Lúc hoàng hôn buông xuống, chân trời phía tây rải những tia nắng chiều đỏ rực. Hai nữ một nam từ trong khu rừng nhỏ lén lút đi ra, ngó nghiêng nhìn trước nhìn sau xong, liền trèo lên ngựa phi nhanh đi mất.

Lạc Ngưng và Bùi Tương Quân theo sau, Dạ Kinh Đường khăn đen che mặt đi trước, trong lòng ôm Điểu Điểu đã bay một ngày một đêm mệt lử.

Đúng như D�� Kinh Đường dự đoán, Quan Ngọc Giáp bị trọng thương và đang đường cùng, ban ngày men theo đường núi hơn hai trăm dặm, đến vùng sơn dã cách Kiến Dương thành hơn một trăm dặm, đó chắc chắn là nơi ẩn náu của Ô Vương.

Ba người có thể đi đường tắt qua núi, nhưng sau đó phải hành quân đường dài đến nơi, cũng rất khó đơn độc bắt được Ô Vương. Vì thế, tiếp theo cần vận dụng lực lượng quan phủ để vây quét, còn hắn thì nhân cơ hội lộn xộn tìm bắt Trương Cảnh Lâm, hoặc tìm ra phương thuốc Tuyết Hồ Hoa.

Sau trận đại náo ở Thiết Hà Sơn Trang hôm qua, khu vực quanh Vũ Minh Sơn đã xuất hiện rất nhiều kẻ giang hồ không sợ chết đến hóng chuyện. Dọc đường, vẫn có thể nghe thấy không ít những câu chuyện phiếm vụn vặt:

"Diệp Tứ Lang một chiêu đánh gục Quan Ngọc Giáp thật sao?"

"Lừa anh làm gì, lúc đó tôi ở ngay gần đó, nhìn thấy rõ mồn một. Diệp Tứ Lang trong tình huống trúng kịch độc không thể thoát thân, thế mà trở tay một quyền đánh bay Quan Ngọc Giáp xa mấy chục trượng, làm một đám người đuổi theo sau sợ đến đứng hình. Những chuyện còn lại tôi không dám nhìn tiếp..."

"Theo lời ông nói vậy, nếu Diệp Tứ Lang toàn thịnh, chẳng phải sẽ dễ dàng đánh bại Quyền Khôi sao?"

"Theo tôi thì Quyền Khôi, Thương Khôi hắn có thể đánh bừa. Nếu nghiêm túc chuẩn bị một chút, ngay cả Tuyền Cơ chân nhân cũng có thể thử sức vài đường..."

...

Dạ Kinh Đường phi ngựa lướt qua, nghe những lời bàn tán xôn xao này mà chẳng bận tâm. Bùi Tương Quân và Lạc Ngưng thì nghe mà mắt sáng rỡ, trên đường còn bàn luận:

"Ngưng Nhi, cô nói sau này nếu Kinh Đường được xếp vào hàng Bát Đại Khôi, thì nên gọi danh hiệu gì?"

"Theo lệ, đánh thắng ai thì lấy hiệu đó."

"Vậy nếu đánh thắng hai người thì sao?"

"Hai người..."

Lạc Ngưng đối với câu hỏi này lại lâm vào trầm tư – việc liên tiếp đánh bại mấy vị võ khôi không phải là chưa từng có trong lịch sử, nhưng đánh Quyền Khôi dùng binh khí, đánh Đao Khôi dùng đại thương thì chắc chắn không thể kế thừa xưng hiệu của đối phương. Chỉ khi đánh bại đối phương ngay trên lĩnh vực của họ thì mới có thể kế thừa danh hi���u. Trong lịch sử từng có người liên tiếp vượt qua mấy vị, người gần nhất là Phụng Quan Thành.

Lạc Ngưng suy nghĩ một lát, nhớ lại những lời đùa cợt trước đây, liền buột miệng nói:

"Mấy chữ 'Khôi' đều xếp sau cả, ba người đứng đầu đều có tôn xưng bốn chữ như 'Bình Thiên giáo chủ', 'Tuyền Cơ chân nhân'. Nếu Dạ Kinh Đường một mạch đánh bại hai người, sau này gọi 'Bay thiên đường lang'..."

