Đông năm thứ mười Vũ Kiến, một trận tuyết nhỏ rơi trên bờ sông Nam Huân. Các phu nhân, tiểu thư ở Văn Đức Kiều, cùng những người buôn bán nhỏ ở Thiên Thủy Kiều, đều cùng nhau ra khỏi nhà, đứng trên con đường nhỏ ven sông chiêm ngưỡng toàn thành phủ một màu bạc.

Cách Thiên Thủy Kiều không xa, bên bờ sông có một tòa dinh thự bề thế mang đậm phong vị miền sông nước, nằm giữa khu dân cư. Mấy nha hoàn ghé vào cửa sổ lầu ngắm cảnh ven sông để thưởng tuyết, còn Tú Hà thì đứng ở cổng, u u oán oán nhìn dòng người qua lại trên con đường lát đá, ngầm trách chủ nhân có niềm mới đã quên mất nàng nha hoàn này.

Dinh thự tọa lạc tại khu vực phú thương tụ tập, cổng không quá khí phái, ban đầu trên đó treo tấm biển “Dạ phủ”.

Nhưng một vị quý nhân trong cung, khi dạo chơi nhìn thấy, cảm thấy hơi quê mùa, liền tự tay đề bút viết hai chữ “Vũ An”. Nét chữ tuy trung quy trung củ, không quá đặc sắc, nhưng những quan lại ở kinh thành nhận ra nét chữ này, hễ đi ngang qua nhìn thấy đều phải xuống ngựa, bỏ kiệu, chắp tay hành đại lễ mới dám rời đi.

Người đời thường nói, quan lại cấp bảy cũng phải kiêng dè người gác cửa phủ Tể tướng. Tú Hà là Vũ An Hầu do Thiên tử thân phong, Phó Chỉ huy sứ Hắc Nha, Tổng quản gia của Bát Đại Khôi đương thời, kiêm nhiệm chức Tổng quản tài vụ của Hồng Hoa Lâu. Có thể nói nàng là nữ hào kiệt một tay che trời trong cả hai giới hắc bạch.

Nhưng Dạ thiếu gia và Tam Nương đều không có mặt, cũng chẳng có ai đến nhà thăm viếng. Gần hai tháng trôi qua, Tú Hà gần như nghẹn ứ nỗi ấm ức. Sau khi đứng trước cổng làm vọng phu một hồi, Trần Bưu của tiêu cục bỗng từ đường cái chạy chậm tới, từ xa đã cất tiếng gọi:

“Tú Hà, thuyền của Tĩnh Vương đã đến bến Giang An rồi! Rất nhiều người đang ra đó đón, chủ nhân dặn cô thu xếp chỗ ở, chuẩn bị xe ngựa đi đón thiếu gia.”

Tú Hà nghe vậy hai mắt sáng rỡ, cô chuẩn bị ra ngoài thì chợt thấy một nha đầu bất ngờ xuất hiện từ khúc cua trong phủ.

Nha đầu đó là Bình Nhi, ăn mặc như nha hoàn bình thường, có khuôn mặt tròn nhỏ, trông vẻ ngây ngô đáng yêu. Với nhiệm vụ giám sát, giúp giáo chủ theo dõi giáo chủ phu nhân và tiểu thư, nàng đã thành công đắc tội giáo chủ phu nhân, và bị giữ lại kinh thành để quản lý sân viện ở Song Quế Hạng. Cứ thế mà ở lại đó hai tháng, cùng Tú Hà xem như đồng bệnh tương lân.

Hai ngày trước, Lạc Ngưng và Tiết Bạch Cẩm đi thuyền ngang qua, còn về Song Quế Hạng một chuyến, báo tin Dạ Kinh Đường sắp trở về, nhân tiện dặn dò nàng phải chăm sóc tốt cho tiểu thư, và giám sát việc học bài mỗi ngày.

Bình Nhi là tâm phúc đại tướng của giáo chủ, đương nhiên rất để tâm đến chuyện này. Mỗi ngày nàng đều chạy ra cổng chắn tiểu thư. Lúc này nghe tin Dạ Kinh Đường trở về, nàng ta tự nhiên liền xông ra.

Tú Hà đã gặp Bình Nhi hai lần. Nàng vẫy tay gọi Bình Nhi lên xe ngựa, rồi cùng nhau hướng ngoại thành đi tới.

——

Ngoài thành Vân An, bến Giang An.

