi bản quyền chuyển ngữ của nội dung trên đều thuộc về truyen.free, hy vọng quý độc giả luôn đồng hành.