Sáng hôm sau, một cơn mưa nhỏ lất phất mang đến chút thanh mát cho giữa hè. Dãy núi trùng điệp ở Ô Châu cũng hiện lên vẻ đẹp tựa tranh thủy mặc đan thanh trong màn sương khói mờ ảo này.

Trên con đường mòn gần Thiết Hà sơn trang, được bao quanh bởi núi, ba con ngựa đang nghỉ trong rừng cây. Điểu Điểu đậu trên ngọn cây, đảo mắt canh chừng xung quanh, trên đầu đội một chiếc lá xanh, có vẻ như muốn tránh mưa, nhưng hình thể quá mập mạp nên chẳng giấu được, chỉ là tự an ủi mà thôi.

Dưới gốc cây cổ thụ, Lạc Ngưng giương ô giấy dầu che cho Dạ Kinh Đường.

Bùi Tương Quân đứng phía sau, choàng áo choàng lên vai Dạ Kinh Đường, giúp chàng thay y phục, khẽ nói:

"Liên tục ba lần thay đổi thân phận để thăm dò Bạch Tư Mệnh, nếu Bạch Tư Mệnh vẫn không nhận ra thì e rằng mắt có vấn đề rồi."

Dạ Kinh Đường trong tư thế "Song phi", đứng giữa hai người, cười nói:

"Không rõ Bạch Tư Mệnh có ở Thiết Hà sơn trang hay không. Nếu dùng thân phận Hắc Nha đi dò xét sẽ đánh động rắn, còn thân phận của Bình Thiên giáo lại không hợp lý, chỉ đành như vậy thôi. Chốc lát nữa, trước hết cứ để Điểu Điểu dò thám tình hình, nếu không tìm thấy Bạch Tư Mệnh thì chúng ta sẽ lộ diện sau."

Bùi Tương Quân thở dài, quay sang nhìn Lạc Ngưng đang đứng cạnh:

"Đi Thiết Hà sơn trang, nếu có biến cố, chắc chắn sẽ phải động thủ. Nhân lúc hiện tại còn thời gian, ngươi không điều trị cho Kinh Đường một lần ư?"

Lạc Ngưng khẽ nhíu mày, ra hiệu về phía rừng cây xung quanh: "Hoang sơn dã lĩnh lại trời mưa, ta làm sao có thể điều trị cho chàng được?"

Bùi Tương Quân khẽ hừ một tiếng, nhớ tới trải nghiệm nghe lén tường nhà hôm qua, ánh mắt kỳ quái nói:

"Đâu nhất thiết phải nằm. Ta giúp ngươi chống dù, ngươi cứ để Kinh Đường ôm ngươi là được. Hôm qua ở khách sạn, chẳng phải ngươi đã..."

Lạc Ngưng là người từng trải, đương nhiên hiểu Tam Nương đang ám chỉ tư thế gì – nàng mặt đối mặt ôm cổ tiểu tặc, tiểu tặc ôm đầu gối nàng, rồi thì cái đó...

Sắc mặt Lạc Ngưng đỏ bừng thấy rõ, lòng quẫn bách không biết đáp lời sao, đã đưa tay muốn đánh Tam Nương.

"Thôi được rồi, trước cứ lo việc chính, xong việc rồi điều trị cũng không muộn."

Dạ Kinh Đường nắm chặt tay Lạc Ngưng, ngăn hai người đang định cãi vã. Đợi thay xong trang phục, cả ba liền cùng nhau từ trong sơn dã lén lút tiến về Vũ Minh sơn.

Sau khi Thiết Hà sơn trang ban phát mấy đạo anh hùng thiếp, mười hai chưởng môn phái ở Ô Châu, bị thế lực uy hiếp của Quan Ngọc Giáp bức bách, đã lần lượt tề tựu trong hôm nay.

Dạ Kinh Đường âm thầm lao đi trong mưa phùn. Chẳng m���y chốc, chàng đã đến con đường đá quanh núi Vũ Minh sơn, có thể nhìn thấy dưới chân núi đậu không ít xe ngựa, và một vài đệ tử đang đi lại bên ngoài sơn trang rộng lớn.

