Sáng sớm, một tia nắng xuyên qua tầng mây, chiếu rọi xuống mặt đất. Những đóa hoa khẽ lay động theo gió nhẹ; tiếng thác nước đổ thẳng xuống róc rách không ngừng. Hơi nước như chào đón bình minh, lan tỏa khắp không khí, khiến vạn vật xung quanh đều đẫm sương. Chính nhờ vậy, thực vật nơi đây mới không bị mất nước, sinh trưởng nhanh chóng. Trên vách đá dựng đứng kia, trong khu rừng cây cằn cỗi không mấy xanh tươi, vài chú chim hoàng oanh đang hót vang. Trong hồ nước trong vắt, nông cạn, chẳng biết tự bao giờ đã xuất hiện vài con cá. Chúng rất đẹp, đủ mọi sắc màu, không ngừng vọt lên khỏi mặt nước rồi lại rơi xuống, tạo nên tiếng "tùng tùng" giòn tan, cùng những đợt sóng nước gợn lan tỏa khắp bốn phía.

Trên đồng cỏ kia, một nam tử đang ngồi xếp bằng, tay nâng một quyển sách đã hơi ố vàng. Bên cạnh anh ta là một chú nai con màu xanh nhạt, đôi mắt long lanh mà sắc bén không ngừng quét nhìn xung quanh. Nếu để ý kỹ, không khó nhận ra, trên trang bìa của cuốn sách ố vàng kia, đề hai chữ "Dược Kinh". Kế bên chú nai con, chẳng biết từ khi nào đã dựng lên một bệ đá, trên đó bày đủ văn phòng tứ bảo.

"Ma Toa, chủ trị thần khí, thứ yếu dưỡng thân. Sinh trưởng nơi cực hàn, lại có thể tránh lửa nhỏ chế biến khi khí hàn, ba ngày mới có hiệu quả." Nam tử lẩm nhẩm những dòng chữ trên sách, vô cùng chuyên chú. Anh ta ngắm nhìn hình dáng loại cây gọi là Ma Toa, song lại hết sức nghi hoặc.

"Đuôi Phượng, chủ trị thân thể, thứ yếu dưỡng thần, sinh trưởng nơi cực nóng, lại có thể chịu được lửa liệt nóng bỏng, nửa ngày mới có hiệu quả." Âu Thần lật sang trang thứ hai, môi khẽ thì thầm. Sau khi lẩm bẩm một lúc, ánh mắt anh dừng lại trên hình ảnh loài cây gọi là Đuôi Phượng, nhận ra nó không phải đuôi chim phượng thật sự, mà là một loại thảo dược có hình dáng tương tự.

"Một loại trị thần dưỡng sinh, một loại trị thân dưỡng thần, nhưng cả hai đều không thể dùng đồng thời trên cùng một người, vì cực nóng, cực hàn, phàm nhân không thể chịu đựng nổi. Nếu có thể chiết xuất tinh hoa của hai loại dược liệu, dung hợp chúng lại với nhau một cách hoàn hảo, vậy đây há chẳng phải là một phương pháp vẹn toàn đôi đường sao?" Âu Thần tiếp tục thì thầm. Nhưng sau khi lẩm bẩm một lúc, anh lại cười khổ, bởi lẽ, hai loại dược liệu được nhắc đến trên sách, anh đều chưa từng thấy qua bao giờ.

Sau một lát dừng lại, anh chợt nhớ đến Phúc lão. "Hay là nhờ Phúc lão tìm giúp vài cọng, rồi nghiên cứu xem sao?"

Thế nhưng, đúng lúc này, từ lối ra ám đạo bỗng nhiên bước ra một người – đó chính là Phúc lão. Hôm nay, Phúc lão vận một thân trường bào màu xám, trên mặt nở nụ cười, tay xách một chiếc rổ. Chiếc rổ chưa đậy kín hoàn toàn, hé một kẽ hở, xuyên qua đó, có thể thấy rõ một làn hơi nóng tỏa ra. Một mùi hương thơm lừng cũng theo làn hơi nóng này lan tỏa, khiến Âu Thần không khỏi nuốt nước bọt.

Trong giỏ trúc không có nhiều thứ, chỉ vỏn vẹn sáu cái bánh bao, một bình nước, một con gà quay và một miếng vải bông. Miếng vải bông đó dùng để lau tay. Thấy cảnh này, Âu Thần đặt sách xuống, chợt cảm thấy bụng mình réo ùng ục.

Khi Phúc lão đến nơi, ông cũng phát hiện bệ đá ở giữa đồng cỏ này, cùng những thứ trên đó. Ông đặt giỏ trúc xuống, thở dài một tiếng, rồi khẽ cười nói: "Xem ra, con đã dọn hết mọi thứ của người trước ra ngoài rồi."