Mấy chiếc thuyền lớn chở đầy binh sĩ neo đậu bên bờ sông, giữa phong tuyết mịt mù.

Cấm quân được điều đến, đã dọn sạch bến tàu, đứng nghiêm chỉnh bên bờ sông.

Trên bến tàu đậu sẵn những cỗ xe kéo xa hoa, đều là xe tứ mã. Mấy vị đại thần chờ đợi dưới thuyền một cách cung kính.

Đông Phương Ly Nhân thay áo mãng bào bạc, khoác áo choàng lông chồn trắng, đứng trên boong thuyền, đưa mắt nhìn về kinh đô nguy nga nơi mình lớn lên từ thuở nhỏ. Trong mắt nàng không khỏi lóe lên một cảm giác dường như đã trải qua mấy kiếp.

Thái hậu nương nương trong bộ y phục nữ quan, lặng lẽ đi phía sau. Trong lòng bà cảm xúc còn chất chứa nhiều hơn cả Đông Phương Ly Nhân, bà căn bản không muốn ngồi lên cỗ xe ngựa hồi cung kia.

Nhưng thời gian vui vẻ luôn ngắn ngủi, đã đến lúc phải trở về. Dù không còn được sớm chiều bên nhau như hai tháng vừa qua, nhưng tên hộ vệ to gan sắc phôi kia ít nhất vẫn còn ở trước mắt bà.

Sau khi liếc nhìn lại khoang thuyền một lần nữa, Thái hậu nương nương kìm nén những suy nghĩ miên man trong lòng, chậm rãi theo Đông Phương Ly Nhân bước xuống cầu thang.

Trong khoang thuyền, những người vừa trở về sau chuyến đi xa đều thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài.

Nhiều tổng bổ Hắc Nha khiêng Thương Tiệm Ly và Xà Long, hai người đang dưỡng thương, xuống thuyền. Dù chuyến đi này đầy hiểm nguy, nhưng việc hộ tống Tĩnh Vương an toàn trở về chắc chắn sẽ mang lại thăng quan tiến chức. Bởi vậy, trên mặt mọi người đều ánh lên niềm vui mừng.

Trong phòng phía sau khoang thuyền, Dạ Kinh Đường nằm sấp trên gối, để lộ tấm lưng rộng. Phạm Thanh Hòa ngồi bên cạnh, đoan trang nhã nhặn, đang rút những cây ngân châm cắm trên lưng chàng.

Vết thương trên vai Dạ Kinh Đường chỉ là ngoài da, không quá nghiêm trọng. Nhưng liên tục ác chiến trong tình trạng mang thương khiến tinh lực, khí huyết hao tổn nghiêm trọng, công pháp Dục Hỏa Đồ cũng gần như đình trệ. Sau khi lên thuyền, chàng cơ bản chỉ nằm trong phòng dưỡng thương, được châm cứu, điều trị bằng chế độ ăn uống và nhiều phương pháp khác.

Phạm Thanh Hòa tuy đánh nhau không giỏi, nhưng lại rất am tường việc tẩm bổ, ôn dưỡng. Nàng châm cứu, bó thuốc đúng hạn. Tuy không thể nói là ôn nhu thân mật, nhưng nàng làm việc vô cùng chuyên nghiệp.

Mấy ngày đầu Dạ Kinh Đường không muốn nhúc nhích. Sau này, khi cơ thể dần hồi phục, chàng liền muốn ra ngoài hóng mát.

Nhưng Phạm Thanh Hòa sợ việc thân mật gần gũi với các cô nương sẽ ảnh hưởng đến việc hồi phục sức khỏe của chàng, nên đã yêu cầu chàng nghỉ ngơi dưỡng sức, ít đi lại, và còn dặn dò cả trên thuyền.

Bổn Bổn và Tam Nương thấy tình trạng của chàng nghiêm trọng như vậy, tự nhiên không dám quấy rầy, mỗi ngày chỉ lén lút đến cửa thăm vài lần. Thái hậu và Lục tiên tử đương nhiên cũng vậy.

Tiểu Vân Ly rất muốn nghe chuyện huyết chiến Đoạn Thanh Tịch, nhưng sợ bị các tỷ tỷ, các cô la mắng là không hiểu chuyện, nên thành thật ở trên thuyền cắm đầu luyện đao pháp.