Mười hai chưởng môn phái, mặc dù có những môn phái chỉ để "góp đủ số" như Huyền Vũ đường, nhưng phần lớn đều có thực lực không tồi. Dạ Kinh Đường tự ý lẻn vào sẽ gặp hiểm nguy, vì thế, chàng chỉ mang Tam Nương và Lạc Ngưng đến ẩn nấp gần sơn trang, rồi để Điểu Điểu, con chim đã từng gặp Bạch Tư Mệnh, làm trinh sát, vào bên trong sơn trang dò xét.

Kết quả, gần nửa canh giờ dò xét, Điểu Điểu vẫn chưa phát hiện dấu vết của Bạch Tư Mệnh trong các phòng ốc. Ngược lại, Bùi Tương Quân đang nằm vùng bên ngoài sơn trang, lại phát hiện mấy bóng người quen thuộc đã đến chân núi.

"Quảng Hàn Lân... Dương Quan làm sao cũng ở đây?"

Giữa chốn sơn dã, Bùi Tương Quân cầm kính viễn vọng nhìn xa về phía chân núi, ánh mắt đầy khó hiểu.

Dạ Kinh Đường liếc mắt nhìn theo, quả nhiên phát hiện Tam Tuyệt Tiên Ông, người chàng từng gặp một lần ở Thủy Vân kiếm đàm, đang xuống xe ngựa dưới chân núi. Xung quanh ông là hơn mười đệ tử của Tam Tuyệt cốc, và Dương Quan xui xẻo cũng ở trong số đó.

"Bạch Tư Mệnh hình như không có mặt ở Thiết Hà sơn trang. Nếu ta tự mình đến giới thiệu thân phận, rất dễ khiến Thiết Hà sơn trang sinh nghi, có người quen dẫn tiến thì lại vừa hay."

Sau khi quan sát tình hình vài lần, Dạ Kinh Đường để Điểu Điểu trên không trung chú ý mọi động tĩnh, Ngưng Nhi thì ẩn nấp trong bóng tối để tiếp ứng. Còn chàng và Tam Nương thì cấp tốc rời khỏi vị trí theo dõi, lấy ngựa rồi phóng nhanh lên núi...

Sắc trời dần tối. Một chiếc xe ngựa dừng ở ngã ba đường dẫn lên chân núi Thiết Hà sơn trang. Hơn mười người luyện võ mang bội đao nghiêm trang đứng trong mưa vây quanh.

Tam Tuyệt Tiên Ông Quảng Hàn Lân tóc trắng xóa, được đồ đệ dìu xuống xe ngựa, ngẩng đầu nhìn về phía sơn trang rộng lớn trên sườn núi, ánh mắt rõ ràng ẩn chứa ba phần vẻ buồn rầu.

Quan Ngọc Giáp liên tiếp ban phát anh hùng thiếp, thúc giục mười hai môn phái đến dự tiệc. Với kinh nghiệm giang hồ của Quảng Hàn Lân, ông đoán rằng bữa tiệc này nếu "ăn không ngon", thì rất có thể sẽ phải "ôm hận mà về".

Nhưng người giang hồ dùng nắm đấm để nói chuyện, nắm đấm của Thiết Hà sơn trang đủ cứng rắn, hiện tại vẫn chưa suy sụp. Đã hai lần hạ thiếp mời mà không ai dám động, thiếp mời thứ ba có lẽ sẽ là đích thân Quan Ngọc Giáp đến tận nhà. Quảng Hàn Lân biết rõ chuyến này hung hiểm, nhưng cũng không thể không đến.

Dương Quan, với tư cách là ký danh đệ tử, đang chăm chỉ dắt ngựa phía trước. Thấy vẻ u sầu hiện rõ trên mặt sư phụ, y mở miệng nói:

"Ba cây lão sâm trăm năm kia, con đã sai người cấp tốc đưa tám trăm dặm đến kinh thành rồi. Dạ đại thiếu gia nhận được rồi, dù không giúp được gì, hẳn cũng sẽ có hồi đáp..."