"Bay thiên đường lang, nghe lạ tai quá..."

...

Dạ Kinh Đường đi trước, nghe những lời đó có chút cạn lời. Định ghìm cương ngựa để chen vào nói, nhưng liếc mắt nhìn thấy Dương Quan của Thanh Liên Bang đang đứng ở ngã tư đằng xa, tay khẽ che mái hiên che nắng, dò xét những người giang hồ qua lại, ánh mắt còn nhìn về phía bên này của họ.

Dạ Kinh Đường bảo hai cô nương ghìm ngựa lại, rồi một mình đi trước đến đối diện.

Dương Quan đã đợi khô cả họng bên đường cả ngày, thấy vị giang hồ khách áo đen quen mặt kia tới, liền vội vàng chạy tới trước mặt, nói nhỏ:

"Diệp thiếu hiệp, tại hạ Dương Quan..."

Nói xong lén lút ngẩng mắt nhìn trộm, hình như đang xác nhận điều gì đó.

Dạ Kinh Đường biết Dương Quan nhận ra mình, liền hạ giọng nói:

"Chuyện gì?"

Dương Quan thấy kẻ có vẻ mặt quen thuộc nhưng ánh mắt bất thiện kia, liền cụp mắt không dám nhìn ngó lung tung nữa, đáp lời:

"Sư phụ tôi là Tam Tuyệt Tiên Ông, bảo chúng tôi ở đây chuyển tin cho Diệp thiếu hiệp. Sáng nay hai đương gia của Quân Sơn Đài đã đến Vũ Minh Sơn, không hề dừng lại mà đi ngay. Sư phụ dặn Diệp thiếu hiệp nên cẩn trọng."

Dạ Kinh Đường hơi bất ngờ, hỏi:

"Có biết cụ thể hướng đi không?"

"Chuyện này e là khó nói, hai người kia e rằng còn lợi hại hơn cả sư phụ tôi, không ai có thể theo dõi được. Bất quá, sư phụ hoài nghi Quân Sơn Đài đang liên hệ với Ô Vương, chẳng phải họ đâu có ngờ rằng việc đến Thiết Hà Sơn Trang vào lúc này lại gây ra sự dè chừng đến vậy sao."

Dạ Kinh Đường trao đổi vài câu, ghi nhớ tin tức xong, rồi từ biệt Dương Quan, cùng hai cô nương phi ngựa rời khỏi Vũ Minh Sơn. Đến khi ra tới đường quan không người, hắn mới nhắc đến chuyện này.

Bùi Tương Quân rõ ràng rất hiểu rõ ý đồ của Quân Sơn Đài, mở miệng nói:

"Quân Sơn Đài nhất định là đến trảm thảo trừ gốc rồi. Ngay cả Nhị Vương ở Yến Châu còn chưa giải quyết được ngươi, với tính tình của Hiên Viên Hồng Chí, có thể hắn sẽ gọi cả Hiên Viên Triều đến."

Lạc Ngưng lắc đầu nói: "Ô Châu đang loạn thế này, Hiên Viên Triều sẽ không dại đến mức tự mình chạy đến gây chuyện phiền phức, cùng lắm là Diêu Văn Trung đến."

"Diêu Văn Trung so với Quan Ngọc Giáp, ai lợi hại hơn?"

"Khó mà nói được, đều không phải hạng người tầm thường. Nếu cả hai đương gia cùng đến, e là ba người chúng ta cộng lại cũng chưa chắc đánh thắng được."

"Hay là cứ lấy việc tìm Ô Vương làm chính, trước hết điều đội quân ở Bạch Túc trấn đến, trên đường làm việc cẩn thận một chút..."