Bởi vì các cô nương không dám tới quấy rầy, trên thuyền, chỉ có Điểu Điểu không nghe lời, mỗi ngày lén lút chui từ cửa sổ vào, giả vờ “ục ục chít chít” an ủi chàng đôi lời, rồi sau đó lén ăn hết đồ ăn vặt đã chuẩn bị cho chàng.

Dạ Kinh Đường nằm trong phòng mỗi ngày, gãi lông cho Điểu Điểu để tự tiêu khiển, quả thật có chút nhàm chán. Nhưng cũng không tiện đối nghịch với Phạm đại phu. Sau khi thành thật dưỡng thương một tuần, thấy đội thuyền đã đến bến tàu, chàng âm thầm thở phào nhẹ nhõm, quay đầu hỏi:

“Ta cảm thấy không có gì đáng ngại nữa, về nhà là có thể đi lại tùy ý rồi chứ?”

Phạm Thanh Hòa rút ngân châm xong, lại xem mạch rồi khẽ nói:

“Thương thế không có gì, nhưng vẫn cần phải dưỡng thần, khôi phục nguyên khí, đừng phóng túng. Tinh khí thần là một thể, thần sinh tại khí, khí sinh tại tinh. Dục Hỏa Đồ hồi phục nhanh, nhưng tinh huyết hao tổn quá lớn. Nếu không chú ý điều dưỡng, khôi phục, có khả năng sẽ chưa già đã yếu.”

“Đừng phóng túng…”

Dạ Kinh Đường nghe nói phải giới sắc, không khỏi có chút chần chừ:

“Ừm… Ta nghe nói, nghỉ ngơi dưỡng sức phải ‘có chừng mực’, không nên phóng túng, nhưng cũng không thể nhịn quá mức…”

Phạm Thanh Hòa là đại phu, đương nhiên hiểu ý của câu nói này. Dù là con gái nói những chuyện này có chút ngượng ngùng, nhưng nàng vẫn đàng hoàng đáp lời:

“Với tình trạng thân thể của ngươi, những ngày gần đây, một ngày nhiều nhất chỉ được cùng phu nhân chung chăn gối một lần, không thể nhiều hơn.”

Dạ Kinh Đường nghe vậy như trút được gánh nặng, khẽ gật đầu.

Phạm Thanh Hòa mím môi, có lẽ đoán được Dạ Kinh Đường đang nghĩ gì, nàng lại dặn thêm:

“Ngươi cũng không thể vì ham muốn hưởng thụ mà cố gắng kiềm chế, ép mình chỉ một lần một ngày gì đó, làm như vậy rất hại thân.”

“…”

Dạ Kinh Đường cảm thấy cuộc trò chuyện này có hơi quá sâu. Một cô gái như Phạm cô nương căn dặn những điều này thì quả thực không thích hợp lắm. Thấy châm đã rút xong, chàng liền ngồi dậy khoác áo choàng:

“Có Phạm cô nương giám sát, ta làm sao có thể không chú ý thân thể được. Xuống thuyền thôi.”

Phạm Thanh Hòa là một khuê nữ đài các, cũng không tiện nói thêm nhiều. Nàng đứng dậy giúp Dạ Kinh Đường khoác áo choàng, rồi cùng chàng bước ra cửa.

Ngoài cửa, trong lối đi nhỏ, Tuyền Cơ chân nhân vì không muốn khách sáo với các triều thần, nên khoanh tay tựa vào cửa sổ đợi Dạ Kinh Đường.

Thấy hai người ra tới, Tuyền Cơ chân nhân xoay người lại, đánh giá từ trên xuống dưới:

“Thế nào? Có cần ta và Thanh Hòa khiêng ngươi xuống không?”

“Ta lại không phải chỉ còn nửa bước xuống mồ, cần người khiêng làm gì.”

Dạ Kinh Đường đã hồi phục gần như hoàn toàn, đi lại không hề vướng ngại. Chàng nhìn Thủy Thủy duyên dáng yêu kiều trong chiếc váy dài màu tuyết. Vì Phạm cô nương đang ở đó, cũng không tiện mạo phạm, chàng liền đi tới cửa sổ quan sát một cái.

Đông Phương Ly Nhân dù sao cũng là Tĩnh Vương đương triều, khi ở những nơi trang trọng vẫn phải giữ gìn phong thái vương giả, không tiện thân mật quá mức với chàng. Nàng đã lên xe kéo cùng Thái hậu dưới sự nghênh đón của nhiều đại thần, đang từ trong cửa sổ nhìn về phía thuyền.

