Trong vương phủ chìm trong tĩnh lặng. Tòa Minh Ngọc Lâu cao năm tầng sừng sững giữa kinh thành tựa một ngọn hải đăng, ánh đèn vàng kim rực rỡ tỏa ra từ các ô cửa sổ.

Trên sân thượng ở tầng cao nhất, phía ngoài thư phòng, Thái hậu nương nương trong bộ váy đỏ thẫm đứng tựa vào lan can, tay cầm chiếc kính viễn vọng do hạ thần tiến cống, ngắm nhìn Ngô Đồng nhai ở phía xa. Từng cơn gió đêm thổi tung tà váy, để lộ đôi bắp chân trắng ngần ẩn hiện.

Trong thư phòng, ánh đèn sáng trưng. Đông Phương Ly Nhân ngồi sau chiếc bàn đọc sách rộng lớn, trước mặt là mấy chồng hồ sơ vụ án, nàng đang ghi chép vào cuốn sổ nhỏ.

Đông Phương Ly Nhân vốn là nhị công chúa cành vàng lá ngọc, lại yêu thích võ nghệ. Song, luyện võ và phá án là hai chuyện hoàn toàn khác. Nàng không có cơ hội tự mình ra ngoài điều tra phá án, mà trước đây cũng chưa từng học những điều này.

Nhưng hôm nay tại Trúc Tịch nhai, chứng kiến một vị đại nhân đường đường lại đích thân ra mặt thể hiện tài năng, nàng quả thực đã kinh ngạc đến mức ngưỡng mộ.

Thiên phú võ học vốn đã kém cỏi, giờ đây đến cả công việc chuyên môn nàng cũng không thể xen vào một câu nào, vậy sau này làm sao có thể xây dựng uy tín trước mặt thuộc hạ được nữa?

Chính vì thế, sau khi trở về từ Trúc Tịch nhai, Đông Phương Ly Nhân liền vùi đầu khổ đọc các hồ sơ cũ, học tập kinh nghiệm, để lần sau gặp lại trường hợp tương tự, không đến mức lại bị Dạ Kinh Đ��ờng xem như một vị vương gia ngốc nghếch.

Trong lúc đang nghiêm túc nghiên cứu, Thái hậu nương nương đưa chiếc kính viễn vọng cho Hồng Ngọc, rồi buồn bã rũ rượi bước vào phòng:

"Ly Nhân, cái người thuộc hạ của con ấy, có phải đã trở về rồi không?"

Đông Phương Ly Nhân đang viết, tuyệt không ngẩng đầu:

"Ai cơ ạ?"

"Chính là cái công tử họ Dạ ấy! Con lần trước không phải nói sẽ sắp xếp cho bản cung học vẽ tranh sao? Chắc con không quên đấy chứ?"

Đông Phương Ly Nhân nét bút khựng lại một chút, chớp chớp mắt, nhớ tới tháng trước đã hứa sẽ bảo Dạ Kinh Đường vẽ tranh cho Thái hậu mấy hôm:

"Ừm... Hắn sáng nay vừa trở về. Chờ hắn có thời gian rảnh, con sẽ bảo hắn đến ngay, để Thái hậu được thỏa sức vẽ vời."

Thái hậu nương nương ngồi bên cạnh chiếc giường mỹ nhân, vuốt ve chú mèo nhỏ đang nghịch ngợm, rồi khẽ thở dài:

"Con là vương gia, chuyện như thế này, mà còn phải xem thuộc hạ có rảnh hay không sao?"

Đông Phương Ly Nhân giải thích: "Việc công làm trọng. Dạ Kinh Đường là một nhân tài kiệt xuất, hôm nay dẫn hắn đi Trúc Tịch nhai phá án, con chỉ hơi chỉ điểm một chút, vậy mà hắn đã mắt sáng như đuốc, chỉ từ vài vết tích nhỏ đã suy đoán ra đặc điểm của hung thủ, khiến người của Hình bộ nhìn vào mà kinh ngạc tột độ. Một năng thần như vậy, nếu đưa vào cung, để tỷ tỷ con chọn trúng và giữ lại bên mình, e rằng bách tính sẽ mất đi một vị thanh thiên đại lão gia..."