Quảng Hàn Lân thở dài: "Nước xa không cứu được lửa gần. Vị Dạ đại nhân mà ngươi quen biết, dù có thể thi hành viện thủ để Tam Tuyệt cốc phân rõ giới hạn với cuộc loạn Ô vương lần này, cũng là chuyện về sau. Trước mắt, cửa ải này như cũ không thể vượt qua..."

Lộc cộc, lộc cộc ——

Đang khi nói chuyện, phía sau đội kỵ mã truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập.

Quảng Hàn Lân liếc mắt nhìn về phía cuối đường, đã thấy hai thớt tuấn mã đang phóng vút tới. Người dẫn đầu là một nam tử khoác áo tơi, đầu đội nón rộng vành. Bên hông ngựa treo một cây trường binh được bọc vải đen. Dáng người khá cao, phóng nhanh trong mưa nhỏ, toát ra khí thế khá uy võ.

Quảng Hàn Lân tại Ô Châu ăn sâu bám rễ nhiều năm, đều có nghe qua danh tiếng của các hào kiệt giang hồ Ô Châu. Ông nhận ra người này không phải hiệp khách giang hồ tầm thường, nhưng lại không nhận ra là ai. Đúng lúc đang nghi hoặc, chợt nghe nam tử che mặt đang phóng nhanh kia mở miệng nói:

"Thì ra là Quảng lão. Tại hạ Diệp Tứ Lang, tháng trước tại Thủy Vân kiếm đàm đã gặp một lần, nhưng vì việc vặt bận thân nên chưa kịp tiến lên bái kiến, xin Quảng lão thứ lỗi cho."

Diệp Tứ Lang?

Quảng Hàn Lân nghe thấy danh hào này, ánh mắt lộ ra ba phần kinh ngạc và nghi ngờ, liền vội vàng tiến lên chắp tay chào:

"Thì ra là Diệp thiếu hiệp, lão phu còn tự hỏi là thiếu niên anh hùng nhà ai... Diệp thiếu hiệp sao lại đến Ô Châu?"

Bởi vì nhìn thấy Dương Quan ở gần đó, Dạ Kinh Đường cố ý đè thấp giọng nói, rồi nhảy xuống ngựa đáp lễ:

"Gần đây thế cục Ô Châu không rõ ràng, thúc bá bảo ta đến rèn luyện, tiện thể làm quen với các vị tiền bối giang hồ Ô Châu. Vừa vặn gặp Quảng lão, xin Quảng lão làm trung gian dẫn tiến giúp."

Quảng Hàn Lân nghe thấy lời này, trong lòng lập tức giật mình – Quan Thắng Hưng trong mười hai môn phái ở Ô Châu căn bản không có mấy phần trọng lượng, vào thời khắc mấu chốt này mời người của Tổng đà đến giữ thể diện cũng là hợp tình hợp lý.

Hồng Hoa lâu mặc dù không còn cường thịnh như xưa, nhưng mười hai đường khẩu vẫn còn bộ khung tổ chức. Từ hào môn đỉnh cấp nay đã sa sút, quy mô vẫn lớn hơn bất kỳ môn phái nào ở Ô Châu.

Từ khi "Diệp Tứ Lang" rời núi gây náo loạn một trận tại Thủy Vân kiếm đàm, bây giờ đã có dấu hiệu khôi phục trở lại. Quan Ngọc Giáp làm Long đầu giang hồ Ô Châu, có thể không xem các môn phái kia ra gì, nhưng đối với danh môn đại phái như Hồng Hoa lâu, thì e rằng vẫn phải nể nang vài phần.

Quảng Hàn Lân đang lo không biết làm sao để vượt qua kiếp nạn ở Thiết Hà sơn trang lần này, nay lại có người có thể giữ thể diện xuất hiện, tự nhiên vô cùng mừng rỡ. Ông ngẩng mắt nhìn nữ tử che mặt phía sau:

"Diệp thiếu hiệp liền mang một người tới?"

"Quan thúc cùng những người khác đang đàm phán việc buôn bán trong quận thành, ta đi trước đến xem tình hình. Quảng lão mời."