——

Hơn mười chiếc quan thuyền, dưới ánh trăng lướt đi. Chiếc bảo thuyền trung tâm đèn đuốc sáng trưng, không ít thị nữ và cung nữ của vương phủ lần đầu rời kinh thành, đứng trên hành lang thuyền lầu, ngắm cảnh đẹp tráng lệ nơi cửa sông Lưỡng Giang đổ vào Ô Tây Hà.

Tầng cao nhất của thuyền có một sân thượng, vốn dành cho Thiên tử ngắm cảnh. Lúc này trên đó bày biện chiếc giường êm chạm khắc tinh xảo và họa án, mấy cung nữ đứng cạnh cầm đèn, còn Hồng Ngọc thì đang gọt dưa hấu ở bên cạnh.

Thái hậu nương nương đoan trang quý phái, sợ các thần tử Lục Bộ phát hiện nàng đã trốn đi theo, nên ăn mặc như một nữ quan, nhưng vẫn giữ được vẻ tao nhã, quý phái. Nàng đứng trước họa án, tay trái nâng ống tay áo, tay phải cầm bút vẽ, trước tiên cẩn thận phác họa ngọn núi hiểm trở bên bờ dưới ánh trăng, sau đó nhấc bút lên giấy phác họa ra hai chiếc bánh bao lớn cao ngất, phía trên vẽ vài vòng đen sì...

Đông Phương Ly Nhân vận áo mãng bào bạc, đứng chắp tay bên lan can sân thượng, quan sát đám cấm quân trên thuyền, toát ra khí chất 'ngự giá thân chinh'. Nhưng trong đầu lại nghĩ: Xong rồi, Bá Vương Thương vẫn chưa luyện thành thục, Thính Phong Chưởng cũng chẳng có gì đặc biệt, để Dạ Kinh Đường gặp thì sợ lại bị xem là Vương gia ngốc nghếch mất... Chẳng lẽ không thể bảo đội thuyền đi chậm lại một chút sao...

Ngay lúc Đông Phương Ly Nhân đang miên man suy nghĩ, một giọng nói quen thuộc bỗng nhiên vang lên từ phía sau lưng:

"Đang vẽ gì đó?"

Giọng nói tự nhiên như thể vẫn luôn ở phía sau, nhưng ngữ điệu thanh thoát, trong trẻo lại tựa như vọng về từ cõi trời xa xăm.

Vì giọng nói xuất hiện quá tự nhiên, Hồng Ngọc đang loay hoay với dưa hấu, cũng không hề phát hiện trên sân thượng đã có thêm một người.

Thái hậu nương nương đang cắm cúi vẽ tranh, có chút không vui đáp lời:

"Tranh sơn thủy đó, chẳng lẽ bản cung vẽ không giống... Sao?!"

Nói đến đây, Thái hậu nương nương chợt nhận ra điều gì đó, vội vàng quay đầu lại, liền thấy phía sau không biết từ lúc nào đã có một nữ tử thân hình cao gầy đứng đó.

Nữ tử khoác trên mình đạo bào đen trắng xen kẽ, mái tóc đen được búi gọn bằng chiếc quan Liên Hoa màu bạc, khăn lụa mỏng che mặt, chỉ để lộ đôi mắt hoa đào bình dị thân thiện, cầm trong tay một cây phất trần. Cùng với khí chất thoát tục, không vướng bụi trần, nàng tựa như một vị cao nhân đắc đạo vừa từ trên núi xuống.

Đôi mắt Thái hậu nương nương rõ ràng sáng bừng lên, bút lông trong tay cũng rơi xuống đất. Sau khi xác nhận không phải ảo giác, nàng liền dang tay ôm chầm lấy:

"Ngươi cái đồ vô lương tâm này, cuối cùng cũng chịu đến rồi! Ngươi có biết bản cung đã sống ra sao trong suốt m��t năm qua không? Ly Nhân còn chẳng cho bản cung ra khỏi cửa, hễ vừa bước ra là lại sấm sét mưa gió, nào là thích khách..."

"Được rồi được rồi, ta chẳng phải đã đến đây rồi sao..."

"Sao ngươi lại giả bộ đứng đắn thế này?"

