Hóa ra, những người vừa đặt chân tới đây chính là một trong số ít nhóm còn sống sót từ Erebus Field.

Đoàn người của họ đông hơn hẳn đoàn của Sunny, nhưng trong số các binh sĩ, không một ai có cấp bậc cao hơn cậu. Người có cấp bậc cao nhất trong nhóm họ là một nữ trung úy Awakened tên Carin. Dĩ nhiên, trong đoàn cũng không có ai đạt cấp Master.

Thế là... thật trớ trêu, Sunny lại m���t lần nữa trở thành người chỉ huy.

Trước đó, sau khi rời khỏi L049, cậu chỉ phải chịu trách nhiệm cho sáu Awakened và hai thường dân, và điều đó hoàn toàn trong tầm kiểm soát của cậu. Sau đó, có thêm hơn ba trăm người tị nạn và vài chục binh sĩ thường gia nhập đoàn. Nhưng giờ đây, con số đó dường như chỉ là trò đùa.

Khi những người sống sót từ Erebus Field sáp nhập vào nhóm, Sunny nhận ra mình đang chỉ huy một lực lượng lớn hơn nhiều. Hiện tại, hơn bốn nghìn thường dân và năm trăm binh sĩ thường đang tạm trú trong trạm tiếp tế đông đúc. Ngoài ra, có thêm bốn Sleeper mới. Sunny giao họ cho Sleeper vô danh trước đó, để anh ta phụ trách nhóm Sleeper này. Anh ta đã tỏ ra khá tháo vát, và sự hướng dẫn của Belle dường như đã mang lại kết quả. Chưa kể, lõi linh hồn của anh ta cũng sắp đạt đến mức bão hòa.

Cuối cùng, giờ đây Sunny đang chỉ huy ba nhóm Awakened hoàn chỉnh – cộng thêm nửa nhóm nữa. Có mười hai MRW mạnh mẽ do các chuyên gia thường điều khiển. Hơn nữa, còn có đủ bộ giáp hỗ trợ cho binh sĩ, giúp tăng cường đáng kể khả năng phòng thủ của đoàn xe.

Những kho tiếp tế khổng lồ của trạm ngầm bỗng nhiên không còn vẻ gì là vô tận nữa.

"Haizz, chuyện này sắp thành một cơn đau đầu lớn đây..."

Nhìn ra trạm tiếp tế đông đúc, Sunny khẽ cau mày. Việc tăng cường sức mạnh và số lượng công cụ trong tay cậu là một điều tốt, nhưng cậu sẽ phải xem xét lại toàn bộ chiến lược để vượt qua quãng đường hai nghìn cây số ngăn cách họ với Falcon Scott.

Trước đây, Sunny chủ yếu dồn sức tránh giao tranh, cẩn thận vòng qua những Nightmare Creatures và chỉ tấn công những bầy không thể né tránh. Nhưng với một đoàn xe lớn thế này, điều đó không còn là một lựa chọn nữa. Không thể nào che giấu hoàn toàn một số lượng người lớn đến thế.

May mắn thay, khả năng đối phó với các mối đe dọa của họ cũng đã tăng lên đáng kể. Với vài nhóm Awakened và một đội quân nhỏ dưới quyền chỉ huy, Sunny sẽ có thể dễ dàng nghiền nát nhiều bầy quái vật, thậm chí có thể mở đường máu xuyên qua những bầy quái vật yếu hơn.

Nhưng tất cả những điều đó đòi hỏi một sự điều chỉnh tâm lý rất lớn, và thậm chí còn nhiều việc hơn nữa cho các bóng của cậu. Bản đồ của cậu cũng cần được cập nhật để phù hợp với những thay đổi trong đội hình của đoàn xe.

"Thôi được rồi, có lẽ hôm nay mình sẽ không ngủ được đâu."

Trên đường đến chiếc Rhino với vẻ mặt hơi chán nản, Sunny không khỏi nghe loáng thoáng những mẩu đối thoại giữa những người mới đến và các thành viên của đoàn xe ban đầu.

"...Tôi không nghĩ bất kỳ ai trong chúng ta có thể sống sót."

"Sao thế? Vui lên nào, bạn tôi. Chính Devil đang ở cùng chúng ta, vậy ai có thể chống lại chúng ta được chứ?"

"Ồ... vậy đây là Master Sunless à? Không ngạc nhiên khi cái tên nghe quen quen. Tôi đã nghe về anh ta, dù anh ta thuộc một đơn vị khác. Nhưng... một người thì có thể làm được gì cơ chứ?"