"Ha ha, Diệp thiếu hiệp tại Thủy Vân kiếm đàm một trận đại chiến, có thể nói là danh chấn giang hồ. Các bằng hữu giang hồ Ô Châu còn chưa tin Diệp thiếu hiệp, hôm nay gặp mặt, nhất định sẽ khiến họ mở mang tầm mắt..."

"Quảng lão quá khen."

Dạ Kinh Đường vẫn chưa nhiều lời. Sau khi khóe mắt xác định Lạc Ngưng đã vào vị trí trên lộ trình rút lui, chàng liền mang theo Tam Nương cùng Quảng Hàn Lân lên núi.

Còn Dương Quan, người đang đứng cạnh toa xe ngựa, từng bị Dạ Kinh Đường chém, cũng từng được Dạ Kinh Đường cứu, dù thế nào cũng coi như "tương ái tương sát". Nhìn thấy "Diệp Tứ Lang" đang chuyện trò vui vẻ với sư phụ, y thật có chút cảm giác quen thuộc khó tả.

Thiết Hà sơn trang nằm giữa sườn núi. Cứ cách một quãng không lâu lại có người mang theo đệ tử tới, và được m��n đồ Thiết Hà sơn trang nghênh đón vào bên trong.

Trong khu vực sơn trang, mười hai chưởng môn phái đến trước đã an vị tại Nhân Nghĩa Đường, uống trà nói chuyện phiếm, chờ đợi tiệc tối bắt đầu.

Còn ở một gian phòng trà riêng phía sau sơn trang, Quan Ngọc Giáp thân mang cẩm bào tựa lưng ngồi bên bàn trà, trong tay chậm rãi xoay chuỗi hạt.

Đối diện bàn trà, một tên dược sư dưới trướng Ô vương khẽ nói:

"Trong trà đã chuẩn bị sẵn, đã thêm vào kỳ độc 'Ám Hương Thực Cốt' do Vương tiên sinh điều chế. Độc vô sắc vô vị, cao thủ khó lòng phát giác. Người trúng độc sẽ dần dần bị cơ bắp xơ cứng, xương cốt giòn nứt. Người có thể giải loại độc này trên đời, e rằng đếm trên đầu ngón tay..."

Quan Ngọc Giáp tuổi tác chỉ mới hơn bốn mươi, đơn độc một mình từ một quyền sư chợ búa vươn lên vị trí lão đại Ô Châu, bản thân cũng là một đoạn giang hồ truyền kỳ. Chàng cách đỉnh cao quyền cước, cũng chỉ còn một hai bước.

Nhưng đường luyện võ quá khắc nghiệt, càng lên cao, mỗi bước tiến càng khó khăn hơn. Mà đến cảnh giới võ khôi, mỗi một khoảng cách đều trực tiếp trở thành vực sâu khó vượt.

Dù sao, người luyện võ có thể đạt đến bước này, ngộ tính, cố gắng thậm chí vận khí của họ, chẳng hề thua kém người khác chút nào. Cái mà họ có thể so sánh với nhau, chỉ là thiên phú trời sinh không thể thay đổi.

Quan Ngọc Giáp ngộ tính và thiên phú cũng không kém Liễu Thiên Sanh, chỉ vì chịu thiệt thòi là mười một mười hai tuổi mới bắt đầu tập võ ở võ quán. Sư phụ chàng bất quá là quán chủ võ quán chợ búa, biết rõ chàng là mầm mống tốt, nhưng bị giới hạn kiến thức, cách thức chỉ dẫn cũng không tinh tế, chỉ biết cứng nhắc luyện "đông luyện tam cửu, hạ luyện tam phục". Các loại thuốc tắm đắt đỏ tốn kém cũng được tiết kiệm hết mức có thể.

Quan Ngọc Giáp xác thực luyện được một thân công phu tốt, nhưng lúc nhỏ luyện quá sức, lại không chú ý bảo hộ. Sau khi thân thể trưởng thành định hình, gân cốt khí mạch lưu lại chút di chứng.

Di chứng này ảnh hưởng cực nhỏ đến thân thủ, nhưng không cách nào loại bỏ. Điểm thiếu sót này dẫn đến Quan Ngọc Giáp, dù hậu thiên cố gắng đến mấy cũng không thể luyện ra hiệu quả "Thiên nhân hợp nhất".