Nghe lời Phúc lão, Âu Thần chợt khựng người. Anh không biết liệu cách làm của mình có khiến Phúc lão phật ý hay không, liền tỏ vẻ lúng túng và không nói một lời.

"Khi nó còn sống, mỗi sáng sớm ta đều mang bữa sáng cho nó, giống như bây giờ vậy. Nhưng thường thì nó bận tu luyện đến quên ăn, thậm chí có khi chỉ vì một bức họa mà vẽ ròng rã mấy chục ngày," Phúc lão nói, đoạn cười khổ.

Nghe vậy, ánh mắt Âu Thần dừng lại trên khuôn mặt có phần tang thương của Phúc lão. Những nếp nhăn nơi khóe mắt cho thấy, dù tháng năm trôi qua, ông vẫn chưa từng quên người con trai đã khuất từ lâu.

"Thật lòng mà nói, ta cũng không biết vì sao mình lại quan tâm con như vậy, cũng không biết vì sao lại dẫn con tới đây. Có lẽ là vì khi thấy con, ta cảm nhận được một sự thân thiết đặc biệt, thứ cảm giác giống như khi ta nhìn thấy con trai mình." Phúc lão nhìn Âu Thần, ánh mắt tràn đầy hồi ức. Chỉ là, ẩn sâu trong dòng hồi ức ấy, mơ hồ còn có chút đau thương.

Nhìn vào mắt Phúc lão, Âu Thần chợt cảm thấy một nỗi chua xót như đến từ người thân ruột thịt. "Nếu ngài không ngại, sau này xin hãy xem con như con trai của ngài."

Nghe vậy, Phúc lão khẽ run người, nhìn đôi mắt kiên định, dứt khoát của Âu Thần. Ông không nói gì thêm, chỉ nhẹ nhàng gật đầu, ánh mắt ánh lên vẻ được an ủi khó tả. Sau một thoáng dừng lại, ông hít sâu một hơi, ngữ khí có phần cao hứng, hỏi: "Con thích vẽ tranh không?"

Khẽ gật đầu, Âu Thần bình thản đáp: "Không chỉ thích vẽ tranh, con còn thích điêu khắc nữa."

"Ồ?" Nghe vậy, Phúc lão đứng dậy, tò mò dò xét Âu Thần một lượt, rồi nói: "Chúng ta sẽ tìm cho con một số công cụ điêu khắc." Nói đoạn, Phúc lão đi đến bệ đá kia, lại trông thấy chữ "Tĩnh" trên đó.

"Thật là một chữ "Tĩnh" tuyệt vời! Nét mực vừa phải, không thừa không thiếu. Chữ viết mạnh mẽ, hoa lệ nhưng không mất đi khí chất thư pháp. Nét cứng cáp mà vẫn ẩn chứa sự mềm mại, dịu dàng. Bố cục các nét bút cũng thật hợp lý! Không ngờ, con tuổi còn nhỏ mà đã có tạo nghệ thư pháp đến vậy, lại có nền tảng vững chắc đến thế. Chữ đẹp, chữ đẹp!" Khi chữ "Tĩnh" này lọt vào mắt Phúc lão, ông kích động đến nỗi khóe miệng cuối cùng cũng hiện ra một nụ cười đã lâu. Dường như bất cứ ai khi thưởng thức một món đồ đáng giá đều sẽ có niềm vui không thể che giấu như vậy.

Nghe tiếng Phúc lão ca ngợi, Âu Thần cười bẽn lẽn đáp: "Con viết đại thôi mà. Ngài cũng có tạo nghệ thư pháp không hề tầm thường đó chứ, mới nhìn thoáng qua mà đã nhận ra được nhiều điều như vậy."

"Ha ha, viết đại thôi à? Nếu con thật sự nghiêm túc viết, há chẳng phải muốn lão phu phải bội phục sát đất sao! Không giấu gì con, ta vốn kh��ng họ Phúc, ta họ Vương, tổ tiên là một thư pháp gia, Vương Hy Chi. Về kiến giải thư pháp, dù đời đời kiếp kiếp chúng ta không tinh thông bằng tổ tiên, nhưng ít nhiều cũng biết một chút." Phúc lão tiếp tục mỉm cười nói. Chỉ là, khi nhắc đến Vương Hy Chi, trong đôi mắt ông mơ hồ ánh lên một vẻ kiêu hãnh khó che giấu.

Nghe vậy, Âu Thần chợt cảm thấy mọi suy nghĩ của mình đều bị đảo lộn. "Vương Hy Chi?" Vừa suy tư trong lòng, anh vô thức tò mò dò xét Phúc lão một lượt, nhưng lại không tìm thấy bất cứ điểm tương đồng nào giữa ông và Vương Hy Chi.