Dạ Kinh Đường đưa tay vẫy vẫy, Đông Phương Ly Nhân cũng gật đ��u đáp lại, sau đó mới đóng cửa sổ xe. Còn Thái hậu nương nương, vì ngồi trước mặt con gái nuôi, ngay cả ánh mắt cũng không dám nhìn ngó lung tung, ngược lại không có quá nhiều phản ứng.

Vân Ly và Tam Nương, sau khi trở lại kinh thành không thể theo Vương phủ hoặc vào cung, lúc này đều đang chờ xe ngựa trong nhà đến đón tại bến tàu.

Điểu Điểu đã ra ngoài một chuyến, đúng hạn đi tuần canh gác. Cứ thế quần quật từ đầu đến cuối, nàng đã mệt đến mức không còn mũm mĩm như lúc khởi hành nữa.

Lúc này trở lại kinh thành, Điểu Điểu liền như những năm qua đi tiêu về nhà, mang theo tiểu Vân Ly tản bộ trên đường, vừa đi vừa ăn bất cứ thứ gì thấy.

Dạ Kinh Đường mang thương trong người, không muốn giao tiếp khách sáo với triều thần. Chờ khung xe Vương phủ chầm chậm rời khỏi bến tàu, chàng mới cùng mọi người xuống thuyền, đi tới trước mặt Tam Nương, trong gió tuyết, ngắm nhìn bến tàu quen thuộc từ xa.

Trở lại kinh thành, những nỗi lo lắng của Dạ Kinh Đường trong mấy tháng qua cũng coi như đã hoàn toàn lắng xuống. Chàng quan sát sơ qua, chợt phát hiện trong trang viên gần đó, lại có một vài người luyện võ đi lại. Trên lối vào núi còn cắm một cột cờ, đề ba chữ “Thanh Liên Bang”.

Dạ Kinh Đường hơi ngạc nhiên, hỏi: “Dương Quan chẳng phải ở kinh thành lăn lộn không nổi, nên về Ô Châu rồi sao? Sao lại mở cửa hàng ở đây?”

Bùi Tương Quân vừa rồi đã phát hiện ra, còn hỏi thăm vài câu, lúc này hơi nhún vai đáp:

“Ô Vương tạo phản, giang hồ cũng bị liên lụy, hiện giờ không ai dám kéo bè kết phái ở vùng đó. Dương Quan dù sao cũng có chút giao tình với ngươi. Đến kinh thành phát triển, chỉ cần giữ mối quan hệ tốt với ngươi, thì triều đình cũng không ai dám động chạm. Nghe Trần Bưu nói, Dương Quan hiện tại mỗi ngày đều đến nhà đưa sâm núi Ô cho đại bá mẫu của ngươi, còn sắp xếp người giúp Thiên Thủy Kiều quét dọn, thay biển hiệu cửa hàng. Hiếu thuận hơn cả Bùi Lạc, chẳng khác gì con ruột…”

Danh tiếng của Dạ Kinh Đường bây giờ quá lớn, nên chàng cũng không quá bất ngờ. Chàng lắc đầu khẽ cười, trầm ngâm một lát rồi nói:

“Tuyết Hồ Tán của Trương Cảnh Lâm muốn lưu thông vào các châu, chỉ dựa vào đường dây của Hồng Hoa Lâu e rằng không xuể. Dương Quan có mối quan hệ gần gũi với Tam Tuyệt Cốc, có thể để hắn cùng Tam Tuyệt Tiên Ông đi khai thông đường lối ở Ô Châu.”

Triều đình giao việc phân phối Tuyết Hồ Tán cho Bùi gia. Bùi Tương Quân trước khi đi đã sắp xếp xong xuôi kế hoạch thành lập dược phường. Giờ đây có lẽ đã gần hoàn tất. Tiếp đó là thông qua đủ mọi con đường để đưa thuốc đi khắp Đại Ngụy, trở thành loại dược vật cơ bản nhất mà người giang hồ luôn mang theo bên mình.

Địa bàn mười hai châu của Đại Ngụy quá rộng lớn, chỉ dựa vào từng đường dây không thể nào bao trùm hết tất cả quận huyện, chắc chắn cần hợp tác với các thương gia để phân phối tiêu thụ. Nàng đối với sự sắp xếp này đương nhiên không có ý kiến gì.

Tuyền Cơ chân nhân đứng bên cạnh làm bảo tiêu cho Dạ Kinh Đường, không hề hứng thú chút nào với chuyện làm ăn, chỉ đang đánh giá tiểu Vân Ly đang khắp nơi đuổi theo Điểu Điểu.