Không luyện được đến bước này, cũng không có tư cách đi khiêu chiến Võ Khôi, bởi vì "Thiên nhân hợp nhất" là ngưỡng cửa của Võ Khôi. Không đạt được thì không thể che giấu khí tức trong cơ thể; người đó chưa động quyền cước, Võ Khôi đương thời đã có thể cảm nhận được. Muốn đánh thắng, trừ phi Võ Khôi cố ý nhường.

Quan Ngọc Giáp đã đạt đến tình trạng này, lại bị một chút di chứng trong cơ thể ngăn cản con đường tiến lên, lòng không cam chịu, người ngoài căn bản không thể lý giải.

Vì thế, khi nghe Ô vương có thể nghiên cứu ra dược vật "Thoát thai hoán cốt", Quan Ngọc Giáp mới ôm ý nghĩ "còn nước còn tát", không tiếc tất cả giúp Ô vương làm việc.

Mà bây giờ, thần dược mà Ô vương nhắc đến, đã bày ở trước mặt.

Trên bàn trà, còn đặt một hộp nhỏ làm từ gỗ đàn hương. Hộp mở ra, bên trong là một viên dược hoàn trắng như tuyết, ẩn hiện mùi thuốc.

Quan Ngọc Giáp mặc dù ngoài miệng nói không tin, nhưng trong lòng làm sao lại không mong loại thuốc này có thể phát huy thần hiệu thoát thai hoán cốt chứ? Chàng cầm hộp thuốc lên, quan sát tỉ mỉ:

"Đây chính là Thiên Lang châu?"

Dược sư mỉm cười giải thích: "Loại thuốc này là hàng nhái. Tuyết Hồ hoa và các dược liệu mấu chốt khác đã được thay thế bằng vật liệu khác. Mặc dù cũng có thể giúp người ta mở rộng khí mạch trong thời gian ngắn, nhưng dược hiệu kém xa bản gốc, nên tạm thời được mệnh danh là 'Đại Lương châu'."

"Đại Lương châu..."

Quan Ngọc Giáp cảm thấy câu nói đùa lạnh nhạt này chẳng có ý nghĩa gì, liền hỏi lại:

"Hạt châu lớn thế này, muốn người thử thuốc nuốt vào, e rằng còn phải khống chế họ trước đã..."

"Thuốc này thấm qua da thịt, không cần uống. Quan trang chủ chỉ cần giấu viên thuốc này vào trong tay áo, dùng da che cách ly. Nếu tìm được người thử thuốc thích hợp, trực tiếp vung một chưởng, dịch thuốc bên trong châu văng lên thân, người thử thuốc liền sẽ trúng độc..."

Quan Ngọc Giáp đang nghiêm túc lắng nghe cách sử dụng thì ngoài mật thất bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân. Một tên đồ đệ chạy đến ngoài cửa bẩm báo:

"Sư phụ, Tam Tuyệt Tiên Ông đến rồi, bên cạnh còn có Hồng Hoa lâu Diệp Tứ Lang."

"Diệp Tứ Lang?"

Quan Ngọc Giáp chợt nghe cái tên này, có chút khó hiểu. Bất quá nghĩ lại, Quan Thắng Hưng căn bản không để tâm chuyện giang hồ, vào thời điểm này mời người của Tổng đà đến giữ thể diện cũng chẳng có gì lạ.

Tháng trước, trong tiệc thọ của Chu lão thái công, Quan Ngọc Giáp mặc dù không đến dự, nhưng cũng nghe qua đại danh Diệp Tứ Lang từ miệng những người giang hồ trở về. Nhìn từ chiến tích, chàng mạnh hơn Mưa Kiếm Hoa, được đánh giá là có thể đánh ngang ngửa với Tiêu Sĩ Thần.