Trong lúc Âu Thần còn đang suy tư, Phúc lão bỗng nhiên cầm bút lông, chấm mực, rồi nguệch ngoạc viết gì đó lên một tờ giấy. Chỉ trong chớp mắt, ông đã buông bút lông, mỉm cười với Âu Thần mà không nói lời nào. Thấy hành động này của Phúc lão, Âu Thần vô cùng nghi hoặc. Đợi Phúc lão khuất bóng, anh mới tiến đến bệ đá.

"Tĩnh tại tâm" – khi Âu Thần bước đến bên bệ đá, anh thấy trên giấy tuyên có bốn chữ thảo: Tĩnh tại tâm. Bốn chữ này, nét mực vừa vặn, khí chất phóng khoáng nhưng không kém phần tao nhã, quả thực mang vài phần vận vị của Vương Hy Chi.

"Tĩnh, tại tâm." Âu Thần lẩm nhẩm theo, buông chiếc bánh bao đang cầm, nhìn chằm chằm bốn chữ trên giấy tuyên, đôi mày khẽ nhíu lại. "Phúc lão viết bốn chữ này, chắc chắn có lý do của riêng ông." Âu Thần lại thì thầm.

Đúng lúc này, trong óc Âu Thần bỗng hiện lên từng đoạn trò chuyện với Phúc lão. "Nếu thật sự nghiêm túc viết, sẽ khiến ta phải bội phục sát đất." Âu Thần cau mày, tiếp tục thì thầm. Chú nai con bên cạnh tò mò nhìn anh, dường như rất đỗi nghi hoặc trước những lời lẩm bẩm đó.

"Thế nhưng, bút pháp của ông ấy lại phóng khoáng, tùy tính đến vậy. Tại sao ông ấy không chăm chút viết?" Sau khi lẩm nhẩm một hồi, Âu Thần dường như tìm ra được điểm mấu chốt trong lời nói của Phúc lão, nhưng lại không thể lý giải rốt cuộc điểm mấu chốt ấy nằm ở đâu.

Âu Thần đi đi lại lại trên đồng cỏ hai bước, ngước nhìn con đường tối tăm kia, rồi lại thì thầm: "Cái gọi là 'Tĩnh' của ông lão câu cá chính là câu cá, đó là sở thích của ông ấy. Còn 'Tĩnh' mà Phúc lão nói rốt cuộc là gì? Làm sao mới có thể yên tĩnh? Tại sao nội tâm mình lại có nhiều vấn đề vướng mắc đến vậy?" Âu Thần cầm bút lông, vừa đi vừa xoay bút trong tay, thỉnh thoảng ngẩng mặt nhìn lên trời. Anh chợt nhận ra bầu trời lúc này nắng vàng rực rỡ, trăm ngàn dặm không một gợn mây. Hoàn toàn không hay biết, mực trên đầu bút đã bị mình vẩy tung tóe lên quần áo, thấm ra từng đóa "hoa" màu đen.

Sau một lúc đi đi lại lại, nghe tiếng nước chảy róc rách, tiếng chim hoàng oanh hót, hít hà hương hoa ngào ngạt, Âu Thần vẫn cau mày. Bỗng, lông mày anh khẽ nhướng lên, anh phấn khích như có điều giác ngộ, nói: "Tĩnh, tĩnh tại tâm. Ông lão câu cá sở dĩ tĩnh, là vì ông ấy tùy tính, vốn dĩ ông ấy thích câu cá, khi câu cá đương nhiên rất yên tĩnh. Phúc lão nói thế là ám chỉ. Ta sở dĩ không tĩnh, là vì ta cố gắng đi tìm sự tĩnh lặng, ta nên tùy tính!"

Vừa nói, ánh mắt Âu Thần đã ánh lên vẻ kích động. Anh giơ bút lông, lại viết thêm vài chữ nữa trên giấy tuyên. Những nét chữ này trông có vẻ rồng bay phượng múa: "T��nh, tĩnh tại tâm. Tĩnh, tĩnh tại tùy tính."

Dứt lời, Âu Thần bỗng nhiên ngồi xếp bằng, muốn kiểm tra xem thực lực của mình có tăng lên không, liệu sau khi thấu hiểu vấn đề này, anh đã bước vào ngưỡng cửa của minh sư tu luyện hay chưa. Chợt, đôi mắt anh khẽ nhép lại, một luồng niệm lực từ đại não tản ra. Nhưng đúng lúc này, trên mặt anh bỗng nhiên bị một vật gì đó đánh trúng, hơi ướt át.

"Trời thì nói thay đổi là thay đổi, vừa nãy còn nắng ráo, giờ đã bắt đầu lất phất mưa rồi." Cảm nhận được thứ gì đó ẩm ướt rơi trên mặt, Âu Thần từ từ mở mắt, vô thức đưa tay dụi dụi chỗ bị đánh trúng, rồi đưa lên nhìn, chợt kêu lên: "Mẹ kiếp, hóa ra là phân chim!"

Tất cả quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không ai được phép sử dụng mà không có sự cho phép.