Còn Phạm Thanh Hòa nghe thấy những chuyện phiếm này, cảm thấy đến Đại Ngụy hành tẩu, cũng không thể mãi ăn nhờ ở đậu, còn hỏi Dạ Kinh Đường tiền sinh hoạt được. Nàng xen lời nói:

“Pha chế Tuyết Hồ Tán cần một lượng lớn dược liệu. Ta đã viết một phong thư cho Đông Minh Bộ, cần thứ gì ngươi cứ trực tiếp sắp xếp người ra quan ngoại vận chuyển về là đủ. Hơn nữa, một hãng buôn thuốc không thể chỉ bán một loại thuốc. Đông Minh Bộ có không ít bí phương, nếu các ngươi cần, ta có thể làm chủ cho các ngươi vài loại, để bán kèm cùng Tuyết Hồ Tán.”

Bùi Tương Quân đối với chuyện này trong lòng đương nhiên rất vui, liền cùng Phạm Thanh Hòa bàn bạc chuyện hợp tác.

Sau khi chờ một lát tại bến tàu, trên quan đạo lại xuất hiện một đoàn xe. Tú Hà và Bình Nhi ngồi trên xe ngựa, các tiêu sư đều ở bên cạnh. Phía trước nhất còn có một con ngựa, trên đó ngồi một thư sinh hơi mập, từ xa đã bắt đầu lớn tiếng gọi:

“Tam cô! Cuối cùng cô cũng về rồi. Cô không biết đâu, con hỏi mẹ tiền để mua áo mới, mẹ lại nói tiền lương tháng cô quản lý, mẹ không dám đưa… Cũng may Tam cô đã về, không thì mấy hôm nữa lũ mọi rợ Bắc Lương đến thư viện Bạch Mã, đệ có khi ném cả người sang nước địch mất thôi.”

Bùi Tương Quân đang mỉm cười nói chuyện, nghe thấy tiếng Bùi Lạc, mới nhớ ra mình ngoài mặt vẫn là sư cô của Dạ Kinh Đường. Nàng vội vàng khôi phục dáng vẻ cô cô gia chủ, hai tay chống nạnh, trầm giọng nói:

“Nơi đông người mà con la lối om sòm, còn thể thống gì nữa? Con ở thư viện là học cái dáng vẻ này đấy à?”

Bùi Lạc nửa đường nhảy xuống ngựa, vạt áo đông bào bay phấp phới, chạy tới trước mặt Dạ Kinh Đường rồi bắt đầu than thở:

“Kinh Đường ca, huynh xem mà phân xử giúp đệ. Năm nay đệ đã mười bảy rồi, ở thư viện ăn mặc chi tiêu chẳng phải cần tiền sao? Giao kết bạn bè, tặng quà qua lại chẳng phải cũng phải móc tiền túi à? Một tháng chỉ có mười lượng bạc, không hơn một văn nào. Vậy thì đệ sống sao nổi đây?”

Dạ Kinh Đường thật ra cảm thấy mười lượng bạc tiền tiêu vặt một tháng đã là nhiều rồi. Hồi ở Hồng Hà trấn, chàng một tháng chỉ có năm mươi văn tiền tiêu vặt, Điểu Điểu còn chẳng đủ ăn.

Nhưng chàng không phải gia chủ Bùi gia, chỉ là nghĩa huynh của Bùi Lạc, nói nhiều hay nói ít đều không thích hợp. Giờ chàng chỉ làm ra vẻ bất ngờ, hiếu kỳ hỏi:

“Lũ lỗ mãng Bắc Lương? Người Bắc Lương đến thư viện làm gì?”

Bùi Lạc từ sau lưng rút ra một chiếc quạt xếp, phe phẩy trong tay, thở dài:

“Hằng năm, Bắc Lương đều phái sứ thần đến triều kiến Thánh thượng, nhân tiện mang theo một vài tài tử trẻ tuổi. Miệng thì nói là đến thỉnh giáo học tập, nhưng kỳ thực là đến Đại Ngụy ta để diễu võ dương oai. Thư viện chúng ta tuy không bằng Quốc Tử Giám, nhưng cũng đã truyền thừa hơn mấy trăm năm, đến lúc đó bọn họ nhất định sẽ đến đây xem xét.