Lời nói này của Đông Phương Ly Nhân, hiển nhiên là muốn giải thích với Thái hậu rằng, việc giữ lại Dạ Kinh Đường là vì trân trọng tài năng của hắn, chứ không phải để giữ mỹ nam rồi tư lợi.

Nhưng Thái hậu nương nương lại không ngốc, chỉ coi như không nghe thấy lời nói "bịt tai trộm chuông" này, bà nghĩ một lát rồi nói tiếp:

"Nếu như quả thực có năng lực, liền phải nghĩ cách dùng vào những việc trọng yếu, để chia sẻ gánh nặng với Thánh Thượng. Bản cung không quản chuyện trong triều, nhưng có thể cảm nhận được, thế cục chẳng được thái bình cho lắm. Hôm qua bản cung hầu Thánh Thượng tắm rửa, phát hiện Thánh Thượng có một sợi tóc bạc, điều đ�� khiến bản cung trong lòng thật sốt ruột biết bao..."

"Hả?"

Đông Phương Ly Nhân lông mi khẽ động, ngước mắt nhìn:

"Tóc bạc sao?"

"Chỉ có một sợi thôi, Thánh Thượng nói không có gì, nhưng bản cung lại không cho là vậy. Trong sử sách, những vị đế vương chuyên cần chính sự, vì lao lực mà thành bệnh cũng không phải ít. Con tuy cũng bận rộn, nhưng ít ra còn có thể tranh thủ lúc rảnh rỗi, không có việc gì thì cùng Dạ Kinh Đường dạo chơi giải sầu; Thánh Thượng vừa rời giường đã phải xử lý chính vụ, mỗi ngày cũng chỉ có thể cùng cung nữ bên người chơi đùa một lát, cứ ngày này qua ngày khác, năm này qua năm khác..."

Đông Phương Ly Nhân chớp mắt, cảm thấy chuyện không đơn giản như vậy. Thân là đế vương một nước, gánh nặng trên vai quả thực rất lớn, nhưng với tính cách bưu hãn dám kéo cả hoàng đế xuống ngựa của tỷ tỷ, nàng hoàn toàn có thể gánh vác được, làm sao có thể vì lo nghĩ mà bạc tóc được chứ...

Chẳng lẽ lại là do nàng ta tư lợi giữ lại tú nam...

Trong lúc nàng đang suy nghĩ miên man, lão ẩu tóc bạc bỗng lặng lẽ xuất hiện trong thư phòng, nhẹ giọng bẩm báo:

"Điện hạ, mới nãy Dạ công tử đi điều tra án mạng ở Trúc Tịch nhai, đã phục kích bắt được hung thủ..."

"Hả?"

Đông Phương Ly Nhân lấy lại tinh thần, gấp sổ lại, có chút ngạc nhiên:

"Đêm hôm khuya khoắt một mình hắn chạy ra tra án ư? Hắn đã phục kích hung thủ như thế nào?"

Trong mắt lão ẩu tóc bạc lộ rõ vẻ khâm phục:

"Theo bẩm báo, Dạ công tử ban ngày đã nhìn ra Du Thân Chưởng là thật, nhưng cảm thấy có uẩn khúc khác, liền cố ý nói chưởng pháp có điều đáng ngờ. Sau đó ban đêm liền đến bên cạnh thi thể mai phục, muốn xem có kẻ nào đến hủy thi diệt tích hay không. Kết quả, hung thủ ban đêm thật sự đã đến..."

Đông Phương Ly Nhân nhướng mày: "Hắn hoài nghi quan phủ có nội ứng sao?"

Lão ẩu tóc bạc trịnh trọng gật đầu:

"Nhìn vào kết quả thì thấy, trong nha môn quả thực có nội ứng. Sau khi phát hiện Dạ công tử nhìn ra 'sơ hở' của chưởng pháp, kẻ đó đã lén đi báo tin cho hung thủ."