Tuổi còn trẻ đã có thực lực như thế, chắc chắn từ nhỏ đã được tỉ mỉ điều trị, thể chất có lẽ không kém chàng là bao. Mới hơn hai mươi tuổi đã bắt đầu nổi danh trên giang hồ, ý chí cầu sinh chắc chắn lớn hơn những lão già như Tam Tuyệt Tiên Ông đã sống đủ vốn. Nếu đem ra thử thuốc...

Nghĩ đến đây, Quan Ngọc Giáp trong lòng khẽ động, cảm thấy hành động lần này rất có triển vọng.

Diệp Tứ Lang là thiên tư Bát Khôi tiêu chuẩn, võ nghệ không tầm thường, lại đang độ thanh tráng niên. Nếu ngay cả một thiên kiêu giang hồ cỡ này cũng không gánh được dược lực của "Đại Lương châu", thì dù loại thuốc này có là thật đi nữa, e rằng chàng cũng không dám uống.

Vả lại, tháng trước Diệp Tứ Lang đơn đấu với giang hồ tiểu bối như Kiếm Ngọc Hoa, đều bị một cước đạp xuống đài, võ nghệ chỉ nhỉnh hơn Mưa Kiếm Hoa hai phần mà thôi.

Nếu Diệp Tứ Lang dùng thuốc này, quả thật trong thời gian ngắn mở rộng khí mạch, khiến chiến lực tăng vọt một đoạn, thì cùng lắm cũng chỉ tương đương với Hoàng Ngọc Long. Quan Ngọc Giáp có nắm chắc ba quyền có thể đánh ngã.

Quan Ngọc Giáp trong lòng tính toán kỹ lưỡng, cảm thấy Diệp Tứ Lang dùng thuốc này vẫn nằm trong phạm vi khống chế, liền cấp tốc đứng dậy ra cửa.

Mưa nhỏ tí tách tí tách.

Trong Nhân Nghĩa Đường vàng son lộng lẫy, hai bên kê vài chiếc ghế xếp. Bảy tám vị chưởng môn đang an vị tại đó, tay cầm chén trà, họ nhìn nhau nói chuyện có vẻ vui vẻ, nhưng đáy mắt lại ẩn chứa vài phần thấp thỏm, thỉnh thoảng lại nhìn về phía hậu sảnh, chờ Quan Ngọc Giáp lộ diện.

Giữa lúc mọi người đang thấp thỏm, bên ngoài đại đường truyền đến tiếng động. Liếc mắt nhìn theo, đã thấy lại có một đội người khác đi tới. Tam Tuyệt Tiên Ông Quảng Hàn Lân đang ở trong số đó, nói chuyện với quản sự tiếp khách của Thiết Hà sơn trang.

Bên cạnh ông còn có một nam tử che mặt bằng khăn đen, mang theo một thị nữ che mặt giúp đỡ vác thương, xem ra rất lạ mặt.

Đoàn người vừa xuất hiện, Quan Ngọc Giáp thân mang cẩm bào liền dẫn theo hơn mười tên đồ đệ, nhanh chân bước từ hậu sảnh đi tới, từ xa đã chắp tay chào:

"Quảng lão quang lâm, Quan mỗ không ra xa đón tiếp, xin thứ lỗi."

Quảng Hàn Lân mang theo đồ đệ đi đến trước Nhân Nghĩa Đường, chắp tay đáp lễ giang hồ, cười ha hả nói:

"Mấy tháng không gặp, Quan trang chủ quả nhiên ngày càng thêm oai hùng."

"Ai, Quảng lão quá khen."

Quan Ngọc Giáp đang khi nói chuyện, nhìn về phía Dạ Kinh Đường đang che mặt bằng khăn đen:

"Vị này chính là Diệp Tứ Lang Diệp thiếu chủ?"

Dạ Kinh Đường đứng trước Tam Nương, chắp tay nói:

"Diệp mỗ chẳng qua là tiểu bối giang hồ, Quan đại hiệp không cần khách khí như vậy."

"Hoắc..."

Các chưởng môn đại phái vừa mới đứng dậy, thấy thiếu chủ Hồng Hoa lâu vậy mà đã đến, đều giật mình, liền vội vàng tiến lên chắp tay chào hỏi...

Hãy cùng truyen.free khám phá những diễn biến tiếp theo của câu chuyện này.