Kinh Đường ca huynh nghĩ mà xem, đến lúc đó người Bắc Lương đến, các sư huynh đệ đồng môn ai nấy đều là ngựa ngũ hoa, yên nghìn vàng, thắt lưng nạm vàng bạch ngọc, đầu đội mũ tử kim phượng sí. Đệ một mình lẻ loi đứng giữa, chẳng nói đến việc đeo vàng ngọc, ngay cả dây lưng quần cũng chẳng có một cái hoa văn nào.

Người ta xem xét trang phục của đệ, thì thầm: ‘Hay lắm, kẻ này ăn mặc mộc mạc thế kia, chẳng hợp với đồng môn gì cả. Nếu không phải loại mua danh chuộc tiếng, ắt hẳn là người tài ba không muốn lộ diện’. Rồi chắc chắn sẽ điểm danh đệ ngâm thơ phú, để phô diễn tài học trong bụng.

Trừ bụng đầy mỡ, trong bụng đệ còn có gì nữa đâu? Toàn là ruột bông rách nát, cặn bã bên trong, chẳng phải làm mất hết thể diện của cả Đại Ngụy sao?”

“Phốc —”

Phạm Thanh Hòa vốn đang giữ vẻ trưởng bối nữ tính, lặng lẽ đi phía sau. Nghe thấy những lời này, nàng không nhịn được bật cười thành tiếng, vội vàng lấy tay che miệng, vai run lên, phát ra tiếng “Ha ha ha” nghẹn ngào đầy khó chịu.

Còn Tuyền Cơ chân nhân vốn luôn mang vẻ tiên khí, cũng xoay tầm mắt, ánh mắt lộ vẻ tán thưởng:

“Bùi công tử khiêm tốn thật. Xem ra không giống loại người bất học vô thuật chút nào.”

Chiết Vân Ly ôm Điểu Điểu, gật đầu lia lịa: “Quả thật, lời lẽ dạt dào, nếu đi kể chuyện thì chắc chắn sẽ trở thành danh gia một thời.”

Bùi Tương Quân cũng cảm thấy Bùi Lạc sau mấy tháng quả thật có tiến bộ. Đến nỗi than khóc đòi tiền cũng có thể thốt ra vài câu văn hoa. Nàng khoát tay nói:

“Được rồi, xem như con có tiến bộ, tự mình đi Ngô Đồng Nhai mua một bộ trang phục. Xong việc thì nhanh chóng về thư viện đợi.”

Đạt được mục đích, Bùi Lạc không nói nửa lời thừa thãi, thu quạt lại rồi chắp tay hành lễ ngay:

“Cháu cáo từ.”

Sau đó quay người dắt ngựa chạy đi.

Bùi Tương Quân xoa xoa trán, không biết nên nói gì cho phải.

Dạ Kinh Đường quả thật đã nhịn cười nửa ngày. Chỉ là vì phải giữ hình tượng trước mặt các cô nương, chàng mới không cười phá lên. Đợi Bùi Lạc đi rồi, chàng mới khẽ nhấc tay nói:

“Đi thôi, về nhà. Bùi Lạc chỉ hơn ta một hai tuổi, tiền tiêu vặt thật ra có thể cho thêm một chút.”

“Hắn có thể so với ngươi sao? Tiền của con đều là tự kiếm được, chi tiêu bao nhiêu con cũng nắm rõ trong lòng. Hắn không có khái niệm về tiền bạc. Nếu không cho hắn trải qua chút thời gian khó khăn, thì dù bao nhiêu gia sản cũng có thể ném xuống nước mà chẳng nghe thấy tiếng động. Ngươi cũng đừng vụng trộm cho hắn tiền.”

“Biết rồi…”

——

Một bên khác, trong hoàng thành.

Ngoài cửa sổ, bông tuyết bay tán loạn. Trong Ngự Thư Phòng, bởi vì có Địa Long sưởi ấm, nhiệt độ không hề lạnh. Mấy cung nữ thậm chí còn mặc váy thu mỏng manh, đang sắp xếp tấu chương trước bàn sách.

Giữa giường êm, Đại Ngụy Nữ Đế mặc chiếc váy gia cư màu đỏ thẫm, nghiêng người tựa vào án thư nhỏ. Bàn chân trần ẩn dưới làn váy, nàng đang cầm một tập tấu chương lật đọc. Cả hoàng cung chỉ có thể nghe thấy tiếng giấy lật khẽ xào xạc.