"Trước đây ta không đứng đắn à?"

"Ừm."

"Aiz, trên thuyền có cả quần thần, ăn mặc quá tùy tiện mà bị nhìn thấy thì không hay."

"Cũng đúng..."

...

Đông Phương Ly Nhân nhìn Thái hậu ôm mãi không buông, chẳng có cơ hội chen lời. Đợi khi Thái hậu nói xong mới đi đến gần, chắp tay thi lễ:

"Sư tôn, sao người bỗng nhiên đến đây?"

"Ta vừa bế quan xong trên núi, vốn định thẳng tiến kinh thành, trên đường nghe nói con đến Ô Châu, bèn ghé qua xem thử, không ngờ Thái hậu cũng ở đây."

Tuyền Cơ chân nhân thấy trên thuyền không có người ngoài, liền ném phất trần và mạng che mặt cho Hồng Ngọc bên cạnh, rồi đi đến trước mặt Đông Phương Ly Nhân, sửa lại vạt áo mãng bào cho nàng:

"Một năm không gặp, lại trưởng thành hơn trước một chút."

Lời này người thường nghe qua thì sẽ nghĩ là trưởng b���i hỏi thăm, nhưng Đông Phương Ly Nhân thì không nghĩ vậy, nàng hơi ngẩng đầu, khẽ bĩu môi:

"Con vẫn luôn lớn như vậy, là sư tôn quá lâu không gặp nên thấy lạ thôi."

"À ~ chẳng phải là vì từ nhỏ vi sư đã đặt nền tảng tốt cho con sao. Nhân tiện nói luôn, một năm không gặp, con đã tìm được ý trung nhân nào chưa? Có ở trên thuyền này không?"

Thái hậu nương nương nghe vậy khóe môi khẽ cong, định giúp đỡ trả lời.

Thế nhưng Đông Phương Ly Nhân vội vàng lặng lẽ khoát tay ở phía sau, rồi với vẻ mặt trầm ổn nói:

"Sư tôn đừng đùa, công việc ở kinh thành bận rộn, con đến cả thời gian trò chuyện cùng Thái hậu còn chẳng có, lấy đâu ra tâm tư tìm kiếm ý trung nhân chứ..."

Tuyền Cơ chân nhân thấy Đông Phương Ly Nhân phản ứng có vẻ không tự nhiên, trong lòng liền hiểu được bảy tám phần. Nàng không hỏi thêm, mà lại dò hỏi:

"Ta trên giang hồ nghe nói, Hắc Nha có một Tổng Bộ Đầu rất lợi hại, trước giờ chưa từng thấy qua, có phải chuyện này không?"

Đông Phương Ly Nhân nghĩ nghĩ: "Đúng là có một người, họ Dạ, đến kinh thành vào tháng tư. Ta vừa khảo sát qua, phẩm tính không tệ, năng lực phi thường, vừa mới cho hắn gia nhập Hắc Nha."

Tuyền Cơ chân nhân trầm ngâm gật đầu, nhưng vẫn không nhìn ra thái độ cụ thể của Đông Phương Ly Nhân đối với Dạ Kinh Đường. Tạm thời chưa thăm dò được, nàng cũng không nói nhiều về chuyện này, mà lại ôm eo nhỏ của Thái hậu nương nương đi vào trong phòng:

"Có rượu không? Trên đường uống rượu xong, cảm giác toàn thân vô lực."

"Có chứ. Bản cung vốn tưởng có thể gặp ngươi ở Tây Vương trấn, nên đã đặc biệt chuẩn bị cho ngươi loại Ngọc Xuân Thiêu thượng hạng nhất của Long Ngâm Lâu..."

"Thật sao, đi thôi..."

——

Hôm sau, tại Phục Long Động.

Mấy trăm thân binh của Ô Vương phủ, tuần tra phía sau những bức tường thành bằng đá chồng chất. Ba bóng người cùng nhau tiến vào sâu bên trong động đá vôi.