Đông Phương Ly Nhân chớp mắt: "Ấy... Vậy hắn làm sao nhìn ra quan phủ có nội ứng?"

Lão ẩu tóc bạc suy nghĩ một lát, khó khăn lắm mới giải thích được rằng:

"Dạ công tử hẳn là nhìn ra chưởng pháp có chút không hợp lý, liền tùy tiện thử một phen. Hung thủ dám ban đêm đến hủy thi diệt tích, cho thấy chính hắn cũng cho rằng, chưởng pháp có sự khác biệt với chưởng pháp của Trương Hoành Cốc nhất mạch. Hung thủ tuyệt đối không phải người của Bình Thiên Giáo... Ừm... Chỉ có thể nói Dạ công tử nhãn lực độc đáo, trực giác siêu phàm, vận khí cũng không tệ..."

Đông Phương Ly Nhân trong lòng kinh dị, cảm thấy tài phá án của Dạ Kinh Đường dường như còn phi phàm hơn cả thiên phú võ học. Nàng chậm rãi gật đầu:

"Có thể sử dụng độc môn chưởng pháp của Bình Thiên Giáo, lại còn có nội ứng trong quan phủ, chuyện này tuyệt đối không hề nhỏ... Hung thủ đã bị bắt được chưa?"

"Dạ công tử nói hung thủ rất xảo quyệt, đang tìm cách truy lùng. Khi giao chiến với hung thủ, Dạ công tử không may bị thương, vừa đến phủ Vương thái y..."

"Bị thương ư?!"

Đông Phương Ly Nhân sắc mặt biến đổi, đứng dậy: "Thái hậu, người cứ nghỉ ngơi trước, con ra ngoài xem sao."

Thái hậu nương nương rất thông cảm vẫy tay nói:

"Đi đi, đêm nay con không cần vội vã trở về ở lại cùng mẫu hậu đâu."

Đông Phương Ly Nhân khựng lại bước chân, cảm thấy lời nói của Thái hậu ẩn chứa hàm ý sâu xa, nhưng nghĩ lại thì thôi vậy...

***

Tại Văn Đức Cầu, có một đại trạch của Vương gia.

Văn Đức Cầu nằm ở nam thành, tiếp giáp bức tường ngoài Hoàng thành. Dinh thự của vương hầu công khanh tập trung ở đây, vì thế, môi trường sống vô cùng tốt. Mặt đường được lát bằng gạch đá trắng tinh, hai bên là hàng cây xanh rợp bóng lối đi bộ.

Đến ban đêm, mặc dù người đi đường không nhiều, nhưng hai bên đường đều treo đèn lồng, nơi đây được xem là một trong số ít quảng trường ở kinh thành được trang bị "đèn đường".

Dinh thự của Vương lão thái y nằm ở trung tâm dải đất Văn Đức Cầu. Phía trước là một gian y quán, phía trên treo tấm biển "Hạnh Lâm Thánh Thủ", do Đại Ngụy khai quốc hoàng đế ngự bút đề tặng.

Phía sau y quán là vài gian phòng trống, dành cho người bệnh an dưỡng, trong đó có mấy gian vẫn sáng đèn.

Còn ở phía cuối cùng, là trạch viện của Vương gia, quy mô rất lớn nhưng lại vô cùng mộc mạc, trong hoa viên đều trồng đủ loại dược liệu.

Trong chính sảnh của Vương gia, một ngọn nến đang cháy sáng.

Dạ Kinh Đường ngồi ngay ngắn bên cạnh trà án, tay phải đặt phẳng trên gối mềm.

Đối diện trà án, là một lão tẩu thân mang bạch bào, râu tóc bạc trắng như tuyết, mặt mũi hiền lành. Tay trái ông đặt lên cổ tay Dạ Kinh Đường, tay phải thì nhẹ nhàng vuốt râu, nhíu mày suy nghĩ sâu xa.