Sau một khoảng lặng không biết kéo dài bao lâu, từ hành lang ngàn bước bên ngoài vọng vào tiếng bước chân, cùng với những lời nói từ xa vọng lại, rồi gần dần:

“Thánh thượng đang ở thư phòng ạ?”

“Ừm. Hôm nay trong buổi tảo triều, các triều thần hết lời tán dương điện hạ. Thánh thượng Long Nhan cực kỳ vui mừng, khi ngự giá đến Trường Lạc Cung còn khe khẽ ngâm nga khúc nhạc nữa đó…”

“Ồ? Chuyện lạ thế sao? Các triều thần khen bản vương điều gì?”

“Khen điện hạ vận khí tốt, phung phí tiền bạc nuôi một đám người vô tích sự, cuối cùng lại nuôi ra được một Dạ công tử như vậy, quả là cột trụ quốc gia…”

“??”

…

Đại Ngụy Nữ Đế khẽ nhếch khóe môi. Không cần ngước mắt, nàng cũng biết Ly Nhân hiện giờ nhất định đang hít một hơi thật sâu, đầu sưng lên vì tức giận.

Rất nhanh, tiếng bước chân đã tới ngoài điện.

Ánh sáng trước cửa tối sầm lại. Đông Phương Ly Nhân mặc áo mãng bào bạc bước tới ngoài cửa, cúi người hành lễ:

“Tỷ tỷ.”

Đại Ngụy Nữ Đế buông tấu chương xuống, khẽ nghiêng đầu ra hiệu bên người:

“Vào đi.”

Đông Phương Ly Nhân gỡ áo choàng lông chồn trắng trên vai, bước vào thư phòng. Vì đã lâu không gặp tỷ tỷ, nàng vẫn còn có chút câu nệ, bước tới trước mặt ngồi xuống, trước tiên đánh giá khí sắc của tỷ tỷ:

“Thân thể tỷ tỷ đã khá hơn nhiều rồi chứ?”

“Đã sớm khỏe rồi. Lần này ra ngoài, muội cảm thấy thế nào?”

“Ừm, cũng chẳng có cảm giác gì đặc biệt, chỉ là đã làm không ít chuyện…”

Đông Phương Ly Nhân không chờ đợi mà kể qua một cách mơ hồ về những trải nghiệm lần này khi đi nam ra bắc. Tóm lại chỉ đơn giản là đi theo Dạ Kinh Đường, một đường bình an vô sự, một đường chiến đấu không ngừng. Đợi sau khi nói xong, nàng lại chân thành nói:

“Dạ Kinh Đường thân là cô nhi Thiên Lang Vương, không hề tham quyền thế, một lòng tận trung vì Đại Ngụy. Vì chữa bệnh cho Thái hậu, chàng suýt chút nữa bỏ mạng nơi núi tuyết. Trong tình trạng mang thương, chàng vẫn mạo hiểm điều tra vụ án tư vận, tự tay giết Đoạn Thanh Tịch cùng các nghịch tặc khác. Nếu không trọng thưởng, e rằng sẽ khiến các triều thần thất vọng não nề.”

Đại Ngụy Nữ Đế thấy muội muội nói chưa được vài câu đã bắt đầu xin thưởng cho Dạ Kinh Đường, trong mắt không khỏi lộ vẻ bất đắc dĩ:

“Chuyện thưởng phạt, trẫm tự có chừng mực, còn cần ngươi nhắc nhở sao?”

Đông Phương Ly Nhân thấy vậy đứng dậy, bước tới trước mặt, giúp tỷ tỷ xoa bóp vai:

“Thiếp chỉ là tiện miệng hỏi thôi. Dạ Kinh Đường lần này đi xa, bỏ ra bao nhiêu công sức, đến giờ thương thế vẫn chưa lành, vẫn còn phải tĩnh dưỡng trong phòng. Công lao của chàng thiếp đều thấy rõ.”

Đại Ngụy Nữ Đế âm thầm lắc đầu. Chờ Ly Nhân thổi gió bên tai xin thưởng nửa ngày xong, nàng mới nói: “Biết rồi, trẫm sao lại để công thần thất vọng não nề được.” Sau đó, nàng đảo mắt nhìn muội muội, dò hỏi:

“Ra ngoài hai tháng, ngươi và Dạ Kinh Đường sớm chiều bên nhau, nhưng có tiến triển gì không?”

“Tiến triển?” Đông Phương Ly Nhân chớp chớp mắt, nghi hoặc hỏi: “Tiến triển gì cơ ạ?”