Bạch Tư Mệnh vận văn bào, chắp tay đi trước tiên, vừa đi vừa nói:

"Hai vị đến coi như kịp thời, nếu chậm thêm một bước nữa, sau này giang hồ e là sẽ không còn chỗ cho Quân Sơn Đài cắm dùi nữa rồi. Thần hiệu của Tuyết Hồ Tán, hai vị đã từng tận mắt thấy, còn 'Thiên Lang Châu' đã thành thuốc, người thử nghiệm thuốc lại chính là Diệp Tứ Lang, thiếu chủ Hồng Hoa Lâu..."

Phía sau Bạch Tư Mệnh là Diêu Văn Trung và Hiên Viên Hồng Chí khoác áo choàng đen.

Chuyến này Hiên Viên Hồng Chí đến, vốn là muốn tìm tung tích Dạ Kinh Đường để trảm thảo trừ gốc. Nhưng khi tiếp xúc với Bạch Tư Mệnh, lại nghe được tin tức về hai loại thần dược.

Hiên Viên Hồng Chí chưởng quản việc thu chi của Quân Sơn Đài, trong lòng hiểu rõ hơn ai hết giá trị của 'Tuyết Hồ Tán' lớn đến mức nào. Chỉ cần kinh doanh tốt, việc đạp đổ Hồng Hoa Lâu, kẻ tài chủ giang hồ này, không thành vấn đề.

Còn loại 'Thiên Lang Châu' này, nếu quả thật như Bạch Tư Mệnh nói, có thể giúp người ta tiến thêm một bước dài, hậu quả càng đáng sợ hơn. Trước dùng Tuyết Hồ Tán để vơ vét tài sản, sau đó dựa vào Thiên Lang Châu mà tích tụ vô số cao thủ, chỉ với hai thứ này liền có thể tự xưng bá một phương tại những khu vực biên cương xa xôi.

Vì thế, dù trong lòng còn mối họa lớn đang ở gần đó, Hiên Viên Hồng Chí vẫn bị hai thứ này làm cho hứng thú, vừa đi vừa hỏi:

"Tuyết Hồ Tán ta tận mắt thấy, quả thực xứng danh chí bảo nhân gian, nhưng trợ giúp Ô Vương thoát cảnh là một mối làm ăn động đầu, chỉ dựa vào thứ này thì chưa đủ. Còn Thiên Lang Châu... Bạch huynh có chắc trên đời này có vật ấy không?"

Bạch Tư Mệnh lúc này cũng coi như đã có chỗ dựa, khẽ cười nói:

"Nếu là trước kia, quả thực ta sẽ phải do dự khi trả lời. Nhưng khuya ngày hôm trước, chuyện Ngọc Giáp tổ chức yến tiệc quần hùng tại Thiết Hà Sơn Trang, hai vị hẳn đã biết rồi. Thiếu chủ Hồng Hoa Lâu trúng Thiên Lang Châu, sau đó chỉ với ba chiêu một quyền đã đánh Ngọc Giáp trọng thương. Hai vị nói xem, nếu không phải công hiệu của thần dược này, thì có thể là gì?"

Hiên Viên Hồng Chí đã tận mắt chứng kiến Diệp Tứ Lang, rõ ràng về thực lực của hắn, thấy lời này không phải không có lý, bèn khẽ gật đầu.

"Thị trường của hai loại thần dược này rất lớn, không thiếu người mua đâu. Hiện giờ Bình Thiên Giáo, Tiệt Vân Cung, Đoạn Bắc Nhai đều đang liên hệ với Vương gia. Quân Sơn Đài tuy thế lực lớn thật đấy, nhưng nói cho cùng cũng chỉ là huyện hầu Trạch Châu, lại còn ở tận trung tâm Đại Ngụy, e là chưa đủ thành ý để Vương gia thật sự coi trọng..."

Diêu Văn Trung thầm nhíu mày, nhưng xét về vị thế của Quân Sơn Đài trong cục diện thiên hạ, quả thực vẫn còn khoảng cách lớn so với Tiệt Vân Cung có Yến Vương chống lưng, hay Bình Thiên Giáo tự xưng vương. Vì thế, hắn cũng không nói gì thêm.