"Chết tiệt... anh ta có thể làm gì ư? Thề với các vị thần đã chết, tôi đã tận mắt thấy anh ta giết hàng trăm Nightmare Creatures chỉ bằng một mũi tên. Cũng có lần anh ta triệu hồi cả một cây cầu từ hư không để chúng tôi vượt qua hẻm núi. Thậm chí, mới hôm qua thôi, anh ta còn chiến đấu với một titan ngang tài ngang sức... thực ra, tôi còn không chắc đó là ngang sức. Tất cả những gì tôi biết là Captain trở về, còn titan thì không..."

Khóe miệng Sunny khẽ nhếch lên một chút. Người của cậu hẳn đã phóng đại thành tích của anh ta, nhưng cậu sẽ không can thiệp. Ở thời điểm này, bất cứ điều gì có thể nâng cao tinh thần binh sĩ đều là điều tốt, cho dù không hoàn toàn dựa trên sự thật.

Cậu leo vào chiếc Rhino và đi tới phòng chỉ huy, quan sát những gương mặt mới trong số những người tham gia cuộc họp chiến lược. Sunny đã biết Awakened Carin, nhưng hai sĩ quan thường mà cô mang theo để báo cáo thì lại là người lạ.

"Bắt đầu thôi."

Điều đầu tiên cậu muốn biết là làm thế nào mà Erebus Field lại sụp đổ.

Sự thật... hóa ra đáng lo ngại đúng như Sunny đã nghĩ.

Đúng như cậu đã nghi ngờ, thành phố bị phá hủy rất gần đây. Thực tế, điều đó vừa mới xảy ra hai ngày trước, đúng vào lúc cậu và nhóm của mình đang quyết định mạo hiểm tấn công tuyến đường cao tốc ven biển. Nguyên nhân chính của thảm họa đó cũng không hề xa lạ gì... không ai khác chính là "người bạn thân" của cậu, Goliath.

"...Tên khốn kiếp đó."

Sau khi mất tích gần hai tháng, gã khổng lồ đá đột nhiên xuất hiện từ trong núi lửa Erebus, phá vỡ một sườn núi và làm sụp đổ cả một bên sườn núi lửa. Lửa và dòng dung nham tràn ra không đủ để phá hủy thành phố vốn đã được củng cố cẩn thận để đối phó với những sự kiện như vậy, ngay cả khi ở quy mô nhỏ hơn...

Tuy nhiên, đó là trước khi gã khổng lồ cao chót vót đập tan hệ thống phòng thủ của thành phố, phá hủy những rào chắn dung nham hùng vĩ, các lỗ thoát khí, và hầu hết mọi biện pháp dự phòng khác mà chính quyền đã chuẩn bị. Với vành đai phòng thủ của thủ đô bị phá vỡ, một titan nổi loạn ở ngoại vi, dòng dung nham chảy qua những rào chắn bị vỡ nát, và các bầy Nightmare Creatures tận dụng cơ hội xâm nhập, không có gì mà Tập đoàn Quân đội Đầu tiên đóng tại Erebus Field có thể làm để ngăn chặn cuộc tấn công thảm khốc này.

Một vài Master của đội quân Awakened đi kèm đã hợp sức cầm chân Goliath càng lâu càng tốt trong khi các binh sĩ tuyệt vọng cố gắng sơ tán dân thường. Đó có lẽ là nơi Davis và đội Irregulars của anh ta đã hy sinh.

Trung úy Carin không biết có bao nhiêu người đã thoát ra khỏi địa ngục đó, nhưng dựa trên biểu hiện của cô, có lẽ số đó còn ít hơn rất nhiều so với tổng dân số của thành phố. Điều cuối cùng mà cô nhìn thấy trước khi dẫn đoàn xe rời đi là bóng hình khổng lồ của Goliath, với cơ thể sáng rực lên sau khi tắm trong dung nham nóng chảy, lao xuống biển và biến mất dưới những con sóng đen.

Đó cũng chính là nơi gã titan đã trồi lên vào ngày hôm sau để tấn công đoàn xe của Sunny.

Sau khi Carin nói xong, một sự im lặng u ám bao trùm bên trong chiếc Rhino. Không ai biết nên nói gì.

Cuối cùng, Sunny thở dài.

"Cơn ác mộng của họ đã kết thúc..."

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free và được thực hiện bởi đội ngũ tận tâm.