Vương lão thái y giờ đây đã ngoài tám mươi tuổi, thời tiền triều từng cùng sư phụ hành tẩu giang hồ với thân phận lang trung chân đất. Khi Đại Ngụy khởi binh, ông trở thành theo quân đại phu. Khai quốc tiên đế mấy lần bị thương trong chiến trận, đều là do ông đích thân cứu chữa. Sau khi Đại Ngụy khai quốc, ông đảm nhiệm chức Viện trưởng Thái y viện cho đến nay, tính đến vị phế đế, ông đã trải qua bốn đời đế vương.

Thần y "Dược Vương Lý" nổi tiếng giang hồ không ai dám đắc tội, lại chính là đệ tử của Vương lão thái y. Một bình Ngọc Long Cao của Dược Vương Lý đã có thể bán được trăm lạng bạc ròng trên giang hồ, từ đó có thể thấy rõ địa vị của Vương lão thái y.

Nhưng chính một lão thần y "nói ngươi chết rồi, ngươi cũng không dám xác nhận mình còn sống" như vậy, lúc này lại có vẻ mặt có chút ngưng trọng, bắt mạch rất lâu mà vẫn chưa nói một lời.

...

Dạ Kinh Đường biết rõ đại danh của Vương thần y, ban đầu cứ ngỡ mình không có gì đáng ngại, nhưng nhìn bộ dạng này, lòng hắn lạnh đi một nửa. Sợ Lạc nữ hiệp đang chờ bên ngoài nghe thấy sẽ đau lòng đến chết, hắn liền ghé sát vào thăm dò hỏi:

"Vương lão, tại hạ... còn có thể cứu được không?"

Vương lão thái y nhẹ nhàng vuốt râu, một lúc lâu sau mới đáp:

"Là 'Tuyết Nga Vảy', tục xưng 'Đá trắng tro'. Ở Bắc Lương bên đó khá phổ biến, nhưng ở Đại Ngụy ít người dùng. Nó không phải độc dược, nhưng lợi hại ở chỗ bám dính vào da thịt, có thể làm tắc khí mạch, trong thời gian ngắn khó mà loại bỏ, thường dùng để đánh lén hoặc ngăn chặn truy binh."

"Ồ... Vậy làm sao để hóa giải ạ?"

"Bảy ngày là có thể tự mình hồi phục. Lão phu sẽ châm cho ngươi một châm, hai khắc đồng hồ là khỏi."

...

Dạ Kinh Đường âm thầm nhẹ nhàng thở ra, đồng thời cũng có chút im lặng, thầm nghĩ: "Chuyện nhỏ như hạt vừng, mà xem mạch lâu đến vậy sao? Làm ta cũng bắt đầu nghĩ đến việc dặn dò hậu sự..."

Nhưng những lời này đương nhiên khó nói ra, Dạ Kinh Đường mỉm cười nói: "Vương lão quả nhiên danh bất hư truyền. Cái bột màu trắng ấy, trông quả thực giống vôi, không ngờ còn có lai lịch lớn như vậy..."

"Tuyết Nga Vảy cũng là loại bột vẩy vào mặt người, tác dụng không khác biệt nhiều so với vôi sống, nên mới có tục xưng là 'Đá trắng tro', đều là những thứ không giảng võ đức. Nếu vẩy trúng, thứ này kỳ thực không nhanh hiệu quả bằng vôi sống, chỉ là những người võ nghệ cao cường thân pháp đều phi phàm, vôi sống không vẩy trúng được, thế nên các tiểu nhân giang hồ mới nghĩ ra thứ này."

"Ồ... Đã được chỉ dạy."

Vương lão thái y trong lúc nói chuyện, từ trong hộp kim châm đặt bên cạnh, lấy ra một cây kim châm, châm vào cánh tay trái của Dạ Kinh Đường, rồi châm vào đầu ngón tay hắn. Đầu ngón tay liền chảy ra một giọt máu đen, nhỏ xuống bát sứ.