Ba người một đường tiến lên, rất nhanh đến sâu bên trong động đá vôi, xuyên qua những đống dược liệu chất cao như núi, rồi tiến vào nơi Ô Vương nghỉ ngơi.

Hiên Viên Hồng Chí và Diêu Văn Trung tiến lên bái kiến. Bạch Tư Mệnh để hai người 'mắt thấy tai nghe', liền đi ra phía sau, đến chỗ mấy chục cái dược lô đặt trên bệ để lấy thuốc. Từ xa nhìn thấy Quan Ngọc Giáp với sắc mặt suy yếu, đang đi lại loanh quanh cạnh giá thuốc, Bạch Tư Mệnh hơi nghi hoặc hỏi:

"Quan huynh vẫn chưa dùng Thiên Lang Châu sao?"

Quan Ngọc Giáp chiều hôm qua mới chạy về Phục Long Động, vốn định tự mình dùng ngay một viên, nhưng cầm thuốc trên tay, lại có chút chột dạ. Thấy Bạch Tư Mệnh trở lại, liền lên tiếng:

"Nếu Diệp Tứ Lang công lực tăng vọt, lúc đó lẽ ra không nên thả ta đi. Ta không rõ tình hình sau đó, lỡ đâu công lực hắn tăng vọt xong lại bạo thể mà chết thì sao..."

Bạch Tư Mệnh lắc đầu: "Không thể nào. Trương tiên sinh nói, nếu có thể tăng gấp bội thực lực mà thần trí không loạn, tức là thuốc đã thành công rồi. Nếu hắn không chịu nổi, ngay lần đầu đánh ngươi đã tổn thương khí mạch rồi..."

Quan Ngọc Giáp nhíu mày: "Vậy tại sao Diệp Tứ Lang lại đột nhiên dừng tay, thả ta đi?"

Bạch Tư Mệnh há hốc miệng, cảm thấy vấn đề này quả thực rất then chốt, nhưng chưa kịp suy nghĩ ra nguyên do cụ thể, bên ngoài bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân dồn dập. Một tên thân binh vội vàng chạy đến, nói nhỏ:

"Đại nhân, vừa có cấp báo truyền về, mấy ngàn binh mã bất ngờ đang tiến về phía Phục Long Động. Đội trinh sát tiền tiêu đã đến cách đây hơn ba mươi dặm, nhiều nhất một canh giờ nữa là sẽ tới..."

Nghe lời này, Bạch Tư Mệnh tái mét mặt mày, đang định hỏi thăm binh sĩ làm sao mà phát hiện hành tung, thì Quan Ngọc Giáp bên cạnh lại bừng tỉnh đại ngộ:

"Thảo nào... Diệp Tứ Lang này có lẽ cũng là người của triều đình, hắn cố ý thả hổ về rừng, để theo ta tìm đến Phục Long Động. Vậy thì chứng tỏ thuốc này không có vấn đề."

?!

Bạch Tư Mệnh đưa tay chỉ vào Quan Ngọc Giáp, đang lúc cần người nên không tiện mở lời mắng mỏ, đành nén giận nói:

"Ngươi lát nữa hẵng dùng thuốc, trước tiên phải di chuyển đã, bây giờ dùng thì ai bảo vệ ngươi?"

Quan Ngọc Giáp tận mắt thấy thần dược này vừa dùng đã có hiệu quả, căn bản không cần người coi sóc.

Tuy nhiên, Quan Ngọc Giáp không chắc phiên bản Thiên Lang Châu tàn khuyết này có thể duy trì được bao lâu, và có thể dùng được mấy lần.

Chờ đến lúc chạy trốn gặp chướng ngại vật, tái sử dụng thuốc này, dành cho các cao thủ triều đình một bất ngờ, xem ra lại càng có thể tận dụng hết công dụng của nó...

Truyện này được truyen.free giữ bản quyền, xin vui lòng không sao chép trái phép.