Đại Ngụy Nữ Đế hơi bất đắc dĩ, khẽ chống thân thể ngồi dậy, tiến đến bên tai Đông Phương Ly Nhân:

“Ngươi và hắn đã có…?”

Đông Phương Ly Nhân nghe rõ ràng, sắc mặt liền đột nhiên đỏ bừng, nàng ngồi thẳng người dậy:

“Tỷ tỷ, tỷ nghĩ muội là ai? Muội và chàng ấy còn chưa thành hôn, sao có thể làm loại chuyện đồi phong bại tục đó được?”

“?”

Đại Ngụy Nữ Đế khẽ nhúc nhích đôi môi đỏ, ánh mắt phức tạp:

“Ngươi và Dạ Kinh Đường đi ra ngoài hai tháng, chuyện gì cũng không xảy ra ư?”

Đông Phương Ly Nhân thật ra có chút chột dạ. Bởi vì lần trước ở Đoạn Long Đài, Dạ Kinh Đường to gan lớn mật đã đè nàng ra cưỡng hôn một lần, mà nàng còn chưa xử phạt chàng. Nhưng nàng quả thật vẫn giữ thân trong sạch, không làm gì khác, nên thẳng thừng nói:

“Muội một lòng lo việc chung, sao lại nghĩ đến những chuyện đó? Tỷ tỷ cho rằng muội ở ngoài kia du sơn ngoạn thủy à?”

“…”

Đại Ngụy Nữ Đế cũng không phản đối, nàng lại tựa vào giường êm, lật tấu chương, khẽ thở dài:

“Vậy ngươi tính toán thế nào? Trẫm nhân cơ hội lần này, ban hôn cho ngươi?”

“Ban hôn…”

Đông Phương Ly Nhân nghe thấy lời này, ánh mắt khẽ động, có chút chần chừ.

Nàng chần chừ không phải vì không muốn lấy chồng, mà bởi nàng tuổi cũng không còn nhỏ. Nếu được ban hôn, bên phía tôn thất và cữu cữu chắc chắn sẽ thúc giục làm lễ trước Tết, rồi sang năm phải mang thai sinh hạ người thừa kế.

Nói cách khác, chỉ cần đồng ý, nhiều nhất một hai tháng, nàng sẽ phải cùng tên sắc phôi đó chung chăn gối, còn phải gọi chàng là phu quân…

Nàng và Dạ Kinh Đường quen biết chưa đầy một năm, quan hệ tình lữ cũng chưa hoàn toàn thích ứng. Cứ như vậy mà thành hôn, có phải hơi quá nhanh hay không…

Đông Phương Ly Nhân trầm ngâm một lát, khẽ nói:

“Muội và chàng ấy… Haizz, cứ để chàng ấy dưỡng thương trước đã. Chờ sau này hoàn toàn hồi phục, muội sẽ tìm cơ hội nói chuyện này với chàng.”

Đại Ngụy Nữ Đế khẽ nhún vai, đối với chuyện này cũng không có ý kiến gì:

“Vậy được, ngươi cứ từ từ cân nhắc. Chờ Dạ Kinh Đường thu xếp xong việc nhà, ngươi bảo hắn vào cung một chuyến. Trẫm sẽ đích thân nói chuyện với hắn về việc ban thưởng.”

Đông Phương Ly Nhân khẽ vuốt cằm, suy nghĩ một lát, lại dặn dò thêm:

“Tỷ tỷ, tỷ đừng ép chàng ấy chấp nhận ban hôn. Chuyện này muội tự có chừng mực.”

Đại Ngụy Nữ Đế cũng không biết nên nói gì cho phải, ngược lại hỏi lại:

“Thái hậu thế nào rồi? Đi ra ngoài một chuyến, tâm trạng đã khá hơn chưa?”

“Tốt lắm rồi. Trên đường về, suốt ngày trên thuyền bà chăm chỉ khổ luyện, võ nghệ tiến bộ thần tốc. Tuy nhiên, hôm nay sau khi xuống thuyền, bà vẫn có chút không vui. Vừa vào cung cũng không nói năng gì.”

“Ai ~ Sắp hết năm rồi, trong thành náo nhiệt lắm. Ngươi cứ để sư tôn đưa Thái hậu ra ngoài dạo chơi thêm đi.”

“Vâng…”

Phiên bản dịch thuật này được cung cấp duy nhất trên truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc để ủng hộ.