Dạ Kinh Đường phát hiện Vương lão thái y sau khi châm xong, lại tiếp tục bắt mạch, liền dò hỏi:

"Tại hạ còn có bệnh gì khác sao?"

Vương lão thái y ngón tay gõ nhẹ lên tay vịn, suy nghĩ thật lâu, ngước mắt nhìn hỏi:

"Cha ruột ngươi là ai?"

Dạ Kinh Đường không ngờ tới Vương lão thái y lại hỏi câu này, lắc đầu nói:

"Ta là trẻ mồ côi bị bỏ rơi, được nghĩa phụ nhặt về, không rõ thân thế. Vương lão chẳng lẽ nhìn ra điều gì sao?"

Vương lão thái y vuốt vuốt chòm râu: "Rồng sinh rồng, phượng sinh phượng, ngươi có căn cốt phi thường, trong số những người lão phu từng gặp cả đời, cũng có thể đứng hàng đầu. Cha mẹ ngươi tuyệt không phải hạng người tầm thường, chỉ là lão phu hiếu kỳ mà thôi."

"Ha ha ~ Vương lão quá khen rồi. Có lẽ là do nghĩa phụ ta đã dạy dỗ rất tốt từ nhỏ."

Tí tách ~ Tí tách ~

Giọt máu đen từ đầu ngón tay nhỏ xuống trong chén, màu đen đặc quánh dần nhạt đi bằng mắt thường.

Vương lão thái y nghiêm túc bắt mạch, một lúc lâu sau lại nói:

"'Gân xương da' là biểu tượng, 'Tinh khí thần' mới là nội tại. Chỉ rèn luyện gân xương da mà không kiêm tu nội tại, sẽ tiêu hao tiên thiên tinh khí của người, không phải đạo trường thọ. Về sau ngươi không quản luyện võ công gì, đều phải ghi nhớ đạo lý này."

Dạ Kinh Đường cảm giác lời nói của Vương lão thái y có hàm ý, nhưng không tiện xác nhận, liền gật đầu nói:

"Ta về sau nhất định sẽ chú ý. Vương lão thế nhưng là đã nhìn ra con đường võ học của ta?"

"Pháp môn vận khí tất sẽ đi qua khí mạch của người, chỉ cần kinh nghiệm thâm hậu, từ sự mạnh yếu của khí mạch liền có thể nhìn ra một hai điều. Lão phu từng bắt mạch cho những bậc cuồng nhân trong giới võ lâm, Cừu Thiên Hợp, Lão Thương Khôi, và có thể thấy được bóng dáng họ từ trên người ngươi."

Dạ Kinh Đường ánh mắt kinh ngạc, gật đầu thi lễ: "Thất kính rồi, tại hạ quả là nông cạn. Vương lão có thể bắt mạch cho Trịnh Phong không?"

"Trịnh Phong từng tới một lần sau khi trọng thương. Khí mạch đứt đoạn, đến việc có con nối dõi cũng là hy vọng xa vời. Lão phu là đại phu, không phải thần tiên, không thể cứu được."

Dạ Kinh Đường ánh mắt hơi động đậy, nhưng cũng không lộ ra vẻ khác thường trên mặt, chỉ là chậm rãi gật đầu.

"Đừng cử động. Khi đầu ngón tay không còn chảy máu nữa, ngươi có thể tự mình rút kim."

Vương lão thái y nói xong, chống gậy đứng dậy, đi về phía hậu viện.

Dạ Kinh Đường có chút suy tư. Một mình trầm mặc một lát sau, chợt nhớ tới Điểu Điểu vẫn còn đang làm việc bên ngoài. Hắn liếc mắt nhìn ra ngoài, kết quả phát hiện Lạc nữ hiệp, người vốn đang chờ ở ngoài cửa, lúc này chẳng biết từ khi nào đã không thấy bóng dáng đâu nữa...

Lời văn này do truyen.free dày công chuyển ngữ và chỉ được đăng tải tại đây.